Kruid · Asteraceae
Absintalsem
Artemisia absinthium
Geef het schrale, droge grond en volop zon, en dit zachtaardige zilverkruid redt zichzelf wel, terwijl jij je draai vindt.
Volle zon
Elke 10–21 dagen
90–120 dagen
tot -34°C
Overzicht
Absintalsem is een winterharde, zilverbladige vaste plant uit de composietenfamilie, en ze is een vriendelijke eerste plant, want ze vergeeft bijna alles. Het fijn ingesneden, grijze blad heeft een scherpe, onmiskenbare geur, en laat in de zomer verschijnen kleine, dofgele bloemetjes. Ze groeide eeuwenlang wild door Europa en Azië voordat ze zich in Noord-Amerika vestigde, dus ze is goed gewend om voor zichzelf te zorgen. De meeste mensen kweken haar vooral om dat zachte, geurige blad en niet om de bescheiden bloei.
Dit is het geruststellende deel: ze vraagt bijna niets. Een zonnige plek en schrale, droge, snel afwaterende grond zijn eigenlijk alles wat ze wil, en de twee missers die kieskeuriger planten fataal worden, rijke grond en natte voeten, vermijd je makkelijk zodra je ze kent. Ze haalt haar schouders op over droogte en schrale grond zonder klagen, en ze doorstaat zowel strenge winterkou als echte zomerhitte, dus een minder zorgvuldige week doet haar geen kwaad.
Eén ding vraagt wel wat aandacht, en dat is makkelijk te beheren. Elk deel van absintalsem bevat thujon, een neurotoxine, samen met de bittere stof absinthine die absint zijn naam geeft. Die bitterheid houdt de meeste dieren ervan af om eraan te knabbelen, maar het is geen kruid om van te proeven, en de wortels en de door regen afgespoelde bladeren kunnen de groei van planten in de buurt afremmen, dus geef haar een eigen plekje.
Verzorging
De korte versie: volle zon en schrale, droge, snel afwaterende grond maken absintalsem gelukkig. Geef weinig water, en alleen nadat de grond is opgedroogd, laat de meststof in het schuurtje staan, en scheer de plant terug na de bloei zodat ze niet uit elkaar valt. Niets hiervan is lastig, en kleine missers zijn makkelijk recht te zetten.
Licht
Absintalsem houdt van volle zon, en daar ziet ze er ook het mooist uit. Ze verdraagt een beetje lichte schaduw, maar te veel ervan levert je zwakke, lange stengels op die tegen de midzomer openvallen, dus geef haar de lichtste plek die je hebt.
Water
Wees zuinig met de gieter. Laat de grond helemaal opdrogen tussen de beurten door, en geef pas water om de 10 tot 21 dagen zodra de plant is ingeburgerd, en laat de grond nooit drassig blijven. Blijvend nat is het enige wat haar echt fataal wordt, via wortelrot, dus wacht bij twijfel liever nog een dagje.
Bodem
Geef haar schrale tot matig vruchtbare, droge, snel afwaterende grond, zand- of leemhoudend, en ze zal je dankbaar zijn. Ze verdraagt een brede pH-reeks van 5,5 tot 8,0, en groeit eerlijk gezegd beter schraal dan rijk, dus je hoeft de border van tevoren niet te verbeteren.
Temperatuur
Dit is een echt winterharde plant, die zich thuis voelt van -30°C tot 35°C. Die diepe koutolerantie brengt haar zonder problemen door strenge winters, en ze doorstaat ook echte zomerhitte moeiteloos.
Luchtvochtigheid
Ze houdt van lucht aan de droge kant, rond 30% tot 50%, wat past bij haar voorkeur voor droogte. Vochtige, drukkende omstandigheden doen haar geen goed, want opgesloten vocht nodigt het blad uit om slap te worden, dus een beetje luchtcirculatie is je beste vriend.
Bemesting
Voeding kun je min of meer vergeten, en dat is een opluchting. Absintalsem gedijt in schrale grond, en het meeste wat ze ooit wil, is een dun laagje compost in het voorjaar. Bemest haar rijkelijk en je krijgt alleen zachte, slappe groei terug.
Snoeien
Knijp de stengels laat in het voorjaar terug om de plant bosachtig te houden in plaats van lang en slap. Scheer haar na de bloei tot wel de helft terug om frisse, compacte groei uit te lokken, en knip de uitgebloeide bloemen meteen weg zodat ze niet overal zaait.
Verpotten
Absintalsem wil zelden in een pot staan, maar leeft die van jou toch in eentje, verpot haar dan om de 2 tot 3 jaar in het voorjaar. Wortels die rondjes draaien in de pot, water dat er zo doorheen spoelt, en dunne nieuwe groei zijn allemaal zachte signalen dat ze haar pot ontgroeid is.
Formaat & plantafstand
Een ingeburgerde plant wordt ongeveer 60 tot 120 cm hoog en 45 tot 90 cm breed. Geef haar die ruimte, zodat lucht vrij door het blad kan stromen en de stengels rechtop blijven staan.
