Hortaliza · Amaranthaceae
Remolacha
Beta vulgaris subsp. vulgaris
Deja caer la semilla directamente en el suelo, aclárala pronto y cosecha joven, y la remolacha te devuelve raíces dulces y hojas sabrosas.
Pleno sol
Cada 3–7 días
10–25°C
50–70 días
Descripción general
La remolacha es una hortaliza de raíz apacible de temporada fresca que te da dos cosechas de una sola planta: la raíz rolliza escondida abajo y las hojas frondosas de arriba. Pertenece a la misma familia que la acelga y la espinaca, y comparte el pigmento intenso que deja una marca roja en tu tabla de cortar. Los cultivadores principiantes le toman cariño rápido porque es fácil, rápida e indulgente, con raíces listas para arrancar en bastante menos de tres meses.
Piensa en la remolacha como un amigable cultivo dos en uno que sigue dando. Puedes arrancar algunas hojas exteriores para la cena mientras la raíz continúa creciendo debajo, y luego cosechar la raíz una vez que se haya hinchado hasta un tamaño comestible. Le encanta el fresco de la temporada, por lo que encaja tan felizmente en una siembra de primavera y una segunda ronda para el otoño.
La mayor parte de tu éxito con las remolachas depende de dos hábitos sencillos, y ambos son fáciles de aprender. Aclara las plántulas apiñadas para que cada raíz tenga espacio para respirar, y arranca las raíces mientras aún son jóvenes y dulces. Sáltate uno u otro y podrías terminar con raíces pequeñas y con bultos, o duras y leñosas, pero incluso eso es una lección corregible, no un fracaso.
Cuidados
La versión corta: dale a las remolachas pleno sol y suelo suelto y bien drenado con un pH cercano a 6,0 a 6,5. Mantén el bancal uniformemente húmedo, aclara las plántulas dejando el ancho de dos o tres dedos entre ellas, y cosecha las raíces jóvenes, del tamaño de una pelota de golf.
Luz
Las remolachas están más felices con pleno sol, aunque seguirán dándote cosecha en sombra parcial, donde las raíces simplemente se toman más tiempo. Trata de darles al menos seis horas de luz directa al día y las raíces se llenarán maravillosamente.
Riego
Procura mantener el bancal uniformemente húmedo desde el día que siembras hasta la cosecha, y la planta recompensará tu constancia. Esa humedad constante es lo que mantiene las raíces dulces y tiernas, mientras que un periodo seco seguido de un riego abundante puede dejarlas duras y agrietadas, así que solo pide un riego suave y regular.
Suelo
Las remolachas se asientan mejor en una marga o suelo arenoso suelto y bien drenado, rico en materia orgánica, ya que un bancal de arcilla dura aprieta la raíz y la mantiene pequeña. Un pH entre 6,0 y 6,5 les sienta justo bien, inclinándose un poco hacia el lado ácido de lo neutro.
Temperatura
Al ser un cultivo de temporada fresca, la remolacha crece mejor entre 10 °C y 25 °C. Una helada ligera apenas la molesta, y es el calor prolongado del verano, mucho más que el frío, lo que arriesga volver leñosas las raíces.
Humedad
El aire exterior normal le sienta bien a la remolacha, así que no hay ningún nivel de humedad del que preocuparse. Lo que importa más es una buena circulación de aire alrededor de las hojas, ya que el follaje apiñado y húmedo es lo que tienta a la mancha foliar.
Abonado
Alimenta una vez al plantar con un fertilizante equilibrado y de nitrógeno moderado, y un análisis de suelo es tu mejor guía. Mantén una mano ligera con el nitrógeno, o cultivarás hojas frondosas en lugar de una raíz gruesa, y añade boro solo si un análisis muestra que tu suelo anda escaso.
Poda
Las remolachas no piden ninguna poda en absoluto, lo que es una preocupación menos. Siéntete libre de recoger algunas hojas exteriores para usarlas como verdura mientras la raíz sigue hinchándose, pero deja en paz la corona central para que la planta pueda seguir alimentando esa raíz.
Trasplante
No aplica; un cultivo de raíz de siembra directa que no se trasplanta.
Tamaño y espaciado
Las plantas crecen hasta unos 20 a 45 cm de altura con una extensión ordenada. Aclara tus plántulas dejando el ancho de dos o tres dedos entre ellas y cada raíz tendrá el espacio que necesita para hincharse hasta un buen tamaño.
