Hierba aromática · Musaceae
Banano
Musa acuminata
Ofrécele calor, suelo rico y agua constante, y este gigante apacible entre las hierbas seguirá enviando tallos nuevos durante años.
Pleno sol
Cada 2–4 días
15–30°C
270–600 días
Descripción general
Aquí va una sorpresa feliz para cualquier cultivador nuevo: el banano en realidad no es un árbol sino una hierba gigante, la más grande que existe. El tronco que ves es un pseudotallo, una columna compacta de vainas foliares que mantiene todo erguido hasta el momento de la floración. Cada tallo crece rápido, fructifica una sola vez, y luego se retira, pasando el trabajo a los hijuelos reunidos a sus pies.
Nacido en los trópicos, el banano simplemente pide calor y humedad para sentirse en casa, y te lo recompensará generosamente por ambos. Prospera al aire libre en las zonas 9 a 11 del USDA, y si cultivas en un clima más frío, no te preocupes, porque una maceta grande que puedas llevar adentro en invierno hace el truco. Dale sol, suelo profundo y rico, y abundante agua, y una sola planta crece hasta convertirse en una mata que se renueva una y otra vez.
Cultivar un banano es un proyecto paciente y gratificante, así que sé comprensivo contigo mismo mientras esperas. Un tallo nuevo necesita de 9 a 20 meses para llegar a la cosecha, lo que significa que la recompensa llega despacio. Sin embargo, una vez que tu mata está establecida, los sucesores maduran uno tras otro, e incluso antes de que llegue cualquier fruto, esas hojas atrevidas ya se ganan bien su lugar.
Cuidados
La versión corta: dale pleno sol y calor, suelo profundo y rico mantenido uniformemente húmedo, y una dieta constante de abono alto en potasio durante la temporada de crecimiento, y actúa con protección contra el frío en cuanto amenace una helada.
Luz
Al banano le encanta el pleno sol, que impulsa su crecimiento rápido y voraz, pero no te preocupes si tu lugar tiene algo de sombra, ya que tolerará la sombra parcial y seguirá adelante. Cuanta más luz puedas darle, más firme será el tallo y más dulce el fruto.
Riego
Esta es una planta sedienta, así que piensa en grande. Mantén el suelo uniformemente húmedo todo el tiempo pero nunca encharcado, regando cada 2 a 4 días y un poco más en tiempo de calor o viento. Un terreno profundo y bien drenado es tu aliado aquí, permitiéndote regar con libertad sin ahogar nunca las raíces.
Suelo
Plántalo en una marga profunda, fértil y bien drenada, rica en materia orgánica, que tanto alimenta las raíces como retiene la humedad que el banano ansía. Un pH en cualquier punto entre 5,5 y 7,0 lo mantiene perfectamente contento.
Temperatura
El banano está más feliz entre 15 °C y 30 °C. Su crecimiento se frena a medida que las cosas se enfrían hacia los 16 °C, y una helada en o por debajo de los 0 °C echará a perder las hojas, así que necesita calor de verdad para dar cosecha.
Humedad
Viniendo de los trópicos, al banano le gusta el aire húmedo, entre el 50 % y el 80 %. El aire seco puede dorar los bordes de las hojas, así que un rincón resguardado y bochornoso al aire libre, o un lugar ligeramente pulverizado en interior, mantiene el follaje con un aspecto lozano y hermoso.
Abonado
El banano es un comedor voraz con un verdadero apetito por el potasio, así que no seas tímido con él. Un fertilizante alto en potasio con una proporción N-P-K de aproximadamente 3-1-6, aplicado más o menos una vez al mes durante la temporada cálida de crecimiento, mantiene las hojas verdes y el fruto llenándose bien.
Poda
Retira las hojas muertas o rotas siempre que las veas, y una vez que un tallo haya fructificado, adelante y corta ese pseudotallo a ras de suelo, ya que solo fructifica una vez. Aclarar la multitud de hijuelos hasta dejar uno o dos sucesores por mata es un gesto amable con la planta, manteniendo toda su energía donde cuenta.
Trasplante
A un banano en maceta le gusta subir de tamaño cada 1 a 2 años, o antes si las raíces dan vueltas en la maceta, el crecimiento se estanca, o los hijuelos abarrotan la superficie. Trasládalo a una maceta más grande al comienzo de la temporada cálida para que pueda extender sus raíces antes del gran empuje de crecimiento.
