Inleiding
Je fruitbomen bloeiden vorig voorjaar als nooit tevoren, maar toch was de oogst teleurstellend. Die kloof tussen bloesem en fruit komt vaak neer op één ontbrekend element: metselbijen. Deze kleine inheemse bestuivers presteren ver boven hun gewicht bij elke bloem die ze bezoeken.
Zie ze als de solisten van de bestuivingswereld. Geen bijenkorf, geen koningin, gewoon één vrouwtje dat het werk doet van honderden honingbijen per bloembezoek. De USDA Forest Service meldt dat 250 tot 300 vrouwtjes een hele hectare fruitbomen kunnen bestuiven. Voor diezelfde klus heb je 60.000 tot 90.000 honingbijen nodig.
Ik begon 4 jaar geleden met het houden van deze solitaire bijen in mijn achtertuin, nadat ik zag dat mijn appelbomen maar de helft produceerden van wat ze konden. Binnen één seizoen schoten mijn opbrengsten omhoog. Nieuw onderzoek van Osterman et al. toont aan dat beide bijensoorten moeten samenwerken voor de beste vruchtzetting. Die bevinding verandert hoe we over tuinbestuiving denken, en dat is alleen maar goed.
Deze gids neemt je mee langs de soorten die je moet kennen en laat zien hoe je een goed bijenhuis bouwt. Je leert de volledige levenscyclus van cocon tot cocon en welke planten je bijen gevoed houden. Ik behandel ook de plaagbedreigingen die een populatie snel kunnen wegvagen.
Metselbijensoorten in Amerika
De USDA Forest Service telt 140 metselbijensoorten in Noord-Amerika binnen het geslacht Osmia. De meeste mensen kennen er maar 2. Die enorme diversiteit laat zien hoe gevarieerd deze inheemse bijen over het continent zijn.
De blauwe boomgaardbij steelt de show in de Verenigde Staten. Osmia lignaria heeft een metallic blauwzwart lichaam en werkt hard in appel-, kersen- en amandelboomgaarden in het westen. Ik heb gezien hoe deze bijen sneller door mijn kersenbloesems raasden dan welk honingbijenteam ook.
De Japanse boomgaardbij gaat een andere weg. Osmia cornifrons is een roodbruine soort die boeren in Japan al meer dan 80 jaar gebruiken voor hun appelgewassen. Ze kwam decennia geleden naar de VS en gedijt nu in oostelijke staten waar de blauwe boomgaardbij minder voorkomt.
Alleen al de Mid-Atlantische regio heeft meer dan 500 wilde solitaire bijensoorten volgens Penn State Extension. We hebben nog maar het topje van de ijsberg gezien. De USDA test momenteel 4 nieuwe Osmia metselbijensoorten voor bessenteelt in Utah en Oregon.
Ik heb op de harde manier geleerd dat je je bijen uit je eigen regio moet betrekken. Bijen van ver weg halen kan ziektes verspreiden naar lokale populaties. Een leverancier uit je eigen regio levert bijen die al zijn aangepast aan jouw klimaat en bloeitijden.
Een Metselbijenhuis Opzetten
De opzet van je metselbijenhuis bepaalt het succes van je hele seizoen. Ik probeerde in mijn eerste jaar een goedkoop geboord blok en het zag er prachtig uit aan mijn schutting, maar tegen de herfst was het een broedplaats voor ziektes. De juiste bijenhuisopstelling begint met het kiezen van je nestmateriaal en eindigt met een goede modderbron dichtbij.
Hang je huis aan een muur of paal die op het zuiden staat en ochtendzon vangt, zodat de bijen snel opwarmen. Houd het op ooghoogte zodat je de activiteit kunt controleren zonder ladder. Dit zijn holenestende bijen, dus ze hebben tunnels nodig van 8 mm breed en 15 cm diep. Waarom diepte belangrijk is: vrouwtjes leggen vrouwelijke eitjes achterin elke tunnel en mannelijke eitjes vooraan. Diepere tunnels betekenen meer vrouwelijke cellen en een grotere populatie volgend jaar.
