Hortaliça · Cucurbitaceae
Abóbora
Cucurbita pepo
Dá à abóbora sol pleno, solo rico e espaço para se espalhar, e mesmo uma primeira tentativa pode encher a horta de frutos.
Sol pleno
A cada 3–7 dias
18–35°C
90–120 dias
Visão geral
Um grande talhão de abóboras a espalhar-se pode parecer intimidante, mas a planta por trás dele é gentil com principiantes. Pertence à família da aboborinha, cresce como anual sensível à geada na maior parte do país, e pede acima de tudo tempo quente. Essas longas ramas rastejam pelo solo e, no fim da estação, carregam frutos grandes envoltos numa casca dura. Oferece sol pleno, terra rica e bem drenada, e espaço suficiente para se espalhar, e uma rama vai perdoar a maioria dos erros iniciais.
Escolher um tipo é a parte divertida, e não há escolha errada. As abóboras de talhar são as médias, redondas, de pega forte, para o alpendre, os tipos de tarte mais doces mantêm-se pequenos e densos para cozer, e as gigantes podem ocupar centenas de metros quadrados para criar um único fruto enorme. Seja qual for a tua escolha, todas adoram calor e bebem bastante água, por isso assim que aprendes uma consegues cultivá-las todas. Isso torna a abóbora uma planta simpática para começar.
O cuidado do dia a dia mantém-se leve, por isso a principal coisa a acertar é a calendarização. Uma abóbora quer um período longo e quente de 90 a 120 dias para ir da semente a um fruto duro e totalmente colorido, o que significa plantar assim que a última geada passar e colher antes da seguinte chegar. Mantém o solo constantemente húmido e deixa as abelhas fazerem o seu trabalho, e a maior parte da colheita vai chegar a bom porto. Há aqui muito espaço para erros, por isso relaxa e desfruta do cultivo.
Cuidados
A versão resumida: dá às abóboras sol pleno, solo profundo e fértil, e bastante espaço para as ramas se espalharem. Mantém o solo uniformemente húmido enquanto o fruto se desenvolve, aduba uma vez na plantação, e deixa as abelhas ou um toque suave da tua própria mão fixar o fruto. Nada disto é difícil, e pequenos deslizes raramente estragam a colheita.
Luz
As abóboras querem tanto sol quanto conseguirem apanhar, e não toleram sombra. Um local amplo, luminoso e aberto alimenta o crescimento frondoso e as flores constantes que acabam por se tornar na tua colheita, por isso dá-lhes o canto mais soalheiro que tiveres.
Rega
Procura manter o solo uniformemente húmido, sobretudo enquanto as flores estão a fixar e o fruto está a engrossar. Rega em profundidade o suficiente para molhar os primeiros 15 cm, e aponta ao solo em vez das folhas e do fruto, o que ajuda a evitar que as doenças se instalem. Se falhares um dia durante um período curto de calor, não te preocupes, já que uma rama já instalada aguenta bem um pouco de secura.
Solo
Dá às abóboras um lar de terra profunda e rica, repleta de matéria orgânica e bem drenada. Ficam mais felizes quando o pH se situa entre 6,0 e 6,5, e como comem muito, quanto mais conseguires enriquecer o canteiro antecipadamente, mais a planta te vai recompensar.
Temperatura
O calor é onde as abóboras se sentem em casa, algures entre 18°C e 35°C, e a geada em qualquer extremo da estação é a única coisa que não perdoam. Solo frio simplesmente vai atrasar uma semente, por isso não há pressa; espera por calor a sério e a planta vai agradecer-te com um início mais rápido e forte.
Humidade
Seja qual for a humidade que a tua horta tiver, está perfeitamente bem, e não há nenhum número a perseguir aqui. O que importa mais é uma boa circulação de ar, já que folhas que ficam apinhadas e húmidas são aquelas onde o oídio gosta de se instalar, por isso um pouco de espaço para respirar já ajuda bastante.
Adubação
Mistura um adubo equilibrado, como um 5-10-10, no canteiro antes de plantares, e depois segue com uma cobertura de nitrato de cálcio assim que as primeiras flores aparecerem. Esse avanço suave leva a planta ao longo da longa e esfomeada corrida de rama e fruto ainda por vir, e é realmente toda a adubação de que uma abóbora precisa.
