Hierba aromática · Boraginaceae
Borraja
Borago officinalis
Plántala una sola vez, y las flores azules en forma de estrella y las abejas vuelven felizmente por sí solas.
Pleno sol
Cada 3–7 días
10–30°C
55–75 días
Descripción general
La borraja es una hierba maravillosamente fácil de llevar, la de las flores azul brillante en forma de estrella que las abejas simplemente adoran. Es una anual de crecimiento rápido de la familia de las borragináceas, que prospera con pleno sol y es tolerante con terrenos pobres y secos que frustrarían a plantas más exigentes. Plántala una sola vez y tiende a hacerse en casa a largo plazo, lo que la convierte en una elección preciosa si recién empiezas.
Las hojas jóvenes y las flores abiertas ofrecen un sabor limpio, parecido al pepino, encantador en bebidas de verano, en ensaladas y como guarnición confitada. Toda la planta está cubierta de pelos rígidos y erizados, así que un par de guantes hace la cosecha cómoda y fácil. Obtendrás lo mejor de las hojas y las flores si las recoges jóvenes y tiernas.
Lo que la borraja ofrece en facilidad, lo puede devolver con algo de entusiasmo de más en su expansión. Dejada a florecer y soltar su semilla, se resiembra libremente y aparece por el jardín al año siguiente, pero un toque de deshojado la mantiene exactamente donde la quieres, y ese pequeño hábito es todo lo que hace falta.
Cuidados
La versión corta: dale pleno sol y suelo bien drenado, incluso terreno magro y seco. Riega lo suficiente para que se asiente, luego relájate y afloja una vez establecida, ve suave con el abono, y recorta las flores para frenar con delicadeza su entusiasta autosiembra.
Luz
A la borraja le encanta el pleno sol, que la ayuda a crecer robusta y a florecer generosamente, aunque también se conforma felizmente con sombra parcial. Dale muy poca luz y terminarás con una planta alta y desgarbada que se inclina y se cae, así que un lugar luminoso realmente vale la pena.
Riego
Mantén el suelo uniformemente húmedo regando con la frecuencia suficiente mientras la planta se asienta. Después de eso se vuelve bastante tolerante a la sequía y se las arregla bien con terreno magro y seco, así que puedes aflojar el ritmo y simplemente evitar el encharcamiento.
Suelo
Un suelo de jardín común y bien drenado es todo lo que pide, e incluso tolera sin problema los lugares pobres y secos que vencen a otras hierbas. Un pH de 6,0 a 7,0 le sienta mejor, pero de verdad, la borraja no es exigente más allá de un buen drenaje.
Temperatura
Se siente cómoda en un rango generoso, de aproximadamente 10 °C a 30 °C. La helada acaba con una borraja anual, así que simplemente dale tiempo al frío para que pase antes de sembrar, y todo irá bien.
Humedad
El aire exterior normal, alrededor de 40 % a 60 %, le basta de sobra. Una buena circulación de aire importa más que cualquier lectura de humedad, ya que el aire apiñado y estancado es lo que tienta al oídio a instalarse en las hojas.
Abonado
La borraja es una planta de necesidades ligeras que pide muy poco de ti. Un poco de compost o un fertilizante equilibrado al plantar basta en suelos pobres, y un terreno demasiado rico tiende a producir tallos débiles y desgarbados, así que aquí menos realmente es más.
Poda
Pinza las puntas en crecimiento temprano para lograr una planta más frondosa y robusta, y deshoja las flores marchitas para mantener llegando flores frescas y frenar con delicadeza la abundante autosiembra. Recorta cualquier crecimiento desgarbado o caído para refrescar el follaje.
Trasplante
La borraja realmente no está hecha para macetas. Su raíz pivotante se resiste a ser movida, así que lo mejor es sembrarla directamente donde va a crecer en lugar de tenerla en maceta o trasplantarla más tarde.
Tamaño y espaciado
Las plantas alcanzan 45 a 90 cm de altura y se extienden 30 a 60 cm de ancho. Dale a cada una ese mismo margen de espacio para que el aire circule con libertad y el oídio se mantenga alejado.
Cuándo plantar
La borraja prospera con el calor y prefiere no ser trasplantada, así que su temporada simplemente comienza en cuanto la helada queda atrás. Coloca la semilla directamente en el suelo cálido de primavera, disfruta de las flores azules que se abren desde principios de verano, y recoge hojas y flores jóvenes hasta bien entrado el otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: En general no se recomienda; el borraja tiene raíz pivotante y no tolera el trasplante. Si se inicia en interior, siembra en macetas hondas 3 a 4 semanas antes de la última helada.
