Erba aromatica · Lamiaceae
Basilico
Ocimum basilicum
Dagli sole, calore e una cimatura delicata, e il basilico riempirà la tua cucina di foglie fresche per tutta la stagione.
Pieno sole
Ogni 7–10 giorni
10–30°C
60–90 giorni
Panoramica
Se quest'anno coltivi una sola aromatica, che sia il basilico. Questa annuale delicata fa parte della famiglia della menta e arriva dalle terre calde dell'Asia e dell'Africa, e ti chiede pochissimo. È rapido a crescere e amante del caldo, quindi si trova a suo agio tanto in un'aiuola quanto in un vaso su un davanzale luminoso, e con un po' di sole e calore ti regala manciate di foglie dolci e profumate.
Il basilico vive una sola stagione felice e raggiunge un'altezza tra i 30 e i 60 cm a seconda del tipo che scegli. Lasciato a sé stesso si allunga, fiorisce e va in seme, ma qualche minuto di cimatura delle punte trasforma tutta quella spinta in foglia dopo foglia. È questa piccola abitudine, più di ogni altra cosa, a decidere quanto sarà ricco il tuo raccolto.
Ed ecco la parte che rassicura: il basilico è davvero indulgente con chi è alle prime armi, e ha solo due cose che proprio non sopporta. Non regge il gelo né il terreno freddo, e soffre nell'aria umida e stagnante di piante troppo fitte, dove la peronospora si insedia volentieri. Tienilo al caldo, lascia un po' di spazio alle piante e annaffia in basso, sul terreno, e vedrai che il resto viene da sé.
Cura
La versione breve: dai al basilico tanto sole e calore, mantieni il terreno uniformemente umido e versa l'acqua in basso, alla base, così le foglie restano asciutte. Una concimata leggera ogni tanto, cimature frequenti delle punte e la pazienza di aspettare che la terra si scaldi sono tutto ciò che serve per tenerlo rigoglioso.
Luce
Regala al basilico pieno sole quando puoi, circa sei ore al giorno o più, perché è quella luce intensa a far uscire gli oli che danno sapore. Un po' d'ombra nel pomeriggio va bene dove le estati sono roventi, ma se lesini sulla luce ti ritrovi piante rade e cascanti.
Acqua
Cerca di mantenere il terreno uniformemente umido, dandogli una bella bevuta ogni 7-10 giorni a seconda delle piogge. I vasi si asciugano più in fretta, quindi controllali un po' più spesso. Manda sempre l'acqua alla base, perché le foglie bagnate sono proprio ciò che la peronospora aspetta.
Terreno
Metti il basilico in un terreno di medio impasto ricco e ben drenato in cui hai mischiato un po' di compost. Si trova bene con un pH tra 6,0 e 7,5, il che vuol dire che la maggior parte dei terreni da giardino andrà benissimo senza il minimo sforzo da parte tua.
Temperatura
È nel calore che il basilico dà davvero il meglio, intorno ai 10°C a 30°C, e accelera verso l'estremo più caldo di quella fascia. Il gelo è fuori discussione e la terra fredda frena le piante giovani, quindi lascia sempre che sia il calore a fare da guida.
Umidità
Un'umidità di tutti i giorni tra il 40% e il 60% va benissimo per il basilico, quindi è un numero in meno di cui preoccuparsi. Ciò che conta davvero è una buona circolazione dell'aria, perché l'aria ferma e umida attorno a piante troppo vicine è proprio il modo in cui la peronospora prende il via.
Concimazione
Qui vince la mano leggera. Offri un concime bilanciato come il 5-10-5 solo una o due volte in tutta la stagione, e quel tocco leggero mantiene vivo il sapore, perché forzare troppo la crescita annacqua gli oli.
Potatura
Prendi la piacevole abitudine di cimare le punte in crescita, il che spinge la pianta a riempirsi di germogli laterali, e taglia via i boccioli di fiore appena spuntano. Quella cimatura delicata e regolare è il segreto per una scorta costante di foglie con tutto il loro sapore.
Rinvaso
Vivendo come annuale, il basilico non ha quasi mai bisogno di un vero rinvaso. Tutto ciò che fai è spostare le piantine in vasi più grandi man mano che riempiono quelli in cui stanno, ben prima che le radici comincino a girare in tondo e il terreno si asciughi in un lampo.
Dimensioni e distanze
Ogni pianta cresce alta 30 a 60 cm e si allarga 30 a 45 cm. Lasciare tutto questo spazio per respirare tra una e l'altra fa circolare l'aria e tiene lontane le malattie.
