Hortaliza · Brassicaceae
Berro
Nasturtium officinale
Dale al berro agua fresca, limpia y en movimiento y te recompensará con una cosecha picante desde la primavera hasta el otoño, incluso en tu primer intento.
Pleno sol
Cada 1–3 días
0–25°C
50–60 días
Descripción general
El berro es una planta comestible ideal para empezar, y perdona más errores de los que imaginas. Esta verdura de crecimiento rápido aporta un toque picante que anima cualquier ensalada o bocadillo, y pertenece a la familia de las mostazas, junto con la col y el rábano, y no a la capuchina trepadora de jardín con la que a menudo se confunde. Lo encontrarás creciendo de forma silvestre en los bordes de arroyos frescos y limpios en gran parte del mundo templado.
Lo único que de verdad te pide es agua constante. A sus raíces les gusta permanecer húmedas todo el tiempo, y son más felices en agua de manantial en movimiento, aunque la planta se adapta igual de bien a una orilla fangosa o a una maceta apoyada en una bandeja con agua. Mantén esa agua fresca y en movimiento, y estarás cosechando berro casi más rápido de lo que puede volver a crecer.
Pocas plantas comestibles son tan fáciles de mantener contentas, así que ánimo. Pellizca los brotes con frecuencia y la planta responde volviéndose más frondosa y manteniéndose tierna. Si el agua se calienta o deja de moverse y las hojas se vuelven amargas, eso no es un fracaso, solo una señal para enfriar las cosas, y la planta se recupera enseguida en cuanto lo haces.
Cuidados
La versión corta: mantén agua fresca y limpia alrededor de las raíces en todo momento, ofrece sol pleno a algo de sombra, y cosecha con frecuencia para que las hojas se mantengan tiernas y la planta tarde en florecer. Haz eso y el berro prácticamente se cuida solo.
Luz
El berro es feliz con sol pleno a sombra parcial. El sol pleno te da el crecimiento más abundante y denso, aunque un poco de sombra por la tarde es un alivio en verano porque mantiene tanto el agua como las hojas más frescas.
Riego
Esta es la parte más importante, así que préstale atención. Las raíces deben permanecer sumergidas o en un sustrato constantemente saturado y nunca deben secarse, ni siquiera brevemente. El agua fresca, limpia, corriente o de manantial es ideal, y en una maceta puedes apoyarla sobre una bandeja con agua y renovarla cada 1 a 3 días para mantenerla fresca, limpia y llena de oxígeno.
Suelo
Plántalo en una marga rica y fangosa en la orilla del agua, o en una maceta con tierra apoyada en agua. Tolera un amplio rango de pH de 6,5 a 8,0, con una ligera inclinación hacia el lado neutro a alcalino que recuerda a sus arroyos calizos de origen.
Temperatura
El berro es una planta de agua fresca que se siente cómoda entre 0 °C y 25 °C aproximadamente. Soporta bien las heladas, pero tiende a florecer prematuramente y volverse amargo cuando el agua sube muy por encima de ese rango, así que un poco de sombra en verano y agua fresca lo mantienen contento.
Humedad
Como planta acuática, disfruta de aire húmedo, del 70% a casi el 100%. El agua estancada alrededor de sus raíces suele mantener el aire lo bastante húmedo por sí sola, así que es algo que puedes olvidar tranquilamente.
Abonado
En agua limpia y corriente, la planta se alimenta por sí sola, así que puedes prescindir del fertilizante con tranquilidad. En una maceta, ofrece un abono líquido equilibrado y diluido una vez al mes durante la primavera y el verano, cuando el agua estancada no puede aportar todo lo que necesita.
Poda
Pellizca y cosecha las puntas de los brotes con frecuencia, y la planta te lo agradecerá con un crecimiento frondoso y tierno. En cuanto aparezcan tallos florales, córtalos, ya que la floración vuelve amargas las hojas y le indica a la planta que reduzca el ritmo.
Trasplante
Levanta y divide la mata una vez al año aproximadamente, o un poco antes si los tallos se apiñan y el crecimiento nuevo se ralentiza. Los tallos que se desbordan por el borde de la bandeja son un recordatorio amistoso de que es hora de darle a la planta más espacio.