- Plantación: Siembra directa después de la última helada de primavera, cuando el suelo se haya calentado
- Cosecha: Las flores azules en forma de estrella aparecen desde principios de verano hasta el otoño; cosecha las hojas tiernas y las flores abiertas según las necesites
Rusticidad
Temperatura: hasta -46°C
Solución de problemas
La borraja sobrelleva la mayoría de los problemas con calma, y los pocos tropiezos que sí tiene son leves y fáciles de detectar. Mantén un ojo amistoso sobre el crecimiento fresco y las hojas inferiores apiñadas en busca de pistas tempranas. Compara lo que observas a continuación, actúa con delicadeza, y lo tendrás resuelto en un abrir y cerrar de ojos.
Plántulas bebé apareciendo por todos los bancales la siguiente temporada
La borraja es una autosembradora entusiasta, así que una sola planta que se deje florecer y esparcir su semilla suele regresar como una alegre multitud de plántulas al año siguiente. Esto es fácil de mantener bajo control: recorta las flores marchitas antes de que su semilla madure, y azada o arranca con delicadeza las plántulas espontáneas jóvenes, que salen sin ningún esfuerzo. Recortar las plantas antes de que caiga la semilla mantiene todo cómodamente bajo control.
Solución:
- Deshoja las flores marchitas antes de que se forme semilla para limitar la resiembra
- Arranca o azada las plántulas espontáneas no deseadas mientras son jóvenes
- Cosecha o corta las plantas antes de que caiga la semilla madura
Pequeños insectos de cuerpo blando agrupándose en el crecimiento tierno
Si ves pequeños grupos en las puntas frescas y el envés de las hojas, con algo de residuo pegajoso alrededor, son pulgones, y no hay que perder el sueño por ellos. Un chorro firme de agua elimina la mayoría, y como la borraja atrae mariquitas y crisopas, normalmente llegan ayudantes que se encargan del resto por ti. Recurre al jabón insecticida solo si una colonia realmente se te adelanta.
Solución:
- Rocía las plantas con un chorro fuerte de agua para desprender los pulgones
- Tolera poblaciones menores, ya que la borraja atrae depredadores beneficiosos como mariquitas y crisopas
- Usa jabón insecticida solo si la infestación es grave
Una película polvorienta y pálida que se extiende sobre las hojas
Cuando notas un polvillo blanco calcáreo en la parte superior de las hojas, se trata de oídio, un hongo común que se instala en días cálidos combinados con noches frescas y húmedas, y le encantan las plantas apiñadas. Puedes revertirlo con facilidad: abre la plantación para que el aire circule, arranca las hojas más afectadas, y dirige el agua al suelo en lugar del follaje. Suele aparecer más tarde en la temporada y muy rara vez causa un daño duradero.
Solución:
- Mejora la circulación de aire aclarando las plantas apiñadas
- Retira y desecha el follaje muy afectado
- Evita el riego por encima del follaje
Plantas altas que se vuelcan en cuanto llega la lluvia o el viento
La borraja crece rápido con tallos huecos, así que una planta impulsada por un suelo rico o demasiada sombra puede volverse desgarbada y quebradiza e inclinarse bajo su propio peso. Por suerte, esto es fácil de prevenir: pinza las puntas temprano para que la planta se ramifique y se vuelva robusta, y ofrécele un poco de tutor o algunos vecinos firmes en los que apoyarse. Dale pleno sol y un terreno simple y magro, y se mantendrá lo bastante compacta como para sostenerse sola.
Solución:
- Pinza las puntas temprano para fomentar un crecimiento más frondoso y robusto
- Ofrece un tutor ligero o cultívala entre plantas compañeras que sirvan de soporte
- Ubícala a pleno sol y evita el exceso de abono
Toxicidad
La borraja ocupa un lugar curioso: la gente come felizmente sus flores y hojas jóvenes, mientras que la planta misma contiene alcaloides de pirrolizidina que pueden dañar el hígado en grandes cantidades. Disfrútala con moderación como guarnición, y mantén a los caballos, el ganado, los conejos y las aves completamente alejados de ella, ya que esos animales corren un riesgo mucho mayor que una persona que la disfruta de vez en cuando.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Segura para
Personas
Gatos Leve
Si un gato le da uno o dos mordiscos, normalmente no verás nada peor que un estómago levemente revuelto, pero los alcaloides de pirrolizidina de las hojas se acumulan lentamente en el hígado. Lo más amable es mantener con delicadeza a un gato alejado de volver a ramonear la planta una y otra vez.
