Légume · Amaranthaceae
Épinard
Spinacia oleracea
Garde-le au frais, bien arrosé et cueilli jeune, et tu obtiendras des feuilles d'épinard tendres en environ six semaines.
Plein soleil
Tous les 2–4 jours
0–25°C
40–50 jours
Aperçu
L'épinard est un légume-feuille indulgent et à croissance rapide qui adore les marges fraîches de la saison, ce qui en fait un excellent point de départ. À partir du semis, les feuilles tendres sont prêtes à cueillir en environ 40 à 50 jours, ce qui en fait souvent la première récompense du printemps et une agréable dernière récolte d'automne. La seule chose à garder à l'esprit, c'est que la chaleur de l'été le presse à monter en graines, surtout s'il est semé pendant les semaines les plus chaudes.
Mieux encore, la plante reste petite et compacte, ne s'étalant que sur 15 à 30 cm, ce qui lui permet de se plaire aussi bien dans un coin de jardin inoccupé, une planche surélevée ou même un pot de bonne taille. Tu prélèves les feuilles extérieures en laissant le cœur de la plante continuer à pousser, un rythme doux de récolte continue qui permet à un seul semis de donner pendant des semaines. Aucune compétence particulière n'est nécessaire, juste un peu de patience.
Une petite précaution mérite d'être gardée en tête. L'épinard est vraiment riche en oxalates, ce qui ne change rien aux feuilles saines que tu apprécies à table, mais signifie qu'il vaut mieux n'en donner que de petites quantités aux animaux de compagnie et au bétail.
Entretien
La version courte : sème tes épinards par temps doux, au printemps ou en automne, offre-leur plein soleil ou une légère mi-ombre avec un sol riche et humide, et continue à récolter les feuilles extérieures avant que la chaleur de l'été ne les pousse à monter en graines.
Lumière
L'épinard se plaît en plein soleil pendant les mois frais et tout autant à mi-ombre, alors tu peux rester détendu quant à son emplacement. Une fois les journées plus chaudes, un peu d'ombre l'après-midi lui rend même service, en retardant la montaison que la chaleur peut déclencher.
Arrosage
Vise un sol uniformément humide, en le vérifiant tous les deux jours environ, car les racines de l'épinard restent superficielles et les feuilles tendres flétrissent vite en cas de sécheresse. Cette humidité constante favorise un feuillage tendre et généreux, tout en retardant la montaison à mesure que le temps se réchauffe.
Sol
Offre à l'épinard un sol riche et bien drainé, gorgé de matière organique, et il te le rendra bien. Il reste peu exigeant côté pH, à l'aise entre 6,0 et 7,5, et un apport de compost incorporé à l'avance donne des feuilles plus généreuses et une pousse plus rapide.
Température
La fraîcheur est essentielle pour cette culture. L'épinard se porte bien de températures proches du gel jusqu'à environ 25 °C, et il pousse mieux vers l'extrémité fraîche de cette plage, ce qui explique pourquoi les semis de printemps et d'automne réussissent tellement mieux qu'un semis d'été.
Humidité
L'air extérieur ordinaire suffit amplement à l'épinard, donc aucun taux d'humidité précis à surveiller. Ce qui compte vraiment, c'est une bonne circulation de l'air, car des feuilles serrées et humides sont exactement ce que recherche le mildiou.
Fertilisation
Considère l'épinard comme une plante gourmande qui compte sur l'azote pour continuer à déployer de nouvelles feuilles. Incorpore du compost ou un engrais équilibré riche en azote dans le sol avant de semer, puis apporte un léger complément plus tard si les feuilles commencent à pâlir.
Taille
Heureusement, aucune taille compliquée ici. Il suffit de cueillir les feuilles extérieures à mesure qu'elles se développent pour que le centre continue d'en produire, et de retirer toute feuille qui jaunit ou toute tige qui commence à monter en graines.
Rempotage
Comme l'épinard est une plante annuelle qui dépasse rarement une saison, le rempotage ne fait pas partie du tableau. Quand une planche arrive en fin de cycle, arrache-la et ressème plutôt que d'essayer de déplacer les plants.
Taille et espacement
Ce sont de petites plantes, atteignant 15 à 30 cm de hauteur pour une largeur à peu près similaire. Éclaircis les jeunes semis pour laisser environ 7,5 à 15 cm entre chaque plant, leur donnant ainsi assez d'espace pour respirer et laisser leurs feuilles se déployer.
