Hortaliza · Amaryllidaceae
Cebolla
Allium cepa
Elige la variedad según la duración del día, mantén el riego constante, y las cebollas casi se cultivan solas.
Pleno sol
Cada 3–7 días
13–24°C
90–120 días
Descripción general
Los jardineros han confiado en las cebollas durante miles de años, y a ti también te recompensarán con gusto. Aunque la planta es una bienal que se cosecha en una sola temporada, dedica ese primer año a volcar su crecimiento en el bulbo hinchado que podrás arrancar y guardar. Hace buenas migas con el ajo, el puerro y el cebollino, compartiendo su aroma brillante e intenso.
Lo único que realmente le importa a una cebolla es la duración del día, y una vez que lo sabes, todo lo demás encaja. Las variedades de día largo esperan hasta los largos días de un verano norteño para empezar a formar el bulbo, las de día corto lo forman en los días más cortos de un invierno sureño, y las de día neutro se sitúan cómodamente en medio. Ajusta el tipo a tu latitud y evitarás la decepción de tener puntas frondosas con poco debajo.
Nada de esto debería resultar abrumador. Ofrece pleno sol, un suelo suelto y fértil, y un riego con el que puedan contar mientras el bulbo se forma, y las cebollas piden muy poco más. La mayoría de los tropiezos se deben a bulbillos estresados por el frío que se espigan o a bulbos curados con prisa que se ablandan durante el almacenamiento, y ambos son fáciles de evitar una vez que sabes qué vigilar.
Cuidados
La versión corta: dales pleno sol, un suelo suelto y fértil, y el ancho de un dedo de agua por semana mientras los bulbos se llenan. Abona con nitrógeno durante el crecimiento de las hojas y detente en cuanto empiece el abultamiento, luego reduce el riego poco a poco cuando las puntas se doblen.
Luz
Dales a las cebollas pleno sol, y todo el que puedas, porque esas hojas son las que alimentan el bulbo en crecimiento. Escatima la luz y una cebolla gruesa y satisfactoria se vuelve calladamente delgada, así que un lugar luminoso y abierto realmente vale la pena.
Riego
Mantén el suelo uniformemente húmedo, el ancho de un dedo de agua por semana, ya que esas raíces poco profundas simplemente no pueden alcanzar lejos para beber. La humedad constante importa más mientras el bulbo se está llenando, y no hace falta preocuparse más allá de eso. Reduce el riego una vez que las puntas empiecen a doblarse para que los bulbos se sequen bien de cara al almacenamiento.
Suelo
Plántalas en una tierra franca suelta, fértil y bien drenada, trabajada con abundante materia orgánica, lo que permite que el bulbo se hinche sin ningún esfuerzo. Un pH de 6,0 a 6,8, justo del lado ácido del neutro, las mantiene contentas.
Temperatura
Las cebollas están cómodas en un clima fresco a templado, aproximadamente 13 °C a 24 °C. Las hojas toleran sin problema una helada ligera y temprana, y ese comienzo fresco es parte de por qué puedes plantarlas tan pronto con confianza.
Humedad
La humedad exterior normal les sienta bien, así que no hay ningún número que perseguir ni nada de qué preocuparse. Lo que de verdad ayuda es una buena circulación de aire, ya que son las hojas húmedas y apretadas las que le encantan al mildiu velloso, y ahí está el riesgo real.
Abonado
Ofrece un fertilizante a base de nitrógeno durante el crecimiento frondoso de la primavera y principios del verano, aplicándolo en banda cada pocas semanas. Detente en el momento en que empiece el abultamiento, porque el nitrógeno tardío deja cuellos blandos que pueden pudrirse durante el almacenamiento, y detenerte a tiempo te ahorra el problema.
Poda
Las cebollas no piden poda habitual, lo cual es una cosa menos que recordar. Corta cualquier tallo floral en cuanto aparezca para que la planta redirija su energía de vuelta al bulbo, y retira con suavidad las hojas amarillentas o enfermas cuando las notes.
Tamaño y espaciado
Las plantas alcanzan 30 a 46 cm de alto con una extensión esbelta y erguida de solo 10 a 15 cm. Esa huella ordenada significa que puedes encajar una generosa hilera de cebollas incluso en un bancal pequeño.
Cuándo plantar
A las cebollas les gusta empezar temprano y terminar tarde, y el momento es más amable de lo que suena. Siembra en interior a finales de invierno o coloca los bulbillos en la tierra en cuanto se pueda trabajar a principios de primavera, y luego levanta tus bulbos desde mediados de verano en adelante, una vez que las puntas amarilleen y se doblen.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: De 6 a 8 semanas antes de la última helada de primavera
- Plantación: En cuanto se pueda trabajar la tierra a principios de primavera, de 2 a 4 semanas antes de la última helada
- Cosecha: A mediados y finales de verano, cuando las hojas amarillean y se doblan
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
La mayoría de los problemas de la cebolla aparecen en las hojas mientras la planta crece o en los bulbos una vez guardados, y casi todos son recuperables. Detecta las señales tempranas y a menudo podrás salvar la cosecha, o al menos lo que ya tienes recogido. Encuentra lo que coincide abajo, y actúa mientras tu esfuerzo todavía cuenta.