Tamaño y espaciado
Esta es una planta generosa y de gran corazón, que alcanza 2 a 5 m de altura y se extiende 1,5 a 3 m de ancho. Dale mucho espacio abierto desde el principio, ya que la mata solo se ensancha a medida que los hijuelos nuevos se van llenando alrededor de ella.
Cuándo plantar
El banano sigue el calor más que el calendario de heladas, así que deja que eso te guíe. Planta en primavera una vez que el suelo y el aire se hayan calentado, deja que el tallo se desarrolle durante la larga temporada de crecimiento, y espera fruto en algún momento entre 9 y 20 meses después. Si tus inviernos se vuelven duros, simplemente cultívalo en maceta y llévalo adentro antes de que se instale el frío.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: En primavera, después de la última helada, cuando el suelo y el aire estén cálidos (zonas 9 a 11)
- Cosecha: Cada pseudotallo florece y fructifica una sola vez, unos 9 a 20 meses después de plantarlo, y luego se corta y se sustituye por hijuelos
Rusticidad
Temperatura: hasta -7°C
Solución de problemas
La mayoría de las preocupaciones con el banano se deben al frío, a un suelo hambriento, o a un hongo en la tierra, y la buena noticia es que la planta te dice cuál es. Lee sus hojas y su pseudotallo y la respuesta suele quedar clara. Compara las señales a continuación y actúa pronto, y un contratiempo rara vez se convierte en una pérdida real.
Las hojas inferiores amarillean y se marchitan de abajo hacia arriba
Si las hojas inferiores amarillean y se caen mientras el resto se ve bien, podrías estar viendo la enfermedad de Panamá, un hongo Fusarium que vive en el suelo y bloquea lentamente a la planta desde dentro. Corta un pseudotallo y verás vetas reveladoras marrones o rojas recorriendo el tejido. No hay cura una vez que se instala, así que lo más amable para el resto de tu jardín es desenterrar y destruir la planta enferma, y evitar volver a plantar una variedad vulnerable en ese mismo parche, porque el hongo permanece durante años.
Solución:
- Retira y destruye las plantas infectadas
- No replantes variedades susceptibles en el mismo suelo
- Usa variedades resistentes donde estén disponibles
Hojas que se vuelven negras y colapsan tras una ola de frío
Ten ánimo si una noche fría deja el follaje con aspecto arruinado, porque el daño por frío se ve peor de lo que suele ser en realidad. Esta es una planta tropical, así que el enfriamiento empieza por debajo de los 16 °C y una helada en o por debajo de los 0 °C quema las hojas por completo. Una vez que el riesgo de helada haya pasado, recorta el follaje muerto, arropa el rizoma con una gruesa manta de acolchado, y en la mayoría de los casos brotes frescos subirán desde abajo cuando llegue la primavera.
Solución:
- Recorta el follaje muerto una vez que pase el riesgo de helada
- Cubre generosamente el rizoma con acolchado
- Deja que la planta rebrote desde el rizoma en primavera
Hojas más viejas que amarillean o se queman en los bordes
Como el banano come tanto, una carencia de potasio o de nutrientes es fácil de corregir en cuanto la detectas. Las hojas más viejas lo muestran primero, amarilleando o quemándose por los bordes mientras el crecimiento nuevo llega delgado y débil. Un simple análisis de suelo o de hoja confirmará lo que falta, y luego un fertilizante alto en potasio con una proporción N-P-K de aproximadamente 3-1-6, mantenido durante la temporada cálida, devuelve la salud a toda la planta.
Solución:
- Aplica un fertilizante alto en potasio (proporción N-P-K de aproximadamente 3-1-6)
- Abona con regularidad durante la temporada cálida de crecimiento
Toxicidad
Aquí puedes respirar tranquilo, porque el banano es no tóxico de la raíz al fruto. La ASPCA lo cataloga como seguro para gatos y perros, y lo mismo vale para otros animales y para las personas. Lo peor que podría hacer un buen bocado de hojas es soltar un poco el estómago, igual que cualquier material vegetal abundante.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo con un gato curioso aquí, ya que la ASPCA marca el banano como no tóxico para ellos. Lo máximo que podría pasar es un dolor de barriga pasajero si uno realmente se excede con las hojas, y eso vale para casi cualquier planta de interior.