Vergeet de modder niet. Metselbijen sluiten elke eicel af met een dun muurtje van kleimodder. Leg een stukje kleirijke grond op 3 tot 6 meter van je huis en houd het vochtig tijdens het nestseizoen. Zonder een modderbron dichtbij verspillen je bijen energie aan het zoeken naar bouwmateriaal. Ik houd een klein bakje tuinklei bij mijn huis en voeg om de paar dagen water toe tijdens de piek van nestbuisactiviteit.
Stapelbare Houten Bakken
- Waarom het beste: Je kunt stapelbare bakken uit elkaar halen voor eenvoudige inspectie, reiniging en coconoogst elke herfst. Dit voorkomt ziekte-ophoping over meerdere jaren.
- Tunnelspecificaties: De bakken hebben gegroefde kanalen van 8 millimeter diameter en 15 centimeter diep voor een optimale productie van vrouwelijke bijen.
- Onderhoud: Haal de bakken na het nestseizoen uit elkaar, verwijder de cocons, was de bakken in een milde bleekoplossing en laat ze goed drogen voor opslag tot volgend jaar.
Natuurlijke Holle Rietstengels
- Waarom goed: Rietstengels bieden metselbijen een natuurlijke holte die ze direct accepteren. Je kunt ze elk jaar vervangen om de nesthygiëne te bewaken en mijtophoping te voorkomen.
- Tunnelspecificaties: Kies rietstengels met een binnendiameter van circa 8 millimeter en knip ze op 15 centimeter lengte voor de beste resultaten en vrouwtjesverhouding.
- Onderhoud: Vervang alle rietstengels elk seizoen in plaats van ze te hergebruiken. Individuele stengels schoonmaken is lastig en achtergebleven vuil herbergt kalkbroedschimmel binnenin de buisjes.
Opgerolde Papieren Buisjes
- Waarom redelijk: Papieren buisjes kosten weinig en zijn bij de meeste tuincentra te vinden. Ze zijn een prima startoptie voor beginners die metselbijen willen houden.
- Tunnelspecificaties: Kies buisjes met een binnendiameter van 8 millimeter en een lengte van 15 centimeter. Kortere buisjes produceren meer mannetjes en minder vrouwtjes in totaal.
- Onderhoud: Gooi papieren buisjes na één seizoen weg en vervang ze door nieuwe. Ze zijn niet goed genoeg schoon te maken en oude buisjes gaan na verloop van tijd parasieten herbergen.
Geboorde Massief Houten Blokken
- Waarom minst ideaal: Massief houten blokken kun je niet openen voor reiniging of coconverwijdering. Daardoor worden ze na verloop van tijd broedplaatsen voor stuifmeelmijten en kalkbroedschimmel.
- Tunnelspecificaties: Boor gaten van 8 millimeter diameter en 15 centimeter diep in onbehandeld hardhout. Vermijd geïmpregneerd of cederhout.
- Onderhoud: Vervang blokken elke 1 tot 2 seizoenen. Vuile blokken hergebruiken kan binnen een paar jaar de meeste ontwikkelende bijenlarven erin doden.
Je keuze van nestmateriaal voor metselbijen bepaalt hoe gezond je populatie op termijn blijft. Toen ik na mijn tweede jaar overstapte van geboorde blokken naar stapelbare bakken, steeg mijn coconoverlevingspercentage flink. De extra kosten verdienen zichzelf terug zodra je stopt met het verliezen van bijen aan mijten en schimmels.
Levenscyclusfasen van de Metselbij
De levenscyclus van de metselbij propt een heel jaar in een strak schema. Volwassen bijen vliegen slechts 6 tot 8 weken in het voorjaar en brengen de rest van het jaar door met ontwikkelen in afgesloten moddercellen. Ik vind deze levenscyclus fascinerend omdat er zoveel gebeurt achter gesloten deuren waar je het niet kunt zien.
Een detail dat de meeste gidsen overslaan is de celarrangement in het nest. Vrouwtjes plaatsen vrouwelijke eitjes het diepst in elke tunnel en mannelijke eitjes bij de ingang. Wetenschappers geloven dat dit dient als buffer tegen predatie, aangezien alles wat van voren de tunnel binnendringt eerst de mannetjes tegenkomt. Die slimme truc beschermt de waardevolle vrouwtjes die de populatie van volgend jaar opbouwen.
