Erba aromatica · Lamiaceae
Lavanda
Lavandula angustifolia
Dalle pieno sole e un drenaggio deciso, tieni il terreno povero, e la lavanda, indulgente, ti ringrazierà con il suo profumo per anni.
Pieno sole
Ogni 10–21 giorni
fino a -29°C
45–90 cm
Panoramica
La lavanda è un suffrutice mediterraneo amato per il suo fogliame argenteo e le profumate spighe viola, ed è molto più indulgente di quanto si aspettino i principianti in ansia. Appartiene alla famiglia della menta e prospera davvero con un po' di trascuratezza, sistemandosi contenta in un angolo soleggiato e ghiaioso dove piante più esigenti fanno i capricci. Una volta che le radici hanno preso, regge la siccità e il caldo senza bisogno che tu la segua passo passo.
L'unica cosa che conta davvero è facile da azzeccare: la lavanda vuole prima di tutto un terreno povero e un drenaggio deciso. Gran parte delle piante che muoiono sono semplicemente amate troppo, con terra ricca e un annaffiatoio pesante che lasciano le radici nell'acqua, e le radici bagnate marciscono in fretta. Piantala in alto e all'asciutto, annaffia con mano leggera, e potrai tenere in salute la stessa pianta per un decennio o più.
Dà molto anche oltre l'aiuola. Le spighe si essiccano magnificamente per sacchetti profumati e cucina, richiamano le api per tutta l'estate, e una semplice potatura annuale mantiene la pianta densa e compatta invece che spoglia e legnosa. Trattala con un pizzico di durezza, fidati di te, e conserverà forma e profumo anno dopo anno.
Cura
La versione breve: dalle pieno sole, un terreno povero e ben drenato, e solo un po' d'acqua una volta che ha attecchito. Potala ogni anno dopo la fioritura, vai piano con il concime e non lasciare mai che l'acqua ristagni intorno al colletto, e te la caverai benissimo.
Luce
Dai alla lavanda pieno sole, 6 ore o più al giorno, e si ambienterà felice. Con meno luce cresce frondosa e restia a fiorire, allungandosi verso qualsiasi raggio riesca a raggiungere. Quello stesso sole tiene asciutto il fogliame e aiuta a tenere lontane le malattie.
Acqua
Annaffia una pianta giovane una volta a settimana solo finché non radica, poi puoi tranquillamente diradare. Una lavanda adulta resiste alla siccità e non chiede più di un paio di litri ogni due settimane, se non meno. Il terreno fradicio è l'unica cosa che ti deluderà più in fretta.
Terreno
Mettila in un terreno povero, sabbioso o ghiaioso che drena in fretta e sei già a buon punto. Un pH da 6,5 a 7,5, da neutro a un filo alcalino, le si addice bene, e va bene anche un terreno di medio impasto o poco profondo e sassoso, purché non resti mai inzuppato. Un terreno ricco rende solo la pianta molle.
Temperatura
La lavanda inglese è meravigliosamente robusta e regge di tutto, da -20°C a 35°C attraverso le zone da 5 a 9. Sono gli inverni rigidi e il terreno freddo e bagnato a cui fare attenzione, non il caldo estivo.
Umidità
La lavanda la vuole asciutta, intorno al 30-50% di umidità, e non gradisce l'aria afosa e ferma. Dove le estati diventano umide, un po' di spazio in più e una buona circolazione d'aria tengono i problemi fungini lontani dalle foglie.
Concimazione
Concimala quasi per niente e sei a posto. Una leggera pacciamatura di compost grossolano al momento dell'impianto è tutto ciò che vuole, perché una concimazione più ricca fa crescere solo steli molli e cedevoli e indebolisce il profumo. Un terreno povero ti regala la fragranza migliore.
Potatura
Accorcia la pianta di un terzo o metà ogni anno, subito dopo la fioritura, per tenerla ordinata e longeva. Resta solo nella vegetazione verde e non tagliare mai nel vecchio legno spoglio, che raramente rigetta.
