Hortaliza · Brassicaceae
Repollo
Brassica oleracea (Capitata Group)
Ofrécele al repollo humedad constante, suelo rico y aire fresco, y te lo agradecerá con una cabeza pesada y bien apretada.
Pleno sol
Cada 3–7 días
5–25°C
60–100 días
Descripción general
El repollo es una hortaliza de estación fría que se cultiva por la cabeza densa que forma capa sobre capa de hojas envueltas, y es mucho más amable con quienes empiezan de lo que su fama sugiere. Pertenece a la familia de las brasicáceas junto al brócoli, la col rizada y las coles de Bruselas, y lo encontrarás en variedades de un verde liso, un rojo intenso y rizado tipo Milán. Como es una bienal cultivada como anual, vuelca todo su esfuerzo en esa única cabeza durante el primer año, y la recoges mucho antes de que la planta piense siquiera en florecer.
Esta es una planta a la que le gusta el frescor y que soporta bien una helada leve, por eso se adapta tan a gusto tanto como cultivo de primavera como de otoño. Se mantiene bastante compacta, con solo 30 a 45 cm de altura, así que hasta un bancal ajustado le hace sitio. Lo que de verdad necesita es suelo rico y agua constante, y verás que casi todos los problemas del repollo se remontan, con calma, a un desliz en uno de esos dos puntos.
El repollo sí pide algo de paciencia, ya que una cabeza necesita entre 60 y 100 días para cuajar, pero la espera es llevadera. También atrae a su ronda habitual de orugas y a algunas enfermedades tercas, aunque nada de eso debería preocuparte demasiado. Mantente un paso por delante, cuida que la humedad sea constante, y la temporada termina con cabezas firmes que se conservan durante semanas y solo se vuelven más dulces tras el frío del otoño.
Cuidados
La versión corta: dale al repollo pleno sol y aire fresco, suelo rico mantenido húmedo de forma pareja con cerca de 2,5 a 4 cm de agua a la semana, un abonado al plantar y otro unas semanas más tarde, y recoge las cabezas en cuanto se sientan firmes.
Luz
El repollo adora el pleno sol, unas seis horas o más al día, para formar una cabeza apretada y densa. Se las arregla con sombra parcial y aun así crece, aunque la cabeza sale más suelta y algo más lenta, así que está bien reservar esos rincones más sombríos para las rachas más cálidas, cuando un poco de alivio realmente ayuda.
Riego
Mantén el suelo húmedo de forma pareja con alrededor de 2,5 a 4 cm de agua a la semana, empapando hasta al menos 15 cm de profundidad y regando por la mañana. La humedad constante y pareja es el verdadero secreto, porque una vez que la cabeza se ha endurecido, un riego abundante y repentino después de una racha seca es lo que provoca que se agriete.
Suelo
Instala el repollo en una marga arenosa fértil y bien drenada, trabajada con abundante materia orgánica para que se mantenga húmeda sin encharcarse. Apunta a un pH de 6,0 a 7,0, ya que ese rango ligeramente ácido a neutro también ayuda calladamente a evitar que la hernia de la col se instale.
Temperatura
El repollo es un cultivo de estación fría que crece mejor entre 5°C y 25°C. Una helada leve no le molesta, y el frío del otoño incluso endulza la cabeza, pero el calor genuino del verano tiende a empujarlo a subir a flor en lugar de formar hojas bien apretadas.
Humedad
La humedad exterior habitual le sienta bien al repollo, así que no hay ninguna cifra que perseguir. Una buena circulación de aire hace mucho más bien que cualquier nivel de humedad, ya que las hojas apiñadas y mojadas son las que invitan a las enfermedades que arruinan una cabeza.
Abonado
Incorpora un fertilizante equilibrado al bancal al plantar, guiado por un análisis de suelo, y luego refuerza con nitrógeno unas 3 a 4 semanas después del trasplante para acompañar a la planta durante la formación de la cabeza. El repollo necesita bastante alimento, y ese impulso a mitad de temporada es lo que rellena la cabeza con suavidad.