Quando piantare
Il calore è tutto per il basilico, e il gelo è il suo unico vero nemico, quindi il momento giusto fa davvero la differenza. Avvia i semi in casa verso la fine dell'inverno, aspetta a portare fuori le piante finché ogni freddo non se n'è andato per davvero e la terra si è scaldata, e da lì potrai raccogliere foglie per tutta l'estate, fino a quando la prima gelata chiuderà la stagione.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: 6-8 settimane prima dell'ultima gelata primaverile; germina meglio con una temperatura del substrato di almeno 21 °C
- Trapianto: Dopo che è passato ogni rischio di gelate, quando il terreno è caldo e le temperature notturne restano sopra i 10 °C
- Raccolta: Raccogli le foglie in continuazione una volta che le piante hanno diverse coppie di foglie; elimina i boccioli per ritardare la fioritura e prolungare la produzione di foglie
Rusticità
Temperatura: fino a -46°C
Risoluzione dei problemi
Quando il basilico va in difficoltà, di solito sono le foglie a dare il primo segnale, che si tratti di una malattia, di un ospite affamato o semplicemente della voglia della pianta di fiorire. La buona notizia è che cogliere quei primi indizi ti permette di intervenire prima che le cose si diffondano. Trova qui sotto l'immagine che somiglia alla tua e saprai esattamente cosa fare.
Ingiallimento in superficie e una peluria grigiastra nascosta sotto
Quello che vedi è la peronospora del basilico, che si diffonde in fretta dove l'aria ristagna e le foglie restano bagnate. Cerca di non prendertela se compare: una volta spuntata quella peluria la pianta non si recupera più, quindi la cosa più sensata è estirparla e buttarla subito. Per la volta prossima lascia più spazio tra le piante, tieni l'acqua bassa sul terreno e punta su una varietà più resistente come la 'Prospera'.
Soluzione:
- Estirpa e distruggi subito le piante colpite
- Aumenta la distanza tra le piante e cima per far circolare l'aria
- Annaffia alla base per tenere asciutte le foglie
Un crollo rapido con linee brune che salgono lungo il fusto
Questa è la fusariosi, un fungo che vive nel terreno e ostruisce il fusto dall'interno, e purtroppo, una volta insediato, la pianta non si recupera. Estirpa la pianta colpita e buttala nell'indifferenziata invece che nel cumulo del compost, poi riparti da zero in un punto pulito con substrato nuovo. Puoi tenere lontano questo guaio per sempre scegliendo tipi resistenti e seme di sicura provenienza sana.
Soluzione:
- Estirpa e distruggi le piante infette
- Non mettere nel compost il materiale colpito
- Ripianta in un altro punto o usa substrato nuovo e sterile
Radici molli e brune e una pianta cascante in un terreno freddo e fradicio
Il marciume radicale si insinua quando il terreno resta zuppo o troppo freddo perché le radici tengano il passo. Le radici raccontano tutto senza mezzi termini: invece di restare sode e chiare, diventano molli, brune e sgradevoli all'olfatto. Fatti coraggio, perché la soluzione è nelle tue mani. Aiuta l'acqua a defluire, annaffia un po' meno spesso e aspetta a mettere fuori le piante finché la terra non è calda, sopra i 10°C.
Soluzione:
- Migliora il drenaggio e riduci la frequenza delle annaffiature
- Elimina le piante gravemente colpite
- Lascia asciugare il terreno tra un'annaffiatura e l'altra
Boccioli che salgono sulle punte mentre le foglie perdono sapore
Qui non è andato storto nulla: è semplicemente la salita a fiore, la spinta naturale a fare seme quando la pianta matura o le giornate si fanno lunghe e calde. Dopo che spuntano le spighe, le foglie che seguono arrivano più piccole e dal sapore un po' più tenue. Il rimedio è meravigliosamente semplice: pizzica via quei boccioli appena compaiono e continua a raccogliere foglie, così la tua pianta resta folta e piena di gusto.
Soluzione:
- Pizzica via i boccioli di fiore appena compaiono
- Raccogli e cima le foglie con regolarità per rimandare la fioritura
Fori sfrangiati rosicchiati da parte a parte nel fogliame
Qui hai un paio di ospiti probabili, e con entrambi è facile fare i conti una volta capito chi sono. I coleotteri giapponesi lavorano di giorno e lasciano poco più di uno scheletro di nervature, mentre lumache e chiocciole mangiano dopo il buio e lasciano scie lucide come loro biglietto da visita. Butta i coleotteri in acqua saponata, disponi trappole o barriere per le lumache, e un rapido controllo di tanto in tanto impedisce a entrambi di prendere il sopravvento.
Soluzione:
- Raccogli a mano i coleotteri e mettili in acqua saponata
- Usa sapone insetticida per i parassiti dal corpo molle
- Disponi trappole o barriere per le lumache
Tossicità
Con questo puoi stare tranquillo. Il basilico è del tutto atossico ed è fatto per essere mangiato, quindi convive senza problemi con gatti, cani, cavalli, conigli, bestiame, uccelli e anche con i tuoi bambini. Se un animale curioso ne prende un bel boccone, il massimo che potresti notare è un breve e lieve mal di pancia che passa da solo.
Sicura per
Persone · Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Gatti Nessuna
Con i gatti puoi stare tranquillo, perché un assaggio di basilico non fa loro il minimo male. Se uno ne fa un vero pasto, al massimo può rimetterne un po', e la cosa si sistema da sé.
