Erba aromatica · Lauraceae
Alloro
Laurus nobilis
Paziente e sempreverde, l'alloro ricompensa un po' di cura con una vita intera di foglie fresche per la cucina.
Pieno sole
Ogni 5–10 giorni
fino a -12°C
0,9–3 m
Panoramica
Se hai mai preso una foglia di alloro da un barattolo, hai già conosciuto questa pianta. L'alloro è l'albero sempreverde mediterraneo da cui provengono quelle foglie, e porta lo stesso fogliame lucido e coriaceo sia che viva in un'aiuola sia in un vaso accanto alla tua porta. I giardinieri lo coltivano per la cucina e lo modellano in topiarie e alberelli da moltissimo tempo, quindi sei in buona compagnia.
La cosa da sapere è che l'alloro si prende il suo tempo. La sua crescita lenta è la qualità che plasma tutto, e gioca a tuo favore più che contro di te, perché una pianta che cresce delicatamente è una che puoi modellare a forma e su cui puoi contare per mantenere quella forma. Questo significa che un alloro perso per il freddo non si sostituisce dall'oggi al domani, eppure l'alloro è indulgente con la potatura e si riprende bene da un taglio, quindi non aver paura di tagliare. È rustico nelle zone più miti e delicato al gelo sotto circa i -4 °C, il che è semplicemente il tuo segnale per coltivarlo in un vaso che puoi riparare.
La cosa migliore è che l'alloro chiede pochissimo una volta stabilizzato. Offrigli sole, terreno che drena, e acqua che non lo lasci mai in una palude, e ti offrirà foglie fresche da raccogliere tutto l'anno. Le due cose che colgono di sorpresa le persone sono le radici fradicie e un gelo intenso, ed entrambe sono facili da evitare una volta che sai a cosa fare attenzione, quindi un primo alloro è una pianta molto gestibile.
Cura
La versione breve: offrigli pieno sole o mezz'ombra, terreno che drena liberamente così le sue radici non restino mai bagnate, una concimazione equilibrata durante la stagione di crescita, e un po' di riparo dal gelo intenso, poiché l'alloro è delicato sotto circa i -4 °C.
Luce
L'alloro è più felice in pieno sole, anche se tollera bene la mezz'ombra, e un punto luminoso mantiene la sua crescita fitta e le foglie di un verde intenso. Se vive in casa, offrigli semplicemente la finestra più luminosa che hai e sarà contento.
Acqua
Punta a mantenere il terreno uniformemente umido ma mai fradicio, lasciando che la superficie si asciughi un po' tra un'annaffiatura e l'altra. Le piante in vaso sono quelle da tenere sott'occhio, dato che l'acqua stagnante è ciò che fa marcire le radici, quindi rallenta parecchio durante l'inverno quando la crescita rallenta.
Terreno
Piantalo in un terriccio fertile e ben drenato o in un buon substrato per vasi e si ambienterà bene. L'alloro accetta una discreta varietà di terreni purché il suolo non diventi mai paludoso, ed è a suo agio con un pH ovunque tra 6,0 e 7,5.
Temperatura
L'alloro cresce felicemente tra circa -4 °C e 30 °C, ma quel limite inferiore è il suo vero confine. È delicato al gelo, quindi un gelo intenso imbrunisce le foglie e un'ondata di freddo più profonda può portarsi via la pianta, il che è il tuo promemoria per ripararlo.
Umidità
Un'umidità media intorno al 40% - 60% va bene per l'alloro ed è facile da fornire all'aperto. In casa durante l'inverno la cosa da tenere d'occhio è l'aria secca e ferma, che invita la cocciniglia, quindi lascia circolare un po' d'aria intorno alla pianta e starà bene.
Concimazione
Scegli un fertilizzante equilibrato per uso generico durante primavera ed estate mentre la pianta cresce. Gli allori in vaso consumano il loro terreno più in fretta di quanto ci si aspetti, quindi una concimazione mensile costante durante la stagione li mantiene felici.
Potatura
Pota dalla primavera all'inizio dell'estate per dare forma alla pianta, mantenerne le dimensioni, o allevarla come topiaria o alberello, e senti pure di essere sicuro con le cesoie. L'alloro sopporta bene la potatura decisa e la rifilatura, quindi questo è anche il momento di rimuovere qualsiasi cosa danneggiata, bruciata dal gelo o che si incrocia.
Rinvaso
Sposta le piante in vaso in nuovo substrato ogni 2-3 anni, oppure rinnova semplicemente lo strato superficiale ogni anno nel frattempo. I segnali per rinvasare sono radici che girano nel vaso o spuntano dai fori di drenaggio e acqua che inizia a passare dritta attraverso.
Dimensioni e distanze
L'alloro sale lentamente fino a 90 cm - 3 m di altezza con un'apertura di 90 - 240 cm, e la rifilatura lo mantiene alla dimensione che preferisci. Concedi a una pianta in piena terra lo spazio per raggiungere quelle misure, oppure mantienila ordinata e compatta in vaso.