Manchas pálidas en las hojas con una pelusa suave gris violácea
Esas manchas pálidas con una pelusa aterciopelada gris violácea por la mañana señalan mildiu velloso, un hongo que se instala durante periodos frescos, húmedos y con mucha humedad. Con el tiempo las manchas se vuelven pálidas y papiráceas, y las hojas peor afectadas amarillean y se caen, pero todavía puedes darle la vuelta a la situación. Retira y destruye las hojas afectadas, dale a las plantas más espacio para respirar, y rota dónde cultivas cebollas durante varios años para que las esporas nunca se asienten.
Solución:
- Aplica un fungicida autorizado de forma preventiva donde la enfermedad sea común
- Mejora la circulación de aire
- Retira y destruye el follaje infectado
Los bulbos se ablandan en el cuello y se estropean en el cajón
Cuando una cebolla almacenada se ablanda en el cuello con moho gris y anillos internos marrones y pastosos, estás ante pudrición del cuello, una infección por Botrytis que se manifiesta calladamente semanas después de la cosecha. Los bulbos levantados un poco verdes o curados con prisa son los que más riesgo corren, y un abonado tardío con nitrógeno deja cuellos gruesos y blandos por los que puede entrar. Aparta los estropeados sin preocuparte, cura el resto en un lugar cálido, seco y aireado, y simplemente detén el nitrógeno en cuanto los bulbos empiecen a hincharse.
Solución:
- Descarta los bulbos afectados
- Cura a fondo los bulbos restantes en un lugar cálido, seco y aireado
Aparece un tallo floral antes de que el bulbo se haya llenado
Tranquilo, porque esto es solo espigado, y no es una señal de que hayas hecho algo mal. Un periodo de frío después de la plantación, normalmente por bulbillos que eran algo grandes o trasplantes puestos un poco temprano, es lo que empuja a una planta a florecer. Una vez que aparece ese tallo, el bulbo se quedará más bien pequeño, así que córtalo enseguida y disfruta esas cebollas frescas en la mesa en lugar de almacenarlas.
Solución:
- Retira los tallos florales en cuanto los veas
- Usa los bulbos afectados frescos en lugar de guardarlos
Motas plateadas y torceduras donde las hojas se unen al cuello
Si detectas motas plateadas y una pequeña torcedura cerca del cuello, los discretos trips de la cebolla suelen ser la causa, raspando las hojas mientras se alimentan. Si se los deja tranquilos, su alimentación puede reducir el bulbo que finalmente levantes, pero tienes tiempo de sobra para ayudar. Un chorro firme de agua o un aerosol autorizado los frena, y mantener las plantas regadas mientras ordenas las malas hierbas cercanas y los aliáceos espontáneos les quita sus escondites.
Solución:
- Usa un chorro fuerte de agua o un insecticida autorizado para infestaciones intensas
- Fomenta los depredadores naturales
- Retira los restos muy infestados
Toxicidad
Las cebollas son perfectamente seguras en tu propio plato, pero genuinamente peligrosas para los animales, así que un poco de precaución es muy útil. Cada parte contiene compuestos organosulfurados que atacan los glóbulos rojos de gatos, perros, caballos y ganado, y los gatos lo sufren con más intensidad. Mantén la cebolla cruda y cocida, las sobras y cualquier cosa sazonada con cebolla o ajo en polvo bien lejos del alcance de una mascota.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Segura para
Personas
Gatos Grave
Los gatos son los que peor lo llevan de cualquier mascota, así que incluso un pequeño mordisco merece atención de verdad. Vigila si aparecen vómitos, encías pálidas, respiración acelerada y orina rojiza o marrón a medida que los glóbulos rojos ceden, lo que puede derivar en debilidad y colapso.
Perros Grave
Un perro que traga cebolla suele empezar con vómitos y heces blandas, y luego se vuelve cansado y débil, con encías pálidas y el corazón acelerado. La orina oscura o rojiza es la señal clara de que los glóbulos rojos se están descomponiendo, así que busca ayuda.
Caballos Tóxico
Los caballos que pastan cebolla o aliáceos silvestres se vuelven poco a poco débiles y apagados, sus encías palidecen, y su orina se oscurece a medida que se instala la anemia. El daño se acumula con el pastoreo repetido más que con un solo bocado.
Conejos Tóxico
Por favor, mantén la cebolla completamente alejada de los conejos. Los mismos compuestos que dañan a un gato o un perro también envenenan la sangre de un conejo, dejándolo débil, con las encías pálidas y sin ganas de comer.
