Aromatique · Asteraceae
Grande absinthe
Artemisia absinthium
Offre-lui un sol pauvre, sec et beaucoup de soleil, et cette douce plante argentée se débrouillera seule pendant que tu prends tes marques.
Plein soleil
Tous les 10–21 jours
90–120 jours
jusqu'à -34°C
Aperçu
La grande absinthe est une vivace rustique au feuillage argenté, de la famille des astéracées, et c'est une plante idéale pour débuter car elle pardonne presque tout. Son feuillage gris finement découpé dégage un parfum vif et reconnaissable, et de petites fleurs jaune terne apparaissent en fin d'été. Elle a poussé sauvage en Europe et en Asie pendant des siècles avant de s'installer en Amérique du Nord, si bien qu'elle sait très bien se débrouiller seule. La plupart des jardiniers la cultivent pour son doux feuillage aromatique plutôt que pour ses modestes fleurs.
Voici la partie rassurante : elle ne demande presque rien. Un emplacement ensoleillé et un sol pauvre, sec et très bien drainé sont tout ce qu'elle réclame, et les deux erreurs qui perdent les plantes plus délicates, une terre trop riche et les pieds mouillés, sont faciles à éviter une fois qu'on les connaît. Elle ignore la sécheresse et les sols pauvres sans broncher, et elle résiste aussi bien au froid rigoureux de l'hiver qu'à la vraie chaleur de l'été, donc une semaine de soins imparfaits ne lui fera pas de mal.
Un seul point demande un peu d'attention, et il se gère facilement. Chaque partie de la grande absinthe contient de la thuyone, une neurotoxine, ainsi que l'absinthine, ce composé amer qui donne son nom à la liqueur d'absinthe. Cette amertume tient la plupart des animaux à distance, mais ce n'est pas une herbe à grignoter, et ses racines ainsi que ses feuilles lessivées par la pluie peuvent freiner la croissance des plantes voisines, alors donne-lui un coin bien à elle.
Entretien
La version courte : plein soleil et un sol pauvre, sec et très bien drainé font le bonheur de la grande absinthe. Arrose-la légèrement, et seulement une fois le sol asséché, laisse l'engrais de côté, et taille-la après la floraison pour qu'elle ne s'affaisse pas. Rien de tout cela n'est compliqué, et les petits faux pas se corrigent facilement.
Lumière
La grande absinthe adore le plein soleil, c'est là qu'elle est la plus belle. Elle tolère un peu d'ombre légère, mais trop d'ombre lui donne des tiges faibles et dégarnies qui s'affaissent en plein été, alors offre-lui l'emplacement le plus lumineux dont tu disposes.
Arrosage
Va doucement avec l'arrosoir. Laisse le sol sécher complètement entre deux arrosages, en n'arrosant que tous les 10 à 21 jours une fois la plante bien installée, et ne laisse jamais le sol détrempé. L'humidité stagnante est la seule chose qui peut vraiment lui être fatale, par la pourriture des racines, alors dans le doute, attends un jour de plus.
Sol
Donne-lui un sol pauvre à moyennement fertile, sec et très bien drainé, sableux ou limoneux, et elle t'en remerciera. Elle s'accommode d'une large plage de pH, de 5,5 à 8,0, et elle pousse en réalité mieux dans un sol pauvre que riche, donc pas besoin d'enrichir la terre au préalable.
Température
C'est une plante vraiment rustique, à l'aise dans une plage de -30°C à 35°C. Cette tolérance au grand froid lui permet de traverser les hivers rigoureux sans problème, et elle supporte aussi très bien les fortes chaleurs de l'été.
Humidité
Elle préfère un air plutôt sec, autour de 30 à 50 %, ce qui convient bien à sa nature amie de la sécheresse. Les conditions humides et lourdes ne lui rendent pas service, car l'humidité stagnante favorise l'affaissement du feuillage, donc un peu de circulation d'air est ton allié.
Fertilisation
Tu peux plus ou moins oublier la fertilisation, ce qui est un soulagement. La grande absinthe s'épanouit dans un sol pauvre, et tout au plus apprécie-t-elle un léger apport de compost au printemps. Nourris-la trop généreusement et tu n'obtiendras qu'une croissance molle et affaissée.
Taille
Pince les tiges à la fin du printemps pour garder une plante touffue plutôt que dégarnie. Après la floraison, taille-la jusqu'à moitié pour encourager un feuillage frais et compact, et coupe rapidement les fleurs fanées pour éviter qu'elle ne se ressème partout.
Rempotage
La grande absinthe demande rarement un pot, mais si la tienne y vit, rempote-la tous les 2 à 3 ans au printemps. Des racines qui s'enroulent dans le pot, de l'eau qui traverse trop vite, et une nouvelle croissance chétive sont autant de signes discrets qu'elle a dépassé son contenant.
Taille et espacement
Une plante bien installée atteint environ 60 à 120 cm de haut et s'étale sur 45 à 90 cm. Laisse-lui cet espace pour que l'air circule librement dans le feuillage et que les tiges restent bien droites.