Quando piantare
Poiché l'alloro mantiene le foglie in ogni stagione, non stai rincorrendo una stretta finestra di semina come faresti con un ortaggio estivo. Metti a dimora le piante giovani dopo l'ultimo gelo una volta che il terreno si è riscaldato, pota per dare forma dalla primavera all'inizio dell'estate, e raccogli le foglie nel momento in cui una ricetta le richiede. In una zona fredda, il tuo vero calendario consiste semplicemente nello spostare un alloro in vaso al riparo prima che arrivi l'inverno e nel riportarlo fuori una volta passato il gelo.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: Il seme può essere avviato in casa, ma la germinazione è lenta e irregolare; le talee sono più comuni
- Trapianto: Pianta all'aperto dopo l'ultima gelata, quando il terreno si è riscaldato; nelle zone fredde coltiva in vaso e sposta in casa o in un luogo riparato prima del gelo invernale
- Raccolta: Piccoli fiori giallastri poco vistosi compaiono in primavera sulle piante mature; le foglie aromatiche si possono raccogliere in qualsiasi momento, tutto l'anno
Rusticità
Temperatura: fino a -12°C
Risoluzione dei problemi
Fatti coraggio, perché l'alloro è una pianta robusta e la maggior parte dei suoi problemi si riconduce ad acqua e freddo piuttosto che a qualche malattia insidiosa. Tieni d'occhio con gentilezza le foglie e le radici, dato che è lì che i problemi si manifestano per primi. Trova qui sotto ciò che stai vedendo e agisci presto, e un piccolo intoppo raramente si trasforma in qualcosa di serio.
Crescita ingiallita e cadente con radici molli e dall'odore acido
Quello che stai osservando è il marciume radicale, e quasi sempre si riconduce a un terreno che resta troppo bagnato. Estrai delicatamente la pianta e controlla, dato che le radici sane sono sode e bianche mentre quelle marce diventano marroni, molli e si staccano. Riduci drasticamente l'irrigazione, rinvasa in nuovo substrato a drenaggio libero con le radici morte rifilate, e non lasciare mai il vaso in piedi in un sottovaso con acqua.
Soluzione:
- Riduci l'irrigazione e lascia che il terreno si asciughi adeguatamente
- Rinvasa in substrato nuovo e ben drenato, rifilando le radici marce
- Assicurati che i vasi abbiano fori di drenaggio e non lasciare mai le piante in piedi nell'acqua
Foglie appiccicose, una patina nera, e piccoli bozzi sugli steli
Quei piccoli bozzi sono cocciniglie a scudo, e la patina appiccicosa è la melata che lasciano, la quale poi alimenta la fumaggine nera che stai vedendo. Pulisci foglie e steli, tratta con olio agricolo o sapone insetticida, e rifila qualsiasi germoglio pesantemente ricoperto. Un po' più di circolazione d'aria impedisce che ritorni, dato che la cocciniglia tende a insediarsi sulle piante portate in casa per l'inverno.
Soluzione:
- Pulisci cocciniglia e fumaggine con un panno umido o una spazzola morbida
- Tratta con olio agricolo o sapone insetticida, ripetendo secondo l'etichetta
- Pota via i germogli pesantemente infestati
- Migliora la circolazione dell'aria e riduci lo stress da svernamento
Foglie bruciate e imbrunite e disseccamento dopo un'ondata di freddo
L'alloro è delicato al gelo e inizia a soffrire sotto circa i -4 °C, quindi un gelo intenso o un vento freddo e secco lascia il fogliame marrone e le punte morte. Non arrenderti ancora, gratta gli steli per trovare il verde vivo sottostante, poi aspetta la primavera e pota il legno morto fino a quel punto. In una zona fredda il rimedio più semplice è un vaso che puoi spostare al riparo o in casa prima che arrivi l'inverno.
Soluzione:
- Aspetta la primavera e pota il legno chiaramente morto e marrone fino al tessuto vivo
- Sposta le piante in vaso in un luogo riparato e al riparo dal gelo
- Proteggi le piante in piena terra con pacciamatura e protezione dal vento
Tossicità
Le foglie di alloro sono meravigliose in pentola, ma non vanno mangiate né lasciate dove animali curiosi possono raggiungerle. Le foglie contengono oli essenziali come l'eugenolo che sconvolgono lo stomaco, e una foglia intera resta rigida e non si ammorbidisce mai, quindi può soffocare o graffiare lungo il tragitto. Tieni le tue potature lontane da animali domestici, bestiame e bambini piccoli, e ricorda sempre di togliere la foglia prima di servire.
Tossica per
Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli · Persone
Gatti Lieve
Un gatto che sgranocchia le foglie di solito finisce con vomito e diarrea a causa degli oli essenziali, e una foglia rigida ingerita può soffocare o graffiare l'intestino lungo il tragitto.
