Hortaliça · Amaryllidaceae
Alho
Allium sativum
Enterra um dente no solo no outono e deixa-o em paz até ao verão, quando esse único dente se transforma numa cabeça inteira.
Sol pleno
A cada 3–7 dias
240–270 dias
até -40°C
Visão geral
O alho dá muito mais do que pede, o que o torna um ótimo ponto de partida. Colocas um dente no solo no outono, e ao longo dos oito ou nove meses seguintes ele enraíza calmamente durante o inverno, lança folhas verdes na primavera, e arredonda-se numa cabeça completa a meio do verão. Pertence à família da cebola, e sentes esse parentesco nas suas folhas achatadas e no seu sabor quente e picante na cozinha.
Há dois grupos simpáticos entre os quais escolher, e nenhum está errado. Os tipos de pescoço duro erguem uma haste central firme e uma haste floral enrolada chamada escapo, conservam-se por alguns meses, e aguentam invernos rigorosos sem se queixar. Os tipos de pescoço mole dispensam a haste, embalam mais dentes em cada bolbo, conservam-se muito mais tempo, e entrançam-se de forma arrumada, o que os torna uma escolha confortável em regiões mais amenas.
A única coisa com que tens de fazer as pazes é que o alho não se deixa apressar, e isso é genuinamente libertador. A planta precisa de um verdadeiro frio de inverno para dividir um único dente numa cabeça completa, por isso é o calendário que dita o ritmo, não nada que tenhas feito ou esquecido. Acerta o momento certo e o resto pede pouco mais do que mulch, uma adubação cedo e paciência, tudo bem ao alcance de quem cultiva pela primeira vez.
Cuidados
A versão resumida: planta os teus dentes maiores em solo solto, fértil e bem drenado, em sol pleno, no outono, mantém o canteiro uniformemente húmido durante a primavera, aduba com azoto cedo, e depois alivia a rega à medida que os bolbos curam rumo à colheita, que vais correr tudo bem.
Luz
O alho adora sol pleno, idealmente 6 ou mais horas por dia, e é isso que constrói um bolbo grande e bonito. Ainda se aguenta em sol parcial se for o que tens, embora as cabeças saiam mais pequenas e as plantas um pouco mais fracas, por isso dá-lhe o local mais luminoso que conseguires.
Rega
Mantém o solo uniformemente húmido durante o crescimento da primavera, com uma rega regular, sem nunca o deixar encharcado. Depois alivia e interrompe a rega nas últimas 2 semanas antes da colheita, o que ajuda os bolbos a curar e a conservar-se bem, por isso um pouco de contenção no final compensa mesmo.
Solo
Planta em solo franco solto, fértil e bem drenado, com bastante matéria orgânica misturada, a um pH entre 6,0 e 7,0. Se o teu solo tender para a argila pesada, não te preocupes, já que um canteiro elevado evita que os bolbos fiquem húmidos e apodreçam.
Temperatura
O alho é mais resistente do que possas pensar, confortável numa gama ampla, entre cerca de -10°C e 30°C, e precisa mesmo de um verdadeiro frio de inverno para transformar um dente numa cabeça completa. Esse período de frio é a razão de os dentes irem para a terra no outono.
Humidade
A humidade normal ao ar livre convém bem ao alho, por isso não há nenhum número a perseguir nem nada com que te preocupares aqui. A boa circulação de ar importa mais, já que folhas húmidas e apertadas são o que convida a ferrugem e outros problemas fúngicos.
Adubação
Mistura composto ou um adubo equilibrado no canteiro quando plantares no outono, e depois aduba lateralmente com azoto no início da primavera, à medida que as folhas surgem. Alivia a adubação assim que os bolbos começarem a formar-se, por volta da altura em que surgem os escapos, ou acabas por fazer crescer folhas à custa do bolbo.
Poda
O alho pede quase nada em termos de poda, o que é um alívio. Nos tipos de pescoço duro, corta os escapos pouco depois de surgirem e se enrolarem, para que a planta canalize a energia para o bolbo em vez da haste floral, e esses escapos são deliciosos para cozinhar, por isso nada se perde.