Quand planter
La grande absinthe suit le rythme d'une vivace rustique, et son calendrier est indulgent. Sème à l'intérieur au début du printemps, installe les jeunes plants dehors après les dernières gelées, une fois le sol réchauffé, et attends de petites fleurs jaunes d'août à septembre tout en récoltant le feuillage parfumé pendant l'été.
Mois typiques pour un climat tempéré : commencez plus tôt en zone chaude, plus tard là où les gelées de printemps persistent.
- Semis: Début du printemps, 6 à 8 semaines avant les dernières gelées ; sème en surface car la graine a besoin de lumière
- Plantation: Après les dernières gelées printanières, une fois le sol réchauffé
- Récolte: Fleurs jaunâtres d'août à septembre ; récolte le feuillage aromatique en été, au moment de la floraison ou juste avant
Rusticité
Température: jusqu'à -34°C
Problèmes courants
La grande absinthe est plus robuste qu'elle n'en a l'air, et la plupart de ses soucis viennent d'un excès de soins plutôt que d'un manque. Un sol détrempé, une terre trop riche et l'ombre font bien plus de dégâts qu'une période sèche. Si quelque chose semble anormal, trouve la correspondance ci-dessous et agis tôt, tu redresseras presque toujours la situation.
Une plante flétrie aux racines noires et molles
Des racines détrempées perdent la grande absinthe plus vite que n'importe quoi d'autre, et c'est la pourriture des racines, causée par un sol qui reste humide et draine trop lentement. Une fois que les racines deviennent sombres et molles, il n'y a plus moyen de sauver la plante, alors arrache-la, jette-la, corrige le drainage, et cesse d'arroser cet endroit pendant un moment. La bonne nouvelle, c'est qu'un meilleur drainage empêche que cela se reproduise.
Solution :
- Améliore le drainage et arrête l'arrosage
- Retire et jette les plantes touchées
Des tiges qui s'ouvrent depuis le centre en été
C'est l'affaissement estival, et cela indique généralement un excès d'eau, un sol trop riche, ou un emplacement trop ombragé. Une terre luxuriante et un temps humide donnent des tiges molles et trop lourdes en haut, qui ne peuvent tout simplement pas se tenir droites. Pas d'inquiétude, c'est réparable : taille la plante jusqu'à moitié une fois la floraison passée, et pince les tiges à la fin du printemps avant que l'affaissement ne commence.
Solution :
- Taille les plantes jusqu'à moitié après la floraison pour forcer une croissance fraîche et compacte
- Pince les tiges à la fin du printemps avant que l'affaissement ne commence
Des pointes de pousses recroquevillées couvertes de minuscules insectes
Même une plante amère et aromatique comme la grande absinthe peut attirer les pucerons sur ses jeunes pousses tendres. Surveille les petits amas d'insectes et le miellat collant qu'ils laissent derrière eux. Un jet d'eau ferme en délogera la plupart, et tu n'auras besoin de recourir au savon insecticide que s'ils reviennent sans cesse.
Solution :
- Déloge-les avec un jet d'eau puissant
- Traite au savon insecticide si l'infestation persiste
Toxicité
C'est une plante à tenir hors de portée des animaux de compagnie, du bétail au pâturage et des bouches curieuses, et c'est assez facile à faire. Chaque partie contient de la thuyone, une neurotoxine qui peut provoquer des vomissements, des tremblements et des convulsions en cas d'ingestion importante. Son amertume intense décourage la plupart des animaux dès la première bouchée, mais ne compte pas uniquement là-dessus, et ne considère jamais la grande absinthe comme comestible.
Toxique pour
Chats · Chiens · Chevaux · Lapins · Bétail · Oiseaux · Personnes
Chats Toxique
Un chat qui mâchouille les feuilles bavera généralement et sera malade, souvent suivi de diarrhée. Le plus grand risque reste la thuyone, qui peut déclencher des tremblements et des convulsions si le chat en ingère une grande quantité.
Chiens Toxique
La plupart des chiens qui goûtent les feuilles amères se retrouvent avec l'estomac barbouillé, des vomissements ou des selles molles. Si l'un d'eux en mange suffisamment, la thuyone rend la situation sérieuse, avec des tremblements musculaires et des convulsions.
Chevaux Toxique
Les chevaux peuvent développer des coliques et un abattement en broutant la grande absinthe, et une grosse bouchée risque de provoquer les tremblements et convulsions qui suivent une intoxication à la thuyone.
Lapins Toxique
Tiens les lapins à l'écart. La même thuyone qui perturbe les autres animaux dérange leur digestion et, en quantité, s'attaque à leur système nerveux.
Bétail Toxique
Les bovins, les moutons et les chèvres ont tendance à laisser cette plante amère tranquille, mais un animal affamé sur un pâturage pauvre peut ingérer assez de thuyone pour provoquer des douleurs d'estomac et des tremblements nerveux.