Cuándo plantar
La remolacha es un cultivo de temporada fresca al que no le gusta que lo trasplanten, así que la semilla va directo al huerto donde se queda. Haz la primera siembra de 2 a 4 semanas antes de tu última helada de primavera, siembra de nuevo a mediados o finales del verano para una cosecha de otoño, y espera que cada tanda esté lista en unos 50 a 70 días.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: No se recomienda; la remolacha no tolera el trasplante y debe sembrarse directamente.
- Plantación: Siembra directa unas 2 a 4 semanas antes de la fecha media de la última helada de primavera; siembra de nuevo a mediados o finales de verano para una cosecha de otoño.
- Cosecha: Cosecha las raíces cuando midan de 4 a 5 cm de diámetro, aproximadamente entre 50 y 70 días después de la siembra; las raíces más grandes pueden volverse leñosas.
Rusticidad
Temperatura: hasta -46°C
Solución de problemas
Los problemas de la remolacha se dividen en dos grupos amigables: los que están arriba, en las hojas, y los que se esconden abajo, en la raíz. Los problemas foliares se muestran de un vistazo, mientras que un par de problemas de raíz solo aparecen al cortar una por la mitad. Busca la coincidencia a continuación, respira tranquilo, y ajusta antes de tu próxima siembra.
Manchas foliares marrones rodeadas de un halo rojizo-púrpura
Si un clima cálido y bochornoso trae manchas de color canela con bordes púrpura a tus hojas más viejas, ten ánimo: esto es la mancha foliar por cercospora, la enfermedad que la remolacha contrae con más frecuencia, y es muy manejable. Las manchas miden apenas unos pocos milímetros de ancho, del tamaño de la cabeza de un alfiler, con centros gris pálido, y tienden a empezar en la parte baja de la planta. Retira las hojas más afectadas, abre el espaciado para que el aire pueda circular, y vierte el agua en la base para que el follaje se mantenga seco.
Solución:
- Retira y destruye las hojas muy infectadas
- Mejora la circulación de aire con un espaciado adecuado
- Evita el riego por aspersión y mojar el follaje
Parches corchosos oscuros escondidos dentro de la raíz
Corta una remolacha y encuentra parches oscuros, hundidos y corchosos por dentro, y lo que tienes es deficiencia de boro, a veces llamada mancha negra interna o corazón negro. No busques todavía un remedio, porque la solución solo funciona si esa es de verdad la causa, así que haz un análisis de suelo para confirmar que el boro está bajo. Luego añade boro exactamente en la dosis que recomiende el análisis y no más, ya que una mano pesada con el boro le hace su propio daño a la planta.
Solución:
- Aplica boro solo según lo indique el resultado de un análisis de suelo
Túneles pálidos y serpenteantes dentro de las hojas
Esos túneles pálidos y serpenteantes, y las ampollas abultadas, vienen de larvas del minador de la remolacha abriéndose camino entre las capas superior e inferior de una hoja, y se ve peor de lo que realmente es. Sostén una hoja marcada hacia la luz y normalmente podrás ver las pequeñas larvas escondidas dentro. Recorta y desecha las hojas afectadas, arranca hospederos de malas hierbas cercanos como el quenopodio, y cubre las plantas jóvenes con tela para hileras para que las moscas adultas nunca tengan la oportunidad de poner huevos.
Solución:
- Recoge y destruye las hojas minadas
- Elimina hospederos de malas hierbas cercanos, como el quenopodio
Raíces duras y leñosas, difíciles de comer
Cuando una remolacha se queda en la tierra demasiado tiempo, especialmente durante un tramo de calor, y supera el tamaño de una pelota de golf, la raíz se vuelve leñosa y fibrosa. Una raíz que ya se ha endurecido no se puede recuperar, así que no te culpes, solo aprende el momento adecuado. Cosecha mientras aún son jóvenes, del tamaño de una pelota de golf o algo menos, y comienza una siembra nueva cada par de semanas en lugar de dejar que una sola tanda se quede demasiado tiempo en el suelo.
Solución:
- Cosecha raíces más jóvenes y pequeñas, del tamaño de una pelota de golf o algo menos
Toxicidad
Aquí va un verdadero alivio para un hogar lleno de mascotas o pequeños: la remolacha es un cultivo alimentario no tóxico de la raíz a la hoja. Cada parte es segura de tocar y de comer, y lo máximo que puede hacer es teñir suavemente de rojo la orina o las heces por un día. No hay nada aquí que tengas que vallar u ocultar.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo con los gatos cerca, porque la remolacha no contiene nada que los envenene, y un mordisco robado de hoja o raíz no hará ningún daño. Si un gato curioso se da un festín con mucha raíz sustanciosa, podrías ver una barriga suelta que se resuelve por sí sola.