Rinvaso
In vaso, rinvasala ogni 2-3 anni in primavera in un contenitore solo di poco più grande, con un substrato sabbioso e ben drenante. Radici che girano in tondo, terreno che si asciuga in fretta e fioritura scarsa sono i segnali gentili che ha superato la misura della sua casa.
Dimensioni e distanze
Una pianta adulta raggiunge circa 45 a 90 cm di altezza e all'incirca 60 a 90 cm di larghezza. Dai a ciascuna altrettanto spazio di gomito, così l'aria circola liberamente e le foglie restano asciutte.
Quando piantare
La lavanda si prende il suo tempo partendo dal seme e ricompensa magnificamente il giardiniere paziente una volta in piena terra. Semina al chiuso a fine inverno, metti a dimora le giovani piante in primavera dopo l'ultima gelata, e le spighe viola arrivano tra l'inizio e la metà dell'estate, pronte da tagliare appena le gemme cominciano ad aprirsi.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: fine inverno, 10-12 settimane prima dell'ultima gelata; la germinazione è lenta e irregolare
- Trapianto: in primavera dopo l'ultima gelata, quando il terreno si è scaldato e drena liberamente
- Raccolta: Le spighe di fiori viola compaiono tra l'inizio e la metà dell'estate; raccogli le spighe appena le gemme iniziano ad aprirsi, quando il profumo è più intenso, e falle essiccare in un luogo fresco e arieggiato
Rusticità
Temperatura: fino a -29°C
Risoluzione dei problemi
Quasi ogni preoccupazione con la lavanda si riconduce a un po' troppa acqua o a un po' troppo poco sole, e gran parte del resto nasce dalla potatura annuale saltata. Niente di tutto questo è difficile da sistemare. Trova qui sotto ciò che vedi, correggi le condizioni invece di rincorrere il sintomo, e di solito la pianta si riprende.
Appassisce e deperisce anche se il terreno resta umido
Fatti coraggio, perché è un problema che puoi imparare a evitare: quella che sembra sete di solito è marciume radicale, spesso del tipo da Phytophthora, e nasce dall'acqua che ristagna intorno alle radici, non dalla sua mancanza. La risposta quindi non è annaffiare di più, ma drenare meglio. Lascia asciugare il terreno, solleva la pianta su un cumulo rialzato di terra sabbiosa e rinuncia solo se le radici sono già diventate scure e molli.
Soluzione:
- Sospendi subito le annaffiature aggiuntive
- Ripianta in un'aiuola rialzata, un cumulo o un terreno sabbioso a drenaggio deciso
- Elimina le piante con radici marce in modo esteso invece di provare a salvarle
L'intera pianta non si risveglia dopo l'inverno
Una lavanda ancora bruna in primavera ha molto probabilmente subito danni da inverno, che si tratti del freddo nella zona 5 e in quelle più rigide o del marciume dovuto a un terreno freddo e bagnato al colletto. Porta pazienza e aspetta la tarda primavera prima di decidere, perché la lavanda esce dal riposo con naturale lentezza, poi taglia fino al legno verde e vivo che trovi. Dove gli inverni mordono forte, pianta in un terreno ben drenato e riparato e scegli cultivar robuste come 'Munstead' o 'Phenomenal'.
Soluzione:
- Aspetta la tarda primavera prima di togliere la pianta, perché la lavanda esce tardi dal riposo
- Taglia fino a qualunque legno verde e vivo tu trovi
- Sostituisci le piante morte scegliendo cultivar rustiche come 'Munstead' o 'Phenomenal'
Steli legnosi e spogli in basso, verde solo sulle punte
Niente paura, questo è facile da prevenire con un po' di costanza: salta la potatura annuale e la lavanda diventa piano piano legnosa e spoglia, spingendo tutto il verde verso le estremità di lunghi rami nudi. La cosa giusta da fare è accorciarla di un terzo o metà poco dopo la fioritura, restando sempre nel verde, perché quel vecchio legno stanco lì sotto di rado rigermoglia. Se una pianta è ormai del tutto spoglia, puoi semplicemente ripartire da zero con le talee.