Quand planter
L'épinard adore le froid et flétrit dès qu'il fait chaud, alors bien choisir le moment du semis fait presque tout le travail à ta place. Sème une première fois dès que le sol se réchauffe légèrement au printemps, ajoute un second semis à la fin de l'été pour une récolte automnale, et cueille les feuilles pendant toute la période fraîche, avant que les plants ne montent en graines.
Mois typiques pour un climat tempéré : commencez plus tôt en zone chaude, plus tard là où les gelées de printemps persistent.
- Semis: Généralement semé directement ; possibilité de démarrer 4 à 6 semaines avant la dernière gelée du printemps pour un repiquage.
- Plantation: Au début du printemps dès que le sol est praticable (environ 4 à 6 semaines avant la dernière gelée), une fois le sol à 7 °C, et de nouveau à la fin de l'été pour une récolte d'automne.
- Récolte: Récolter les feuilles environ 40 à 50 jours après le semis, avant que les plants ne montent en graine ; cultivé pour le feuillage plutôt que pour la floraison.
Rusticité
Température: jusqu'à -46°C
Problèmes courants
La plupart des soucis avec l'épinard se voient sur les feuilles ou se traduisent par une montaison soudaine, et la bonne nouvelle, c'est que les repérer tôt suffit généralement à sauver ta récolte. Parcours les signes ci-dessous, trouve celui qui correspond, et interviens avant que les feuilles ne deviennent amères ou qu'une maladie n'ait le temps de se propager.
Des taches jaunes au-dessus, une moisissure duveteuse en dessous
Il s'agit du mildiou, une maladie qui se propage vite et prospère partout où les plants restent frais, humides et serrés les uns contre les autres. Cherche un duvet gris à violacé sous les feuilles, associé à des taches jaunes sur le dessus. Retire les feuilles atteintes, éclaircis la plantation pour que l'air circule, et arrose au pied tôt le matin pour que le feuillage sèche rapidement.
Solution :
- Retire et détruis les feuilles et les plants infectés
- Améliore la circulation de l'air et évite l'arrosage par aspersion
Une haute tige apparaît et les feuilles commencent à devenir amères
Ce que tu observes, c'est la montaison, qui s'installe quand les jours rallongent et que le temps se réchauffe. La plante redirige simplement son énergie des feuilles vers les graines, et le feuillage restant devient petit et piquant en bouche. La solution est simple : arrache toute la plante dès que cette tige centrale apparaît, puis ressème un nouveau lot pendant une période fraîche pour la remplacer.
Solution :
- Récolte toute la plante rapidement dès que la montaison commence
- Retire les plants montés en graines et ressème pour une nouvelle culture de saison fraîche
Des traînées pâles et sinueuses parcourent les feuilles
Ces traînées pâles viennent de larves de mineuses des feuilles qui creusent des galeries entre les deux faces de chaque feuille, à l'abri de tout traitement. La réponse la plus douce consiste à retirer les feuilles marquées et à les jeter dès que tu les remarques. Pour prévenir le problème, un voile anti-insectes posé tôt sur la planche empêche les mouches de pondre leurs œufs.
Solution :
- Retire et détruis les feuilles minées
- Retire les plants gravement infestés
Toxicité
Rassure-toi, l'épinard est un légume-feuille sain et rien en lui n'est toxique. Le seul point à surveiller est sa forte teneur en oxalates, un petit détail alimentaire pour les personnes sujettes aux calculs rénaux, et la raison pour laquelle il vaut mieux n'en donner que de petites quantités aux chats, aux chiens et aux chevaux plutôt que de grandes portions.
Toxique pour
Chats · Chiens · Chevaux
Sans danger pour
Personnes · Lapins · Bétail · Oiseaux — notamment feuilles
Chats Prudence
Une petite bouchée d'épinard ne fera pas de mal à un chat, même si les feuilles contiennent beaucoup d'oxalates solubles. Donné régulièrement ou en grande quantité, cela peut fatiguer les reins et perturber l'estomac, alors mieux vaut le réserver à une friandise occasionnelle.
Chiens Prudence
Pour la plupart des chiens, un peu d'épinard ne pose pas de problème, mais ces oxalates s'accumulent avec le temps. Des portions importantes ou régulières peuvent irriter le ventre et fatiguer les reins, ce qui mérite une attention particulière chez un chien déjà sujet aux problèmes rénaux.
