Erba aromatica · Lamiaceae
Nepeta
Nepeta × faassenii
Offrile pieno sole e un terreno povero e asciutto, e la nepeta ronzerà di api con la sua fioritura blu lavanda per tutta l'estate.
Pieno sole
Ogni 7–14 giorni
fino a -40°C
30–60 cm
Panoramica
La nepeta è una perenne indulgente e dal buon carattere della famiglia della menta, amata per la soffice nuvola di fiori blu lavanda che solleva sopra le sue foglie grigio verdi. Appartiene al genere Nepeta, insieme alla vera erba gatta, e la maggior parte di ciò che trovi nei giardini è l'ibrido Nepeta x faassenii. Una volta che le sue radici si sono ambientate, davvero non ti chiede quasi nulla.
Cresce in un cespuglio basso ed espanso che api e altri impollinatori visitano volentieri tutto il giorno. Caldo, siccità e terreno povero non la scalfiscono quasi, e cervi e conigli di solito la lasciano stare. I gatti, invece, non riescono a resisterle, dato che il nepetalattone nelle foglie li invita a rotolarsi e sdraiarsi, anche se l'attrazione è più lieve rispetto alla vera erba gatta.
Più di ogni altra cosa, questa pianta vuole sole e un terreno che drena liberamente. Mettila in terreno povero, riduci l'irrigazione una volta ambientata, e dalle uno sfoltimento dopo la prima fioritura, e fiorirà dalla tarda primavera fino a bene dentro l'estate. Viziala però con un terreno ricco e una concimazione abbondante, e ti ritroverai con una crescita cadente e aperta che si spacca al centro, cosa facile da evitare una volta che lo sai.
Cura
La versione breve: dalle pieno sole e un terreno povero e ben drenato, irriga in profondità ma solo di tanto in tanto una volta ambientata, vai piano con la concimazione, e sfoltiscila dopo la prima fioritura per mantenerla ordinata e fiorente. Niente di complicato.
Luce
La nepeta fiorisce con tutto il cuore in pieno sole, dove la crescita resta piena ed eretta. Un po' di ombra leggera va bene, ma lesina sul sole e vedrai fusti deboli e cadenti e molti meno fiori.
Acqua
Irriga in profondità ma con parsimonia, all'incirca ogni 7 a 14 giorni, e lascia asciugare la metà superiore del terreno prima di riprendere l'annaffiatoio. Una volta ambientata questa pianta sopporta davvero bene la siccità, e un terreno fradicio è il modo più rapido per far marcire le radici, quindi propendere per il secco è la scelta più sicura.
Terreno
Dalle un terreno povero e ben drenato anziché qualcosa di ricco. Se la cava con umidità da secca a media e con tutti i tipi di consistenza, e un pH da 6,0 a 7,5 la mantiene soddisfatta. Un drenaggio rapido qui conta molto più della fertilità.
Temperatura
Questa è una pianta meravigliosamente resistente, capace di gestire di tutto da -40°C a 35°C. Attraversa inverni rigidi e sopporta il caldo estivo senza battere ciglio.
Umidità
La nepeta preferisce condizioni tendenti al secco, intorno al 30% a 50% di umidità, e non ama l'aria afosa e ferma. Un po' di circolazione dell'aria fa molto per tenere l'oidio lontano dalle foglie.
Concimazione
Mantienila leggera. Una sola concimazione in primavera con un fertilizzante bilanciato o una manciata di compost la copre per tutto l'anno. Un terreno ricco o una concimazione extra fanno crescere solo fusti morbidi e cadenti, quindi meno è davvero meglio.
Potatura
Uno sfoltimento deciso è il segreto per una pianta ordinata, ed è difficile esagerare. Taglia da un terzo alla metà dopo la prima fioritura per mantenerla compatta e favorire un secondo giro di fiori, poi tagliala fino a terra a fine inverno.
Rinvaso
La nepeta appartiene alla terra, non a un vaso. Ogni 3 a 4 anni, estrai e dividi il cespo per rinnovarlo, specialmente quando il centro si dirada o la fioritura inizia a calare.
Dimensioni e distanze
Le piante raggiungono 30 a 60 cm di altezza e si allargano 45 a 90 cm. Lascia a ognuna lo spazio per riempirsi così l'aria può circolare liberamente e l'oidio resta lontano.