Poda
El repollo no necesita una poda real, lo que te quita una preocupación de encima. Quita cualquier hoja exterior amarillenta, dañada o mordisqueada por plagas en cuanto aparezca, y corta la cabeza con un cuchillo afilado al cosechar. Deja las hojas exteriores en el tallo y podrías conseguir de regalo una segunda cosecha de pequeñas mini cabezas.
Tamaño y espaciado
Las plantas se mantienen ordenadas y compactas, con 30 a 45 cm de altura y 30 a 61 cm de ancho. Dale a cada una ese mismo espacio para que las cabezas se desarrollen bien y el aire pueda circular y mantener a raya las enfermedades.
Cuándo plantar
El repollo funciona con clima fresco más que con calor, lo que hace que el momento de siembra sea flexible una vez que lo conoces. Empieza las semillas en interior a finales de invierno y saca los plantines poco a poco unas semanas antes de la última helada para una cosecha a principios de verano, o vuelve a plantar a mediados o finales de verano para cabezas que terminan en otoño, más dulces gracias al frío.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: 6 a 8 semanas antes de la última helada de primavera
- Plantación: Coloca los plantines aclimatados 2 a 4 semanas antes de la última helada de primavera; para una cosecha de otoño, trasplanta a mediados o finales de verano, unas 6 a 8 semanas antes de la primera helada de otoño
- Cosecha: Cosecha cuando las cabezas estén firmes y densas, normalmente a principios de verano en las siembras de primavera y a mediados o finales de otoño en las de otoño; el sabor mejora tras una helada suave de otoño
Rusticidad
Temperatura: hasta -46°C
Solución de problemas
Casi todos los problemas del repollo aparecen en las hojas o dentro de la cabeza, y una mirada tranquila suele decirte si detrás está una plaga masticadora, una enfermedad o un riego olvidado. Ten calma, compara lo que ves a continuación, y actúa pronto, mientras la cabeza todavía puede recuperarse.
Marchitez en días cálidos, raíces hinchadas y hojas amarillentas
Este es el hernia de la col, una enfermedad del suelo que prospera en tierra ácida y retuerce las raíces hasta convertirlas en bultos inservibles. No hay forma de salvar una planta una vez que la tiene, así que arranca las afectadas y destrúyelas en lugar de añadirlas al compost. Endulza el bancal con cal hacia un pH de 6,8 a 7,2, compra plantines libres de la enfermedad, y mantén las brasicáceas fuera de ese suelo durante varios años.
Solución:
- Retira y destruye las plantas infectadas; no las añadas al compost
- Encala el suelo hacia un pH de 6,8 a 7,2 en los bancales afectados
Manchas amarillas en forma de V que avanzan desde los bordes de las hojas
Esas cuñas amarillas con nervaduras oscurecidas son podredumbre negra, una enfermedad bacteriana que llega con semillas y plantines infectados. Arranca y destruye cualquier planta que la muestre, y evita trabajar en el bancal mientras las hojas estén mojadas para no propagarla por la hilera. Empieza con plantines certificados libres de enfermedad, riega en la base, y rota las brasicáceas en un ciclo de 2 a 3 años.
Solución:
- Retira y destruye las plantas infectadas
- Evita trabajar entre plantas mojadas para limitar el contagio
Hojas mordisqueadas e irregulares salpicadas de excrementos oscuros y orugas verdes
Los visitantes aquí son orugas del repollo, normalmente la oruga importada de la col, la falsa medidora que arquea el lomo al arrastrarse, o la pequeña larva de la palomilla dorso de diamante. Retíralas a mano en cuanto las veas y recurre a Bacillus thuringiensis (Bt) mientras las larvas todavía son pequeñas, pasando a spinosad solo si la presión se mantiene alta. Una manta flotante colocada al trasplantar mantiene alejadas a las mariposas y polillas desde el principio, lo que te ahorra la mayor parte del problema.