Chevaux Prudence
L'épinard n'est pas un poison pour les chevaux, mais sa forte charge en oxalates peut interférer avec l'absorption du calcium et fatiguer les reins lorsqu'il en est donné en grande quantité. Une petite poignée de temps en temps reste la limite raisonnable à respecter.
Lapins Sans danger
Les lapins peuvent tout à fait manger de l'épinard dans le cadre d'une alimentation variée à base de légumes-feuilles. Comme il apporte des oxalates, il suffit de l'alterner avec d'autres verdures plutôt que de le proposer jour après jour.
Bétail Sans danger
Les bovins, les chèvres et les moutons tolèrent bien l'épinard et ses résidus en quantités raisonnables, et les feuilles ne contiennent aucune toxine qui mettrait un animal au pâturage en danger.
Oiseaux Sans danger
Les poules de basse-cour et les oiseaux de compagnie apprécient de picorer un peu d'épinard. Sers-le accompagné de quelques autres verdures pour que les oxalates ne deviennent jamais la base de l'alimentation.
Personnes Comestible
Pour les humains, l'épinard est un légume-feuille nourrissant, délicieux cru ou cuit. Il contient naturellement des oxalates, ce qui ne concerne que les personnes sujettes aux calculs rénaux, et une cuisson rapide en réduit bien la teneur.
L'épinard est riche en oxalates, un point à surveiller sur le plan alimentaire humain (pertinent pour les personnes sujettes aux calculs rénaux) ; la cuisson réduit le taux d'oxalates.
Numéros d'urgence
Variétés
L'épinard se répartit en variétés à feuilles cloquées, semi-cloquées et lisses, et il te suffit de quelques noms fiables pour garnir un jardin. Voici des variétés accessibles et bien éprouvées pour commencer.
Bloomsdale Long Standing
Une variété ancienne très appréciée, à feuilles cloquées, épaisses et vert foncé, qui brave le froid avec aisance.
Tyee
Un hybride fiable à feuilles semi-cloquées qui résiste à la chaleur sans monter en graines et se récolte en environ 45 jours.
Melody
Lauréate des All-America Selections en 1977, elle allie une saveur fine, des feuilles légèrement cloquées et une réelle résistance à la montaison.
Plantes compagnes
L'épinard pousse le mieux aux côtés d'autres cultures de saison fraîche, en particulier les légumineuses, qui partagent son calendrier précoce et enrichissent le sol en azote.
Planter à proximité
Pois: Partage la préférence pour la saison fraîche et, en légumineuse, fixe l'azote, ce qui en fait un intercalaire efficace en début de printemps.
Haricots nains: Cité dans les guides d'intercalage de saison fraîche comme compagnon compatible qui fournit de l'azote.
Brassicacées: Les brassicacées de saison fraîche s'associent bien à l'épinard en culture intercalaire dans les planches de printemps et d'automne.
Comment multiplier
L'épinard fait partie des cultures les plus faciles qui soient : les graines vont directement en terre, sans repiquage à prévoir.
SemisFacile
Sème directement en place au début du printemps, une fois que le sol atteint environ 7 °C, puis à nouveau à la fin de l'été pour une récolte automnale. · Germe en environ 7 à 14 jours ; récolte possible en 40 à 50 jours environ.
L'épinard se sème presque toujours directement à son emplacement final, en pleine terre. Place les graines à 0,6 à 1,3 cm de profondeur une fois que le sol atteint environ 7 °C, puis éclaircis les jeunes semis pour laisser environ 7,5 à 15 cm entre chaque plant. Elles lèvent en 7 à 14 jours et te donnent des feuilles à cueillir en 40 à 50 jours environ, ce qui ne demande donc presque aucune patience.
Idées reçues
L'épinard apporterait une dose massive de fer, facilement assimilable.
L'épinard contient bien du fer, mais sous une forme non héminique, et ses propres oxalates en piègent une bonne partie pendant la digestion. La vieille image de Popeye survend son rôle comme source de fer, alors il vaut mieux apprécier l'épinard pour ses autres qualités nutritionnelles.
L'épinard aurait besoin de plein soleil toute la journée pour bien pousser.
Il pousse très bien en plein soleil mais s'accommode tout aussi bien de la mi-ombre. Un peu d'ombre l'après-midi rend vraiment service par temps chaud, car cela retarde la montaison que la chaleur a tendance à provoquer.