Tamaño y espaciado
Las plantas se mantienen bajas, alcanzando solo 10 a 50 cm de altura, pero se extienden lateralmente formando una mata de 30 a 90 cm de ancho. Dale espacio para extenderse, o acláralo de vez en cuando para que el agua siga circulando.
Cuándo plantar
Al berro le encantan las épocas frescas del año y crece con fuerza durante la primavera y el otoño, y se ralentiza cuando llega el calor del verano. Siembra la semilla en la superficie a finales del invierno o principios de la primavera, traslada las plantas jóvenes al exterior una vez que haya pasado el riesgo de heladas fuertes, y cosecha las hojas desde la primavera hasta el otoño, o durante todo el año donde el agua se mantenga fresca y en movimiento.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Finales del invierno a principios de la primavera, sembrada en superficie sobre un sustrato constantemente húmedo
- Plantación: Primavera, después de que pase el riesgo de heladas fuertes, u otoño en regiones de inviernos suaves
- Cosecha: Cosecha las hojas desde la primavera hasta el otoño (todo el año en agua corriente de clima suave); pequeñas flores blancas en forma de cruz aparecen a finales de la primavera y en verano
Rusticidad
Temperatura: hasta -34°C
Solución de problemas
Casi todos los problemas del berro se remontan al agua o al clima, así que rara vez hay mucho misterio que resolver. El agua tibia y estancada, junto con el calor del verano, son la causa de la mayoría de ellos, y las hojas te avisan con antelación. Busca lo que coincida a continuación y corrige suavemente las condiciones antes de que sufra toda la mata.
Hojas que se tornan amarillo pálido en una mata debilitada
Esto suele deberse al agua tibia y estancada. Cuando el agua deja de moverse pierde oxígeno y se calienta, y las hojas más viejas son las primeras en palidecer. Renueva o haz circular el agua para mantenerla fresca, ofrécele algo de sombra parcial durante el calor del verano, y si vive en una maceta, aplica un fertilizante equilibrado diluido para recuperar el color.
Solución:
- Renueva o haz circular el agua para mantenerla fresca y oxigenada
- Trasládala a sombra parcial durante el calor del verano
- Aplica un fertilizante equilibrado diluido cuando se cultive en macetas
Aparecen tallos florales y las hojas se vuelven ásperas y amargas
Esto es floración prematura, y el calor es el desencadenante. Cuando el agua se calienta por encima de unos 24 °C, la planta emite tallos florales, las hojas se encogen, y ese amigable toque picante se vuelve áspero e intenso. Pellizca los tallos florales, traslada la planta a la sombra con agua más fresca, y si el verano ya se ha impuesto del todo, simplemente vuelve a empezar con esquejes de tallo cuando el clima se enfríe. Se recupera con facilidad.
Solución:
- Cosecha y pellizca los tallos florales
- Proporciona sombra y agua más fresca
- Vuelve a empezar con esquejes de tallo en la temporada más fresca
Hojas retorcidas con insectos agrupados o pequeños agujeros
Dos plagas causan la mayoría de estos daños. Los pulgones se agrupan en el envés de las hojas y retuercen el crecimiento nuevo, mientras que los escarabajos pulga roen pequeños agujeros redondos que salpican la hoja como perdigones. Un chorro fuerte de agua los elimina a ambos, y cortar los brotes muy dañados devuelve a la planta a su estado normal.
Solución:
- Elimina las plagas con un chorro fuerte de agua
- Retira y desecha los brotes muy infestados
Toxicidad
Aquí tienes una buena noticia: el berro es alimento, no un peligro. Es seguro para gatos, perros, caballos, conejos, animales de granja, aves y personas, sin ningún tóxico en toda la planta. Lo único que hay que vigilar es para las personas, y depende de dónde creció el berro, no de la planta en sí.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Los gatos no tienen nada que temer del berro. Un mordisco curioso no causa ningún daño, aunque las hojas picantes rara vez los tientan por mucho tiempo.
Perros Ninguno
Los perros están seguros con el berro, tanto las hojas como los tallos. Un perro que engulla un bocado grande podría tener un poco de gases inofensivos, y nada peor que eso.