Poda
Boas notícias para quem tem nervos com a tesoura de poda: as abóboras comuns não pedem poda nenhuma, embora sejas livre de guiar suavemente uma rama errante para onde quiseres. Só quem persegue uma gigante se dá ao trabalho de desbastar cada planta para um ou dois frutos e beliscar as pontas das ramas, enviando toda a energia para a abóbora que mantém.
Tamanho e espaçamento
As próprias plantas mantêm-se baixas, apenas cerca de 30 a 45 cm de altura, mas não te deixes enganar por isso, porque as ramas podem correr entre 1,8 e 6 m de largura. Dá a cada uma todo o terreno aberto que conseguires poupar, já que apertá-las corta a circulação de ar e dá às doenças uma abertura fácil.
Quando plantar
Acertar a calendarização é a coisa mais gentil que podes fazer por uma abóbora, e não é complicado. Onde os verões são curtos, podes começar a semente dentro de casa no final de abril para ganhares avanço. Muda as plantas para o exterior entre o final de maio e o início de julho, assim que o solo tiver aquecido acima dos 16°C e a geada tiver passado, e depois colhe os frutos do final do verão até ao outono, à medida que a casca endurece e o caule começa a secar.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: Final de abril (cerca de 2 a 3 semanas antes do transplante), em zonas onde a estação é curta
- Plantar: Do final de maio ao início de julho, depois de passar totalmente o risco de geada e o solo estar acima dos 16°C a 10 cm de profundidade
- Colher: Colhe-se do final do verão ao outono, quando a casca estiver dura, totalmente colorida, e o pedúnculo começar a secar
Rusticidade
Temperatura: até -40°C
Resolução de problemas
A maioria das preocupações com a abóbora aparece nas ramas, nas folhas ou nas flores, e por trás de quase todas está uma praga, um fungo, ou um simples contratempo de polinização. A boa notícia é que detetar um problema cedo costuma tornar fácil resolvê-lo. Encontra abaixo o sintoma que corresponde ao teu, e depois age com delicadeza antes que uma rama se perca.
Uma rama murcha de repente e deixa serradura na base
Não entres em pânico, porque isto é quase sempre a broca-da-rama-da-abóbora, uma lagarta branca e rechonchuda que escava um túnel dentro do caule mesmo acima do nível do solo. Muitas vezes consegues salvar a rama: corta o caule ao comprido junto ao buraco, retira a broca, e amontoa solo húmido sobre esse ponto para o caule poder enraizar de novo. Se em vez disso um caule cortado esticar fios pegajosos quando o pressionas e puxas, o problema é o murchecimento bacteriano transmitido por besouros-do-pepino, e o melhor é remover essa rama.
Solução:
- Corta o caule e remove a broca, depois enterra esse nó em solo húmido para incentivar novas raízes
- Remove e destrói ramas gravemente infestadas
Manchas brancas e pulverulentas espalhando-se pelas folhas
Essas manchas empoeiradas são oídio, um fungo que prospera em dias quentes, noites frescas e folhas apinhadas, e costuma atingir mais fortemente as culturas plantadas tarde. Um teste rápido resolve qualquer dúvida, já que a camada tipo talco se limpa com facilidade, ao contrário de uma película mineral inofensiva. Arranca as folhas mais afetadas, abre a zona para o ar circular, e só recorre a um fungicida indicado se continuar a espalhar-se.
Solução:
- Melhora a circulação de ar e aplica um fungicida indicado se necessário
- Remove as folhas gravemente infetadas
As flores caem ou o fruto minúsculo seca antes de se fixar
Respira fundo, porque algumas flores caídas são normais e não um sinal de falha. As flores masculinas abrem primeiro em caules simples e caem assim que o seu pólen se esgota, enquanto só as flores femininas, cada uma já com uma pequena abóbora junto à base, seguem para se tornarem fruto. Quando esses pequenos frutos secam em vez disso, a polinização fraca costuma ser a culpada, por isso transfere pólen de uma flor masculina para uma feminina à mão, de manhã cedo, e mantém inseticidas longe da planta enquanto floresce para as abelhas continuarem a visitá-la.