Quando piantare
La nepeta segue un ritmo stagionale semplice su cui puoi contare. Mettila a dimora in primavera una volta passato il gelo, goditi le spighe blu lavanda dalla tarda primavera fino all'estate, e sfoltiscila dopo la prima fioritura per invitare un secondo giro di fiori.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Trapianto: Primavera, dopo che il pericolo di gelate è passato
- Raccolta: Spighe di fiori blu lavanda da fine primavera per tutta l'estate (circa da maggio a settembre); pota dopo la prima fioritura per favorirne una seconda
Rusticità
Temperatura: fino a -40°C
Risoluzione dei problemi
La nepeta chiede pochissimo e raramente ti dà pensieri, e quando qualcosa non va, quasi sempre dipende da troppa acqua o da un terreno troppo ricco. Tieni d'occhio con delicatezza fusti e foglie, e la maggior parte dei problemi si risolve con uno sfoltimento deciso o un drenaggio migliore. Trova qui sotto ciò che corrisponde e intervieni presto.
Cedimento e collasso improvviso in terreno fradicio
Questo è marciume radicale da Pythium o Phytophthora, e si insinua quando il terreno resta bagnato troppo a lungo. Quando la pianta appassisce, le radici di solito sono già diventate nere e molli, e una pianta arrivata a questo punto non può essere salvata. Non essere troppo severo con te stesso: estraila, sistema il drenaggio, e ricomincia in un punto più asciutto con una mano molto più leggera sull'irrigazione.
Soluzione:
- Migliora il drenaggio e rimuovi le piante colpite
- Ripiantala in terreno ben drenato e riduci l'irrigazione
La tua pianta si apre e si sfalda al centro una volta sfiorita
Quello che vedi è un cedimento, che tende a comparire dopo che il primo giro di fioritura finisce e i fusti diventano pesanti in cima. Un terreno troppo ricco o un punto con poca luce ammorbidisce i fusti, il che aggrava ulteriormente il cedimento. La buona notizia è che il rimedio è semplice: sfoltiscila da un terzo alla metà, tienila in pieno sole, e coltivala in terreno povero, e il cespuglio tornerà subito compatto.
Soluzione:
- Sfoltisci la pianta da un terzo alla metà dopo la prima fioritura
- Coltiva in pieno sole e terreno povero per mantenere la crescita compatta
Una patina bianca e polverosa che si posa sulle foglie
Cerca di non preoccuparti: si tratta di oidio, un fungo che compare quando l'aria si fa umida e la pianta ha troppo poco spazio per respirare. Puoi rimediare dando più spazio ai cespi o dividendoli, tagliando via le foglie più coperte, e irrigando alla base invece che dall'alto così il fogliame resta asciutto.
Soluzione:
- Migliora la circolazione dell'aria distanziando o dividendo le piante
- Sfoltisci la crescita colpita ed evita l'irrigazione dall'alto
La fioritura rallenta o si ferma dopo quel primo slancio
Quando le vecchie spighe di fiori restano al loro posto, la pianta spende energia per formare semi invece che nuovi boccioli. Il rimedio è semplice e indulgente: taglia via quelle spighe stanche dopo la prima fioritura e tieni la pianta in pieno sole, e di solito seguirà una nuova ondata di fiori.
Soluzione:
- Taglia via le spighe di fiori dopo la prima fioritura per favorire una fioritura continua
Foglie schiacciate e aggrovigliate dove un gatto si è rotolato
Il nepetalattone racchiuso nelle foglie è irresistibile per i gatti, e un gatto felice si rotolerà proprio sopra appiattendo i fusti. Fatti coraggio: la pianta di solito si riprende da sola, anche se una giovane può essere schiacciata prima di avere la possibilità di ambientarsi. Metti una piccola gabbietta sulle nuove piantagioni finché non attecchiscono, oppure sistemale dove i gatti passano meno.
Soluzione:
- Proteggi le piante giovani con una gabbietta bassa o coltivale dove i gatti hanno meno accesso
Tossicità
Ecco la parte che i proprietari di animali adoreranno: la nepeta è sicura a tutto tondo. L'ASPCA elenca la Nepeta come non tossica per gatti e cani, e non c'è alcun pericolo per cavalli, conigli, bestiame, uccelli o persone. I gatti trovano semplicemente irresistibile il nepetalattone nelle foglie, il che li fa rotolare e strofinare felicemente senza nulla di cui preoccuparsi.