Caballos Ninguno
Los caballos pueden pastar berro sin ninguna preocupación. El sabor intenso a mostaza suele hacer que no coman mucho de todas formas.
Conejos Segura
Los conejos pueden disfrutar del berro como parte de una dieta variada de verduras. Introdúcelo poco a poco, como harías con cualquier verdura de hoja nueva, para que su intestino tenga tiempo de adaptarse.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pueden pastar berro sin peligro. No contiene ningún tóxico que pueda afectar al ganado.
Aves Segura
Las gallinas de traspatio y otras aves pueden picotear las hojas tiernas sin ningún efecto adverso, y las verduras añaden un toque bienvenido de variedad a su alimentación.
Personas Segura
El berro es una verdura de ensalada nutritiva, buena tanto cruda como cocida. El único inconveniente real está con las plantas silvestres, ya que el berro recolectado en agua donde pasta el ganado puede portar parásitos de duela hepática, así que cocina el berro silvestre recolectado o cultiva el tuyo propio en agua limpia antes de comerlo crudo.
Nota de seguridad alimentaria para personas (no toxicidad para mascotas): el berro silvestre proveniente de agua que puede estar contaminada por el pastoreo de ganado puede portar larvas de duela hepática (Fasciola) y patógenos transmitidos por el agua. Cocina el berro silvestre recolectado, o cultívalo en agua limpia y no contaminada, antes de comerlo crudo.
Variedades
La mayor parte del berro que cultives será simplemente la especie silvestre, pero vale la pena conocer un par de variedades con nombre propio.
Hoja Ancha Mejorada
Una variedad cultivada seleccionada por sus hojas más grandes y anchas, y una cosecha más abundante que la que ofrece la planta silvestre.
Nasturtium microphyllum (berro de una hilera y hoja pequeña)
Un pariente cercano con hojas más pequeñas y semillas dispuestas en una sola hilera, que se cruza fácilmente con el berro verdadero allí donde ambos crecen juntos.
Cómo propagar
El berro se multiplica con tantas ganas que detenerlo resulta más difícil que propagarlo, ya sea que enraíces unos esquejes en un vaso de agua o esparzas semillas sobre tierra húmeda.
Esquejes de talloFácil
En cualquier momento durante el crecimiento activo, mejor en primavera u otoño · 1 a 2 semanas
Los esquejes son la forma más rápida de empezar, y puedes tomarlos en cualquier momento mientras la planta esté creciendo, aunque la primavera y el otoño dan los mejores resultados. Corta tallos de unos 10 a 15 cm de largo y colócalos en un vaso de agua o presiónalos contra tierra húmeda. Enraízan en los nudos en 1 a 2 semanas, y ya estarás en marcha.
SemillaFácil
Primavera, en condiciones frescas y húmedas · 2 a 3 semanas para germinar y establecerse
La semilla germina bien durante los días frescos y húmedos de la primavera. Esparce las semillas diminutas sobre la superficie de un sustrato constantemente húmedo en lugar de enterrarlas, ya que necesitan luz y nunca deben secarse. Dales 2 a 3 semanas con temperaturas frescas para que germinen y se establezcan.
Mitos
El berro silvestre siempre se puede comer crudo directamente del arroyo.
El berro recolectado en agua donde pasta el ganado puede portar larvas de duela hepática y otros organismos transmitidos por el agua que simplemente no puedes ver. El hábito seguro es sencillo: cocina el berro silvestre recolectado, o cultiva el tuyo propio en agua limpia, antes de comer cualquier cantidad cruda.
El berro comestible y la capuchina ornamental de jardín son la misma planta.
Comparten un sabor picante y parte de un nombre común, y ahí termina el parecido. La planta comestible es Nasturtium officinale, de la familia de las mostazas, mientras que la capuchina trepadora de jardín es Tropaeolum majus, un género completamente distinto.
El berro necesita agua corriente profunda y no se puede cultivar en casa.
El agua de manantial en movimiento es lo ideal, pero está lejos de ser imprescindible. Una maceta con tierra rica apoyada en una bandeja con agua, mantenida húmeda y renovada, te da un suministro constante justo en el alféizar de una ventana o en la terraza.