Erva aromática · Asteraceae
Losna
Artemisia absinthium
Dá-lhe solo pobre, seco e muito sol, e esta suave erva prateada cuida de si mesma enquanto tu ganhas confiança.
Sol pleno
A cada 10–21 dias
90–120 dias
até -34°C
Visão geral
A losna é uma vivaz resistente, de folhagem prateada, da família dos margaridões, e é uma boa primeira planta porque perdoa quase tudo. A sua folhagem finamente recortada e acinzentada tem um aroma intenso e inconfundível, e pequenas flores amarelo-desbotado surgem no final do verão. Cresceu selvagem pela Europa e Ásia durante muito tempo antes de se estabelecer na América do Norte, por isso está bem habituada a cuidar de si própria. A maioria das pessoas cultiva-a pela folhagem suave e aromática, mais do que pelas flores modestas.
Eis a parte tranquilizadora: pede muito pouco. Um local ensolarado e solo pobre, seco e muito bem drenado são praticamente tudo o que precisa, e os dois erros que arruínam plantas mais exigentes, terra rica e raízes encharcadas, são fáceis de evitar assim que os conheces. Suporta seca e solo pobre sem se queixar, e aguenta tanto o frio intenso do inverno como o calor real do verão, por isso uma semana de cuidados menos atenta não a vai prejudicar.
Há uma coisa que exige um pouco de cuidado, e é fácil de gerir. Todas as partes da losna contêm tuiona, uma neurotoxina, além do composto amargo absintina que dá o nome à bebida absinto. Esse amargor mantém a maioria dos animais afastados, mas não é uma erva para mordiscar, e as suas raízes e folhas lavadas pela chuva podem atrasar o crescimento de plantas próximas, por isso dá-lhe um cantinho só para ela.
Cuidados
A versão resumida: sol pleno e solo pobre, seco e muito bem drenado deixam a losna feliz. Rega-a com moderação e só depois de o solo secar por completo, deixa o fertilizante no barracão, e dá-lhe uma poda depois da floração para não tombar. Nada disto é complicado, e pequenos deslizes corrigem-se facilmente.
Luz
A losna adora sol pleno, e é aí que fica mais bonita. Aguenta um pouco de meia-sombra ligeira, mas em excesso deixa-te com caules fracos e estiolados que tombam a meio do verão, por isso dá-lhe o local mais luminoso que tiveres.
Rega
Vai com calma com o regador. Deixa o solo secar por completo entre regas, regando apenas a cada 10 a 21 dias assim que a planta estiver estabelecida, e nunca deixes o solo encharcado. A humidade estagnada é a única coisa que realmente a mata, através do apodrecimento das raízes, por isso, na dúvida, espera mais um dia.
Solo
Dá-lhe solo pobre a moderadamente fértil, seco e muito bem drenado, arenoso ou franco, e ela vai agradecer-te. Aguenta uma ampla gama de pH, de 5,5 a 8,0, e sinceramente cresce melhor em solo pobre do que rico, por isso não há necessidade de enriquecer o canteiro primeiro.
Temperatura
Esta é uma planta verdadeiramente resistente, à vontade entre -30°C e 35°C. Essa tolerância ao frio intenso leva-a através de invernos rigorosos sem qualquer drama, e aguenta bem também o calor real do verão.
Humidade
Prefere o ar mais seco, entre 30% e 50%, o que combina com a sua natureza amante da seca. Condições húmidas e abafadas não lhe fazem nenhum favor, já que a humidade retida convida a folhagem a ceder, por isso um pouco de circulação de ar é tua aliada.
Adubação
Podes praticamente esquecer a adubação, o que é um alívio. A losna dá-se bem em solo pobre, e o máximo que alguma vez pede é uma leve cobertura de composto na primavera. Aduba-a em excesso e só vais conseguir um crescimento mole e caído.
Poda
Belisca os caules no final da primavera para manter a planta compacta em vez de estiolada. Depois de florir, corta-a até metade para estimular folhagem nova e compacta, e remove prontamente as flores murchas para que não se autossemeie por todo o lado.
Mudança de vaso
A losna raramente quer viver num vaso, mas se a tua vive, muda-a de vaso a cada 2 a 3 anos na primavera. Raízes a enrolarem-se no vaso, água a escoar-se rapidamente e crescimento novo fraco são todos sinais suaves de que já cresceu mais do que a sua casa.
Tamanho e espaçamento
Uma planta estabelecida atinge cerca de 60 a 120 cm de altura e alarga-se 45 a 90 cm. Dá-lhe esse espaço para que o ar circule livremente pela folhagem e os caules se mantenham direitos.