Tamanho e espaçamento
As plantas crescem 30 a 60 cm de altura, com folhas finas e eretas. Planta os dentes com 15 a 30 cm de distância entre eles, para que cada um tenha espaço para inchar numa boa cabeça e o ar circule livremente entre eles.
Quando plantar
O alho segue o calendário, e isso torna-o tolerante. Planta os dentes no outono, 4 a 6 semanas antes de o solo gelar, para que possam enraizar antes do inverno, e depois deixa o frio fazer o seu trabalho silencioso e levanta os bolbos em meados ou no final do verão, assim que as folhas inferiores tiverem acastanhado.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Plantar: Outono, cerca de 4 a 6 semanas antes de o solo gelar (normalmente do final de setembro a novembro, consoante a região), para que os dentes enraízem antes do inverno
- Colher: Os escapos do alho de pescoço duro aparecem no início do verão e são removidos; colhe os bolbos em meados ou no final do verão, quando o terço a metade inferior das folhas tiver amarelecido e acastanhado
Rusticidade
Temperatura: até -40°C
Resolução de problemas
A maioria das preocupações com o alho aparece ou nas folhas que consegues ver, ou no bolbo que só conheces na colheita, e nenhuma delas deve preocupar-te de mais. Apanha os sinais nas folhas cedo e geralmente consegues salvar a colheita, enquanto um bolbo em decomposição só precisa de ser arrancado de imediato. Encontra abaixo o teu sintoma, e depois age antes de se espalhar pela fileira.
Folhas amarelas e felpo branco, com pontos escuros perto do bolbo
Se as plantas amarelecem e a base do bolbo tem felpo branco e pequenos pontos pretos, estás perante podridão branca, um fungo do solo que pode persistir na terra durante décadas à espera do próximo allium. Não há forma de salvar uma planta afetada a meio da época, por isso levanta-a junto com o solo à volta e deita tudo fora, nunca para a compostagem. O seu parente mais leve é a podridão basal por fusário, que deixa uma mancha rosa-esbranquiçada mas nenhum daqueles escleródios pretos parecidos com sementes de papoila, e saber a diferença ajuda-te a planear o próximo ano.
Solução:
- Remove e destrói as plantas infetadas e o solo à volta; não compostar
- Não existe um tratamento químico eficaz durante a época para hortas domésticas
Altos alaranjados e enferrujados nas folhas
Os altos alaranjados e salientes na folhagem são a ferrugem do alho, um fungo que se instala em canteiros frescos, húmidos e apertados e liberta esporos em pó assim que roças numa folha. Não te preocupes, porque a solução é simples: retira as folhas mais afetadas e alarga o espaçamento para o ar secar as plantas. Se chegar tarde na época, basta colher um pouco mais cedo, já que os bolbos que esperam por baixo são perfeitamente bons para comer.
Solução:
- Remove a folhagem muito infetada
- Colhe prontamente se a infeção ocorrer tarde na época; os bolbos continuam comestíveis
Cabeças pequenas que não se separam em dentes
Quando um bolbo fica pequeno ou surge como um só nódulo compacto, quase sempre foi porque lhe faltou o frio de inverno necessário, tendo sido plantado tarde demais no outono ou colocado na primavera sem tempo para enraizar e passar pelo frio. As infestantes a fazer sombra às folhas finas e eretas, e uma adubação de primavera em falta, só agravam a situação. Nada se perde aqui, já que os bolbos pequenos cozinham lindamente, e da próxima vez basta plantares os dentes maiores 4 a 6 semanas antes de o solo gelar.