Oiseaux Toxique
Tiens la grande absinthe à l'écart des oiseaux, car les huiles volatiles et la thuyone sont tout simplement trop fortes pour leur petit organisme.
Personnes Prudence
La grande absinthe aromatise la liqueur d'absinthe et les toniques amers, mais ce n'est pas une feuille à salade. La thuyone qu'elle contient peut provoquer des vomissements, des tremblements et des convulsions si tu consommes la plante librement, alors traite-la comme un arôme à utiliser avec parcimonie, jamais comme un aliment.
Le feuillage est fortement aromatique et amer ; les huiles volatiles peuvent irriter la peau des personnes sensibles, alors porte des gants pour tailler ou récolter en grande quantité.
Numéros d'urgence
Variétés
La plupart des jardiniers cultivent l'espèce type sans problème, mais deux ou trois sélections méritent d'être connues pour leur feuillage plus joli et leur port plus soigné.
'Lambrook Silver'
Une forme plus soignée et compacte, appréciée pour ses feuilles finement découpées, d'un gris argenté.
Artemisia 'Powis Castle'
Un croisement vigoureux au feuillage argenté entre A. absinthium et A. arborescens, qui fleurit à peine et se cultive uniquement pour son dôme de feuillage.
Plantes compagnes
Planter à proximité
carottes: Utilisée traditionnellement comme bordure éloignée à forte odeur pour aider à masquer l'odeur des carottes vis-à-vis des ravageurs ; à tenir bien à l'écart des racines pour éviter une inhibition allélopathique.
Tenir à l'écart
fenouil: Les composés volatils et l'absinthine exsudée par les racines de l'absinthe inhibent la germination et la croissance du fenouil.
sauge: L'absinthine lessivée du feuillage de l'absinthe par la pluie freine les herbes voisines comme la sauge.
anis: Les herbes aromatiques à graines proches de l'absinthe subissent une germination réduite et un rabougrissement dus à l'absinthine.
Comment multiplier
La grande absinthe se multiplie facilement, alors n'hésite pas à essayer. Tu peux la faire lever lentement à partir de ses minuscules graines, ou prendre la voie la plus rapide en divisant une touffe ou en enracinant une bouture.
SemisModéré
Début du printemps, 6 à 8 semaines avant les dernières gelées · Germe en 2 à 3 semaines ; atteint une taille utilisable la première ou la deuxième année
Sème à l'intérieur environ 6 à 8 semaines avant les dernières gelées. Les graines sont minuscules et ont besoin de lumière pour germer, alors éparpille-les en surface sans les recouvrir, et elles lèveront en 2 à 3 semaines. La plante ne se presse pas, atteignant une taille utilisable au cours de la première ou de la deuxième année, et une fois installée dehors, elle se ressème facilement d'elle-même.
DivisionFacile
Printemps ou début d'automne · S'enracine en quelques semaines et se réétablit dans la même saison
Diviser une vieille touffe est le moyen le plus rapide de redonner de la vigueur à une plante fatiguée. Déterre-la et divise-la au printemps ou au début de l'automne, tous les 2 à 3 ans, et les nouveaux éclats s'enracinent en quelques semaines et se réinstallent dans la même saison.
Boutures de tigeFacile
De la fin du printemps à l'été, à partir de pousses herbacées ou semi-aoûtées · S'enracine en environ 3 à 4 semaines
De la fin du printemps à l'été, prélève des boutures de tête de 8 à 10 cm sur des pousses herbacées ou semi-aoûtées. Plante-les dans un mélange sableux et très bien drainé, et elles s'enracinent sans problème en environ 3 à 4 semaines.
Idées reçues
La thuyone contenue dans la grande absinthe ferait de la liqueur d'absinthe un hallucinogène.
Cette histoire d'hallucinogène ne tient tout simplement pas debout. Aussi bien l'ancienne absinthe d'avant l'interdiction que la version actuelle contiennent bien trop peu de thuyone pour affecter l'esprit, et un buveur atteindrait l'intoxication alcoolique bien avant que la thuyone n'atteigne une dose neuroactive. Quels que soient les effets de l'absinthe, ils viennent de l'alcool, pas de la plante.
La grande absinthe est une plante naturelle, donc on peut en consommer librement sans danger.
Naturel ne veut pas dire doux dans ce cas. Chaque partie de la plante contient de la thuyone, une neurotoxine, et des doses importantes ou répétées de préparations à base de grande absinthe peuvent nuire au système nerveux. La loi américaine plafonne la thuyone autorisée dans l'alimentation et les boissons, et ce n'est pas un hasard.
Planter de la grande absinthe rendrait les légumes voisins plus vigoureux.
C'est plutôt l'effet inverse qui se produit. La grande absinthe est allélopathique : elle libère un composé hydrosoluble appelé absinthine, à partir de ses racines et du feuillage que la pluie lessive jusqu'au sol. Cette absinthine freine la croissance des plantes qui poussent à proximité, si bien que la grande absinthe étouffe ses voisines plutôt que de les aider.