Quando plantar
A losna segue o ritmo de uma vivaz resistente ao frio, e o seu calendário é generoso. Começa a semente dentro de casa no início da primavera, muda as plantas jovens para o exterior depois da última geada, assim que o solo estiver quente, e conta com pequenas flores amarelas de agosto a setembro, enquanto colhes a folhagem fragrante ao longo do verão.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: Início da primavera, 6 a 8 semanas antes da última geada; semear à superfície, pois a semente precisa de luz
- Plantar: Depois da última geada da primavera, assim que o solo aquecer
- Colher: Flores amareladas de agosto a setembro; colhe a folhagem aromática no verão, durante ou pouco antes da floração
Rusticidade
Temperatura: até -34°C
Resolução de problemas
A losna é mais resistente do que parece, e a maioria dos seus problemas vem de cuidados a mais e não a menos. Solo encharcado, terra rica e sombra fazem muito mais mal do que um período seco alguma vez faria. Se algo parecer estranho, encontra a correspondência abaixo e age cedo, e quase sempre vais conseguir resolver a situação.
Uma planta murcha com raízes pretas e moles
Raízes encharcadas destroem a losna mais depressa do que qualquer outra coisa, e isto é apodrecimento das raízes, causado por solo que se mantém húmido e drena demasiado devagar. Assim que as raízes ficam escuras e moles, já não há como salvar a planta, por isso desenterra-a, deita-a fora, resolve a drenagem e evita regar o local por algum tempo. A boa notícia é que uma melhor drenagem evita que volte a acontecer.
Solução:
- Melhora a drenagem e para de regar
- Remove e elimina as plantas afetadas
Caules a abrirem-se a partir do centro no verão
Isto é o tombamento de verão, e normalmente aponta para água a mais, solo demasiado rico, ou um local demasiado sombrio. Terra fértil e tempo húmido produzem caules moles e pesados no topo que simplesmente não se conseguem manter direitos. Não te preocupes, tem solução: corta a planta até metade depois de florir, e belisca os caules no final da primavera antes de o tombamento começar.
Solução:
- Corta as plantas até metade depois da floração para forçar um crescimento novo e compacto
- Belisca os caules no final da primavera antes de o tombamento começar
Pontas dos rebentos enroladas e cobertas de insetos minúsculos
Mesmo uma planta amarga e aromática como a losna pode atrair pulgões para as suas pontas novas e tenras. Repara nos pequenos insetos agrupados e no melado pegajoso que deixam para trás. Um jato firme de água derruba a maioria deles, e só precisas de recorrer a sabão inseticida se continuarem a voltar.
Solução:
- Remove com um jato forte de água
- Trata com sabão inseticida se persistir
Toxicidade
Esta é uma planta a manter fora do alcance de animais de estimação, animais de pasto e bocas curiosas, e isso é fácil de garantir. Todas as partes contêm tuiona, uma neurotoxina que pode provocar vómitos, tremores e convulsões se ingerida em quantidade. O amargor intenso afasta a maioria dos animais logo à primeira prova, mas não confies só nisso, e nunca trates a losna como algo seguro para comer.
Tóxica para
Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves · Pessoas
Gatos Tóxico
Um gato que mastigue as folhas costuma babar-se e vomitar, muitas vezes seguido de diarreia. A maior preocupação é a tuiona, que pode desencadear tremores e convulsões se o gato comer bastante.
Cães Tóxico
A maioria dos cães que prova as folhas amargas acaba com o estômago enjoado, vómitos ou fezes moles. Se um deles comer o suficiente, a tuiona torna a situação séria, com tremores musculares e convulsões.
Cavalos Tóxico
Os cavalos podem desenvolver cólicas e um humor apático ao pastar losna, e uma grande quantidade arrisca os tremores e convulsões que acompanham a intoxicação por tuiona.
Coelhos Tóxico
Mantém os coelhos afastados dela. A mesma tuiona que afeta outros animais perturba o seu sistema digestivo e, em qualquer quantidade, ataca o sistema nervoso.
Gado Tóxico
Bovinos, ovelhas e cabras tendem a deixar a planta amarga em paz, mas um animal com fome numa pastagem escassa pode ingerir tuiona suficiente para provocar dores de estômago e tremores nervosos.
Aves Tóxico
Mantém a losna afastada das aves, já que os óleos voláteis e a tuiona são simplesmente fortes demais para os seus corpos pequenos suportarem.