Cani Nessuna
Il tuo cane può prendersi un boccone di basilico senza nulla da temere. Anche una porzione abbondante di solito non provoca più di un passeggero brontolio di pancia che si calma presto.
Cavalli Sicura
Non c'è bisogno di preoccuparsi per i cavalli vicino al basilico. La pianta non contiene nulla che possa far loro del male.
Conigli Sicura
Lascia pure che i conigli sgranocchino il basilico quanto vogliono, e molti di loro trattano volentieri le foglie fresche come uno spuntino preferito.
Bestiame Sicura
Se capre, pecore o bovini si avvicinano per brucare, il basilico li lascerà del tutto in salute.
Uccelli Sicura
Gli uccelli non hanno nulla da temere dal basilico, e le galline del cortile spesso gradiscono beccare le foglie tenere.
Persone Sicura
Coltivato fin dall'inizio per la tavola, il basilico è fatto per essere mangiato fresco o cotto, e va bene tanto per i grandi quanto per i più piccoli.
Non serve nessuna precauzione particolare nel maneggiarlo: il basilico è atossico e commestibile.
Varietà
Esistono più basili di quanti potresti mai provarne, dai tipi dolci italiani a quelli piccanti e a quelli ornamentali più belli a vedersi, eppure solo alcuni tornano in un orto dopo l'altro. Ecco quelli che vale la pena conoscere.
Genovese
È il basilico dolce italiano a foglia larga che tutti immaginano e quello giusto per il pesto, con il suo splendido sapore controbilanciato dalla massima vulnerabilità alla peronospora.
Basilico thai
Riconoscibile dai fusti viola e dal suo gusto di anice e liquirizia, questo tipo cresce da 60 a 90 cm di altezza e forma la spina dorsale di tantissimi piatti del Sud-est asiatico.
Purple Ruffles
Apprezzata soprattutto per come il suo fogliame viola intenso e increspato appare in giardino, si guadagna il suo posto tanto per l'aspetto quanto in cucina.
Spicy Globe
Restando in un ordinato cuscinetto tondeggiante di 20 a 25 cm, questo basilico compatto si sistema volentieri nei vasi e lungo i bordi delle aiuole.
Prospera
Selezionata nello stile Genovese per resistere alla peronospora, questa varietà mantiene una forma ordinata che si adatta bene alla vita in vaso.
Consociazioni
Il basilico si merita la sua vecchia fama di miglior vicino del pomodoro, visto che condividono lo stesso terreno caldo, soleggiato e ben drenato che entrambe le colture desiderano.
Pianta vicino a
Pomodoro: Il basilico è un tradizionale compagno da consociare con i pomodori nell'orto, poiché condivide le stesse condizioni di stagione calda, pieno sole e terreno ben drenato.
Come propagarla
Poche piante si lasciano moltiplicare con tanta facilità quanto il basilico, sia che tu apra una bustina di semi nuova sia che tu prenda copie gratuite da una pianta che già hai.
SemeFacile
Semina in casa 6-8 settimane prima dell'ultima gelata, oppure semina direttamente dopo le gelate quando il terreno è caldo · Germina in 5-10 giorni a circa 21°C; pronto per il trapianto in circa 3-4 settimane
Il seme è il modo con cui parte la maggior parte delle persone, e non potrebbe essere più adatto a chi comincia. Interra ogni seme a circa mezzo centimetro di profondità, 6 a 8 settimane prima dell'ultima gelata, e tieni il substrato bello caldo, a 21°C o più, così i semi spuntano bene. Aspettati i germogli in 5 a 10 giorni e piante da spostare in circa 3 a 4 settimane, oppure semina direttamente nel terreno una volta che si è scaldato.
Talea di fustoFacile
In qualsiasi momento della stagione di crescita, da germogli sani non in fiore · Le radici si formano in acqua in circa 1-2 settimane
Moltiplicare il basilico per talea è praticamente senza sforzo, quindi fai una prova. Taglia un pezzo di 10 cm da un germoglio vigoroso e mai in fiore, in qualsiasi momento della stagione, togli le foglie in basso e infila il fusto in un bicchiere d'acqua. Le radici compaiono in una settimana o due, e poi puoi invasare una pianta nuova di zecca, identica a quella da cui sei partito.
Miti
Dopo che il basilico fiorisce, le sue foglie diventano velenose e vanno buttate.
Puoi continuare a mangiare il basilico anche dopo che fiorisce, senza la minima preoccupazione. Le foglie diventano semplicemente un po' più tenui di sapore mentre la pianta riversa le sue forze nel seme, ed è questo il vero motivo per cui si pizzicano i boccioli, non un segno che l'erba si sia rovinata.
Il basilico prospera solo con concimazioni frequenti e abbondanti.
È vero il contrario, e qui una mano leggera ti serve molto meglio. Concimare troppo diluisce gli oli che portano il sapore, quindi una o due concimate leggere in tutta la stagione ti danno tutto ciò che serve.