Hortaliça · Solanaceae
Malagueta
Capsicum annuum
Oferece-lhe calor, sol e água constante, e a planta da malagueta recompensa-te com frutos do verão até ao outono.
Sol pleno
A cada 2–4 dias
15–30°C
70–85 dias
Visão geral
As malaguetas trazem picante a sério, e vais descobrir que são uma planta simpática de cultivar assim que sabes do que gostam. Pertencem à família das solanáceas, mesmo ao lado do tomateiro, vieram originalmente das Américas, e hoje em dia são cultivadas onde quer que as pessoas tenham horta. Pensa na tua como uma anual de estação quente, e ela instala-se tão contente num canteiro soalheiro como num vaso num terraço quente.
Há uma variedade maravilhosa de frutos que podes cultivar. Algumas malaguetas mantêm-se suaves e de paredes grossas, ótimas para comer frescas, enquanto outras são suficientemente fortes para quereres usar luvas na tábua de corte. O picante resume-se todo à capsaicina, um composto que se concentra nas nervuras e nas sementes, e é o mesmo composto que pode irritar a pele, os olhos, e a boca da maioria dos animais.
Estas plantas recompensam um pouco de paciência no início e calor constante ao longo de todo o percurso. São lentas a despertar da semente e definham mesmo com o frio, mas oferece-lhes sol pleno, humidade constante e uma estação quente longa, e continuarão a dar-te frutos até à geada. Pequenos deslizes pelo caminho são fáceis de recuperar.
Cuidados
A versão resumida: dá-lhes sol pleno e calor constante, mantendo o solo uniformemente húmido para que o fruto se mantenha saudável na base. Planta-as em solo rico e bem drenado, aduba com suavidade ao longo da estação, e deixa o frio passar antes de as levares para o exterior.
Luz
As tuas malaguetas estarão mais felizes em sol pleno, absorvendo oito ou mais horas por dia. Dá-lhes menos e tendem a esticar-se espigadas, com folhagem fina e muito menos malaguetas para desfrutar, por isso um local luminoso compensa bastante.
Rega
Procura manter o solo uniformemente húmido, regando profundamente até pelo menos 15 cm e colocando cobertura morta à volta da base para reter essa humidade. A consistência importa mais durante a floração e o vingamento do fruto, já que as oscilações entre seco e encharcado são exatamente o que provoca a podridão apical. Quando as malaguetas estão em vaso ou há uma vaga de calor, rega a cada 2 a 4 dias.
Solo
Estas plantas adoram franco ou franco-arenoso bem drenado, bem trabalhado com bastante matéria orgânica. Um pH entre 6,0 e 6,8 convém-lhes bem, ligeiramente ácido, e essa boa drenagem impede que as raízes fiquem encharcadas.
Temperatura
O calor é aquilo pelo qual as malaguetas vivem, e crescem melhor entre 15°C e 30°C. O solo frio trava-as no início, e o vingamento do fruto falha quando os dias ficam demasiado quentes, por isso um período longo e ameno é o que realmente enche a planta de malaguetas.
Humidade
A humidade doméstica comum, de cerca de 40% a 70%, é tudo o que as tuas malaguetas precisam, por isso este é um valor com que podes deixar de te preocupar. O que importa muito mais é a circulação de ar, porque folhas apinhadas e húmidas são o que convida à mancha bacteriana que as malaguetas podem apanhar.
Adubação
Aduba as tuas plantas mensalmente ao longo da estação de crescimento com um fertilizante equilibrado para hortaliças. Uma adubação lateral com nitrato de cálcio cerca de 3 a 4 semanas depois do transplante, e novamente algumas semanas depois, ajuda o fruto a vingar bem, embora uma análise ao solo te oriente sempre melhor do que qualquer suposição.
Poda
As malaguetas pedem muito pouco aqui. Se quiseres, podes beliscar as primeiras flores para incentivar um crescimento mais denso e raízes mais fortes, remover quaisquer folhas danificadas ou doentes, e colocar uma estaca junto às plantas mais altas para que uma colheita farta de frutos nunca as sobrecarregue.
Mudança de vaso
Pensa na tua malagueta como uma planta de uma única estação, cultivada de raiz a partir de semente todos os anos. Muda as plântulas para vasos maiores antes de irem para o exterior, para que as raízes nunca tenham oportunidade de se enrolar, e fica atento a raízes a enrolar-se ou murchidão rápida, ambos sinais suaves de que uma planta jovem já não cabe na sua célula pequena.