Wanneer planten
Absintalsem houdt het ritme aan van een winterharde vaste plant, en de kalender is een vergevingsgezinde. Zaai binnenshuis in het vroege voorjaar, zet jonge planten na de laatste vorst naar buiten zodra de grond warm aanvoelt, en kijk uit naar kleine gele bloemen van augustus tot september, terwijl je 's zomers het geurige blad oogst.
Gebruikelijke maanden voor een gematigd klimaat: begin eerder in warme zones, later waar voorjaarsvorst lang aanhoudt.
- Zaaien: Vroeg voorjaar, 6 tot 8 weken voor de laatste vorst; zaai oppervlakkig, want het zaad heeft licht nodig
- Planten: Na de laatste voorjaarsvorst, zodra de grond is opgewarmd
- Oogsten: Geelachtige bloemen van augustus tot september; oogst het geurige blad in de zomer, tijdens of vlak voor de bloei
Winterhardheid
Temperatuur: tot -34°C
Problemen oplossen
Absintalsem is taaier dan ze eruitziet, en de meeste problemen ontstaan door te veel bemoeienis, niet door te weinig. Natte grond, rijke bodem en schaduw richten veel meer schade aan dan een droge periode ooit zou doen. Ziet er iets vreemd uit, zoek het hieronder op en grijp vroeg in, dan draai je het bijna altijd weer recht.
Een verwelkende plant met zwarte, papperige wortels
Natte wortels breken absintalsem sneller op dan wat dan ook, en dit is wortelrot, veroorzaakt door grond die nat blijft en te langzaam afwatert. Zodra de wortels donker en zacht worden, is die plant niet meer te redden, dus haal haar eruit, gooi haar weg, breng de afwatering op orde en wacht met water geven op die plek. Het goede nieuws is dat betere afwatering herhaling voorkomt.
Oplossing:
- Verbeter de afwatering en stop met water geven
- Verwijder en gooi aangetaste planten weg
Stengels die 's zomers vanuit het midden openvallen
Dit is zomerse slapte, en meestal wijst het op te veel water, te rijke grond, of een te schaduwrijke plek. Weelderige grond en nat weer duwen zachte, topzware stengels omhoog die zichzelf gewoonweg niet meer overeind kunnen houden. Geen zorgen, het is te verhelpen: scheer de plant tot wel de helft terug zodra ze uitgebloeid is, en knijp de stengels laat in het voorjaar in voordat het openvallen begint.
Oplossing:
- Scheer de planten na de bloei tot wel de helft terug om frisse, compacte groei te forceren
- Knijp de stengels laat in het voorjaar in voordat het openvallen begint
Gekrulde scheuttoppen vol piepkleine insecten
Zelfs een bittere, geurige plant als absintalsem kan bladluizen naar haar zachte nieuwe toppen lokken. Let op de kleine geclusterde insecten en de plakkerige honingdauw die ze achterlaten. Een stevige waterstraal veegt de meeste weg, en pas als ze steeds terugkomen, hoef je naar insecticidezeep te grijpen.
Oplossing:
- Spoel ze weg met een krachtige waterstraal
- Behandel met insecticidezeep als het aanhoudt
Giftigheid
Dit is een plant die je buiten bereik van huisdieren, grazend vee en nieuwsgierige monden moet houden, en dat is makkelijk genoeg te doen. Elk onderdeel bevat thujon, een neurotoxine dat bij inname in grote hoeveelheden braken, trillingen en toevallen kan veroorzaken. De felle bitterheid houdt de meeste dieren na één hap al tegen, maar reken daar niet blind op, en behandel absintalsem nooit als iets om te eten.
Giftig voor
Katten · Honden · Paarden · Konijnen · Vee · Vogels · Mensen
Katten Giftig
Een kat die aan de bladeren knaagt, gaat meestal kwijlen en overgeven, vaak gevolgd door diarree. De grotere zorg is het thujon, dat bij een kat die er veel van eet trillingen en toevallen kan veroorzaken.
Honden Giftig
De meeste honden die van het bittere blad proeven, krijgen een misselijke maag, braken of dunne ontlasting. Eet een hond er genoeg van, dan wordt het door het thujon ernstig, met spiertrillingen en toevallen.
Paarden Giftig
Paarden kunnen koliek en een sombere, matte stemming krijgen van het grazen aan absintalsem, en een grote mondvol brengt het risico op de trillingen en stuiptrekkingen die bij thujonvergiftiging horen.
Konijnen Giftig
Houd konijnen erbij vandaan. Datzelfde thujon dat andere dieren parten speelt, verstoort hun spijsvertering en tast bij voldoende hoeveelheid het zenuwstelsel aan.
Vee Giftig
Runderen, schapen en geiten laten de bittere plant meestal met rust, maar een hongerig dier op schrale weide kan genoeg thujon binnenkrijgen om maagpijn en zenuwtrekkingen te veroorzaken.
Vogels Giftig
Houd absintalsem uit de buurt van vogels, want de vluchtige oliën en het thujon zijn simpelweg te sterk voor hun kleine lichaampjes.
