Erba aromatica · Lamiaceae
Erba Gatta
Nepeta cataria
Offrile pieno sole e terreno magro e asciutto, e l'erba gatta ripagherà con poche cure mentre il tuo gatto si occupa dei festeggiamenti.
Pieno sole
Ogni 7–14 giorni
15–30°C
fino a -40°C
Panoramica
L'erba gatta è una perenne robusta e a crescita rapida della famiglia della menta, ed è una pianta gentile su cui imparare. Le sue foglie sono morbide e verde-grigio, e i piccoli fiori bianchi portano piccole macchie viola. Proviene dall'Eurasia fin da tempi antichi e ora si sente a casa in gran parte del mondo temperato, ambientandosi altrettanto bene in un'aiuola quanto in un vaso. Rustica nelle zone 3-9, sopporta senza problemi inverni freddi ed estati secche.
Il suo nome deriva dal nepetalattone, l'olio profumato racchiuso nelle foglie che spinge molti gatti in un breve e gioioso momento di rotolamenti e sfregamenti. Anche le persone lo usano da secoli, raccogliendo le foglie per un delicato tè alle erbe. Lungo il percorso accoglie api e altri impollinatori e tiene silenziosamente lontani alcuni parassiti da giardino.
Se sei alle prime armi con il giardinaggio, l'erba gatta è un'amica indulgente. Vuole sole, un drenaggio efficace e poco altro, e preferisce essere lasciata in pace piuttosto che coccolata, poiché un terreno ricco e concimazioni abbondanti la fanno solo afflosciare. L'unica vera insidia è quanto si diffonda liberamente, quindi la maggior parte delle tue cure gentili serve solo a mantenerla dove la vuoi tu.
Cura
La versione breve: pieno sole, terreno magro e ben drenato, e un'annaffiatura profonda solo quando la metà superiore si è asciugata. Potala dopo la fioritura, concimala poco, e contienila se preferisci che non si autosemini ovunque, e andrà tutto bene.
Luce
L'erba gatta preferisce il pieno sole per le piante più robuste e il profumo più intenso, quindi offrile il punto più luminoso che hai. Se la cava anche in ombra parziale, anche se troppa poca luce la lascia allungata e floscia con un aroma più debole. Non preoccuparti se la tua posizione non è perfetta, poiché perdona molto.
Acqua
Una volta ambientata, l'erba gatta è tollerante alla siccità e molto più felice sul lato asciutto che su quello bagnato. Annaffiala in profondità ma solo ogni 7-14 giorni, lasciando asciugare prima la metà superiore del terreno. Un terreno fradicio la farà marcire, e un terreno bagnato in inverno può eliminarla per sempre, quindi nel dubbio, aspetta.
Terreno
Mettila in un terreno medio, ben drenato, franco o sabbioso e non preoccuparti della fertilità, poiché non teme terreni poveri e asciutti. Un pH ovunque tra 6,0 e 7,5 le va benissimo. L'unica cosa su cui conta davvero è un drenaggio efficace.
Temperatura
L'erba gatta si trova bene in un ampio intervallo, all'incirca da 15°C a 30°C, quindi la maggior parte dei giardini le si addice già. È rustica in inverno nelle zone 3-9 e sopporta il caldo estivo senza problemi.
Umidità
Le basta l'aria comune di casa o giardino, qualcosa come dal 30% al 60%, quindi qui non c'è nulla da gestire. Ciò che aiuta molto di più è una buona circolazione d'aria, poiché condizioni ferme e affollate favoriscono l'oidio sulle foglie.
Concimazione
Vacci piano a tavola, poiché l'erba gatta vuole solo una leggera dose di fertilizzante bilanciato o compost in primavera, se non addirittura nulla. Esagerando ottieni, al posto del suo profumo e della forma ordinata, una crescita molle e floscia, quindi una mano leggera è davvero un atto di gentilezza.
Potatura
Dopo la prima fioritura, accorcia la pianta di un terzo o della metà per favorire una nuova fioritura, mantenere la forma e rallentare l'auto-semina. Poi, in tardo autunno o inizio primavera, taglia i fusti esausti fino a terra, e non puoi davvero danneggiarla facendolo.
Rinvaso
Solleva e dividi le zolle ogni 2-3 anni per mantenerle vivaci, e rinvasa le piante in vaso in primavera. Radici che girano nel vaso, foglie più piccole, acqua che passa dritta attraverso, e un centro legnoso e affollato sono tutti indizi amichevoli che è il momento.
Dimensioni e distanze
L'erba gatta si arrotonda in una zolla alta circa da 60 a 90 cm e quasi altrettanto larga, quindi tienilo a mente quando la posizioni. Dai a ogni pianta quello spazio per respirare e l'aria circolerà liberamente, il che tiene lontano l'oidio insieme alle tue preoccupazioni.
