Hortaliza · Fabaceae
Soja
Glycine max
Dale a esta legumbre tan fácil de llevar suelo cálido y sol, y ella se encargará tranquilamente de llenar sus propias vainas.
Pleno sol
Cada 5–7 días
15–35°C
75–100 días
Descripción general
La soja es un miembro de la familia de las leguminosas propio de la temporada cálida, y se cultiva de dos formas: como tierno edamame verde recogido en la vaina, y como grano seco, la base del tofu, la leche de soja y el aceite. Lo que la hace tan sencilla para un principiante es que se alimenta sola. Pequeños nódulos en la raíz se asocian con bacterias del género Rhizobium y extraen el nitrógeno directamente del aire, por lo que este cultivo te pide muy poco a ti o a tu suelo. Los errores aquí suelen ser fáciles de remediar, así que no hay motivo para sentirse nervioso ante tu primera siembra.
No esperes nada complicado en su forma. La soja crece formando un arbusto erguido y ordenado de 45 a 100 cm, con tallos suavemente aterciopelados y vainas que se hinchan en pequeños racimos a lo largo de las ramas. Recoge las vainas mientras aún están jóvenes y de un verde brillante, y la cena será edamame. Déjalas más tiempo y se secan sobre la propia planta, hasta que los granos suenan sueltos dentro y se conservan para cocinar durante todo el invierno.
Solo hay una regla que recordar, y es fácil. A diferencia de la judía verde o el guisante de jardín, los granos maduros de soja no se pican crudos, porque contienen compuestos naturales que dificultan la digestión hasta que el calor los neutraliza. Basta con una cocción breve, y después cada grano está listo para la mesa.
Cuidados
La versión corta: la soja quiere un lugar soleado y un suelo cálido y bien drenado, además de unos 2,5 cm de agua a la semana de forma constante mientras florece y llena sus vainas. Olvídate del abonado intenso, porque esta legumbre tan amigable produce su propio nitrógeno.
Luz
Dale a la soja un buen lugar soleado con ocho horas o más de luz directa al día y estará contenta. Con más sombra, las plantas tienden a estirarse y quedar ralas, y verás muchas menos vainas por tu esfuerzo.
Riego
Procura darle alrededor de 2,5 cm de agua a la semana, e intenta mantenerlo constante en lugar de alternar entre exceso y escasez, ya que la planta necesita sobre todo una humedad estable mientras florece y llena sus vainas. Eso sí, evita que el bancal quede encharcado, porque las raíces anegadas pueden pudrirse.
Suelo
En esto la soja es fácil de contentar: una marga bien drenada, aireada con abundante materia orgánica, es justo lo que necesita. Prefiere un pH de entre 6,0 y 6,8, el rango suave y casi neutro en el que ya se encuentran la mayoría de los bancales de huerto, así que es probable que tu suelo esté casi a punto.
Temperatura
En el fondo es una planta de clima cálido, cómoda en un amplio rango de 15°C a 35°C. El suelo frío retrasa la semilla, así que dale tiempo a la tierra para calentarse y tendrás un comienzo mucho mejor.
Humedad
La humedad exterior habitual, en torno al 40% a 70%, es más que suficiente, así que no es algo por lo que preocuparse. Lo que más importa es un poco de espacio para respirar, ya que el aire fresco que circula entre las plantas evita que las hojas húmedas y apretadas le den a la roya vía libre.
Abonado
Aquí puedes permitirte ser moderado. Al ser una legumbre, la soja produce su propio nitrógeno en los nódulos de sus raíces, así que un abono inicial bajo en nitrógeno cubre la mayoría de los suelos, con un poco de fósforo y potasio en el momento de la siembra si el terreno es pobre. Si te pasas con el nitrógeno, en realidad apagas esos útiles nódulos, así que aquí menos es más.
Poda
Por suerte, no hay absolutamente nada que podar. Solo arranca las malas hierbas pronto, mientras las plantas aún son pequeñas, y hazlo con cuidado alrededor de la base para no alterar las raíces ni sus nódulos fijadores de nitrógeno.
Tamaño y espaciado
Ya desarrollada, cada planta alcanza entre 45 y 100 cm de altura y ocupa entre 30 y 60 cm de ancho. Deja un espacio cómodo entre ellas para que el aire circule por las hileras, lo que ayuda discretamente a evitar que las enfermedades se instalen.
