Het meest agressieve type bij is de geafrikaniseerde honingbij. Ze worden niet voor niets "killerbijen" genoemd. Ze vallen in grote groepen aan en achtervolgen je meer dan 400 meter als je te dicht bij hun korf komt. Aan de andere kant staan metselbijen. Je kunt in een t-shirt naast hun nest staan en ze doen je helemaal niets.
Ik heb dit kalme karakter zelf getest tijdens vier volledige seizoenen metselbijen houden. Ik heb talloze lenteochtenden op centimeters afstand van mijn actieve bijenhuis gestaan in korte broek en t-shirt. Bijen landen op mijn handen en kruipen over mijn armen. Ze vliegen langs mijn gezicht op weg naar bloemen. In al die tijd heb ik nul steekincidenten te melden. Niet één. Toen ik begon, droeg ik voor de zekerheid handschoenen. Na de eerste week stopte ik daarmee, want de bijen behandelden me als een stuk tuinmeubilair.
Waarom vallen sommige agressieve bijensoorten aan terwijl andere je met rust laten? Het draait om wat ze bewaken. Sociale bijen zoals geafrikaniseerde honingbijen beschermen grote kolonies vol opgeslagen honing en broed. Die korf bevat maanden werk, dus de kolonie vecht hard om hem veilig te houden. Metselbijen leven alleen. Elk vrouwtje werkt op zichzelf, zonder kolonie, zonder honing en zonder koningin om te bewaken. Ze heeft niets dat het verdedigen waard is.
Geafrikaniseerde honingbijen
- Dreigingsniveau: Het hoogste van alle bijen die je kunt tegenkomen, met massale steekaanvallen van honderden bijen bij één verstoord nest.
- Achtervolgingsafstand: Ze volgen je meer dan 400 meter vanaf hun korf, veel verder dan wat normale honingbijen als gevarenzone beschouwen.
- Triggerpunten: Ze reageren op trillingen, donkere kleuren en je adem op veel grotere afstand dan andere honingbijensoorten.
Wespen en gele jasjes
- Veelgemaakte vergissing: Je zou ze voor bijen kunnen aanzien, maar het zijn wespen met gladde lichamen en een vervelender karakter rond je eten.
- Steekstijl: Ze kunnen je meerdere keren steken omdat hun angel geen weerhaken heeft. Ze bewaken nesten die verborgen zitten in de grond of muren.
- Piekgevaar: Ze worden het meest vijandig in de nazomer en herfst, wanneer hun kolonies pieken en voedselbronnen afnemen.
Hommels
- Jouw risico: Ze zijn mild en worden langzaam boos. Maar ze steken wel als je op hun grondnest stapt of er eentje vastpakt.
- Koloniegrootte: Kleine groepen van 50-400 bijen betekenen minder bewakers dan honingbijenkorven met tienduizenden bijen.
- Tuinveiligheid: Je bent veilig in hun buurt in normale tuinomstandigheden, zolang je hun nestingang niet blokkeert.
Metselbijen
- Jouw risico: Behoren tot de zachtaardigste bijen die je ooit zult tegenkomen. Ze hebben geen kolonie-instinct dat steekgedrag uitlokt.
- Steekfeiten: Vrouwtjes hebben een kleine angel, maar gebruiken die zo zelden dat de meeste houders jarenlang niet gestoken worden bij nauw contact.
- Gezinsveilig: Perfect voor je tuin als je kinderen, huisdieren en krappe ruimtes hebt waar mensen en bijen dagelijks dezelfde plek delen.
Steken metselbijen dan überhaupt? Het eerlijke antwoord is ja, vrouwtjes hebben wel een angel. Maar ze gebruiken die bijna nooit op jou. Je zou er eentje in je vuist moeten knijpen of in je shirt moeten opsluiten om gestoken te worden. Zelfs dan doet de steek minder pijn dan een honingbijensteek en veroorzaakt bij de meeste mensen minder zwelling. Mannetjes hebben helemaal geen angel, dus de helft van de metselbijen bij je huis kan je niet steken, zelfs als ze dat zouden willen.
Je kunt veilig blijven bij alle bijen door te leren soorten uit elkaar te houden. Als je in het zuiden van de Verenigde Staten woont, behandel dan elke wilde bijenkorf met extra voorzichtigheid. Sla niet naar bijen, want snelle bewegingen geven ze een bedreigd gevoel. Draag lichtgekleurde kleding en sla sterke parfums over als je van plan bent in de buurt van actieve nesten te zijn. Voor je tuin brengen metselbijen en hommels je enorme bestuivingswaarde met vrijwel nul risico voor jou of je gezin.
Lees het volledige artikel: Metselbijen: De Bestuiver voor Jouw Tuin