Soluzione:
- Accorcia di un terzo o metà nella vegetazione verde subito dopo la fioritura
- Resta sopra il vecchio legno spoglio, che raramente rigetta
- Sostituisci le piante molto vecchie e cedute con nuove piante ottenute da talea
Foglie macchiate, gialle o ammuffite in una crescita umida e affollata
Se si è insinuata un'aria umida e ferma, potresti vedere la maculatura fogliare fungina, che di solito parte nel cuore di una pianta troppo fitta, dove le foglie non riescono mai ad asciugarsi. La buona notizia è che il rimedio è dolce e semplice: dai più spazio alla pianta con una potatura annuale, annaffia alla base al mattino e togli le foglie segnate. Un po' d'aria fresca che circola farà molto più di qualsiasi trattamento.
Soluzione:
- Dirada e distanzia le piante per migliorare la circolazione dell'aria
- Annaffia alla base al mattino, tenendo asciutto il fogliame
- Rimuovi ed elimina il fogliame colpito e i residui
Una pianta frondosa e sana che proprio non fiorisce
Quando una lavanda verde e appagata trattiene i fiori, il motivo è quasi sempre troppo poco sole o troppo concime, e a entrambi si rimedia facilmente. Per fiorire la pianta ha bisogno di sei ore o più di sole diretto e di un terreno povero, mentre un terreno ricco e concimato tira fuori foglie al posto delle spighe. Spostala in pieno sole, metti da parte il concime e pota solo dopo la fioritura, così non togli mai le gemme che stai aspettando.
Soluzione:
- Spostala o trapiantala in un punto con 6 ore o più di sole diretto
- Smetti di concimare e lascia che il terreno resti povero
- Pota solo dopo la fioritura, così non elimini il legno che darà i fiori della stagione successiva
Tossicità
Qui non c'è bisogno di farsi prendere dal panico: per gli animali la lavanda è un pericolo lieve, non un veleno serio. Gli oli nelle foglie e nei fiori, soprattutto linalolo e acetato di linalile, possono turbare lo stomaco di un animale se ne mangia molta, e l'olio essenziale concentrato è molto più pericoloso della pianta. Per le persone i fiori essiccati sono una delicata erba da cucina, sicura in piccole quantità.
Tossica per
Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Sicura per
Persone
Gatti Lieve
Potresti notare salivazione, qualche episodio di vomito o un gatto che rifiuta il cibo, tutto dovuto al linalolo presente negli oli. Un piccolo assaggio tende a risolversi da solo, ma l'olio essenziale concentrato è molto più pericoloso e non dovrebbe mai avvicinarsi a un gatto.
Cani Lieve
Un cane che mastica qualche foglia o fiore potrebbe salivare, star male o perdere interesse per la pappa per un po'. La pianta in sé è solo un lieve fastidio, quindi la cosa a cui fare attenzione è l'olio di lavanda non diluito.
Cavalli Lieve
Dato che i cavalli non possono vomitare, un eventuale malessere tende a manifestarsi piuttosto come appetito scarso e un po' di disturbo allo stomaco. Qualche boccone brucato di rado porta a qualcosa di più.
Conigli Lieve
Gli stessi oli aromatici che turbano gatti e cani possono lasciare un coniglio inappetente e con la pancia in subbuglio. Tienila fuori dalla dieta di tutti i giorni e offrine non più di qualche rametto ogni tanto.
Bestiame Lieve
Gli animali al pascolo di solito passano oltre il fogliame dall'odore intenso, e un piccolo assaggio non fa molto più di un passeggero mal di stomaco. Solo grandi quantità meritano preoccupazione.
Uccelli Attenzione
Qui non ci sono prove chiare di danni, eppure gli uccelli sono sensibili agli oli aromatici forti, quindi la scelta più prudente è tenere la lavanda, e soprattutto il suo olio, lontano da loro.