Quando piantare
L'erba gatta segue il ritmo delle gelate primaverili, come la maggior parte delle erbe da giardino, quindi non devi indovinare nulla. Semina in casa a fine inverno, metti le piante fuori una volta che il freddo è davvero passato tra metà e fine primavera, e osserva i fiori aprirsi da fine primavera fino all'estate. Per il profumo più intenso, raccogli le foglie proprio quando compaiono i boccioli.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: 6-8 settimane prima dell'ultima gelata primaverile
- Trapianto: Dopo l'ultima gelata primaverile, tra metà e fine primavera
- Raccolta: Fiori da bianchi a lavanda pallido, screziati di viola, da fine primavera per tutta l'estate; raccogli le foglie poco prima o durante la fioritura per il massimo aroma
Rusticità
Temperatura: fino a -40°C
Risoluzione dei problemi
L'erba gatta raramente crea veri problemi, e quasi tutto ciò che va storto è solo estetico, quindi puoi stare tranquillo. I tre problemi più comuni sono i gatti che rovinano i fusti, un afflosciamento dopo la fioritura, e le piantine che spuntano dove non le hai seminate. Trova qui sotto ciò che corrisponde e il rimedio è di solito rapido e semplice.
Piantine spontanee che spuntano in tutta l'aiuola
Non preoccuparti, questo significa solo che l'erba gatta è un'allegra auto-seminatrice che si sposta anche verso l'esterno su brevi rizomi formando piccole colonie. Tagliala o accorciala prima che i semi maturino, e solleva le giovani piantine spontanee mentre si staccano ancora con facilità. Un vaso è un modo gentile e semplice per mantenerla esattamente dove la vuoi.
Soluzione:
- Rimuovi i fiori appassiti o accorcia prima della formazione dei semi
- Estirpa o sarchia le piantine spontanee quando sono ancora giovani
- Coltiva in vaso per contenere la diffusione
Fusti schiacciati e la zolla compressa
Fatti coraggio, perché questo è quasi sempre solo un danno causato dai gatti e non un problema della tua coltivazione. Il nepetalattone spinge i gatti a rotolarsi, strofinarsi e masticare, e una pioggia forte o una raffica di vento possono appiattire anche i fusti morbidi. Una pianta giovane o preziosa se la cava bene sotto una piccola gabbia finché non diventa grande e legnosa, e qualche zolla di scorta lasciata per i gatti mantiene tutti felici.
Soluzione:
- Proteggi le piante giovani o preziose con una campana di rete o una gabbia bassa
- Pianta zolle in più così i gatti possono usarne alcune liberamente
- Tutora o circonda i fusti flosci per un sostegno
Foglie ingiallite, punteggiate o coperte di bianco
Diversi sosia possono presentarsi qui, quindi non preoccuparti se serve un momento per distinguerli. Gli afidi arricciano i nuovi germogli teneri, i ragnetti rossi punteggiano le foglie durante il clima caldo e secco, e l'oidio deposita una patina bianca sulle piante troppo ravvicinate. Un getto d'acqua deciso stacca i parassiti, il sapone insetticida gestisce quelli più ostinati, e un po' più di spazio per respirare elimina l'oidio.
Soluzione:
- Spruzza via i parassiti con un getto d'acqua deciso
- Applica sapone insetticida o olio orticolo per afidi e ragnetti
- Migliora la distanza e la circolazione d'aria e rimuovi il fogliame colpito dall'oidio
La pianta è diventata allungata e si apre floscia dopo la fioritura
Stai tranquillo, poiché questo è solo il naturale rallentamento dopo la fioritura, favorito da troppa ombra o da un terreno così ricco da spingere fusti deboli e molli. Una volta sfiorita la prima ondata di fiori, accorcia la pianta di un terzo o della metà e tornerà subito compatta, spesso con una nuova fioritura. Pieno sole, terreno magro e una mano leggera con la concimazione la mantengono robusta.
Soluzione:
- Accorcia la pianta di un terzo o della metà dopo la prima fioritura
- Sposta le piante in vaso in pieno sole
- Riduci il fertilizzante
Tossicità
L'erba gatta è sicura a tutto tondo, il che la rende una scelta facile per una famiglia prudente. Non contiene alcuna vera tossina, quindi gatti, cani, cavalli, conigli, bestiame, uccelli e persone possono condividere lo spazio con lei senza preoccupazioni. I gatti incontrano semplicemente il nepetalattone con pochi innocui minuti di beatitudine, mentre per te le foglie si preparano in un tè delicato e gradevole.