Tamanho e espaçamento
A maioria das plantas de malagueta atinge 30 a 90 cm de altura, consoante o tipo, e alastra-se até 30 a 60 cm de largura. Deixar esse espaço a cada uma permite que o ar circule livremente e mantém as folhas secas e saudáveis.
Quando plantar
As malaguetas adoram calor e não têm paciência para geadas, mas o momento certo é fácil de acertar assim que conheces o ritmo. Semeia dentro de casa bem antes da última geada, guarda as mudas até que as noites se estabilizem acima de cerca de 13°C, e estarás a colher frutos do verão até ao outono.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: 6 a 8 semanas antes da última geada da primavera
- Plantar: Depois da última geada, quando as temperaturas noturnas se mantêm acima de cerca de 13 °C
- Colher: Colheita dos frutos do verão ao outono
Rusticidade
Temperatura: até -7°C
Resolução de problemas
A maioria dos problemas das malaguetas mostra-se no fruto, nas folhas ou nas flores, e isso são boas notícias, porque são fáceis de detetar. Repara nesses sinais precoces e podes intervir muito antes de um pequeno problema se espalhar. Encontra abaixo o que corresponde à tua planta, e age enquanto ainda faz mais diferença.
Manchas foliares castanhas e angulosas, orladas de amarelo
O que estás a ver é mancha bacteriana foliar, e pode espalhar-se rapidamente quando as condições se mantêm húmidas e salpicadas, por vezes deixando uma planta despida. Não há cura assim que uma planta está fortemente coberta, por isso o mais gentil é arrancar e descartar as piores. Rega na base, evita tocar nas folhas enquanto estão molhadas, e afasta as tuas malaguetas dos tomateiros e do resto da família das solanáceas.
Solução:
- Remove e descarta as plantas fortemente infetadas
- Evita a rega por cima e manusear as plantas quando estão molhadas
- Usa produtos à base de cobre quando apropriado
Uma mancha escura e afundada a formar-se na base das tuas malaguetas
Não te preocupes, porque isto é podridão apical, e a causa costuma ser a rega irregular, e não um solo com falta de cálcio. Quando a humidade oscila entre seco e encharcado, a planta tem dificuldade em transportar cálcio até ao fruto que está a formar. Podes reverter isto regando com um ritmo regular, aplicando mulch para reter a humidade, e reduzindo o azoto.
Solução:
- Mantém a humidade do solo constante e usa mulch para amortecer a secagem
- Evita aplicar azoto em excesso
- Confirma se o cálcio é suficiente com uma análise ao solo e corrige se necessário
Flores a cair antes de qualquer fruto se formar
Tenta não te preocupar, porque as malaguetas simplesmente largam as flores abertas quando o tempo se torna difícil, deixando cair as flores assim que os dias ultrapassam os 32°C ou as noites descem abaixo de cerca de 16°C. A tua planta mantém-se verde e perfeitamente saudável durante este período. Mantém o solo uniformemente húmido, usa pouco azoto enquanto floresce, e o fruto voltará a vingar assim que o tempo melhorar.
Solução:
- Espera por temperaturas moderadas, altura em que o vingamento do fruto normalmente retoma
- Mantém o solo uniformemente húmido
- Evita adubação pesada com azoto durante a floração
Folhas enroladas, salpicadas de pequenos insetos, com uma película pegajosa
Esses pequenos pontos moles, entre verde e preto, são pulgões, e agrupam-se nas pontas tenras dos rebentos e na face inferior das folhas, deixando melada pegajosa onde se alimentam. Um jato firme de água vai afastar a maioria deles, e não precisas de recorrer a sabão inseticida ou spinosade a menos que uma colónia fique realmente grande. Com um pouco de tempo, as joaninhas e os crisopídeos terminam o trabalho por ti de bom grado.
Solução:
- Remove as colónias com um jato forte de água
- Aplica sabão inseticida ou spinosade se as populações forem elevadas
- Incentiva predadores naturais, como joaninhas e crisopídeos
Toxicidade
O fruto é delicioso e um alimento básico em cozinhas de todo o mundo, por isso não tens nada a temer ao comê-lo tu mesmo. A única coisa a ter em conta é a capsaicina, o composto responsável pelo picante, que é um forte irritante para gatos, cães e a maioria dos animais, podendo deixá-los com a boca a arder, a babar-se, e o estômago perturbado. As aves são a exceção alegre, e não são afetadas por ela de todo.