Perros Ninguno
Los perros están bien con la remolacha en cantidades cotidianas, e incluso verás remolacha cocida incluida en algunos alimentos para mascotas. La raíz es bastante fibrosa, así que una porción grande puede provocar un episodio pasajero de malestar estomacal, nada de qué preocuparse.
Caballos Segura
Los caballos manejan tanto las hojas como las raíces sin problema, y la pulpa de remolacha es una parte conocida de muchos piensos. Solo corta la raíz en trozos primero para que una entera no tenga oportunidad de atascarse en la garganta.
Conejos Segura
A los conejos les encantan las hojas de remolacha y los trocitos de raíz dentro de una dieta variada, así que siéntete libre de compartir. Las hojas sí contienen oxalatos, así que ofrécelas de vez en cuando como un premio, no todos los días.
Ganado Segura
Vacas, ovejas y cabras pueden pastar las hojas y raíces de remolacha sin peligro, y la remolacha forrajera incluso se cultiva a propósito como alimento. Incorpora las hojas frondosas a su dieta poco a poco para que el rumen tenga espacio para adaptarse.
Aves Segura
Las gallinas de corral y las aves domésticas picotean felizmente la remolacha y sus hojas sin sufrir ningún daño. El pigmento puede teñir brevemente sus heces de rojo, lo cual es perfectamente inofensivo y no hay que preocuparse por ello.
Personas Segura
Tanto la raíz como las hojas frondosas son buenas para comer y están llenas de nutrición. El color natural puede volver la orina o las heces rosadas por un día, algo inofensivo que recibe el nombre de beeturia.
Las remolachas son altas en oxalatos y sus pigmentos de betalaína pueden teñir de forma inofensiva la orina o las heces de rosado o rojo en las personas (beeturia); esto es una nota dietética, no una señal de envenenamiento en mascotas.
Variedades
Hay montones de remolachas entre las que elegir, desde redondas de rojo intenso hasta otras juguetonas con rayas de caramelo. Aquí están las pocas amigables que encontrarás con más frecuencia en los huertos caseros.
Detroit Dark Red
Una variedad tradicional muy querida que te da raíces redondas, de un rojo intenso y parejo, con un sabor confiable, una opción amable si apenas estás empezando.
Red Ace
Un híbrido vigoroso apreciado por sus raíces dulces y tiernas y una generosa cantidad de hojas aprovechables por encima.
Chioggia
Una variedad tradicional italiana con una divertida sorpresa por dentro, anillos rojos y blancos como de caramelo, y está lista en unos 50 a 60 días.
Red Cloud
Un híbrido liso, redondo y de rojo intenso, que los cultivadores recomiendan con gusto a los jardineros caseros.
Cómo propagar
Las remolachas provienen únicamente de semilla, y lo mantienen maravillosamente simple, con solo una pequeña peculiaridad que vale la pena conocer antes de empezar.
SemillaFácil
Siembra directa en primavera, de 2 a 4 semanas antes de la última helada, o a mediados o finales del verano para una cosecha de otoño. · Germina en aproximadamente 5 a 14 días; aclara los grupos multigermen una vez que las plántulas alcancen la altura de la palma de una mano.
A las remolachas les gusta quedarse quietas, así que sáltate el trasplante y siémbralas justo donde crecerán. Coloca la semilla a poca profundidad, de 2 a 4 semanas antes de tu última helada de primavera, y luego siembra una vez más a mediados o finales del verano para una cosecha de otoño. Las plántulas nuevas asoman en aproximadamente 5 a 14 días, y como cada bola de semilla envía un pequeño grupo de plantas, aclararlas dejando el ancho de dos o tres dedos entre ellas una vez que alcancen la altura de la palma de una mano, para que cada raíz tenga espacio para llenarse.
Mitos
Cada semilla de remolacha crece hasta convertirse en una sola planta.
Aquí hay una peculiaridad que sorprende a casi todo el mundo al principio: la mayoría de las semillas de remolacha son en realidad bolas de semillas multigermen, cada una con varios embriones que brotan juntos en un pequeño grupo. Así que cuando tu hilera ordenada germina viéndose apiñada, no has hecho nada mal. Solo aclara las plántulas dejando de 5 a 8 cm entre ellas y cada raíz tendrá el espacio que necesita para crecer.