Sicura per
Persone · Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Gatti Sicura
Qui puoi stare tranquillo: la nepeta è perfettamente sicura, e la maggior parte dei gatti le corre incontro. Il nepetalattone nelle foglie li lascia rotolarsi, strofinarsi e pienamente soddisfatti, un lieve stordimento che svanisce da solo. Se un gatto esagera potrebbe sentirsi brevemente nauseato, ma passa in fretta.
Cani Sicura
I cani sono al sicuro, e tendono a passarle proprio accanto dato che il profumo non fa nulla per loro. Se un cucciolo curioso ne assaggia le foglie, non ne verrà alcun danno.
Cavalli Sicura
I cavalli non hanno nulla da temere. Possono pascolare accanto a un'aiuola senza alcuna preoccupazione.
Conigli Sicura
I conigli possono rosicchiare le foglie senza problemi, anche se quel profumo intenso di menta di solito li tiene comunque a rispettosa distanza.
Bestiame Sicura
Bovini, capre e pecore sono tutti al sicuro vicino a lei, e le foglie aromatiche raramente catturano il loro interesse.
Uccelli Sicura
Gli uccelli sono del tutto al sicuro. La pianta fa invece la sua parte attirando api e altri impollinatori verso i suoi fiori.
Persone Sicura
Anche le persone sono al sicuro. Le foglie vengono usate da tempo per preparare tisane, e sfiorare o maneggiare la pianta non comporta alcun rischio.
Non tossica. Contiene nepetalattone e può attrarre ed eccitare lievemente i gatti (un effetto comportamentale innocuo, generalmente più debole della vera erba gatta, Nepeta cataria). Un'ingestione abbondante può occasionalmente causare vomito o diarrea lievi e transitori, ma non è un veleno.
Varietà
La maggior parte della nepeta che incontrerai nei giardini proviene da alcuni ibridi con nome, ognuno con una propria dimensione e forma. Ecco quelli che vale davvero la pena conoscere.
'Walker's Low'
Incoronata pianta perenne dell'anno nel 2007, nonostante il nome cresce in un cespuglio generoso ed è tra le nepete a fioritura prolungata più amate che puoi coltivare.
'Six Hills Giant'
Una varietà robusta e più alta, che raggiunge circa 90 cm, producendo distese di spighe blu lavanda.
'Purrsian Blue'
Un cespuglio ordinato e compatto con fiori di un ricco blu pervinca che risaltano contro i loro calici rossastri.
Come propagarla
Moltiplicare la nepeta è un piacere, e poiché l'ibrido da giardino più comune è sterile, si fa dividendo i cespi o prendendo talee, non conservando il seme.
DivisioneFacile
Primavera o inizio autunno · Circa una stagione di crescita
Per questi ibridi sterili con nome, la divisione è la via più semplice ed è difficile sbagliarla. Estrai un cespo ben ambientato in primavera o inizio autunno, separalo delicatamente in pezzi, e rimettili a dimora, e le nuove divisioni troveranno il loro equilibrio nel giro di circa una stagione di crescita.
Talea di fustoMedia
Dalla tarda primavera all'estate, da germogli non fioriti · Alcune settimane per radicare
Le talee sono un'alternativa affidabile per gli ibridi sterili e vale davvero la pena provarle. Taglia crescita tenera da germogli che non sono in fiore durante la tarda primavera o l'estate, e metteranno radici nel giro di alcune settimane.
SemeMedia
Da fine inverno a primavera · Alcune settimane per germinare
Il seme è un'opzione solo per le specie vere o le varietà propagate da seme, il che non è questo il caso. Nepeta x faassenii è un incrocio sterile tra N. racemosa e N. nepetella, quindi raramente forma semi vitali ed è meglio moltiplicarla per divisione o talea. Per le varietà propagate da seme dove questo si applica, semina da fine inverno fino a primavera e cerca i germogli nel giro di alcune settimane.
Miti
Nepeta ed erba gatta sono la stessa cosa, ed entrambe mandano i gatti in estasi.
Pensa alla nepeta come alla parente ornamentale della vera erba gatta, la pianta da giardino Nepeta cataria. Contiene lo stesso identico nepetalattone, quindi i gatti la notano comunque, ma la reazione tende a essere più lieve.
La nepeta avvelenerà i tuoi animali domestici.
L'ASPCA registra la Nepeta come non tossica sia per i gatti che per i cani. Non rappresenta alcun rischio di avvelenamento, e un gatto che ci si rotola dentro o ne mastica una foglia sta perfettamente bene.