Tóxica para
Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado
Segura para
Pessoas · Aves
Gatos Leve
Um gato curioso que dá uma dentada no fruto acaba com a boca a arder. Repara em salivação, patas a esfregar a boca, e talvez um pouco de vómito ou fezes moles, que normalmente desaparecem sozinhos.
Cães Leve
Um cão que mastiga uma malagueta sente o mesmo ardor, juntamente com salivação, estômago perturbado, e sede repentina. A maioria fica bem assim que o ardor passa e depois de uma boa bebida de água.
Cavalos Cuidado
Um cavalo raramente se aproxima do fruto picante, mas a capsaicina ainda assim queimaria a boca e perturbaria o intestino, por isso o melhor é manter as plantas num local onde não consigam chegar.
Coelhos Cuidado
Para um pequeno herbívoro, o picante é difícil de suportar. Mesmo uma dentada pode deixar um coelho a babar-se e sem interesse pela comida, por isso é sensato não deixar que um deles pasteje a planta.
Gado Cuidado
Cabras, ovelhas e vacas tendem a achar o ardor desagradável e a evitar as malaguetas, embora um animal curioso que coma o fruto possa acabar com irritação na boca e no estômago.
Aves Segura
As aves não sentem qualquer picante. Simplesmente não têm o recetor sobre o qual a capsaicina atua, e é precisamente assim que as malaguetas selvagens conseguem que as aves levem e espalhem as suas sementes.
Pessoas Comestível
O fruto da malagueta é um ingrediente de cozinha muito apreciado e seguro para comer, por mais picante que traga. Calça luvas ao cortar os tipos mais fortes, e mantém a polpa cortada bem longe dos olhos.
A capsaicina causa irritação dolorosa da pele e dos olhos ao manusear ou cortar malaguetas picantes. Usa luvas, evita tocar nos olhos ou no rosto, e lava bem as mãos depois; inalar os vapores de malaguetas cortadas pode irritar as vias respiratórias.
Números de emergência
Portugal
CIAV (INEM): 800 250 250
Brasil
Disque-Intoxicação: 0800 722 6001
Variedades
Existem milhares de variedades de malagueta por aí, mas só um punhado aparece repetidamente em jardins domésticos. Estas são as que vale a pena reconhecer, tanto pelo nome como pelo picante que trazem.
Jalapeño
De paredes grossas e picante médio, esta é normalmente colhida ainda verde, e é a escolha simpática para começar, tanto para comer fresca como para conservar em vinagre.
Caiena
Longa, fina e enrugada, o seu fruto traz mais picante do que a jalapeño e seca lindamente na pimenta-caiena moída que já conheces.
Habanero
Com a forma de uma pequena lanterna e muito picante, esta pertence à espécie Capsicum chinense e esconde um belo aroma frutado por baixo de todo aquele fogo.
Malagueta tailandesa (malagueta-pássaro)
Minúscula mas fortemente picante, o seu fruto aponta para cima em cachos arrumados sobre plantas compactas e organizadas.
Como propagar
As malaguetas nascem a partir de semente, e o único truque é dar-lhes bastante calor e um bom avanço dentro de casa antes de o tempo aquecer.
SementeModerada
Começa as sementes dentro de casa 6 a 8 semanas antes da última geada da primavera · Germina em cerca de 1 a 3 semanas em solo quente (cerca de 27°C a 29°C); as mudas ficam prontas para a horta 6 a 8 semanas depois da sementeira
As malaguetas nascem facilmente a partir de semente, e tudo o que realmente pedem é calor constante para arrancar. Começa-as dentro de casa 6 a 8 semanas antes da última geada, coloca-as sobre calor de fundo perto dos 27°C a 29°C, com luz intensa, e verás rebentos em cerca de 1 a 3 semanas. Cerca de 6 a 8 semanas depois, as plântulas estarão prontas para a horta, assim que as tiveres rustificado e a geada tiver desaparecido de vez.
Mitos
As malaguetas são mortalmente venenosas para cães e gatos.
A capsaicina arde, mas não envenena da forma que uma toxina genuína o faria. Um animal que mastigue uma malagueta picante fica com a boca dorida e o estômago perturbado por um curto período, sem qualquer dano duradouro, e as malaguetas culinárias não constam da lista clássica de plantas tóxicas da ASPCA.
O picante das malaguetas prejudica as aves.
As aves nunca registam sequer a capsaicina, por isso comem o fruto sem sequer estremecer. Essa própria lacuna é todo o objetivo, porque as malaguetas selvagens contam com as aves para engolir o fruto e espalhar as sementes por toda a parte.