Hortaliça · Brassicaceae
Brócolos
Brassica oleracea Italica Group
Planta-o para tempo fresco e humidade constante, e os brócolos dão-te uma cabeça principal e depois semanas de rebentos laterais tenros.
Sol pleno
A cada 3–5 dias
0–25°C
55–85 dias
Visão geral
Os brócolos são um primo da couve que gosta de tempo fresco, e cultivam-se por causa daquele aglomerado compacto de botões florais que se corta antes de alguma vez abrirem. Têm origem na couve selvagem e partilham a espécie com a couve-flor, a couve-galega e as couves-de-bruxelas. Cultivados como planta anual, adaptam-se bem a uma colheita de primavera, de outono, ou até às duas no mesmo canteiro, dando-te espaço para experimentar.
O momento certo é o que mais pesa aqui, e essa é uma boa notícia, porque significa que podes planear o teu caminho para o sucesso. Planta de forma a que as cabeças amadureçam enquanto ainda está fresco, já que o calor incentiva os botões a abrirem em flores amarelas e antecipa o fim da colheita. Acerta na época e vais cortar uma cabeça central firme, e depois continuar a recolher rebentos laterais das axilas das folhas durante semanas.
Os brócolos pedem cuidados constantes, não uma atenção ansiosa, e é exatamente esse o tipo de cuidado que um principiante consegue dar. São grandes consumidores de nutrientes e querem solo rico, humidade constante e sol pleno, e as poucas pragas que atraem são fáceis de controlar com manta agrícola. Garante o básico e vais descobrir que é uma das culturas mais generosas de toda a horta.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhe sol pleno, solo rico em composto e humidade constante, com 2,5 a 3,8 cm de água por semana. Procura que as cabeças amadureçam em tempo fresco, aduba-o generosamente e corta a cabeça enquanto os botões ainda estão bem fechados e compactos.
Luz
Os brócolos ficam mais felizes com sol pleno, com pelo menos 6 a 8 horas por dia para formar uma cabeça firme e generosa. Onde a primavera aquece depressa, aceitam alguma sombra à tarde, e essa sombra suave pode até ganhar-te algum tempo antes que o calor os tente a subir a flor.
Rega
Tenta manter o solo uniformemente húmido, com cerca de 2,5 a 3,8 cm de água por semana. Uma rega profunda semanal é muito melhor do que pequenas regas diárias, e essa humidade constante é mais importante enquanto a cabeça se está a formar, já que um período seco trava o seu desenvolvimento.
Solo
Planta-o num solo franco, rico e bem drenado, previamente enriquecido com composto ou estrume bem curtido. Um pH de 6,0 a 7,0 é o ideal, e aproximares-te do lado quase neutro também ajuda a manter a hérnia-das-couves afastada, já que esse problema prefere solos ácidos.
Temperatura
Os brócolos são uma cultura de estação fresca, mais confortáveis entre 0 °C e 25 °C. Aguentam uma geada ligeira sem problemas, mas calor constante acima de cerca de 27 °C pode fazer a cabeça subir a flor antes de teres oportunidade de a cortar.
Humidade
A humidade normal do exterior é tudo o que precisa, por isso não há nenhum número a perseguir. Uma boa circulação de ar é muito mais importante aqui, porque folhagem apertada e húmida tende a atrair as lagartas e podridões que afetam as brássicas.
Adubação
Os brócolos são uma planta esfomeada, verdadeiros grandes consumidores de nutrientes. Incorpora um fertilizante equilibrado no canteiro antes de plantar, e depois aduba lateralmente com azoto cerca de 3 a 4 semanas após o transplante, para incentivar folhas fortes antes da cabeça.
Poda
Não há nenhuma poda complicada a aprender aqui. Corta a cabeça central com cerca de 15 cm de caule enquanto os botões ainda estão fechados, deixa a planta no lugar para dar rebentos laterais, e retira as folhas inferiores que amarelecerem.
Mudança de vaso
Os brócolos não são uma planta de interior, por isso nunca precisam de ser replantados em vaso. Basta transplantar as plântulas para a horta com 5 a 8 semanas, antes de ficarem com as raízes apertadas, já que plantas transplantadas demasiado apertadas costumam formar cabeças precoces depois de plantadas.
Tamanho e espaçamento
As plantas crescem 45 a 90 cm de altura e aproximadamente o mesmo de largura. Dá a cada uma 45 a 60 cm de espaço à volta para que o ar circule livremente e cada planta receba todo o alimento de que precisa.