Solución:
- Retira las orugas a mano en cuanto las detectes
- Aplica Bacillus thuringiensis (Bt) de forma constante mientras las larvas son pequeñas
- Usa spinosad según la etiqueta si la presión es alta
Una cabeza densa y madura que se ha agrietado
El agrietamiento aparece cuando una racha seca termina en lluvia abundante o riego intenso, y una cabeza densa absorbe agua más rápido de lo que su piel puede estirarse. No es una enfermedad, así que busca este problema después de un aguacero en cabezas que ya están firmes. Cosecha de inmediato una cabeza agrietada y aprovéchala, y frena la absorción de agua en el resto girando cada planta un cuarto de vuelta o cortando con una pala un lado de la zona de raíces.
Solución:
- Cosecha las cabezas agrietadas de inmediato y úsalas cuanto antes
- Gira las plantas un cuarto de vuelta o corta con una pala un lado de la zona de raíces para frenar la absorción de agua en las cabezas maduras restantes
Hojas rizadas y arrugadas cubiertas de insectos cerosos gris verdoso
Estos son pulgones del repollo, de color gris verdoso y cubiertos de una cera blanquecina, y se apiñan en el envés de las hojas y en los pliegues de la cabeza. Desprende las colonias con un chorro fuerte de agua, y sigue con jabón insecticida o aceite hortícola aplicado directamente sobre los grupos. Revisa los plantines antes de sembrarlos, deja espacio para las mariquitas y otros ayudantes, y retira los restos del cultivo una vez terminada la cosecha.
Solución:
- Desprende las colonias con un chorro fuerte de agua
- Aplica jabón insecticida o aceite hortícola, asegurando el contacto con las colonias
Toxicidad
El repollo está entre las plantas más suaves que puedes tener en casa, así que puedes relajarte. No contiene ningún tóxico, y mascotas, animales de granja y personas pueden comerlo sin problema. Lo único que vale la pena vigilar es la cantidad, ya que una ración generosa de brasicácea cruda puede dejar a cualquier animal con algo de gases.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
El repollo no tiene nada que pueda hacerle daño a un gato. Un mordisco de hoja cocida de vez en cuando es completamente inofensivo, aunque la mayoría de los gatos simplemente pasarán de largo.
Perros Ninguno
Es seguro compartirlo en pequeñas cantidades, y a algunos perros les gusta. Un perro que devore mucho repollo crudo puede tener algo de gases o heces blandas, pero eso es solo la digestión trabajando, no una intoxicación.
Caballos Segura
Aquí no hay ningún riesgo tóxico en absoluto. Grandes raciones de cualquier brasicácea pueden dejar a un caballo con gases, así que conviene reservar el repollo como algo ocasional y no como alimento diario.
Conejos Segura
Los conejos pueden comer repollo, y sus hojas son un buen verde para ellos. Introdúcelo poco a poco y en trozos pequeños, ya que una cantidad repentina puede alterar un intestino delicado.
Ganado Segura
Las vacas, cabras y ovejas pastan brasicáceas sin sufrir daño. El repollo y sus recortes son un alimento habitual, mejor equilibrado con otro forraje para que nunca sea toda la dieta.
Aves Segura
Las gallinas y otras aves picotean felizmente una cabeza de repollo colgada, y muchos criadores usan una para mantener ocupada a la parvada en un día tranquilo. Nada en él les hace daño.
Personas Segura
El repollo es un básico de cocina, bueno crudo, cocido o fermentado, y seguro para todos. Solo un consumo crónico y muy elevado de brasicáceas crudas plantea alguna duda sobre bociógenos.
No necesita ningún manejo especial. Grandes cantidades de brasicáceas crudas pueden causar gases leves en mascotas y personas, y las brasicáceas contienen compuestos bociógenos que solo importan con un consumo crónico y muy elevado; esto es una nota dietética, no una intoxicación.
