Ortaggio · Solanaceae
Peperoncino
Capsicum annuum
Offrigli calore, sole e acqua costante, e una pianta di peperoncino ti ripagherà con frutti dall'estate fino all'autunno.
Pieno sole
Ogni 2–4 giorni
15–30°C
70–85 giorni
Panoramica
I peperoncini portano un piccante autentico, e scoprirai che sono una pianta amichevole da coltivare una volta capito cosa amano. Appartengono alla famiglia delle solanacee, proprio accanto al pomodoro, provengono originariamente dalle Americhe, e oggigiorno vengono coltivati ovunque le persone facciano giardinaggio. Pensa al tuo come a un'annuale da stagione calda, e si ambienterà con la stessa serenità in un'aiuola soleggiata come in un vaso su un patio caldo.
C'è una varietà meravigliosa nei frutti che puoi coltivare. Alcuni peperoncini restano delicati e dalla parete spessa, deliziosi da mangiare freschi, mentre altri sono così intensi che vorrai i guanti al tagliere. Il piccante dipende tutto dalla capsaicina, un composto che si concentra nelle costolature e nei semi, ed è lo stesso composto che può irritare pelle, occhi e la bocca della maggior parte degli animali.
Queste piante ripagano un po' di pazienza all'inizio e un calore costante lungo tutto il percorso. Sono lente a svegliarsi dal seme e imbronciano davvero nel freddo, ma offri loro pieno sole, umidità costante e una lunga stagione calda e continueranno a darti frutti fino al gelo. I piccoli passi falsi lungo il percorso sono facili da recuperare.
Cura
La versione breve: dai loro pieno sole e calore costante, mantenendo il terreno uniformemente umido così il frutto resti sano alla base. Sistemali in terreno ricco e ben drenato, concima con delicatezza durante tutta la stagione, e lascia passare il freddo prima di portarli all'aperto.
Luce
I tuoi peperoncini saranno più felici in pieno sole, assorbendo otto o più ore al giorno. Dai loro meno e tenderanno a allungarsi con un fogliame sottile e molti meno peperoncini di cui godere, quindi un posto luminoso ripaga davvero.
Acqua
Cerca di mantenere il terreno uniformemente umido, bagnando in profondità fino ad almeno 15 cm e sistemando pacciame intorno alla base per trattenere quell'umidità. La costanza conta di più mentre la pianta fiorisce e allega i frutti, poiché le oscillazioni da secco a inzuppato sono esattamente ciò che provoca il marciume apicale. Quando i peperoncini sono in vaso o arriva un'ondata di caldo, prevedi di bagnare ogni 2 a 4 giorni.
Terreno
Queste piante amano un terriccio sabbioso ben drenato lavorato con abbondante sostanza organica. Un pH tra 6,0 e 6,8 si adatta bene, leggermente acido, e quel buon drenaggio impedisce alle radici di restare mai fradice.
Temperatura
Il calore è ciò per cui vivono i peperoncini, e crescono meglio tra da 15°C a 30°C. Il terreno freddo li trattiene all'inizio, e l'allegagione vacilla quando le giornate diventano troppo calde, quindi un lungo periodo mite è ciò che davvero riempie la pianta di peperoncini.
Umidità
L'umidità domestica ordinaria di circa 40% a 70% è tutto ciò di cui hanno bisogno i tuoi peperoncini, quindi questo è un numero di cui puoi smettere di preoccuparti. Ciò che conta molto di più è la circolazione dell'aria, perché foglie affollate e umide sono ciò che invita le macchie batteriche che i peperoncini possono contrarre.
Concimazione
Concima le tue piante mensilmente durante la stagione di crescita con un fertilizzante equilibrato per ortaggi. Una concimazione laterale di nitrato di calcio circa 3 a 4 settimane dopo il trapianto, e ancora una volta qualche settimana dopo, aiuta i frutti ad allegare bene, anche se un'analisi del terreno ti guiderà meglio di qualsiasi ipotesi.
Potatura
I peperoncini ti chiedono pochissimo qui. Se vuoi, puoi pizzicare via i primi fiori per incoraggiare una crescita più cespugliosa e radici più forti, ripulire eventuali foglie danneggiate o malate, e posizionare un tutore accanto alle piante più alte così un raccolto abbondante non le appesantisca mai troppo.
Rinvaso
Pensa al tuo peperoncino come a una pianta di una sola stagione, coltivata da seme ogni anno. Sposta le piantine in vasi più spaziosi prima che vadano all'aperto così le loro radici non abbiano mai la possibilità di avvolgersi, e tieni d'occhio radici che girano su se stesse o un rapido appassimento, entrambi segnali gentili che una pianta giovane ha superato il suo piccolo alveolo.