Pessoas Cuidado
A losna dá sabor ao absinto e a tónicos amargos, mas não é uma folha de salada. A tuiona que contém pode provocar vómitos, tremores e convulsões se comeres a planta livremente, por isso trata-a como um aromatizante a usar com moderação e nunca como alimento.
A folhagem é fortemente aromática e amarga; os óleos voláteis podem irritar a pele de pessoas sensíveis, por isso usa luvas ao podar ou colher em quantidade.
Números de emergência
Portugal
CIAV (INEM): 800 250 250
Brasil
Disque-Intoxicação: 0800 722 6001
Variedades
A maioria dos jardineiros cultiva a espécie simples e sai-se muito bem, mas há um par de variedades que vale a pena conhecer pela folhagem mais bonita e o porte mais compacto.
'Lambrook Silver'
Uma forma mais compacta e arrumada, apreciada pelas folhas finamente recortadas e cinzento-prateadas.
Artemisia 'Powis Castle'
Um híbrido vigoroso de folhagem prateada entre A. absinthium e A. arborescens, que quase nunca floresce e é cultivado apenas pela sua touceira de folhagem.
Plantas companheiras
Plantar perto de
cenouras: Usada tradicionalmente como bordadura afastada de aroma intenso para ajudar a mascarar o odor das cenouras face às pragas; mantém-na bem longe das raízes para evitar a inibição alelopática.
Manter longe de
funcho: Os compostos voláteis e a absintina exsudada pelas raízes da losna inibem a germinação e o crescimento do funcho.
salva: A absintina lavada pela chuva da folhagem da losna atrofia as ervas próximas, como a salva.
anis: As ervas aromáticas de semente perto da losna sofrem germinação reduzida e nanismo por causa da absintina.
Como propagar
A losna é fácil de multiplicar, por isso não tenhas receio de experimentar. Podes cultivá-la lentamente a partir da sua semente minúscula, ou seguir o caminho mais rápido e dividir uma touceira ou enraizar uma estaca.
SementeModerada
Início da primavera, 6 a 8 semanas antes da última geada · Germina em 2 a 3 semanas; atinge um tamanho aproveitável no primeiro ou segundo ano
Semeia dentro de casa cerca de 6 a 8 semanas antes da última geada. As sementes são minúsculas e precisam de luz para despertar, por isso espalha-as à superfície e deixa-as a descoberto, e elas nascem em 2 a 3 semanas. A planta não tem pressa, ganhando um tamanho aproveitável ao longo do primeiro ou segundo ano, e assim que se estabelece no exterior autossemeia-se com facilidade.
DivisãoFácil
Primavera ou início do outono · Enraíza em poucas semanas e restabelece-se na mesma estação
Dividir uma touceira antiga é a forma mais rápida de renovar uma planta cansada. Desenterra-a e divide-a na primavera ou no início do outono, a cada 2 a 3 anos, e os novos pedaços enraízam em poucas semanas e restabelecem-se ainda na mesma estação.
Estacas de cauleFácil
Do final da primavera ao verão, a partir de rebentos de madeira macia ou semilenhosos · Enraíza em cerca de 3 a 4 semanas
Do final da primavera até ao verão, retira estacas de ponta de 8 a 10 cm a partir de rebentos de madeira macia ou semilenhosos. Insere-as num substrato arenoso e muito bem drenado, e elas enraízam sem grande dificuldade em cerca de 3 a 4 semanas.
Mitos
A tuiona presente na losna transforma o absinto num alucinogénio.
Essa história do alucinogénio simplesmente não se sustenta. Tanto o absinto antigo, anterior à proibição, como a versão atual, contêm tuiona em quantidade demasiado reduzida para afetar a mente, e quem bebe atingiria uma intoxicação alcoólica muito antes de a tuiona alguma vez chegar a uma dose neuroativa. Seja o que for que o absinto provoca, vem do álcool, não da erva.
A losna é uma erva natural, por isso tomá-la livremente é seguro.
Natural não significa inofensivo neste caso. Todas as partes da planta contêm tuiona, uma neurotoxina, e doses grandes ou repetidas de preparados de losna podem prejudicar o sistema nervoso. A lei dos Estados Unidos limita a tuiona permitida em alimentos e bebidas por um bom motivo.
Plantar losna torna os vegetais próximos mais saudáveis.
Na verdade tende a acontecer o oposto. A losna é alelopática, libertando um composto solúvel em água chamado absintina a partir das raízes e da folhagem que a chuva arrasta para o solo. Essa absintina trava o crescimento das plantas próximas, por isso a losna prejudica os vizinhos em vez de os ajudar.