Persone Uso culinario
Puoi goderti i fiori essiccati come erba aromatica in cucina, usandone piccole quantità nei dolci e nelle tisane, e sono perfettamente sicuri da mangiare. Lascia solo fuori dai tuoi piatti l'olio essenziale concentrato.
La pianta da giardino è un pericolo lieve, ma l'olio essenziale di lavanda concentrato è molto più pericoloso, soprattutto per i gatti: non applicare mai l'olio agli animali né lasciare che lo ingeriscano.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
Le lavande si distinguono soprattutto per quanto sono rustiche, per quanto diventano grandi e per quanto caldo e umidità sopportano volentieri. Queste poche sono quelle in cui è più probabile che ti imbatti.
'Hidcote'
Una beniamina compatta che arriva a circa 50 cm, con spighe di un violetto-blu intenso che ne hanno fatto da tempo una scelta amata per i bordi bassi.
'Munstead'
Una varietà antica, compatta e resistente al freddo che supera senza problemi i giardini della zona 5, dove molte altre lavande cederebbero.
'Phenomenal' (Lavandula × intermedia)
Un vigoroso ibrido di lavandino dalla forma piena e cespugliosa, con una forte rusticità invernale e una gradita disinvoltura verso caldo e umidità.
lavanda francese (Lavandula stoechas / L. dentata)
La riconosci dalle sue brattee a ciuffo simili a orecchie di coniglio, anche se è delicata e adatta grosso modo alle zone 8-11, quindi nei climi freddi si coltiva come annuale o si tiene in vaso.
Come propagarla
Moltiplicare la lavanda per talea è un piacere, mentre dal seme è un lavoro più lento, e solo le talee mantengono una cultivar selezionata fedele al tipo.
Talea di fustoFacile
Estate, da getti laterali non fioriti · 2-6 settimane per radicare in un substrato caldo e umido
Le talee sono il modo più semplice per moltiplicare la lavanda e l'unico per mantenere fedele una cultivar selezionata. Durante l'estate scegli un getto laterale non fiorito, taglia appena sotto un nodo, elimina le foglie più basse e immergi la base nell'ormone radicante. Tenuta intorno ai 21°C in un substrato umido, dovrebbe radicare in circa 2-6 settimane.
SemeMedia
Semina al chiuso a fine inverno, 10-12 settimane prima dell'ultima gelata · 2-4 settimane per germinare; le piante impiegano una stagione intera o più per raggiungere la taglia da fioritura
Il seme è la via più lenta e meno prevedibile, ma può dare comunque soddisfazioni. Semina al chiuso a fine inverno, 10-12 settimane prima dell'ultima gelata, e aspettati una germinazione irregolare lungo 2-4 settimane, con una stagione intera o più prima che le piante fioriscano. Le cultivar selezionate non si riproducono fedeli da seme, quindi le tue piantine varieranno.
Miti
La lavanda è del tutto sicura per gli animali perché è un'erba calmante.
L'ASPCA classifica davvero la lavanda come tossica per gatti, cani e cavalli, e mangiarla può causare lieve nausea, vomito e perdita dell'appetito. Il vero pericolo è l'olio essenziale concentrato, per i gatti più che per tutti, quindi tienilo ben lontano dai tuoi animali.
La lavanda ha bisogno di un terreno ricco e di annaffiature abbondanti e regolari per crescere bene.
In realtà la lavanda dà il meglio in un terreno povero, sabbioso e ben drenato, e ignora la siccità una volta che ha attecchito. Un terreno ricco e le annaffiature frequenti portano a una crescita molle e al marciume radicale, il modo più comune in cui si perde la pianta.
Una potatura drastica fin nel vecchio legno alla base ringiovanisce una lavanda spoglia.
Taglia dentro quel vecchio legno spoglio e di rado spunteranno nuovi getti. Pota ogni anno dopo la fioritura, togliendo non più di metà e restando nella vegetazione verde, e riparti con una pianta nuova quando una è ormai per lo più legnosa.