Cuándo plantar
A la soja simplemente le gusta el calor, y prefiere esperar antes que brotar en un suelo frío y encharcado, así que no hay ninguna prisa. Una vez que haya pasado la última helada y el suelo se mantenga en 16°C o más, siembra la semilla directamente en el bancal. A partir de ahí puedes recoger edamame a finales de verano, o dejar que las vainas se sequen en la propia planta para guardar los granos.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Siembra directa tras la última helada de primavera, una vez que el suelo se haya calentado a al menos 16°C; la soja germina mal en suelo frío y húmedo.
- Cosecha: Para edamame, cosecha cuando las vainas estén hinchadas y de un verde brillante y las semillas llenen entre el 80 y el 90 por ciento de la vaina (aproximadamente la etapa R6); para soja seca, déjala en la planta hasta que las vainas y las semillas se sequen y suenen al agitarlas.
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
No te preocupes, porque la mayoría de los problemas de la soja se anuncian en las hojas mucho antes de volverse graves, ya sea un escarabajo mordisqueador, un pulgón pegajoso o una mancha de roya. Un vistazo rápido de vez en cuando suele bastar para detectarlos mientras todavía son pequeños y fáciles de solucionar. Busca tu síntoma más abajo y sabrás justo cuándo conviene dar un pequeño empujón.
Bultos color óxido bajo las hojas y caída temprana del follaje
Los bultos de color tostado a pardo rojizo en el envés de las hojas, seguidos de amarilleo y caída, son señales de la roya de la soja. En climas favorables, la enfermedad puede extenderse rápido, así que si la roya es conocida en tu zona conviene confirmarla a través del servicio de diagnóstico agrícola local. Si se detecta a tiempo, un fungicida autorizado, junto con la retirada de los restos infectados al final de la temporada, evita que te tome la delantera.
Solución:
- Aplica un fungicida autorizado de forma preventiva o en cuanto se detecte, en las regiones donde aparece la roya
- Retira y destruye los restos muy infectados al final de la temporada
Agujeros irregulares y hojas mordisqueadas con aspecto de encaje
Dos escarabajos son responsables de la mayor parte de esto. El escarabajo de la judía luce un color rojizo a tostado moteado de manchas negras, mientras que el escarabajo japonés brilla en un verde bronce metálico. En un cultivo pequeño, la solución tranquila es recogerlos a mano y echarlos en un frasco con agua jabonosa, y solo recurrir a un insecticida autorizado si el daño supera aproximadamente el 20 a 30 por ciento de las hojas durante el crecimiento foliar, o el 10 a 15 por ciento una vez que las vainas se están llenando.
Solución:
- Recoge los escarabajos a mano y échalos en agua jabonosa en cultivos pequeños
- Usa un insecticida autorizado solo si la defoliación supera aproximadamente el 20 a 30 por ciento durante las etapas vegetativas, o el 10 a 15 por ciento durante el llenado de las vainas
Hojas pegajosas y nudos de diminutos insectos verdes
Esos pequeños nudos en los brotes nuevos y en el envés de las hojas son pulgones de la soja, y la melaza pegajosa que gotean suele atraer hormigas y una capa de fumagina negra. La buena noticia es que en poblaciones pequeñas suelen resolverse solos en cuanto llegan las mariquitas. Espera antes de aplicar cualquier producto hasta que el recuento se acerque a los 250 pulgones por planta y siga subiendo.
Solución:
- Tolera las poblaciones bajas, que los enemigos naturales suelen controlar
- Trata solo cuando las poblaciones alcancen el umbral económico (unos 250 pulgones por planta y en aumento)
Flores y vainas jóvenes que caen antes de formar semilla
Cuando el clima se vuelve caluroso y el suelo se seca durante la floración, la soja deja caer sus flores y sus vainas diminutas en lugar de mantenerlas. Esto es estrés por calor y sequía, no una enfermedad, así que no pienses que algo ha ido mal. Mantén el suelo uniformemente húmedo durante toda la floración y el llenado de las vainas, y una capa de mantillo te ayuda a mantener estables tanto la temperatura como la humedad.
Solución:
- Mantén una humedad del suelo uniforme durante la floración y el llenado de las vainas
- Aplica mantillo para moderar la temperatura del suelo y conservar el agua
Toxicidad
En esto puedes estar tranquilo. La soja es un cultivo alimentario de principio a fin, no un veneno, así que un gato, perro, caballo o animal de pastoreo curioso no corre ningún peligro cerca de ella, y la soja incluso aparece en muchos piensos para mascotas. Lo único que hay que tener en cuenta pertenece a la cocina, ya que los granos maduros necesitan una buena cocción antes de que nadie se los coma.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Un mordisco a una hoja de soja no supone ningún peligro para un gato curioso, ya que la ASPCA no incluye esta planta como tóxica para ellos.
