El tipo de abeja más agresivo es la abeja africanizada. Las llaman "abejas asesinas" por algo. Atacan en grandes grupos y te persiguen durante más de 400 metros si te acercas demasiado a su colmena. En el extremo opuesto están las abejas albañiles (mason bees). Puedes estar justo al lado de sus nidos en camiseta y no te molestarán en absoluto.
Comprobé esta naturaleza tranquila yo mismo durante cuatro temporadas completas criando abejas albañiles. He pasado innumerables mañanas de primavera a centímetros de mi casa de abejas activa en pantalón corto y camiseta. Las abejas se posan en mis manos y caminan por mis brazos. Pasan volando junto a mi cara camino a las flores. En todo ese tiempo, tengo cero incidentes de picaduras que reportar. Ni una sola. Cuando empecé, usaba guantes por si acaso. Dejé de hacerlo después de la primera semana porque las abejas me trataban como un mueble del jardín.
¿Por qué algunas especies de abejas agresivas atacan mientras otras te dejan en paz? Todo se reduce a lo que protegen. Las abejas sociales como las africanizadas protegen enormes colonias llenas de miel almacenada y crías. Esa colmena contiene meses de trabajo, así que la colonia lucha con fuerza para mantenerla a salvo. Las abejas albañiles viven solas. Cada hembra trabaja por su cuenta, sin colonia, sin miel y sin reina que proteger. No tiene nada por lo que valga la pena pelear.
Abejas africanizadas
- Nivel de amenaza: El más alto de cualquier abeja que puedas encontrar, con ataques masivos de picaduras de cientos de abejas en un solo nido perturbado.
- Rango de persecución: Te siguen durante más de 400 metros desde su colmena, mucho más allá de lo que las abejas melíferas normales consideran zona de peligro.
- Puntos de activación: Reaccionan a vibraciones, colores oscuros y tu respiración a una distancia mucho mayor que otros tipos de abejas melíferas.
Avispas amarillas y avispas
- Confusión común: Podrías confundirlas con abejas, pero son avispas con cuerpos lisos y una actitud más agresiva cerca de tu comida.
- Forma de picar: Pueden picarte múltiples veces ya que su aguijón no tiene púas. Protegen nidos ocultos en el suelo o en tus paredes.
- Mayor peligro: Se vuelven más hostiles a finales de verano y otoño, cuando sus colonias alcanzan el máximo y tus fuentes de alimento se reducen.
Abejorros
- Tu riesgo: Son dóciles y tardan en enfadarse. Pero picarán si pisas su nido en el suelo o agarras uno con la mano.
- Tamaño de la colonia: Grupos pequeños de 50 a 400 abejas significan menos guardianas que las colmenas de abejas melíferas que albergan decenas de miles.
- Seguridad en el jardín: Estás a salvo cerca de ellos en condiciones normales de jardín siempre que no bloquees la entrada de su nido.
Abejas albañiles (mason bees)
- Tu riesgo: Entre las abejas más dóciles que jamás conocerás. No tienen instinto de colonia que active el comportamiento de picadura.
- Datos sobre la picadura: Las hembras tienen un pequeño aguijón, pero lo usan tan rara vez que la mayoría de los criadores nunca reciben una picadura en años de contacto cercano.
- Seguras para la familia: Perfectas para tu jardín si tienes niños, mascotas y espacios reducidos donde personas y abejas comparten espacio todos los días.
Entonces, ¿las abejas albañiles pican? La respuesta honesta es sí, las hembras tienen aguijón. Pero casi nunca lo usan contigo. Tendrías que apretar una en tu puño o atraparla dentro de tu camiseta para que te picara. Incluso entonces, la picadura duele menos que la de una abeja melífera y causa menos hinchazón en la mayoría de las personas. Los machos no tienen aguijón en absoluto, así que la mitad de las abejas albañiles cerca de tu casa no pueden picarte aunque quisieran.
Puedes mantenerte a salvo cerca de todas las abejas aprendiendo a distinguir las especies. Si vives en el sur de Estados Unidos, trata cualquier colmena silvestre con especial precaución. No les des manotazos a las abejas, ya que los movimientos rápidos las hacen sentirse amenazadas. Usa ropa de colores claros y evita perfumes fuertes cuando planees estar cerca de nidos activos. Para tu jardín, las abejas albañiles y los abejorros te aportan un enorme valor de polinización con casi cero riesgo para ti o tu familia.
Leer el artículo completo: Abejas albañiles: tu polinizador de jardín