Solução:
- Usa os bolbos pequenos na cozinha; são comestíveis
- Ajusta a data de plantação e a fertilidade na época seguinte
Manchas prateadas e um tom acinzentado nas folhas durante períodos de calor
As manchas prateadas que se espalham quando o tempo fica quente e seco são obra dos trips-da-cebola, insetos minúsculos que raspam a superfície das folhas. Afasta as folhas com cuidado e espreita nas dobras à procura de pontos finos, amarelo-acastanhados, ou bate uma planta sobre papel branco e observa-os a cair. Um jato forte de água reduz a população, o sabão inseticida trata os danos mais graves, e manter as plantas regadas durante períodos secos torna tudo mais fácil.
Solução:
- Reduz as populações com um jato forte de água
- Usa sabão inseticida se os danos forem graves, garantindo cobertura nas axilas das folhas
Toxicidade
O alho é um ingrediente muito estimado na cozinha para as pessoas, mas é genuinamente perigoso para os animais, por isso ajuda ter as duas verdades em mente ao mesmo tempo. Os mesmos compostos organossulfurados que dão sabor ao alho atacam os glóbulos vermelhos de gatos, cães, cavalos, gado, coelhos e aves, e podem provocar anemia hemolítica em qualquer forma, crua, cozinhada ou em pó. Os gatos são os mais sensíveis de todos, e o alho é mais potente do que a cebola por peso, por isso manter cada pedacinho longe de animais de estimação e de gado é a atitude mais carinhosa.
Tóxica para
Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Segura para
Pessoas
Gatos Grave
Um gato pode vomitar, ter diarreia, babar-se e ficar fraco e apático, com gengivas pálidas, coração acelerado, respiração rápida, urina vermelha ou acastanhada, e colapso à medida que a anemia hemolítica se instala. Os gatos são os mais sensíveis de todos, por isso mesmo uma pequena prova vale uma chamada ao veterinário.
Cães Moderada
Num cão, fica atento a vómitos, diarreia, dor de barriga, fraqueza e apatia, gengivas pálidas, coração e respiração acelerados, e urina vermelha ou acastanhada. Uma quantidade grande ou repetida pode levar a uma anemia hemolítica grave, por isso não esperes para ver.
Cavalos Moderada
Um cavalo que coma uma quantidade significativa pode ficar fraco e apático, com mucosas pálidas e urina descolorada à medida que a anemia hemolítica se instala. Mantém o alho e os seus restos fora de alcance e longe do paddock.
Coelhos Tóxico
O alho simplesmente não tem lugar na tigela de um coelho. Os mesmos compostos organossulfurados que prejudicam gatos e cães também atacam os glóbulos vermelhos de um coelho, e nenhuma quantidade é segura, por isso mantém qualquer forma de alho bem longe deles.
Gado Tóxico
Vacas, ovelhas, cabras e cavalos que pastem alho ou os seus restos podem desenvolver anemia hemolítica, que se manifesta como fraqueza, um ar apagado, gengivas pálidas e urina escura e descolorada. Veda o canteiro para o gado não entrar e nunca lhes dês restos de allium.
Aves Tóxico
O alho não é seguro para aves, desde galinhas de quintal até um papagaio de estimação. Mesmo pequenas quantidades podem destruir os seus glóbulos vermelhos ao longo do tempo, por isso mantém bolbos, dentes e quaisquer restos temperados bem fora de alcance.
Pessoas Segura
Boas notícias para quem cozinha: o alho é um ingrediente essencial da cozinha e perfeitamente seguro para as pessoas comerem, cru ou cozinhado. O perigo que paira sobre os animais não se aplica a nós, por isso podes desfrutar dele à vontade.
Guarda os bolbos, os dentes descascados, o alho em pó e os alimentos temperados com alho fora do alcance dos animais de estimação; veda ou cobre os canteiros, e nunca dês aos animais restos de comida que contenham alho ou cebola. Os sinais de anemia podem demorar vários dias a aparecer depois da ingestão.
Números de emergência
Portugal
CIAV (INEM): 800 250 250
Brasil
Disque-Intoxicação: 0800 722 6001
Variedades
Há centenas de cultivares de alho por aí, mas juntam-se num punhado de tipos familiares de pescoço duro e pescoço mole, por isso não há razão para te sentires sobrecarregado. Estes são os que mais provavelmente vais encontrar.