Penn State Extension meldt dat populaties onder goede omstandigheden bijna kunnen vertienvoudigen in één jaar. Nabij bespoten boomgaarden daalt dat naar 2 tot 3 keer groei. Ik heb beide resultaten gezien in mijn eigen opstelling. Mijn eerste jaar ver van bespoten velden gaf me een enorme sprong in metselbijencocons bij de oogst.
Voorjaarsopkomst en Paring
- Timing: Mannetjes komen als eerste uit de buitenste nestcellen wanneer temperaturen consistent 13°C bereiken, meestal rond half april in gematigde gebieden van Noord-Amerika.
- Paringsgedrag: Mannetjes wachten bij de nestingang tot vrouwtjes uit de diepere cellen komen, paren binnen de eerste paar dagen en sterven kort daarna wanneer hun voortplantingsrol is vervuld.
- Vrouwtjesactiviteit: Na de paring begint elk vrouwtje met het verkennen van geschikte nestholtes, modderbronnen en rijkbloeiende bloemenvelden binnen een foerageerafstand van circa 90 meter van haar gekozen nest.
Nestbouw en Eileg
- Celbouw: Het vrouwtje bouwt elke cel door eerst een stuifmeel-nectarbal achterin te pakken, er één eitje op te leggen en vervolgens de cel af te sluiten met een dun muurtje van modder.
- Nestsamenstelling: Elke voltooide nesttunnel bevat 5 tot 8 individuele cellen op een rij, met metselbijeieren voor vrouwtjes het diepst geplaatst en mannelijke eitjes het dichtst bij de ingang.
- Dagelijkse productie: Een enkel vrouwtje kan 1 tot 2 cellen per dag voltooien tijdens het hoogtepunt van het nestseizoen, waarbij ze honderden bloemen bezoekt om genoeg stuifmeel te verzamelen voor elke voedselbal.
Larvale Ontwikkeling in de Zomer
- Voedingsfase: Na het uitkomen eet elke larve haar voedselbal op gedurende enkele weken in de afgesloten moddercel. Ze groeit door meerdere vervellingsstadia voordat ze verpopt.
- Transformatie: Tegen het einde van de zomer spint de larve een zijden cocon en verandert in een volledig gevormde volwassen bij die sluimerend blijft in de cocon gedurende de herfst- en wintermaanden.
- Verborgen proces: Deze hele ontwikkeling vindt plaats in afgesloten nestbuisjes. Nesten verstoren tijdens de zomermaanden kan een hele generatie zich ontwikkelende metselbijen vernietigen.
Herfstoogst en Winterrust
- Coconoogst: Open in het vroege najaar je nestbuisjes om individuele cocons te verwijderen, inspecteer ze op mijtschade of kalkbroedziekte en gooi aangetaste exemplaren weg.
- Opslagcondities: Bewaar gezonde cocons op circa 2°C met 50% tot 75% luchtvochtigheid. Een koelkast met een vochtige papieren handdoek erbij werkt goed voor het overwinteren van bijen tijdens de koude maanden.
- Populatietracking: Tel je geoogste cocons om de aantallen voor volgend jaar in te schatten. Onder ideale omstandigheden kun je elk jaar een bijna tienvoudige toename zien ten opzichte van je oorspronkelijke startpopulatie.
Het voorjaarsopkomst-venster is kort, dus timing is cruciaal. Zet je cocons buiten wanneer de dagtemperaturen 13°C bereiken en de eerste bloemen opengaan. Zet je ze te vroeg buiten, dan komen je bijen uit zonder voedsel. Zet je ze te laat buiten, dan mis je het optimale bloeivenster voor je fruitbomen.
Beste Planten voor Metselbijen
Je metselbijenplanten moeten bloeien tijdens het juiste venster van 6 tot 8 weken, anders hebben je bijen niet genoeg voedsel. Ik leerde dit op de harde manier toen ik bloemen plantte die te laat bloeiden en mijn bijen verhongerden in hun eerste weken buiten. Een slimme bestuiverstuin combineert vroege, midden- en late voorjaarsbloeiende bloemen zodat er altijd voedsel beschikbaar is.
