Ortaggio · Dioscoreaceae
Igname
Dioscorea
Con calore, un tutore alto e un po' di pazienza, l'igname ti ripaga con grandi tuberi facili da conservare.
Pieno sole
Ogni 5–7 giorni
20–30°C
240–330 giorni
Panoramica
Se non hai mai coltivato l'igname prima d'ora, sei in buona compagnia con i cuochi di Africa, Asia e Caraibi che si affidano a questa liana tropicale rampicante da migliaia di anni. Viene coltivato per i tuberi amidacei che si gonfiano sottoterra, e appartiene al genere Dioscorea, una pianta ben distinta dalla patata dolce che continua a prendere in prestito il suo nome. La maggior parte degli ignami del mondo viene coltivata in Africa occidentale e centrale, in gran parte igname bianco della Guinea, quindi ti unisci a una tradizione molto antica e indulgente.
Queste sono piante generose e di buone dimensioni, quindi non esitare a dargli spazio. I fusti rampicanti salgono fino a 2,1 m e raggiungono altezze maggiori su un supporto robusto, motivo per cui un tutore alto e solido va posizionato proprio al momento della semina. Sottoterra i tuberi possono crescere sorprendentemente grandi, e un igname alato supera talvolta i 45 kg, anche se gli ignami che la maggior parte delle persone coltiva per la cucina restano molto più piccoli e facili da maneggiare.
Quello che l'igname davvero ti chiede è calore e pazienza. Si comporta come una coltura da stagione calda per un lungo periodo di 8-11 mesi, quindi si ambienta felicemente dove il gelo resta lontano, oppure con un avvio anticipato in casa quando la tua stagione è breve. Una volta cotto, il tubero diventa un alimento base confortante e sano, ma ricorda che non va mai mangiato crudo.
Cura
La versione breve: dai al tuo igname pieno sole, un terreno caldo e un tutore alto posizionato fin dalla semina, e si prenderà cura di sé stesso. Mantieni quel terreno profondo, soffice e ben drenato uniformemente umido per tutta la stagione, concimalo ogni mese con abbondante potassio, e riduci gradualmente l'acqua quando le foglie ingialliscono verso il raccolto.
Luce
Il tuo igname sarà più felice in pieno sole, che alimenta sia la lunga arrampicata sia lo sviluppo dei tuberi sottoterra. Sopporta un po' di ombra parziale se è quello che hai a disposizione, anche se la crescita sarà più debole e il raccolto più scarso, quindi dagli il punto più luminoso che puoi.
Acqua
Cerca di mantenere il terreno uniformemente umido per tutta la lunga stagione di crescita, mentre i fusti e i tuberi si sviluppano, il che di solito significa un'annaffiatura ogni 5-7 giorni. Quando il fogliame inizia a ingiallire verso il raccolto puoi ridurre decisamente, e cerca di non lasciare il terreno fradicio, poiché è il suolo inzuppato a far marcire i tuberi.
Terreno
Dai alle radici un terriccio sabbioso profondo, soffice e ben drenato, ricco di sostanza organica, in modo che i tuberi possano allungarsi senza biforcarsi. Un pH leggermente acido da 5,5 a 6,5 li mantiene soddisfatti, e se il tuo terreno è piuttosto pesante, dolci cumuli o baulature aiuteranno l'acqua a defluire.
Temperatura
Ricorda che si tratta di piante fondamentalmente tropicali, più a loro agio tra 20°C e 30°C. Non tollerano affatto il gelo, quindi aspetta che il terreno si sia davvero riscaldato in profondità prima di interrare i tuberi-seme.
Umidità
L'igname ama un'aria umida, intorno al 60-90%, il che si addice alle sue origini tropicali. Abbina però quell'umidità a una disposizione arieggiata e a un tutoraggio ordinato, perché il fogliame affollato e bagnato è esattamente ciò che l'antracnosi predilige.
Concimazione
Concima una volta al mese durante la stagione di crescita con un fertilizzante bilanciato ricco di potassio, poiché è proprio il potassio a costruire tuberi forti e sani. Poco e spesso lungo la lunga stagione fa molto più bene di un'unica grande dose pesante.
Potatura
Per fortuna, qui c'è ben poco da potare. Guida i fusti rampicanti su un tutore alto e robusto o su pali posizionati fin dalla semina, poi limitati a togliere le foglie morte o malate e a tenere i fusti sollevati da terra.
Dimensioni e distanze
Sul loro supporto i fusti possono arrampicarsi da 2 a 9 m, mentre ogni pianta si allarga per circa 60-120 cm alla base. Concedi loro quello spazio senza remore, perché una buona circolazione d'aria lascia molto meno spazio alle malattie per insediarsi.