Quando plantar
Os brócolos aproveitam as estações mais frescas do ano, e esse ritmo é fácil de seguir. Semeia em interior no final do inverno para uma colheita de primavera, ou em julho para uma de outono, transplanta as plantas já aclimatadas enquanto ainda está fresco, e recolhe a cabeça principal antes que chegue o calor do verão ou uma geada forte.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: 6 a 8 semanas antes da última geada da primavera (do início a meados de abril, em climas frios); semear novamente do início a finais de julho para uma colheita de outono
- Plantar: Plantar as mudas rustificadas cerca de 2 a 3 semanas antes da última geada da primavera; transplantar a colheita de outono de meados a finais do verão
- Colher: Colher a cabeça principal do final da primavera ao início do verão (colheita de primavera) ou no outono (colheita de outono), quando tiver cerca de 8 a 15 cm de diâmetro e os botões ainda estiverem bem fechados; seguem-se rebentos laterais durante várias semanas
Rusticidade
Temperatura: até -46°C
Resolução de problemas
A maioria dos problemas dos brócolos aparece na cabeça ou nas raízes, e normalmente estão relacionados com a temperatura ou o momento de plantio, por isso não entres em pânico se algo parecer estranho. Repara nos primeiros sinais e muitas vezes ainda consegues salvar esta colheita ou a próxima plantação. Encontra abaixo o que corresponde à tua planta e age enquanto ainda vale a pena.
A cabeça solta-se e abre em flores amarelas
Isto é pendoamento, e o calor é a causa habitual quando as temperaturas se mantêm acima de cerca de 27 °C enquanto a cabeça amadurece. Uma colheita tardia ou um período de seca também aceleram o processo. Corta a cabeça assim que os botões começarem a soltar-se, porque a qualidade baixa depressa, e tenta planear as próximas colheitas para que as cabeças amadureçam em tempo fresco.
Solução:
- Colhe imediatamente ao primeiro sinal de botões a soltarem-se; a qualidade baixa depressa
- Corta as cabeças que já subiram a flor para que ainda se possam formar rebentos laterais em tempo mais fresco
As plantas murcham ao meio-dia e amarelecem apesar de terem água suficiente
O problema costuma estar nas raízes, por isso arranca uma planta murcha e observa. Larvas brancas sem patas e raízes com túneis apontam para a mosca-da-couve, enquanto galhas inchadas e nodosas apontam para a hérnia-das-couves, uma doença do solo que adora terrenos ácidos. Destrói as plantas infetadas em vez de as compostar, protege as restantes com manta agrícola ou colares no caule, e dá um descanso de três a quatro anos às brássicas nesse canteiro.
Solução:
- Remove e destrói as plantas infestadas ou infetadas (não compostes material com hérnia-das-couves)
- Para a mosca-da-couve, protege as restantes plantas com manta agrícola ou colares na base do caule
- Para a hérnia-das-couves, caia o solo até um pH próximo de 7 e evita plantar brássicas durante vários anos
Forma-se uma cabeça minúscula enquanto a planta ainda é pequena
O que estás a ver é a formação precoce de cabeça, e geralmente acontece depois de um período de frio que apanhou plantas jovens perto ou abaixo dos 4 °C. Plântulas demasiado crescidas ou com raízes apertadas, e o stress durante a adaptação, também levam a planta pelo mesmo caminho. Podes comer essa cabecinha à vontade, já que raramente cresce mais, e depois replanta com mudas robustas ajustadas à época para teres melhores resultados na próxima vez.
Solução:
- Colhe e come a cabeça pequena; a planta raramente cresce mais depois disso
- Mantém as restantes plantas regadas de forma uniforme e aduba lateralmente com azoto
- Replanta com mudas novas, do tamanho certo e ajustadas à época
Buracos irregulares nas folhas com lagartas verdes
O provável visitante é a lagarta-das-couves, a larva verde e aveludada da borboleta-branca-da-couve, muitas vezes acompanhada por lagartas-mede-palmos e larvas da traça-das-couves. Espreita na face inferior das folhas e lá dentro da cabeça, à procura das lagartas e dos seus excrementos. Apanha à mão as que encontrares, pulveriza com Bt ou espinosade enquanto as larvas ainda são pequenas, e cobre as plantas com manta agrícola desde o dia do transplante.
Solução:
- Apanha as lagartas à mão
- Aplica Bacillus thuringiensis (Bt) ou espinosade conforme as instruções do rótulo enquanto as larvas ainda são pequenas
- Mergulha as cabeças colhidas em água fria com sal para fazer sair as lagartas escondidas
Toxicidade
Podes ficar completamente descansado, porque os brócolos são uma hortaliça alimentar e são inofensivos de qualquer forma. Nenhuma parte é tóxica para animais de estimação, gado ou pessoas, e tanto a cabeça como o caule são bons para comer. A única coisa a ter em conta é a quantidade, já que uma grande porção de brássica crua pode deixar um animal com alguns gases.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Os brócolos não são venenosos para os gatos. A maioria simplesmente ignora-os, e o pior que uma dentada curiosa pode causar é um pouco de gases.
Cães Nenhuma
É seguro para os cães em pequenas quantidades, e muitos adoram um pedaço estaladiço. Mantém as porções modestas, já que uma grande quantidade de floretes crus pode deixar um cão com gases ou sem apetite por um curto período.
Cavalos Segura
Não há aqui nada que prejudique um cavalo. As brássicas podem causar alguns gases, por isso oferece os brócolos como um petisco ocasional em vez de os incluíres na alimentação regular.
Coelhos Segura
Os coelhos podem desfrutar em segurança das folhas dos brócolos e de pequenos pedaços da cabeça. Introduz devagar, porque demasiado de uma só vez pode causar alguns gases.