Perros Leve
Un perro curioso que prueba una hoja podría sentirse un poco mal y poco más, pero servirse con regularidad trae una preocupación hepática real a medida que se acumulan los alcaloides. Simplemente guía a los perros lejos del follaje.
Caballos Tóxico
Los caballos son particularmente sensibles a los alcaloides de pirrolizidina, que van dejando cicatrices en el hígado a medida que se acumulan. El daño se va formando en silencio, así que la pérdida de peso, un pelaje apagado y un comportamiento extraño pueden no aparecer hasta mucho después del pastoreo. Por favor, mantén la borraja bien alejada de pastos y heno.
Conejos Tóxico
Las hojas espinosas y cargadas de alcaloides no le hacen ningún favor a un conejo, ya que la toxina sobrecarga el hígado con cada comida. Es mejor no ofrecer nunca la borraja como forraje.
Ganado Tóxico
Cuando el ganado vacuno, las ovejas y las cabras ramonean la borraja, absorben alcaloides de pirrolizidina que desgastan el hígado en silencio durante semanas y meses. El decaimiento, la pérdida de peso y la mala condición insinúan ese daño lento. Mantenla bien alejada de las zonas de pastoreo.
Aves Tóxico
Esos mismos alcaloides hepatotóxicos hacen del follaje de la borraja una mala opción para las aves de corral y las aves de compañía, así que lo más sensato es mantenerla fuera de su menú.
Personas Comestible con moderación
Las hojas jóvenes y las bonitas flores azules son una hierba de cocina muy querida, perfectamente adecuadas para disfrutar de vez en cuando por su fresco sabor a pepino. Lo único que hay que tener presente son los alcaloides de pirrolizidina, que pueden sobrecargar el hígado con un uso intenso o constante, así que piensa en la borraja como una guarnición encantadora y no como un verde diario.
Usa guantes o mangas largas al manipularla o cosecharla, ya que los pelos rígidos y erizados pueden irritar levemente la piel. Consume las flores y hojas jóvenes solo con moderación debido a su contenido de alcaloides de pirrolizidina.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
La borraja viene en solo un par de formas, que se distinguen sobre todo por el color de sus flores. Ambas crecen igual y saben igual, así que de verdad no puedes equivocarte.
Borago officinalis (borraja común)
Esta es la especie conocida, la que la mayoría de los jardineros se imaginan, con sus alegres flores azules en forma de estrella y sus hojas erizadas de sabor suave a pepino.
Borago officinalis 'Alba' (borraja blanca)
Esta variedad cambia las flores azules por unas suaves y blancas, y en todo lo demás se comporta igual que la forma común.
Plantas compañeras
La borraja se gana su lugar junto a cultivos frutales al atraer abejas y otros polinizadores que elevan su producción.
Plantar cerca
Tomate: La borraja atrae polinizadores e insectos beneficiosos y es una compañera tradicional que se planta cerca del tomate
Fresa: La borraja es una compañera clásica de la fresa, ya que atrae polinizadores que mejoran el cuajado de los frutos
Calabaza: Sus abundantes flores azules atraen a abejas y otros polinizadores que favorecen la polinización de la calabaza y otras cucurbitáceas
Cómo propagar
La borraja prácticamente se planta sola, lo que significa que la semilla es el único método que importa y el único que necesitarás aprender.
SemillaFácil
Siembra directa al aire libre después de la última helada de primavera, una vez que el suelo se haya calentado · Las semillas suelen germinar en 1 a 2 semanas, y las plantas se establecen en varias semanas
Coloca la semilla de borraja justo en el lugar donde te gustaría que viva, porque su raíz pivotante profunda prefiere no ser molestada por un traslado. Espera a que haya pasado la última helada de primavera y el suelo se sienta cálido, y verás brotes en 1 a 2 semanas, con las plantas llenándose durante las semanas siguientes. Una vez que haya encontrado su lugar, se resembrará felizmente sola durante años.
Mitos
La borraja es una hierba culinaria completamente segura que puedes comer en cualquier cantidad.
Sus hojas y tallos contienen alcaloides de pirrolizidina que pueden sobrecargar el hígado si comes mucha cantidad o mantienes el hábito durante mucho tiempo. Las flores y hojas jóvenes son preciosas como guarnición ocasional, así que simplemente trata la borraja como un condimento, no como un verde básico.
Plantar borraja una vez basta, porque solo es una anual.
Es cierto que se marchita cada año, pero esparce tanta semilla que vuelve por sí sola temporada tras temporada. Si la dejas granar libremente, una sola planta puede llenar todo un bancal y empezar a sentirse invasiva.