Quando piantare
L'igname segue un proprio calendario tranquillo, costruito attorno a calore e tempi lunghi. Se le tue estati sono piuttosto brevi, dai ai tuberi-seme un vantaggio iniziale in casa qualche settimana prima, poi spostali all'esterno solo una volta passato il gelo e quando il terreno risulta caldo. Circa 8-11 mesi dopo, quando le foglie ingialliscono e appassiscono, i tuoi tuberi saranno pronti per essere raccolti.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: Nei climi freschi, pregermoglia i pezzi di tubero-seme in condizioni calde e ombreggiate circa 4-6 settimane prima della messa a dimora.
- Trapianto: Pianta i tuberi-seme all'esterno dopo che ogni rischio di gelate è passato e il terreno è caldo (circa metà o fine primavera); installa un tutore alto o dei pali al momento della semina.
- Raccolta: Raccogli i tuberi 8-11 mesi dopo la semina, quando i fusti ingialliscono e appassiscono.
Rusticità
Temperatura: fino a -7°C
Risoluzione dei problemi
La maggior parte degli intoppi con l'igname si presenta in uno di due punti: sulle foglie durante il tempo afoso, oppure nei tuberi quando li dissotterri. La buona notizia è che individuare i problemi fogliari per tempo e preparare bene il terreno prima di piantare previene la maggior parte di essi. Trova qui sotto il sintomo della tua pianta, poi agisci finché può ancora servire, e sappi che la maggior parte dei contrattempi è recuperabile.
Chiazze scure e disseccate che avanzano sulle foglie
Non farti prendere dal panico se lo noti: si tratta dell'antracnosi dell'igname, la più grave malattia fogliare dell'igname d'acqua, che si insedia quando un clima caldo e umido incontra una chioma affollata e chiusa. Le macchie scure tendono a partire dal basso e a risalire, e possono estendersi ai fusti se trascurate. Togli le foglie più colpite, apri i fusti con una disposizione più ampia e un tutoraggio ordinato, e affidati a cultivar tolleranti e materiale di semina pulito per mantenere il controllo.
Soluzione:
- Rimuovi e distruggi il fogliame gravemente infetto
- Migliora la circolazione dell'aria con una disposizione più ampia e un tutoraggio ordinato
- Pianta cultivar tolleranti e applica un fungicida adeguato se necessario
Tuberi piccoli, biforcuti o molli quando li dissotterri
Se i tuberi vengono fuori deformi o molli, la causa è di solito un terreno bagnato o compatto, e a volte i nematodi galligeni che rosicchiano le radici in sviluppo. Un terreno pesante e inzuppato fa marcire la polpa, mentre un suolo sassoso o poco profondo la fa biforcare e attorcigliare. Coltiva in cumuli profondi, soffici e ben drenati, dissotterra il raccolto non appena i fusti appassiscono, e lascia stagionare i tuberi in un luogo asciutto e arieggiato prima di conservarli.
Soluzione:
- Raccogli tempestivamente non appena i fusti appassiscono e stagiona i tuberi in un luogo asciutto e arieggiato
- Scarta i tuberi marci
- Ruota fuori dal terreno infestato e migliora il drenaggio prima di ripiantare
Foglie rosicchiate e piccoli parassiti che si radunano sui fusti
Foglie sfilacciate e forate indicano di solito coleotteri fitofagi, mentre piccoli gruppetti appiccicosi annidati nelle ascelle fogliari sono cocciniglie farinose o cocciniglie molli che succhiano la linfa. Un'occhiata rapida alla pagina inferiore delle foglie e alle giunture dei fusti ti dirà quale ospite hai. Lava via con un getto d'acqua o raccogli a mano i casi lievi, ricorri al sapone insetticida per quelli più ostinati, e mantieni le piante forti e sane in modo che sopportino il danno senza problemi.
Soluzione:
- Raccogli a mano o lava via con un getto d'acqua le infestazioni lievi
- Tratta le infestazioni persistenti con sapone insetticida o un insetticida adeguato
- Favorisci i predatori naturali
Tossicità
Non c'è nulla di cui preoccuparsi con l'igname cotto, che è un alimento sicuro e di uso quotidiano. Il tubero crudo è la parte da rispettare: la polpa cruda contiene saponine amare e cristalli irritanti per la pelle, e le specie selvatiche o amare contengono l'alcaloide tossico dioscorina. Cuoci sempre l'igname prima che arrivi in tavola, tieni i tuberi crudi e gli scarti fuori dalla portata di animali domestici e bambini, e lavati le mani dopo aver maneggiato la polpa cruda tagliata.
Tossica per
Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Sicura per
Persone
Gatti Attenzione
Un assaggio di tubero o fusto crudo può lasciare un gatto sbavante e senza appetito per un po', quindi è meglio tenerlo lontano. Vale la pena offrire solo un po' di igname cotto.