Music
Um tipo de pescoço duro, porcelana, que te dá 4 a 6 dentes grandes e fáceis de descascar em cada bolbo, e aguenta bem invernos rigorosos, o que o torna uma escolha simpática e fiável para hortas do norte.
German Extra Hardy
Um tipo de pescoço duro, porcelana, apreciado por aguentar invernos rigorosos e frios enquanto entrega um sabor forte e pleno à mesa.
Inchelium Red
Um tipo de pescoço mole, alcachofra, com sabor suave e muitos dentes por cabeça, mais feliz em climas mais amenos, e que entrança lindamente.
Silver Rose
Um tipo de pescoço mole, silverskin, com dentes de tom rosado bonito, que se conserva mais tempo do que quase qualquer outro alho e há muito é um favorito para entrançar.
Plantas companheiras
O alho merece bem o seu lugar como vizinho, já que os seus compostos de enxofre ajudam a afastar pulgões e outras pragas de corpo mole, mas atrasa as leguminosas, por isso mantém-no afastado de feijões e ervilhas.
Plantar perto de
roseiras: Fontes de extensão agrícola referem que os compostos de enxofre do alho ajudam a afastar pulgões e outras pragas de corpo mole das roseiras
brássicas (família das couves): O alho plantado em conjunto pode ajudar a repelir alguns insetos que atacam a família das couves
cenouras: O alho pode ajudar a afastar pragas da cenoura, como a mosca-da-cenoura, e as culturas não competem muito entre si
Manter longe de
feijões: Os alliums são referidos como inibidores do crescimento dos feijões e de outras leguminosas
ervilhas: Os alliums são referidos como inibidores do crescimento das ervilhas e de outras leguminosas
Como propagar
O alho multiplica-se a partir dos seus próprios dentes, o que é praticamente o mais fácil que a plantação pode ser, embora te recompense com calma, no seu próprio ritmo tranquilo.
Bolbos e cormosFácil
Outono, 4 a 6 semanas antes de o solo gelar · As raízes estabelecem-se em 4 a 8 semanas antes de o solo gelar; os bolbos ficam prontos para colher cerca de 8 a 9 meses depois da plantação
O alho cresce a partir de dentes e não de semente, por isso, mesmo antes de plantar, parte o bolbo com cuidado e deixa a película de papel em cada dente. Planta os maiores com a ponta para cima, a pouca profundidade e com algum espaço entre eles, 4 a 6 semanas antes de o solo gelar, e depois cobre-os com uma camada de mulch assim que o solo arrefecer, para que enraízem ao longo do mês ou dois seguintes antes do inverno. O único pedido verdadeiro é paciência, já que os bolbos só estarão prontos para levantar 8 a 9 meses depois, em meados ou no final do verão. Se te sentires aventureiro, os pequenos bolbilhos dos escapos do alho de pescoço duro também crescem, embora precisem de 2 a 3 estações para atingir o tamanho completo.
Mitos
O alho é uma forma segura e natural de manter pulgas e carraças afastadas de cães e gatos.
Por favor, evita esta ideia, porque é genuinamente perigosa. O alho é tóxico para gatos e cães em qualquer forma, já que os seus tiossulfatos danificam os glóbulos vermelhos e podem desencadear anemia hemolítica com corpos de Heinz, e os gatos sentem-no pior do que ninguém. Nenhuma dose é segura nem comprovadamente eficaz contra parasitas, por isso um produto aprovado por um veterinário é a escolha mais gentil e eficaz.
O alho do supermercado serve perfeitamente para plantar.
É um atalho tentador, mas o alho de supermercado é muitas vezes tratado com inibidores de germinação, pode transportar doenças, e costuma ser uma variedade que nunca foi realmente adequada ao teu clima. Planta alho-semente certificado como livre de doenças de um bom fornecedor, e dás a ti mesmo um começo limpo e confiante.