Cani Lieve
Dopo che un cane mangia il fogliame, osserva un mal di stomaco con vomito e feci molli, e la foglia intera rigida porta con sé anche un vero rischio di soffocamento e lacerazione intestinale.
Cavalli Tossico
Quegli stessi oli aromatici irritano l'apparato digerente di un cavallo e provocano mal di stomaco e sbavatura, quindi vale la pena tenere le potature ben fuori portata.
Conigli Tossico
L'intestino sensibile di un coniglio trova gli oli dell'alloro decisamente troppo forti, e possono lasciarlo senza appetito con diarrea, quindi le foglie dovrebbero restare completamente fuori dalla gabbia.
Bestiame Attenzione
Gli animali al pascolo di solito lasciano stare le foglie amare e oleose, ma uno che le mangia può soffrire di disturbi digestivi, quindi tieni le potature fuori da qualsiasi pascolo.
Uccelli Attenzione
Gli oli concentrati sono rischiosi per un uccellino piccolo, e la foglia rigida è anch'essa un rischio di soffocamento, quindi è più gentile tenerla ben lontana dagli uccelli domestici.
Persone Attenzione
L'alloro è un'erba da cucina che insaporisce un piatto e viene tolta prima di servire, e la foglia non si mangia mai intera, perché resta rigida e può soffocare o tagliare, quindi toglila sempre dalla pentola.
Tieni foglie e potature lontane da animali domestici e bambini piccoli. Oltre al lieve disturbo gastrointestinale dovuto agli oli essenziali, le foglie di alloro intere sono rigide e non si ammorbidiscono, quindi una foglia intera ingerita rappresenta anche un rischio di soffocamento e lacerazione; le foglie di alloro vengono rimosse dal cibo prima di mangiarlo.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
La maggior parte dell'alloro che trovi è la specie comune, ed è meravigliosa, ma una manciata di forme selezionate compare di tanto in tanto per il loro fogliame o la loro rusticità. Sono le poche che vale la pena riconoscere.
'Aurea'
Le sue foglie giovani si aprono in un caldo giallo dorato che brilla di più quando la pianta riceve molta luce.
'Angustifolia' (alloro a foglia di salice)
Foglie sottili, simili a quelle del salice, lo rivelano a colpo d'occhio, ed è noto per sopportare un po' più freddo rispetto alla specie comune.
'Undulata'
Lo si riconosce dai margini ondulati e increspati che corrono lungo il bordo di ogni singola foglia.
Come propagarla
L'alloro è onestamente una delle erbe più difficili da moltiplicare, quindi sii indulgente con te stesso se mette alla prova la tua pazienza più della tua abilità. Entrambi i metodi sono lenti, motivo per cui la maggior parte dei giardinieri compra volentieri una pianta giovane e lascia che qualcun altro faccia l'attesa.
Talea di fustoEsigente
Da fine estate ad autunno usando talee semilegnose · Diversi mesi; le talee radicano lentamente e in modo irregolare, spesso impiegando una stagione o più per stabilizzarsi
Preleva talee semilegnose con tallone da fine estate ad autunno, immergi le estremità in ormone radicante, e tienile riparate, calde e umide. Preparati all'attesa, perché l'alloro radica lentamente e in modo irregolare, e una talea spesso ha bisogno di una stagione intera o più prima di essere davvero stabilizzata.
SemeEsigente
Primavera, da seme fresco · Lenta; la germinazione è irregolare e le piantine crescono lentamente nell'arco di diversi anni prima di raggiungere una dimensione utilizzabile
Semina seme fresco in primavera, dato che germoglia molto più volentieri del seme conservato una volta ammollato e tenuto al caldo. Aspettati un inizio lento e irregolare, e metti in conto che le piantine passeranno diversi anni a crescere delicatamente prima di raggiungere una dimensione utilizzabile.
Miti
Qualsiasi pianta chiamata lauro è intercambiabile, quindi qualsiasi foglia di lauro funziona come una foglia di alloro in cucina.
Solo il vero alloro, Laurus nobilis, è il lauro destinato alla cucina. Numerose piante non imparentate prendono in prestito il nome di lauro e diverse sono davvero velenose, tra cui il lauroceraso, che è cianogenico, il kalmia, che contiene grayanotossine, e l'oleandro, che è pericoloso in ogni sua parte. Controlla sempre il nome botanico prima che qualsiasi foglia si avvicini al cibo.
Le foglie di alloro non fanno nulla in un piatto dato che le togli prima di mangiare.
Togli la foglia intera per un semplice motivo, che non si ammorbidisce mai e può soffocare o graffiare lungo il tragitto. Per tutto il tempo in cui il piatto sobbolliva, quella foglia rilasciava tranquillamente i suoi oli aromatici nel cibo, e insaporire la pentola è proprio lo scopo di aggiungerla.