Cani Attenzione
Se un cane mastica il tubero crudo o le foglie, aspettati un po' di salivazione lieve e mal di stomaco, poiché la polpa cruda contiene saponine amare e cristalli irritanti.
Cavalli Attenzione
Tieni il tubero crudo e i fusti fuori dalla portata dei cavalli, poiché un boccone può causare un lieve disturbo digestivo.
Conigli Attenzione
L'igname crudo è di gran lunga troppo pungente e ricco di saponine per il delicato apparato digerente di un coniglio, quindi attieniti alle sue solite verdure e tieni tuberi e fogliame ben lontani dalla gabbia.
Bestiame Attenzione
Bovini, capre e pecore potrebbero rosicchiare il fogliame o un tubero crudo vagante, il che può provocare un passeggero mal di stomaco, ancora di più con le varietà selvatiche amare.
Uccelli Attenzione
Il pollame da cortile può reagire a scarti e bucce di tubero crudo, quindi tieni gli scarti fuori dal recinto e cuoci qualsiasi cosa tu decida di condividere.
Persone Tubero cotto sicuro
L'igname cotto è un alimento base sano apprezzato in tutto il mondo. Non mangiare mai il tubero crudo, lisciva e cuoci a fondo le varietà amare o selvatiche, e lavati le mani dopo aver maneggiato la polpa cruda tagliata, che può irritare la pelle.
Cuoci sempre l'igname prima di mangiarlo e non consumare mai il tubero crudo. Gli ignami selvatici e amari contengono dioscorina e potrebbero richiedere ammollo/lisciviazione oltre a una cottura prolungata per essere sicuri. Maneggiare i tuberi crudi tagliati può irritare la pelle.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
L'igname è in realtà un intero genere di specie commestibili più che una fila ordinata di cultivar da giardino, quindi i nomi qui sotto sono specie che incontrerai piuttosto che varietà denominate. Queste sono le principali da conoscere per iniziare.
Dioscorea alata (igname d'acqua / alato / maggiore)
Questo è l'igname più coltivato al mondo, facile da riconoscere per i suoi fusti squadrati e alati e per i suoi tuberi molto grandi, che internamente possono essere di qualsiasi colore dal bianco al viola.
Dioscorea rotundata (igname bianco della Guinea)
L'alimento base che sfama gran parte dell'Africa occidentale e centrale, proprio la regione che coltiva la grande maggioranza degli ignami del mondo.
Dioscorea esculenta (igname minore)
Una piccola liana spinosa che porta tuberi più piccoli e teneri, con un sapore più dolce rispetto agli ignami più grandi.
Dioscorea bulbifera (patata aerea)
Coltivata soprattutto per i bulbilli aerei che punteggiano i suoi fusti, anche se molte forme sono amare e tossiche, ed è diventata invasiva in tutto il sud-est degli Stati Uniti.
Come propagarla
Ecco la parte rassicurante: l'igname cresce a partire dai tuberi stessi invece che da semi complicati. Una volta che hai del materiale di partenza pulito e sano, avviare una nuova coltura è davvero piuttosto semplice.
Bulbi e cormiMedia
Primavera, dopo che il rischio di gelate è passato e il terreno è caldo · 3-6 settimane per germogliare
L'igname parte dai tuberi-seme, che sono semplicemente pezzi di tubero da semina o piccoli tuberi interi di circa 100-300 grammi, interrati in un terreno caldo in primavera una volta passato il gelo. Se li fai pregermogliare prima in un luogo caldo e ombreggiato partono più in fretta, e in entrambi i casi impiegano circa 3-6 settimane per germogliare.
Bulbi e cormiMedia
Primavera · 3-6 settimane per germogliare
Alcune specie come D. alata e D. bulbifera formano anche piccoli bulbilli aerei nelle ascelle fogliari. Raccoglili e interrali in primavera proprio come piccoli tuberi, e germoglieranno secondo lo stesso arco di 3-6 settimane.
Miti
Igname e patata dolce sono solo due nomi per lo stesso ortaggio.
È un equivoco facile da fare, ma un vero igname è una Dioscorea della famiglia delle Dioscoreacee e non ha alcuna parentela con la patata dolce, che è Ipomoea batatas, della famiglia delle Convolvulacee. In realtà, la maggior parte dei prodotti venduti come "yam" nei supermercati statunitensi è in realtà patata dolce, quindi l'etichetta non ti rende un buon servizio.
Un tubero di igname si può mangiare crudo senza problemi, appena tolto dalla terra come una carota.
Questo è un punto da prendere sul serio. L'igname crudo contiene saponine amare e cristalli irritanti per la pelle, e le specie selvatiche o amare contengono l'alcaloide tossico dioscorina, quindi l'igname va sempre cotto prima. Alcune varietà selvatiche hanno addirittura bisogno di ammollo e lisciviazione prima di essere sicure da mangiare.