Variedades
El repollo llega en muchas más formas que la simple bola verde que la mayoría imaginamos primero, y eso es parte de la gracia. Algunas variedades vale la pena conocerlas por su sabor, su momento de cosecha, o lo pacientes que son en el huerto.
Early Jersey Wakefield
Early Jersey Wakefield es una variedad antigua y muy querida, apreciada por su cabeza puntiaguda y cónica y su sabor dulce y suave.
Stonehead
Stonehead es un híbrido temprano que forma cabezas redondas muy densas y sólidas, y resiste bien el agrietamiento si no puedes cosechar justo a tiempo.
Ruby Ball
Ruby Ball es un repollo morado con cabezas redondas y firmes y un sabor ligeramente picante, y espera con paciencia en el huerto sin perder calidad.
Savoy King
Savoy King es una variedad rizada con hojas azul verdosas profundamente onduladas que se suavizan y ganan un sabor más suave una vez cocidas.
Plantas compañeras
Plantar cerca
Eneldo: Hierba aromática que atrae mariquitas y avispas parasitoides que se alimentan de las plagas del repollo
Salvia común: Hierba aromática plantada tradicionalmente junto al repollo para ayudar a ahuyentar las palomillas de la col
Menta: Hierba aromática que se dice que ahuyenta las plagas del repollo; mejor mantenerla contenida por sus raíces expansivas
Cebolla: Los cultivos de la familia de la cebolla crecen bien junto a los de la familia del repollo y pueden ayudar a confundir a las plagas
Remolacha: Cultivo de raíz compatible que comparte las condiciones de estación fría sin competir con las cabezas del repollo
Mantener separadas
Fresa: Las guías de cultivo asociado señalan a las fresas como vecinas incompatibles para los cultivos de la familia del repollo
Tomate: Las tablas tradicionales de cultivo asociado aconsejan mantener los tomates alejados de las plantaciones de repollo
Frijol trepador: Las guías de cultivo asociado señalan a los frijoles trepadores como malos compañeros para la familia del repollo
Cómo propagar
El repollo se inicia desde semilla, sembrada en interior para una cosecha temprana o un poco más tarde para una de otoño, y eso es todo lo que hay que saber. Aquí no hay esquejes ni clonación que complicar, solo un sobre de semillas y un comienzo suave bajo cubierta.
SemillaFácil
Siembra en interior 6 a 8 semanas antes de la última helada de primavera, o siembra directa o trasplanta a mediados o finales de verano para una cosecha de otoño · Germina en unos 4 a 10 días; los plantines están listos para el huerto en 4 a 6 semanas
El repollo crece con facilidad desde semilla, así que este es un buen punto de partida. Empiézalo en interior 6 a 8 semanas antes de la última helada de primavera, o siémbralo para una cosecha de otoño a mediados o finales de verano, y la semilla brota en unos 4 a 10 días. Los plantines están listos para el huerto en 4 a 6 semanas, pero acláralos poco a poco antes. Las plantas sembradas directamente evitan el estrés del trasplante, aunque pueden tardar hasta tres semanas más en madurar, así que ambos caminos funcionan bien.
Mitos
La helada arruina el cultivo de repollo, así que toda cabeza debe recogerse antes de cualquier frío.
El repollo es un cultivo resistente de estación fría que soporta bien una helada leve, y el frío del otoño en realidad endulza su sabor, así que no hay motivo para el pánico. Solo una helada fuerte daña una cabeza madura, lo que significa que puedes dejar el bancal tranquilo en la primera noche fría y quedarte tranquilo.
Cuando una cabeza de repollo se agrieta, significa que hay algo enfermo en el suelo.
El agrietamiento es un contratiempo físico, no una infección, así que no culpes a tu suelo. Una cabeza firme y madura absorbe agua rápido tras un riego irregular o una lluvia abundante, y su propia piel termina reventando. No hay ningún patógeno de por medio, solo el vaivén entre la sequía y la humedad.