Perros Ninguno
Los perros no sufren ningún daño por la soja, y esta es lo bastante común como para aparecer en algunos piensos comerciales.
Caballos Segura
Pastar el follaje de soja no causa ningún problema a un caballo, y la harina de soja es una proteína habitual en muchas raciones de pienso.
Conejos Segura
Los conejos toleran bien las hojas, aunque es mejor ofrecer las vainas verdes y los granos con moderación, como parte de una dieta variada.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas aceptan la soja sin problema, y los productores cultivan esta planta ampliamente para forraje y pienso.
Aves Segura
Las gallinas de traspatio y otras aves pueden comer soja, un componente habitual de muchas raciones avícolas, aunque es mejor cocinar antes los granos maduros crudos.
Personas Segura
La soja es un alimento básico y segura de comer una vez cocinada. Como los granos maduros crudos contienen inhibidores de tripsina, hierve o cuece al vapor el edamame y los granos secos antes de llevarlos a la mesa.
Esto es una nota de preparación culinaria, no un riesgo de envenenamiento: los granos maduros de soja crudos contienen inhibidores de tripsina y lectinas, y deben cocinarse bien antes de comerlos. El edamame se hierve o se cuece al vapor antes de consumirlo.
Variedades
La mayoría de los jardineros cultivan la soja para obtener edamame, y algunos nombres fiables aparecen una y otra vez. Cualquiera de los que verás a continuación es un punto de partida amigable y confiable.
Midori Giant
Un edamame muy apreciado, de grano grande, que recompensa con granos grandes y dulces y rendimientos constantes y fiables.
Be Sweet
Un edamame temprano apreciado por su sabor dulce y su capacidad de madurar incluso donde la temporada es corta.
Tohya
Un edamame compacto y ordenado que madura bastante temprano y forma sus vainas generosamente.
Envy
Un edamame de temporada corta con el que cuentan los jardineros del norte cuando quieren una cosecha temprana.
Plantas compañeras
La soja se lleva bien con el maíz, que aprovecha el nitrógeno que deja la legumbre, pero se resiente junto a la cebolla y el ajo, que frenan su crecimiento.
Plantar cerca
maíz: El maíz es un compañero tradicional poco competitivo que se beneficia del nitrógeno que fija la leguminosa.
Mantener separadas
cebolla: Las aliáceas como la cebolla y el ajo pueden inhibir el crecimiento de las judías y otras leguminosas, y no se recomiendan cerca de la soja.
ajo: Como otros alliums, se dice que el ajo inhibe el crecimiento de las leguminosas y debe mantenerse fuera del bancal de la soja.
Cómo propagar
En realidad solo hay una forma de empezar con la soja, y por suerte es la más sencilla: siembra la semilla justo donde crecerán las plantas.
SemillaFácil
Siembra directa a finales de primavera, tras la última helada, una vez que el suelo alcance al menos 16°C. · Las plántulas suelen emerger en 7 a 14 días con el suelo cálido.
La soja se cría directamente a partir de semilla, y es un punto de partida amigable. Espera hasta finales de primavera, una vez que haya pasado la última helada y el suelo haya alcanzado al menos 16°C, y entonces entierra cada semilla a unos 2,5 a 4 cm de profundidad. En suelo cálido, las plántulas emergen en 7 a 14 días, y si nunca has cultivado soja en tu parcela, cubrir la semilla con Rhizobium da a esos nódulos fijadores de nitrógeno un buen empujón inicial.
Mitos
Es perfectamente seguro comer soja cruda directamente de la vaina, igual que picar guisantes de jardín.
No exactamente, y es una confusión fácil de cometer. Los granos maduros de soja crudos contienen inhibidores de tripsina y lectinas, así que sí necesitan cocinarse antes. Un simple hervido o cocción al vapor es como se prepara el edamame, y ese breve paso lo deja seguro y fácil de digerir.
La soja necesita una dosis intensa de nitrógeno para producir bien, igual que muchas hortalizas.
Por suerte, no. La soja se asocia con bacterias Rhizobium en sus raíces y produce por sí sola la mayor parte del nitrógeno que necesita. El nitrógeno extra es dinero tirado, y un exceso puede incluso apagar los propios nódulos que hacen el trabajo.