Je bijen foerageren binnen ongeveer 90 meter van hun nest, dus elke plant die je kiest moet dicht bij het huis staan. Richt je op de rozenfamilie voor je fruitbomen, want metselbijen geven de voorkeur aan appels, kersen, pruimen en peren. Vul de gaten op met inheemse planten en voorjaarsbollen om een bijvriendelijke tuin te creëren die het hele seizoen dekt. Deze 8 planten houden je bijen gevoed als betrouwbare foerageeropties voor metselbijen het hele voorjaar.
Appelbomen
- Bloeitijd: Appelbomen bloeien in het midden van het voorjaar, precies samenvallend met de piek van metselbijenopkomst en nestperiode in de meeste gematigde groeiregio's in Noord-Amerika.
- Bestuivingsvoordeel: Metselbijen zijn sterke appelbestuivers omdat hun buikgedragen stuifmeel bij elke bloesem die ze bezoeken wordt overgedragen, met een contactpercentage van bijna 95%.
- Groeicondities: Appelbomen gedijen in volle zon met goed gedraineerde grond en hebben een compatibele partnersoort nodig die binnen 15 meter is geplant voor goede kruisbestuiving.
- Aanraders qua rassen: Kies ziekteresistente rassen zoals Liberty, Freedom of Enterprise die minder pesticidebespuitingen nodig hebben, wat metselbijen in de buurt van je tuin beschermt.
- Tuinintegratie: Zelfs dwergappelbomen produceren overvloedig bloesem dat tientallen metselbijen voedt. Ze zijn een uitstekende keuze voor kleine bestuiverstuinen in de achtertuin met beperkte ruimte.
- Oogstbonus: Met metselbijen die je appelbomen bestuiven, kun je een betere vruchtzetting en uniformere appelvormen verwachten vergeleken met wind of incidentele honingbijenbezoeken.
Kersenbomen
- Bloeitijd: Kersenbomen bloeien in het vroege tot midden voorjaar en bieden een van de eerste grote voedselbronnen voor pas uitgekomen metselbijen die hongerig zijn na maanden winterrust.
- Wetenschappelijke onderbouwing: Het onderzoek van Osterman et al. toonde aan dat metselbijen en honingbijen samen de vruchtzetting van zoete kersen verbeterden in 17 bestudeerde boomgaarden in Centraal-Duitsland.
- Groeicondities: Plant kersenbomen in volle zon met goede luchtcirculatie en goed gedraineerde grond. Ze hebben minimaal 6 uur direct zonlicht per dag nodig tijdens het groeiseizoen.
- Aanraders qua rassen: Zoete kersenrassen zoals Stella, Lapins of Sweetheart zijn zelfbestuivend, maar de vruchtzetting verbetert nog steeds wanneer metselbijen actieve kruisbestuiving bieden.
- Tuinintegratie: Een enkele kersenboom produceert duizenden bloesems die een gezonde metselbijenpopulatie kunnen onderhouden gedurende het vroege voorjaar, voordat andere tuinbloemen beginnen te bloeien.
- Opbrengstverbetering: Onderzoek toont dat door insecten bestoven kersenbloemen een vruchtzetting van 28% hebben tegenover 39% bij handbestuiving, wat aanzienlijke ruimte laat voor verbetering door metselbijen.
Blauwe Bessenstruiken
- Bloeitijd: Blauwe bessen bloeien in het midden van het voorjaar met klokvormige bloesems die samenvallen met de piek van metselbijenactiviteit in de meeste groeiregio's van het land.
- Onderzoekspotentieel: De USDA Agricultural Research Service onderzoekt momenteel 4 metselbijensoorten voor bessengewasbestuiving in onderzoeksprogramma's in Utah en Oregon.
- Groeicondities: Blauwe bessen hebben zure grond nodig met een pH tussen 4,5 en 5,5, volle zon en constante vochtigheid gedurende het groei- en vruchtseizoen.
- Aanraders qua rassen: Plant minimaal 2 verschillende blauwe bessenrassen die op vergelijkbare tijden bloeien om kruisbestuivingskansen te maximaliseren wanneer metselbijen stuifmeel tussen planten dragen.
- Tuinintegratie: Blauwe bessenstruiken werken als aantrekkelijke landschapsplanten bij metselbijenhuizen. Ze bieden zowel voedsel voor bijen als heerlijke oogsten voor tuiniers in een compact formaat.