Perros Ninguno
El banano es una compañía apacible para los perros, e incluso encontrarás el fruto maduro horneado en muchas golosinas para perros. Un perro que engulle un montón de hojas podría tener heces más blandas por un día, pero nada en la planta puede envenenarlo de verdad.
Caballos Segura
Los caballos no sufren ningún daño al pastar las hojas, y a muchos también les gusta un banano pelado. Simplemente no hay nada tóxico en la planta que deba preocuparlos.
Conejos Segura
Los conejos están perfectamente a salvo con el banano, aunque el fruto es dulce y sustancioso, así que es más amable dárselo como un pequeño premio ocasional en lugar de una ración diaria.
Ganado Segura
Vacas, cabras y ovejas pueden comer las hojas y los tallos sin ningún problema, y en muchos lugares tropicales la planta se cultiva justamente para alimentarlas.
Aves Segura
A las aves les encanta el banano maduro, y tanto el fruto como el follaje son seguros para ellas. Tus gallinas de corral o un loro doméstico pueden compartir felizmente una rodaja.
Personas Segura
Los bananos son un alimento cotidiano en la mayoría de las mesas, comidos crudos o cocidos, sin ninguna toxina en ninguna parte de la planta. Incluso el fruto verde y el tallo interior tierno encuentran su camino hacia las cocinas de todo el mundo.
Seguro cerca de mascotas; el fruto y el follaje no son tóxicos, aunque comer grandes cantidades de cualquier material vegetal puede causar una leve molestia digestiva.
Variedades
La mayoría de los bananos que podrías cultivar en casa se reducen a un puñado de variedades bien conocidas, y ayuda conocerlas antes de decidirte por una.
Dwarf Cavendish
Si quieres un primer banano indulgente, este tipo de postre sin semillas y de tallo corto es una elección encantadora, ya que se acomoda felizmente en macetas y resiste bien el viento, por lo que lidera el grupo para el cultivo en interior o en espacios pequeños.
Cavendish
Este es el banano de postre conocido que se apila en los estantes del supermercado, y al ser estéril y sin semillas, solo se cría a partir de hijuelos.
Lady Finger
Estas plantas altas y elegantes te recompensan con pequeños bananos de azúcar intensamente dulces.
Lacatan
Entre los bananos más altos que se pueden cultivar, este hace una verdadera declaración.
Cómo propagar
Multiplicar bananos difícilmente podría ser más simple, porque cada mata amablemente produce brotes nuevos por su cuenta. Se crían plantas nuevas a partir de esos brotes o de un trozo del rizoma subterráneo, y nunca de semilla.
Hijuelos y retoñosFácil
Temporada cálida (primavera a verano) · Enraíza en unas pocas semanas; primer fruto en aproximadamente 9 a 20 meses
La manera más suave y segura de multiplicar bananos es levantar un hijuelo espada, que es un brote joven, casi tan alto como una persona, con hojas delgadas, sacando junto con él un trozo del rizoma. Plántalo en la temporada cálida y echará raíces en unas pocas semanas, y luego llevará su primer racimo unos 9 a 20 meses después, así que ten paciencia y la recompensa llegará.
DivisiónModerada
Temporada cálida (primavera a verano) · Varias semanas para enraizar
También puedes dividir el rizoma en trozos durante la temporada cálida, asegurándote de que cada uno conserve tejido blanco sano y una o dos yemas, y cada trozo enraizará en el transcurso de varias semanas. No recurras a la semilla para esto, ya que los bananos comestibles son estériles y sin semillas.
Mitos
Los bananos crecen en árboles.
Es fácil de suponer, pero el banano en realidad es una perenne herbácea gigante y no un árbol verdadero. Esa columna parecida a un tronco es un pseudotallo, formado por vainas foliares fuertemente enrolladas sin nada de madera en ninguna parte. Muchas personas lo llaman con cariño la hierba más grande del mundo, un título popular aunque suavemente debatido.
Puedes cultivar un banano comestible a partir de las semillas de una fruta comprada en la tienda.
Sería maravilloso si funcionara así, pero los bananos de postre como el Cavendish son estériles y sin semillas, así que simplemente no hay semillas vivas que sembrar. Por suerte, las plantas nuevas surgen sin problema a partir de hijuelos, retoños, o divisiones del rizoma.