Gado Segura
Bovinos, cabras e ovelhas comem brócolos e as suas aparas sem qualquer problema. Só vale a pena evitar dar brássicas cruas em grandes quantidades e com frequência.
Aves Segura
As galinhas e outras aves do quintal bicam alegremente os brócolos, tanto as folhas como os floretes. É uma verdura bem-vinda que não custa nada depois de as cabeças serem cortadas.
Pessoas Segura
Os brócolos são um pilar da cozinha, deliciosos crus ou cozinhados, sem nenhuma parte da cabeça ou do caule a evitar. Basta lavar bem as cabeças colhidas na horta para retirar quaisquer lagartas escondidas e terra.
Não são necessários cuidados especiais; lava as cabeças colhidas na horta para remover insetos e terra antes de comer.
Variedades
Existem dezenas de variedades de brócolos, divididas sobretudo entre tipos rápidos de primavera e outros que aguentam bem o calor. Estes são os nomes que mais provavelmente vais encontrar, e qualquer um deles é um bom ponto de partida.
De Cicco
De Cicco é uma variedade tradicional italiana precoce, que dá uma cabeça central modesta e depois continua a oferecer rebentos laterais durante um bom período de tempo.
Calabrese
Calabrese é o tipo italiano clássico de polinização aberta, com uma cabeça central verde-média e uma generosa sucessão de rebentos laterais a seguir.
Packman
Packman é um híbrido precoce que forma cabeça em cerca de 55 dias após o transplante, o que o torna uma escolha reconfortante para uma colheita de primavera.
Green Magic
Green Magic é um híbrido tolerante ao calor que mantém a qualidade quando chega o tempo quente, mesmo onde muitas outras variedades desistiriam e subiriam a flor.
Plantas companheiras
Os brócolos crescem melhor ao lado de plantas que aproveitam o espaço que deixam livre ou que afastam as suas pragas, e pior junto de outras brássicas da família, que partilham as mesmas doenças e competem pelo mesmo alimento.
Plantar perto de
cebolas: As aliáceas aproveitam bem o espaço entre os brócolos plantados com compassos largos e o seu aroma forte é tradicionalmente apontado como forma de afastar algumas pragas das brássicas
ervas aromáticas (por exemplo, endro, camomila): As ervas aromáticas em flor atraem insetos benéficos, incluindo vespas parasitoides que atacam a lagarta-da-couve e outras lagartas nocivas
beterrabas: Cultura de raiz baixa e pouco exigente que não compete fortemente por azoto ou espaço com os brócolos, muito exigentes
Manter longe de
morangos: Tradicionalmente indicados como má consociação para as couves; os morangos competem no canteiro e recomenda-se geralmente mantê-los separados das brássicas
outras brássicas grandes consumidoras de nutrientes (couve, couve-flor, couves-de-bruxelas) no mesmo canteiro: Culturas muito aparentadas partilham as mesmas pragas e doenças do solo (hérnia das couves, mosca da raiz) e competem por nutrientes; os serviços de extensão recomendam uma rotação de 3-4 anos sem qualquer brássica
Como propagar
Os brócolos nascem a partir de semente, semeados em interior e depois transplantados para o exterior, tanto para uma colheita de primavera como de outono, o que os torna uma planta tranquilizadora para cultivar desde o início.
SementeFácil
Semeia em interior 6 a 8 semanas antes da última geada da primavera, ou semeia em interior ou diretamente no solo do início ao final de julho para uma colheita de outono · Germina em cerca de 4 a 7 dias em solo quente; atinge o tamanho de transplante em 5 a 6 semanas (colheita de outono) a 6 a 8 semanas (colheita de primavera)
Quase toda a gente cultiva brócolos a partir de semente, e é um bom ponto de partida, generoso com os erros. Semeia em interior 6 a 8 semanas antes da última geada da primavera, ou começa uma colheita de outono em interior ou diretamente no solo em julho, e as sementes germinam em 4 a 7 dias em solo quente. Aclimata as plântulas com cuidado, planta-as um pouco mais fundo do que estavam na célula, e dá-lhes 45 a 60 cm de distância entre elas. Evita mudas estioladas ou com raízes apertadas, já que são essas as que tendem a formar cabeças precoces.
Mitos
Depois de cortares a cabeça principal, a planta está acabada e deve ser arrancada.
Deixa a planta na terra depois de tirares essa cabeça central e ela continua perfeitamente. Rebentos laterais mais pequenos surgem nas axilas das folhas, e podes colhê-los durante semanas, especialmente durante o tempo fresco do outono. Arrancá-la cedo só encurta a tua recompensa.
A geada estraga uma colheita de brócolos.
Os brócolos são uma cultura de estação fresca que aguenta bem uma geada ligeira, por isso não há motivo para preocupação. As plantas de outono continuam a crescer e a produzir depois das primeiras geadas, e o frio muitas vezes torna as cabeças mais doces. Só as mudas jovens precisam de alguma proteção quando a temperatura desce abaixo dos 0 °C.