- Toekomstperspectief: USDA-onderzoek is gericht op het vinden van kosteneffectieve bij-gewascombinaties voor bessen. Beheerde metselbijen kunnen in de komende jaren een standaardonderdeel worden van commerciële blauwe bessenproductie.
Rudbeckia (Zonnehoed)
- Bloeitijd: Vroegbloeiende variëteiten van rudbeckia kunnen overlappen met het einde van het metselbijensenizoen in eind mei en begin juni als extra laat voedsel.
- Aantrekkingskracht op bestuivers: Deze felgele samengestelde bloemen bieden overvloedig stuifmeel en nectar op open, platte bloemhoofden die het foerageren makkelijk en efficiënt maken voor metselbijen.
- Groeicondities: Rudbeckia's zijn droogtetolerante inheemse wilde bloemen die groeien in volle zon tot halfschaduw en zich aanpassen aan de meeste grondsoorten in een doorsnee tuin.
- Aanraders qua rassen: Kies Rudbeckia hirta voor eerdere bloei of Rudbeckia fulgida voor een betrouwbare vaste plant die elk jaar terugkomt zonder herplanting of speciale winterzorg.
- Tuinintegratie: Massabeplantingen bij metselbijenhuizen creëren een zichtbare foerageerplek die bijen binnen hun bereik van 90 meter kunnen vinden zonder energie te verspillen aan zoeken.
- Inheems voordeel: Als inheemse Noord-Amerikaanse wilde bloem ondersteunt rudbeckia metselbijen samen met andere inheemse bestuivers en nuttige insecten gedurende het hele tuinseizoen.
Bergamotplant
- Bloeitijd: Bergamotplant begint te bloeien in het late voorjaar en gaat door tot in de zomer, als brug tussen vroege voorjaarsbloesems en latere zomerwildebloemen.
- Aantrekkingskracht op bestuivers: De buisvormige bloemen van bergamotplant zijn rijk aan nectar en stuifmeel. Ze trekken metselbijen aan samen met kolibries, vlinders en vele andere nuttige tuinbestuivers.
- Groeicondities: Bergamotplant geeft de voorkeur aan volle zon tot halfschaduw met vochtige, goed gedraineerde grond en goede luchtcirculatie om het risico op meeldauw op de geurende bladeren te verminderen.
- Aanraders qua rassen: Monarda fistulosa is een inheemse soort die beter bestand is tegen meeldauw dan tuinhybriden en betrouwbaar voedsel biedt in natuurlijke bestuiversbeplantingen in de meeste regio's.
- Tuinintegratie: Plant bergamotplant in groepen binnen 15 meter van je metselbijenhuis om een geconcentreerde voedselbron te creëren die lange foerageervluchten voor je bijen beperkt.
- Extra voordeel: Bergamotplantbladeren kunnen worden geoogst voor kruidenthee, wat je zowel een bestuiversondersteunende plant als een bruikbaar keukenkruid geeft van dezelfde makkelijk te kweken vaste plantenpol.
Hyacint
- Bloeitijd: Hyacinten behoren tot de vroegst bloeiende voorjaarsbollen. Ze bloeien vaak in maart en april, precies wanneer metselbijen beginnen te ontwaken uit hun wintercocons.
- Aantrekkingskracht op bestuivers: De dichte trossen geurende bloemen op elke hyacintenstengel bieden geconcentreerde stuifmeel- en nectarbeloningen die metselbijen helpen snel bij te tanken na hun lange rust.
- Groeicondities: Plant hyacintenbollen in de herfst op een diepte van 10 tot 15 centimeter in goed gedraineerde grond met volle zon voor betrouwbare voorjaarsbloei jaar na jaar.
- Aanraders qua rassen: Kies een mix van vroege en middenseizoen-hyacintenrassen in verschillende kleuren om het bloeivenster te verlengen en voedsel te bieden gedurende de hele metselbijenopkomstperiode.
- Tuinintegratie: Versprei hyacintenbeplantingen in borders bij de ingang van je metselbijenhuis zodat uitkomende bijen direct voedselbronnen vinden zonder ver van hun nest te hoeven zoeken.
- Onderhoudsarm: Hyacinten zijn onderhoudsarme vaste bollen die zich in de loop der tijd verspreiden. Ze creëren elk voorjaar grotere plekken met vroegseizoenbijenvoedsel zonder enige extra inspanning van jouw kant.
