Le type d'abeille le plus agressif est l'abeille africanisée. On les appelle « abeilles tueuses » pour une bonne raison. Elles attaquent en grands groupes et vous poursuivent sur plus de 400 mètres si vous approchez trop de leur ruche. À l'opposé se trouvent les abeilles maçonnes. Vous pouvez vous tenir juste à côté de leurs nids en t-shirt sans qu'elles ne vous dérangent.
J'ai pu vérifier ce tempérament calme au cours de quatre saisons complètes d'élevage d'abeilles maçonnes. J'ai passé d'innombrables matinées de printemps debout à quelques centimètres de ma maisonnette à abeilles active, en short et t-shirt. Les abeilles se posent sur mes mains et parcourent mes bras. Elles passent devant mon visage en allant vers les fleurs. Pendant tout ce temps, j'ai zéro piqûre à signaler. Pas une seule. Au début, je portais des gants par précaution. J'ai arrêté après la première semaine car les abeilles me traitaient comme un meuble de jardin.
Pourquoi certaines espèces d'abeilles agressives attaquent-elles alors que d'autres vous laissent tranquille ? Tout dépend de ce qu'elles protègent. Les abeilles sociales comme les abeilles africanisées défendent d'immenses colonies remplies de miel stocké et de couvain. La ruche représente des mois de travail, alors la colonie se bat pour la protéger. Les abeilles maçonnes vivent seules. Chaque femelle travaille seule, sans colonie, sans miel et sans reine à défendre. Elle n'a rien qui vaille la peine de se battre.
Abeilles africanisées
- Niveau de menace : Le plus élevé de toutes les abeilles, avec des attaques massives de centaines d'abeilles à partir d'un seul nid dérangé.
- Distance de poursuite : Elles vous suivent sur plus de 400 mètres depuis leur ruche, bien au-delà de la zone de danger des abeilles domestiques classiques.
- Facteurs déclencheurs : Elles réagissent aux vibrations, aux couleurs sombres et à votre respiration à une distance bien plus grande que les autres types d'abeilles domestiques.
Guêpes jaunes et guêpes
- Confusion fréquente : Vous pourriez les confondre avec des abeilles, mais ce sont des guêpes au corps lisse et au comportement bien plus agressif autour de votre nourriture.
- Type de piqûre : Elles peuvent vous piquer plusieurs fois car leur dard n'a pas de crochet. Elles gardent des nids cachés dans le sol ou les murs.
- Période la plus dangereuse : Elles deviennent plus hostiles en fin d'été et en automne, quand leurs colonies atteignent leur maximum et que les sources de nourriture diminuent.
Bourdons
- Votre risque : Ils sont doux et lents à s'énerver. Mais ils piqueront si vous marchez sur leur nid au sol ou en attrapez un à la main.
- Taille de la colonie : De petits groupes de 50 à 400 abeilles signifient moins de gardiennes que les ruches d'abeilles domestiques qui en comptent des dizaines de milliers.
- Sécurité au jardin : Vous ne risquez rien près d'eux dans un jardin normal, tant que vous ne bloquez pas l'entrée de leur nid.
Abeilles maçonnes
- Votre risque : Parmi les abeilles les plus douces que vous rencontrerez. Elles n'ont aucun instinct colonial qui déclenche un comportement de piqûre.
- Infos sur la piqûre : Les femelles possèdent un petit dard mais l'utilisent si rarement que la plupart des éleveurs ne se font jamais piquer en des années de contact rapproché.
- Sécurité familiale : Parfaites pour votre jardin si vous avez des enfants, des animaux et des espaces réduits où humains et abeilles cohabitent au quotidien.
Alors, les abeilles maçonnes piquent-elles ? La réponse honnête est oui, les femelles ont bien un dard. Mais elles ne l'utilisent presque jamais sur vous. Il faudrait en écraser une dans votre poing ou la coincer dans votre vêtement pour être piqué. Même dans ce cas, la piqûre fait moins mal qu'une piqûre d'abeille domestique et provoque moins de gonflement chez la plupart des gens. Les mâles n'ont pas de dard du tout, donc la moitié des abeilles maçonnes près de chez vous ne peuvent pas vous piquer même si elles le voulaient.
Vous pouvez rester en sécurité près de toutes les abeilles en apprenant à distinguer les espèces. Si vous vivez dans le sud des États-Unis, traitez toute ruche sauvage avec une prudence accrue. Ne donnez pas de coups aux abeilles, car les mouvements brusques les font se sentir menacées. Portez des vêtements de couleur claire et évitez les parfums forts lorsque vous prévoyez d'être près de nids actifs. Pour votre jardin, les abeilles maçonnes et les bourdons offrent une pollinisation exceptionnelle avec un risque quasi nul pour vous et votre famille.
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