Mensen Let op
Absintalsem geeft absint en bittere kruidenlikeuren hun smaak, maar het is geen sla. Het thujon erin kan braken, trillingen en toevallen veroorzaken als je de plant onbeperkt eet, dus behandel haar als een smaakmaker om spaarzaam te gebruiken en nooit als voedsel.
Het blad is sterk geurig en bitter; de vluchtige oliën kunnen de huid van gevoelige mensen irriteren, dus draag handschoenen als je in grote hoeveelheden snoeit of oogst.
Noodnummers
Nederland
Alarmnummer (spoed): 112
België
Antigifcentrum: 070 245 245
Variëteiten
De meeste tuinliefhebbers kweken gewoon de soort zelf en komen daar prima mee weg, maar een paar selecties zijn de moeite waard vanwege hun mooiere blad en netter groeigedrag.
'Lambrook Silver'
Een nettere, compactere vorm, geliefd om haar fijn ingesneden, zilvergrijze blad.
Artemisia 'Powis Castle'
Een krachtige, zilverbladige kruising van A. absinthium en A. arborescens die vrijwel nooit bloeit en puur voor haar bol van blad wordt gekweekt.
Combinatieplanten
Plant naast
wortelen: Wordt traditioneel gebruikt als sterk geurende rand op afstand om de geur van wortelen voor plagen te maskeren; houd ruime afstand tot de wortels om allelopathische remming te voorkomen.
Houd uit elkaar
venkel: Vluchtige stoffen en door de wortels uitgescheiden absinthine van absintalsem remmen de kieming en groei van venkel.
salie: Absinthine dat door regen van het alsemblad spoelt, remt naburige kruiden zoals salie.
anijs: Aromatische zaadkruiden nabij absintalsem hebben last van verminderde kieming en groeiremming door absinthine.
Zo vermeerder je
Absintalsem is makkelijk te vermeerderen, dus wees niet verlegen om het te proberen. Je kunt haar langzaam opkweken uit haar piepkleine zaad, of de snellere weg nemen en een pol splitsen of een stek bewortelen.
ZaadGemiddeld
Vroeg voorjaar, 6 tot 8 weken voor de laatste vorst · Kiemt in 2 tot 3 weken; bereikt bruikbare grootte in het eerste of tweede jaar
Zaai binnenshuis ongeveer 6 tot 8 weken voor je laatste vorst. De zaadjes zijn piepklein en hebben licht nodig om te ontwaken, dus strooi ze op het oppervlak en laat ze onbedekt, en ze komen op in 2 tot 3 weken. De plant heeft geen haast en groeit in het eerste of tweede jaar uit tot een bruikbare grootte, en eenmaal buiten ingeburgerd, zaait ze zichzelf moeiteloos uit.
ScheurenMakkelijk
Voorjaar of vroege herfst · Wortelt binnen enkele weken en is nog datzelfde seizoen weer ingeburgerd
Een oude pol splitsen is de snelste manier om een vermoeide plant nieuw leven in te blazen. Til haar op en verdeel haar in het voorjaar of de vroege herfst, om de 2 tot 3 jaar, en de nieuwe stukken wortelen binnen enkele weken en zijn nog datzelfde seizoen weer ingeburgerd.
StengelstekkenMakkelijk
Late lente tot zomer, van zacht of halfrijp hout · Wortelt in ongeveer 3 tot 4 weken
Neem van late lente tot in de zomer 8 tot 10 cm lange topstekken van zacht of halfrijp hout. Druk ze in een grofkorrelig, snel afwaterend mengsel en ze wortelen zonder veel moeite in ongeveer 3 tot 4 weken.
Mythes
Het thujon in absintalsem maakt van absint een hallucinogeen middel.
Dat verhaal over een hallucinogeen houdt geen stand. Zowel de oude absint van vóór het verbod als de hedendaagse versie bevat veel te weinig thujon om de geest te beroeren, en een drinker zou allang een alcoholvergiftiging oplopen voordat het thujon ooit bij een neuroactieve dosis in de buurt komt. Wat absint ook doet, het komt van de alcohol, niet van het kruid.
Absintalsem is een natuurlijk kruid, dus vrijelijk innemen is veilig.
Natuurlijk betekent in dit geval niet mild. Elk deel van de plant bevat thujon, een neurotoxine, en grote of herhaalde doses van absintalsempreparaten kunnen het zenuwstelsel schaden. De Amerikaanse wetgeving bindt niet voor niets een maximum aan de hoeveelheid thujon die in voedsel en drank is toegestaan.
Absintalsem planten maakt groenten in de buurt gezonder.
Meestal gebeurt juist het tegenovergestelde. Absintalsem is allelopathisch en geeft vanuit haar wortels en vanuit blad dat door regen naar de grond spoelt, een in water oplosbare stof af, genaamd absinthine. Die absinthine remt de groei van planten in de buurt af, dus absintalsem verdringt haar buren eerder dan dat ze hen helpt.