Klaprozen
- Bloeitijd: Klaprozen bloeien in het midden tot late voorjaar en leveren overvloedig stuifmeel tijdens de piek van metselbijenactiviteit wanneer vrouwtjes maximale voedselbronnen nodig hebben voor hun eitjes.
- Aantrekkingskracht op bestuivers: Klaprosbloemen produceren grote hoeveelheden eiwitrijk stuifmeel op open, komvormige bloemen waarop metselbijen gemakkelijk hun buikharen kunnen beladen.
- Groeicondities: Zaai klaprozen in de herfst of het vroege voorjaar op een zonnige plek met goed gedraineerde grond. Ze houden niet van verplanten en groeien het best wanneer ze direct ter plekke worden gezaaid.
- Aanraders qua rassen: Californische klaprozen en korenbloem-klaprozen zijn beide uitstekende foerageeplanten voor metselbijen die elk jaar vanzelf uitzaaien in de meeste klimaten zonder hulp.
- Tuinintegratie: Plant stroken klaprozen langs paden of borders bij metselbijenhuizen voor een prachtig visueel effect dat tevens dient als essentiële voedselbron in het midden van het voorjaar.
- Zelfuitzaaiend: Eenmaal gevestigd laten klaprozen zaad vallen dat het volgende jaar ontkiemt. Ze creëren een zelfvoorzienende jaarlijkse voedselbron voor metselbijen zonder enige herplanting.
Alyssum
- Bloeitijd: Lobularia (alyssum) bloeit van voorjaar tot herfst en biedt een van de langstdurende nectarbronnen die overlapt met het volledige actieve foerageerseizoen van metselbijen.
- Aantrekkingskracht op bestuivers: De kleine geclusterde bloemetjes van alyssum produceren een gestage nectarstroom gedurende de hele dag. Ze bieden metselbijen een betrouwbare voedselbron zelfs tijdens koelere voorjaarsochtenden.
- Groeicondities: Alyssum groeit vanuit zaad in volle zon tot halfschaduw, verdraagt arme grond en blijft compact op 10 tot 15 centimeter hoogte als bodembedekker in elke tuin.
- Aanraders qua rassen: Witbloeiende variëteiten produceren doorgaans de meeste nectar, terwijl paarse en roze cultivars visueel accent toevoegen. Meng kleuren voor zowel schoonheid als verlengde bloei.
- Tuinintegratie: Gebruik alyssum als bodembedekker onder metselbijenhuizen of langs borderranden om een laag bloemtapijt te creëren dat bijen op koele ochtenden gemakkelijk bereiken.
- Begeleidende beplanting: Alyssum werkt als onderbeplanting onder fruitbomen. Het trekt metselbijen aan om de bloesems erboven te bestuiven terwijl het de kale grond onder de boomkroon bedekt.
Plagen en Ziektepreventie
Metselbijenplagen en ziektes zijn de nummer één reden dat populaties binnen 2 tot 3 seizoenen instorten. Ik verloor meer dan de helft van mijn cocons in mijn tweede jaar omdat ik oude nestbuisjes hergebruikte zonder ze eerst schoon te maken. Die fout leerde me dat nesthygiëne belangrijker is dan elk ander aspect van metselbijen houden.
Penn State Extension noemt kalkbroedschimmel en stuifmeelmijten als de 2 grootste bedreigingen voor je bijen. Kalkbroed verandert larven in krijtachtige grijze of zwarte brokjes in de cocon. Stuifmeelmijten laten stoffig bruin residu achter over je hele cocons. Ze eten het voedsel dat je larven nodig hebben om te overleven. Beide problemen worden elk jaar erger als je het schoonmaken overslaat.
De oplossing is simpel, maar je moet het elke herfst doen. Open je nesten en haal elke cocon eruit. Inspecteer ze één voor één. Week gezonde cocons in koud water om mijten los te weken. Dompel ze vervolgens ongeveer 50 seconden in een milde bleekoplossing om schimmelsporen te doden. Gooi alle cocons weg die er grijs, zwart of stoffig bruin uitzien. Ik heb gemerkt dat deze jaarlijkse routine de beste verdediging tegen metselbijenziekten is die je kunt voeren.