Dimensioni e distanze
La maggior parte delle piante di peperoncino raggiunge da 30 a 90 cm di altezza a seconda del tipo, e si allarga fino a da 30 a 60 cm di larghezza. Lasciare a ciascuna quello spazio permette all'aria di circolare liberamente e mantiene le foglie asciutte e sane.
Quando piantare
I peperoncini adorano il caldo e non hanno pazienza per il gelo, ma la tempistica è indulgente una volta capito il ritmo. Avvia i semi in casa ben prima dell'ultima gelata, trattieni i trapianti finché le notti non si stabilizzano sopra circa 13°C, e raccoglierai frutti dall'estate fino all'autunno.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: Da 6 a 8 settimane prima dell'ultima gelata primaverile
- Trapianto: Dopo l'ultima gelata, quando le temperature notturne restano sopra circa 13 °C
- Raccolta: Raccolta dei frutti dall'estate all'autunno
Rusticità
Temperatura: fino a -7°C
Risoluzione dei problemi
La maggior parte dei problemi del peperoncino si manifesta sul frutto, sulle foglie o sui fiori, ed è una buona notizia, perché sono facili da individuare. Nota quei primi segnali e potrai intervenire ben prima che un piccolo problema si diffonda. Trova qui sotto ciò che corrisponde alla tua pianta, poi agisci finché fa ancora la maggior differenza.
Macchie fogliari angolari marroni bordate di giallo
Quello che vedi è la maculatura batterica fogliare, e può diffondersi rapidamente quando le condizioni restano umide e con schizzi d'acqua, a volte lasciando una pianta spoglia. Non c'è cura una volta che una pianta è pesantemente coperta, quindi la cosa più gentile è estirpare e gettare via le peggiori. Bagna alla base, tieni le mani lontane dalle foglie mentre sono bagnate, e sposta i tuoi peperoncini lontano da pomodori e dal resto della famiglia delle solanacee.
Soluzione:
- Rimuovi e scarta le piante pesantemente infette
- Evita l'irrigazione dall'alto e di maneggiare le piante quando sono bagnate
- Usa prodotti a base di rame dove appropriato
Una macchia scura e infossata che si forma alla base dei tuoi peperoncini
Fatti coraggio, perché questo è il marciume apicale, e la causa è di solito un'irrigazione incostante piuttosto che un terreno povero di calcio. Man mano che l'umidità oscilla da secca a inzuppata, la pianta fatica a spostare il calcio verso il frutto che sta formando. Puoi sistemare la situazione bagnando con un ritmo regolare, stendendo pacciame per trattenere l'umidità, e riducendo l'azoto.
Soluzione:
- Mantieni un'umidità del terreno costante e pacciama per attenuare la secchezza
- Evita di applicare troppo fertilizzante azotato
- Verifica un apporto adeguato di calcio con un'analisi del terreno e correggi se necessario
I fiori cadono prima che si formi qualsiasi frutto
Cerca di non preoccuparti, perché i peperoncini semplicemente lasciano cadere i fiori aperti quando il tempo si fa difficile per loro, perdendo le fioriture quando le giornate superano i 32°C o le notti scendono sotto circa 16°C. La tua pianta resta verde e perfettamente sana durante tutto questo. Mantieni il terreno uniformemente umido, vai leggero con l'azoto mentre fiorisce, e il frutto tornerà ad allegare non appena il clima si placa.
Soluzione:
- Aspetta temperature moderate, quando l'allegagione di solito riprende
- Mantieni il terreno uniformemente umido
- Evita una concimazione azotata pesante durante la fioritura
Foglie arricciate punteggiate di piccoli insetti e una pellicola appiccicosa
Quei minuscoli puntini molli, dal verde al nero, sono afidi, e si raggruppano sulle punte tenere dei germogli e sulla pagina inferiore delle foglie, lasciando una melata appiccicosa dove si nutrono. Un getto d'acqua deciso ne farà volare via la maggior parte, e non c'è bisogno di ricorrere a sapone insetticida o spinosad a meno che una colonia non diventi davvero fitta. Con un po' di tempo, coccinelle e crisope finiranno volentieri il lavoro al posto tuo.
Soluzione:
- Fai staccare le colonie con un forte getto d'acqua
- Applica sapone insetticida o spinosad se le popolazioni sono numerose
- Favorisci predatori naturali come coccinelle e crisope
Tossicità
Il frutto è delizioso ed è un ingrediente base nelle cucine di tutto il mondo, quindi non hai nulla di cui preoccuparti nel mangiarlo tu stesso. L'unica cosa da tenere d'occhio è la capsaicina, il composto dietro il piccante, che è un forte irritante per gatti, cani e la maggior parte degli animali e può lasciarli con la bocca in fiamme, salivazione e mal di stomaco. Gli uccelli sono la lieta eccezione e non ne sono per nulla disturbati.