Sicura per
Persone · Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Gatti Nessuna
Questa è la gioia della pianta, e puoi stare tranquillo, perché è delicata e sicura. Il nepetalattone dà una breve e innocua euforia, quindi il tuo gatto potrebbe rotolarsi, strofinarsi, leccarsi e scuotere la testa per circa 10 minuti e poi allontanarsi. Se uno se ne abbuffa con un grosso mucchio di foglie, un po' di vomito o feci molli passeggere è il peggio che può capitare.
Cani Nessuna
I cani prendono l'erba gatta con estrema tranquillità. La maggior parte non le presta nemmeno attenzione, e un morso curioso non fa alcun danno.
Cavalli Nessuna
Il tuo cavallo può pascolare l'erba gatta senza nulla da temere. Appartiene alla famiglia della menta e non contiene alcuna tossina.
Conigli Nessuna
I conigli stanno bene con l'erba gatta nelle piccole quantità che ne assaggerebbero. Come con qualsiasi verdura fresca, introducila gradualmente invece di offrirne subito una grande porzione.
Bestiame Nessuna
Bovini, capre e pecore possono brucare l'erba gatta senza preoccupazioni. Non c'è nulla al suo interno che possa avvelenarli.
Uccelli Nessuna
Gli uccelli domestici e da cortile sono perfettamente al sicuro vicino all'erba gatta, e molti non le badano affatto. Le foglie non contengono nulla che possa fargli del male.
Persone Nessuna
Per le persone, l'erba gatta è una confortante erba da cucina e da tè di lunga tradizione, in infusione per una tazza delicata e gradevole. Le foglie sono sicure da maneggiare e da bere, e il profumo semplicemente non ci coinvolge come coinvolge un gatto.
Annusare o mangiare l'erba gatta provoca in molti gatti una risposta euforica temporanea (rotolamenti, sfregamenti, scuotimenti della testa, scialorrea, vocalizzi) che dura circa 10 minuti, dopodiché il gatto perde interesse; questo effetto comportamentale è innocuo, mentre mangiarne quantità molto grandi può causare vomito o diarrea lievi e transitori. Il profumo è innocuo per le persone.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
La maggior parte dei giardini coltiva l'erba gatta comune, ed è un buon punto di partenza, ma una selezione con nome vale la pena conoscere.
Nepeta cataria 'Citriodora'
L'erba gatta al limone ti accoglie con un profumo brillante di limone che si sovrappone al familiare aroma mentolato dell'erba gatta.
Come propagarla
L'erba gatta si moltiplica con pochissimo sforzo, il che è rassicurante quando si è alle prime armi. Puoi farla partire da seme, dividere una vecchia zolla, o radicare una talea, e spesso fa il lavoro da sola autoseminandosi.
SemeFacile
Semina in casa 6-8 settimane prima dell'ultima gelata, oppure semina diretta in primavera · 10-20 giorni per germogliare; raccoglibile entro la prima stagione
Il seme è la via facile e indulgente. Fallo partire in casa 6-8 settimane prima dell'ultima gelata, oppure spargilo semplicemente all'aperto in primavera, e spunta in 10-20 giorni con foglie pronte da raccogliere già nella prima stagione. Una volta ambientata, l'erba gatta si semina gentilmente da sola, di solito più di quanto ti aspettassi.
DivisioneFacile
Primavera o inizio autunno · 2-4 settimane per ristabilirsi
Sollevare e dividere una zolla ben ambientata in primavera o a inizio autunno rinvigorisce una pianta stanca e te ne regala di nuove a costo zero. Ogni divisione riattecchisce entro 2-4 settimane. Una rapida divisione ogni pochi anni impedisce al centro di diventare legnoso e spoglio, ed è difficile sbagliare.
Talea di fustoMedia
Da tarda primavera a estate, da germogli non fiorenti · 2-3 settimane per radicare
Taglia talee legnose morbide da germogli che non stanno fiorendo, in tarda primavera o in estate. Sistemale in un mix umido e ben drenato con molta umidità e radicheranno in 2-3 settimane. Richiede un po' più di attenzione rispetto al seme o alla divisione, quindi tienila da parte per quando te la senti.
Miti
L'erba gatta è una droga pericolosa e che crea dipendenza che sballa i gatti.
Puoi mettere via questa preoccupazione, perché il nepetalattone innesca solo una breve risposta comportamentale, non un vero sballo, e non crea alcuna dipendenza. L'effetto svanisce in circa 10 minuti, e il tuo gatto poi resta indifferente per un po' prima che possa agire di nuovo.
Ogni gatto impazzisce per l'erba gatta.
Non prendertela se il tuo resta calmo, poiché la reazione è ereditaria e solo circa la metà o due terzi dei gatti rispondono in qualche modo. I gattini sotto i circa 3 mesi e un buon numero di gatti adulti non sentono nulla, ed è perfettamente normale.