Let op parasieten zoals sluipwespen die kleine gaatjes boren door de moddermuurtjes van afgesloten nestcellen. Vogels en spechten kunnen ook onbeschermde nestbuisjes uit elkaar trekken. Een gaasscherm van kippengaas rond je bijenhuis stopt de meeste van deze problemen voordat ze beginnen. Houd alle pesticidenspuitingen minstens 90 meter van je nestlocaties tijdens het bloeiseizoen om je bijen tegen chemische blootstelling te beschermen.
Metselbijen in de Landbouw
Metselbijen zijn niet alleen voor je achtertuin. Ze spelen een echte rol in commerciële bestuiving op boerderijen wereldwijd. Japan gebruikt de Japanse boomgaardbij al meer dan 80 jaar voor fruitboombestuiving van appelgewassen. Dat trackrecord bewijst dat deze bijen op boerderijschaal kunnen presteren.
De grootste verrassing in mijn onderzoek naar metselbijen in de landbouw kwam van Osterman et al. in 2023. Hun team volgde 10.021 bloembezoeken in 17 zoetekersboomgaarden in Duitsland. De belangrijkste bevinding: de vruchtzetting ging alleen omhoog wanneer zowel honingbijen als metselbijen tegelijk aanwezig waren. Geen van beide soorten alleen was voldoende.
Dat resultaat van synergetische bestuiving draait het oude verhaal volledig om. Je kunt niet zomaar metselbijen inruilen voor honingbijen en klaar. Honingbijen waren goed voor 70,2% van de bloembezoeken in het onderzoek. Metselbijen maakten 15,6% uit. Maar dat kleinere aandeel maakte het verschil voor je daadwerkelijke fruitopbrengst. Ongeveer 82% van die kersentelers gebruikte honingbijenkasten. En 76% had ook metselbijennestkastjes geplaatst.
De USDA brengt boomgaardbestuiving op dit moment verder. Ze testen 4 Osmia-soorten voor bessengewasbestuiving in Utah en Oregon. Het doel is combinaties te vinden die je afhankelijkheid van één bestuiversoort verminderen. Kersenbloemen die door insecten worden bestoven zetten slechts 28% vrucht tegenover 39% bij handbestuiving. Die kloof van 11 procentpunt is verloren geld dat je kunt terugwinnen met betere bijen.
Als je fruit verbouwt op welke schaal dan ook, is het slim om metselbijenkasten naast je honingbijenkasten te plaatsen. Je hebt maar 2 tot 3 nestkastjes per hectare nodig om het gebied te dekken. Ik heb gezien hoe kleine boomgaardeigenaren hun opbrengst verhoogden door slechts één metselbijenhuis aan hun opstelling toe te voegen. De kosten zijn minimaal vergeleken met het huren van extra honingbijenkasten elk voorjaar.
5 Veelvoorkomende Mythes
Metselbijen produceren honing net als honingbijen, alleen in kleinere hoeveelheden in hun nestbuisjes.
Metselbijen produceren helemaal geen honing. Het zijn solitaire bijen die elk eitje voorzien van een balletje stuifmeel en nectar, dat de larve opeet tijdens haar ontwikkeling.
Je hebt alleen metselbijen nodig om je tuin te bestuiven en honingbijen zijn helemaal niet nodig voor een goede fruitopbrengst.
Onderzoek van Osterman et al. toont aan dat de vruchtzetting alleen toeneemt wanneer zowel metselbijen als honingbijen tegelijk aanwezig zijn, aangezien geen van beide soorten alleen voldoende is om de opbrengst te verhogen.
Metselbijenhuizen hoeven nooit schoongemaakt te worden omdat de bijen hun nestbuisjes elk seizoen van nature schoon houden.
Nesten hergebruiken zonder goede hygiëne kan het merendeel van de zich ontwikkelende bijen binnen een paar seizoenen doden door kalkbroedschimmel en stuifmeelmijtophoping.
Alle metselbijen zijn dezelfde soort, dus het maakt niet uit waar je ze geografisch vandaan haalt.
Er zijn 140 soorten metselbijen alleen al in Noord-Amerika, en bijen betrekken uit je eigen ecoregio is belangrijk om verspreiding van ziekteverwekkers te voorkomen en goede aanpassing te garanderen.