Ganado Tóxico
El ganado vacuno, las ovejas y las cabras que alcanzan cebollas o montones de descarte cargados de cebolla se vuelven anémicos y débiles, con la orina manchada. Las ovejas toleran pequeñas cantidades más fácilmente que el ganado vacuno, aunque una dieta constante afecta a todos por igual.
Aves Tóxico
Las aves también corren riesgo aquí, ya que los compuestos organosulfurados destruyen sus glóbulos rojos igual que en los mamíferos. Mantén la cebolla, las sobras cocidas y cualquier cosa sazonada bien fuera de su alcance.
Personas Comestible
Buenas noticias en la mesa: las cebollas son un pilar de la cocina y seguras para que las personas las disfruten crudas o cocidas. El peligro está en los animales de tu casa, no en quien cocina.
Mantén todas las partes de la planta, las sobras y cualquier alimento sazonado con cebolla o ajo en polvo lejos de las mascotas y el ganado. Los gatos son especialmente sensibles.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Las cebollas se agrupan menos por su color que por la duración del día que necesitan para formar un bulbo. Elegir el grupo correcto para tu latitud importa más que cualquier otra decisión que tomes, y es fácil acertar.
Cebollas de día largo (por ejemplo, 'Walla Walla', 'Yellow Sweet Spanish')
En cuanto la luz del día se alarga hasta unas 14 a 16 horas, estas empiezan a formar su bulbo, lo que las convierte en una opción tranquilizadora para los jardines del norte.
Cebollas de día corto (por ejemplo, 'Texas Early Grano', 'Granex')
Felices de formar bulbo con solo 10 a 12 horas de luz diurna, permiten a los cultivadores del sur plantar en otoño o invierno y disfrutar de una cosecha temprana.
Cebollas intermedias/de día neutro (por ejemplo, 'Candy')
Formando bulbo con alrededor de 12 a 14 horas de luz diurna, estas perdonan mucho y se dan bien en muchas latitudes, así que son una elección tranquilizadora cuando la duración del día donde vives es un misterio.
Plantas compañeras
Las cebollas se ganan su lugar junto a cultivos que su fuerte aroma ayuda a proteger, y no les va bien junto a las leguminosas cuyo crecimiento, se dice, los aliáceos frenan.
Plantar cerca
Zanahoria: La cebolla se intercala tradicionalmente con la zanahoria, ya que se dice que el fuerte olor de las aliáceas ayuda a ahuyentar a las plagas de la zanahoria.
Mantener separadas
Judía: Tradicionalmente se dice que los alliums como la cebolla inhiben el crecimiento de las judías.
Guisante: Tradicionalmente se dice que las aliáceas como la cebolla inhiben el crecimiento de los guisantes.
Cómo propagar
Las cebollas se cultivan desde semilla o desde bulbillos, y elegir entre ambos es simplemente un intercambio amistoso entre la más amplia variedad y el comienzo más fácil.
SemillaModerada
Comienza en interior de 6 a 8 semanas antes de la última helada, o siembra directamente a principios de primavera · Varias semanas para germinar y establecer las plántulas antes de trasplantarlas
La semilla es un camino maravilloso cuando quieres la más amplia variedad de opciones, aunque pide algo de paciencia y la temporada más larga. Siémbrala en interior de 6 a 8 semanas antes de tu última helada, o déjala caer directamente en la tierra a principios de primavera, y deja que las plántulas jóvenes se tomen varias semanas para brotar y fortalecerse antes de salir al exterior.
Bulbos y cormosFácil
Planta los bulbillos a principios de primavera en cuanto se pueda trabajar el suelo · Alrededor de 1 a 2 semanas para enraizar y comenzar el crecimiento de las puntas
Los bulbillos son la manera más amigable de empezar con las cebollas, y es difícil hacerlo mal. Coloca con cuidado estos pequeños bulbos dormidos en la tierra a principios de primavera en cuanto se pueda trabajar el suelo, y se asientan y envían puntas verdes en 1 a 2 semanas. Elige bulbillos más pequeños que una moneda, ya que los más grandes son los propensos a espigarse.
Mitos
Solo las cebollas crudas dañan a las mascotas, así que la cebolla cocida o una pizca de cebolla en polvo está bien.
Lamentablemente, cocinarla no cambia nada en absoluto. La cebolla cocida y la cebolla o el ajo en polvo mezclados en salsas, comida para bebés y sobras de mesa siguen siendo igual de tóxicos para perros y gatos. Los polvos secos son los más peligrosos de todos, ya que concentran la toxina en un bocado mucho más pequeño.
Los bulbillos de cebolla más grandes siempre producen bulbos más grandes.
Tiende a suceder justo lo contrario, así que puedes relajarte y comprar los pequeños. Los bulbillos más grandes que una moneda ya han pasado por suficiente frío como para espigarse, y una planta espigada gasta sus fuerzas en un tallo floral en lugar de en el bulbo. Los bulbillos pequeños, más pequeños que una moneda, son los que te recompensan con cebollas más grandes y de mejor conservación.