Tossica per
Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame
Sicura per
Persone · Uccelli
Gatti Lieve
Un gatto curioso che assaggia il frutto finisce con la bocca in fiamme. Cerca segni di salivazione, zampe sulla bocca, e forse un po' di vomito o feci molli, che di solito si risolvono da soli.
Cani Lieve
Un cane che mastica un peperoncino sente lo stesso bruciore, insieme a salivazione, mal di stomaco e sete improvvisa. La maggior parte si riprende una volta passato il bruciore e dopo aver bevuto bene.
Cavalli Attenzione
Un cavallo raramente si avvicina al frutto piccante, eppure la capsaicina brucerebbe comunque la bocca e disturberebbe lo stomaco, quindi è meglio tenere le piante in un posto che non possa raggiungere.
Conigli Attenzione
Per un piccolo brucatore il piccante è difficile da sopportare. Anche un solo assaggio può lasciare un coniglio a salivare e senza interesse per il cibo, quindi è saggio non lasciarlo brucare la pianta.
Bestiame Attenzione
Capre, pecore e bovini tendono a trovare il bruciore sgradevole e a stare alla larga dai peperoncini, anche se uno curioso che mangia il frutto può finire con irritazione alla bocca e allo stomaco.
Uccelli Sicura
Gli uccelli non sentono affatto il piccante. Semplicemente non hanno il recettore su cui agisce la capsaicina, ed è esattamente così che i peperoncini selvatici inducono gli uccelli a portare via e disperdere i loro semi.
Persone Commestibile
Il frutto del peperoncino è un amato ingrediente base in cucina ed è sicuro da mangiare, per quanto piccante possa essere. Infila i guanti quando tagli i tipi più intensi, e tieni la polpa tagliata ben lontana dagli occhi.
La capsaicina causa una dolorosa irritazione della pelle e degli occhi quando si maneggiano o si tagliano peperoncini piccanti. Indossa guanti, evita di toccarti occhi o viso, e lavati bene le mani in seguito; inalare i vapori dei peperoncini tagliati può irritare le vie respiratorie.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
Ci sono migliaia di varietà di peperoncino in circolazione, ma solo una manciata ricorre spesso negli orti di casa. Queste sono quelle che conviene riconoscere, sia per nome sia per quanto piccante portano.
Jalapeno
Dalla parete spessa e mediamente piccante, viene di solito raccolto ancora verde, ed è la prima scelta amichevole per mangiare fresco e per i sottaceti.
Cayenna
Lungo, sottile e rugoso, il suo frutto porta più piccante di un jalapeno e si essicca magnificamente nella polvere di cayenna macinata che già conosci.
Habanero
Sagomato come una piccola lanterna e molto piccante, appartiene alla specie Capsicum chinense e nasconde un delizioso aroma fruttato sotto tutto quel fuoco.
Peperoncino thailandese (bird pepper)
Minuscolo ma ferocemente pungente, il suo frutto punta verso l'alto in ordinati grappoli su piante compatte e ordinate.
Come propagarla
I peperoncini nascono dal seme, e l'unico segreto è dare loro molto calore e un generoso vantaggio iniziale in casa prima che il tempo si scaldi.
SemeMedia
Avvia il seme in casa 6 a 8 settimane prima dell'ultima gelata primaverile · Germina in circa 1 a 3 settimane in terreno caldo (circa da 27 a 29°C); i trapianti sono pronti per il campo 6 a 8 settimane dopo la semina
I peperoncini nascono facilmente dal seme, e tutto ciò che davvero chiedono è calore costante per mettersi in moto. Avviali in casa 6 a 8 settimane prima dell'ultima gelata, mettili su un tappetino riscaldante intorno a da 27°C a 29°C in luce intensa, e vedrai i germogli in circa 1 a 3 settimane. Circa 6 a 8 settimane dopo le piantine saranno pronte per l'orto, una volta che le avrai acclimatate e il gelo sarà passato per sempre.
Miti
I peperoncini sono mortalmente velenosi per cani e gatti.
La capsaicina brucia, ma non avvelena come farebbe un vero veleno. Un animale domestico che mastica un peperoncino piccante finisce con la bocca dolorante e mal di stomaco per un po', senza danni duraturi, e i peperoncini da cucina non sono nella classica lista di piante tossiche dell'ASPCA.
Il piccante dei peperoncini danneggia gli uccelli.
Gli uccelli non percepiscono affatto la capsaicina, quindi mangiano il frutto senza battere ciglio. Proprio quel punto cieco è tutto il senso della cosa, perché i peperoncini selvatici contano sugli uccelli per ingoiare il frutto e disperdere i semi in lungo e in largo.