Metselbijen zijn gevaarlijk en zullen je agressief steken als je in de buurt van hun nestlocatie of huis komt.
Metselbijen behoren tot de zachtaardigste bijen en steken zelden. Vrouwtjes kunnen steken maar doen dat bijna nooit, en mannetjes kunnen helemaal niet steken omdat ze geen angel hebben.
Conclusie
Metselbijen brengen een bestuivingskracht die weinig andere insecten kunnen evenaren. Slechts 250 tot 300 vrouwtjes kunnen een hele hectare fruitbomen bestrijken. Je populatie kan bijna vertienvoudigen elk jaar met de juiste huisvesting, schone nesten en goed voedselaanbod dichtbij. Deze inheemse bestuivers belonen een kleine tijdsinvestering met enorme resultaten in je tuin.
Ik heb van mijn eigen opstelling geleerd dat metselbijen en honingbijen het best als partners samenwerken. Die bevinding uit het Osterman-onderzoek veranderde hoe ik mijn achtertuin beheer. Ik houd nu beide bijensoorten en mijn vruchtzetting is nooit beter geweest. Jaarlijks nesten schoonmaken houdt mijn metselbijenpopulatie jaar na jaar gezond. Het kost me minder dan een uur elke herfst.
De USDA test op dit moment nieuwe Osmia-soorten voor bessengewassen. Steeds meer boeren plaatsen metselbijenkasten naast hun honingbijenkasten. Jouw kleine bijenhuis in de achtertuin maakt deel uit van deze bredere beweging naar duurzame landbouw en voedselzekerheid in het hele land.
Begin met een stapelbaar bakkenhuis, een stukje kleimodder en wat voorjaarsbloeiende planten bij je opstelling. Je zult zien hoe je eerste metselbijen uitkomen, foerageren en nesten bouwen binnen dagen nadat je cocons buiten hebt gezet. Er gaat niets boven het zien van een solitaire bij die jouw tuin uitkiest als haar thuis voor het seizoen.
Externe Bronnen
Veelgestelde Vragen
Zijn metselbijen goed of slecht?
Metselbijen zijn zeer nuttige tuinbondgenoten die bloemen veel efficiënter bestuiven dan honingbijen en zelden steken.
Wat is het verschil tussen metselbijen en honingbijen?
Metselbijen zijn solitair, dragen stuifmeel op hun buik, produceren geen honing en steken zelden, terwijl honingbijen sociale kolonieinsecten zijn.
Wat is het doel van de metselbij?
Metselbijen zijn uitzonderlijke bestuivers voor fruitbomen, wilde bloemen en tuingewassen, en verhogen de opbrengst aanzienlijk.
Wanneer moet ik metselbijen buiten zetten?
Zet metselbijen buiten in het vroege voorjaar wanneer dagtemperaturen consistent 13°C bereiken en bloemen beginnen te bloeien.
Waarom kopen mensen metselbijen?
Mensen kopen metselbijen om de bestuiving in tuin en boomgaard te verbeteren, inheemse bijenpopulaties te ondersteunen en te genieten van een onderhoudsarme hobby.
Wat is het meest agressieve type bij?
Geafrikaniseerde honingbijen zijn het meest agressieve bijentype, terwijl metselbijen tot de zachtaardigste behoren en bijna nooit steken.
Wat is de levensduur van een metselbij?
Een metselbij leeft in totaal ongeveer één jaar, waarbij de volwassen bijen ongeveer zes tot acht weken in het voorjaar actief vliegen en nestelen.
Waarom moet je geen zwart dragen in de buurt van bijen?
Bijen kunnen donkere kleuren zoals zwart als een bedreiging ervaren omdat natuurlijke roofdieren zoals beren en stinkdieren een donkere vacht hebben.
Kan ik metselbijen voeren?
Metselbijen voeden zichzelf door stuifmeel en nectar van bloemen te verzamelen, dus het aanbieden van diverse voorjaarsbloeiende planten is de beste ondersteuning.
Welke geur hebben bijen een hekel aan?
Bijen houden niet van sterke geuren zoals pepermunt, citronella, eucalyptus en azijn, die hen uit bepaalde gebieden kunnen weren.