Solução:
- Espera que as flores femininas abram e garante que os polinizadores estão ativos
- Poliniza à mão, transferindo pólen das flores masculinas para as femininas de manhã cedo
Folhas murchas e queimadas com insetos agrupados nos caules
Duas pragas familiares causam a maior parte disto, e ambas são geríveis assim que as identificas. Os percevejos-da-abóbora são planos e em forma de escudo e escondem grupos de ovos cor de bronze por baixo das folhas, enquanto os besouros-do-pepino usam riscas ou pintas amarelas e pretas e espalham doenças enquanto roem. Apanha os adultos à mão, esmaga quaisquer grupos de ovos que encontrares, e reserva um inseticida indicado para um surto grave, mantendo-o longe da planta enquanto está em flor.
Solução:
- Apanha os adultos à mão e esmaga as massas de ovos
- Aplica um inseticida indicado para infestações graves, evitando os períodos de floração
Toxicidade
Aqui fica uma preocupação a menos: a abóbora é completamente segura. Cada parte com que te possas deparar, a polpa, as sementes, as flores e as folhas jovens, é comestível, e não há nada na planta a manter afastado de animais de estimação, gado ou crianças curiosas. A abóbora simples e cozinhada é tão inofensiva que aparece como ingrediente em comida para animais.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Os gatos estão seguros perto da abóbora. Um pouco de polpa simples e cozinhada faz uma adição suave à tigela, e vais mesmo encontrá-la listada em algumas comidas comerciais para gatos.
Cães Nenhuma
Os cães podem desfrutar de abóbora sem qualquer preocupação. Uma colherada de abóbora simples e cozinhada é uma forma bem apreciada e suave de aliviar um estômago perturbado.
Cavalos Segura
Os cavalos ficam perfeitamente bem com um pouco de abóbora de vez em quando, já que não há nada tóxico na polpa, nas sementes ou nas ramas que os incomode.
Coelhos Segura
Os coelhos podem mordiscar em segurança um pouco de abóbora e até as suas folhas, embora a polpa doce seja melhor oferecida apenas de vez em quando, como miminho.
Gado Segura
Bovinos, cabras e ovelhas comem abóbora com gosto, e o fruto excedente é muitas vezes deitado inteiro para eles pastarem.
Aves Segura
As galinhas do quintal ficam encantadas a bicar a polpa e as sementes de abóbora, e nada disso lhes fará mal.
Pessoas Segura
As pessoas não têm nada a evitar aqui, já que a polpa, as sementes, as flores e as folhas jovens e tenras são todas boas para comer.
Não há preocupações especiais de toxicidade no manuseamento; a polpa, as sementes, as flores e as folhas jovens são comestíveis para pessoas.
Variedades
As abóboras aparecem em mais formas e tamanhos do que possas esperar, mas quase todas se encaixam num punhado de grupos familiares. Conhecer estes poucos torna a escolha de uma saqueta de sementes muito menos assustadora.
Tipos Jack-o'-Lantern (Cucurbita pepo)
Estas são as abóboras simpáticas, médias, redondas e laranjas, com uma pega forte, criadas sobretudo para serem talhadas.
Abóboras de tarte/açúcar (Cucurbita pepo)
Mais pequenas, mais doces e mais densas por dentro, são estas que um cozinheiro procura quando uma tarte ou uma fornada está a caminho.
Abóboras miniatura/ornamentais (Cucurbita pepo)
Estes pequenos frutos crescem em plantas arrumadas e compactas, colocadas a cerca de 61 cm de distância, e são cultivadas sobretudo para decorar o alpendre.
Abóboras gigantes (Cucurbita maxima)
As gigantes são um projeto à parte, precisando de 37 metros quadrados ou mais de espaço por planta e só atingindo tamanho recorde quando o produtor reduz cada rama a um único fruto.
Plantas companheiras
As abóboras dão-se bem junto das culturas altas e das flores que afastam pragas da velha tradição das Três Irmãs, e mal junto de plantas que competem com elas pela mesma água e alimento.
Plantar perto de
Milho: Parceiro clássico das Três Irmãs; as canas do milho dão estrutura vertical enquanto as ramas alastrantes da abóbora sombreiam o solo e travam as ervas.
Feijão: Parceiro das Três Irmãs; o feijão fixa azoto que beneficia a abóbora, uma cultura exigente.
Chagas: Usadas como companheiras para ajudar a atrair e desviar as pragas da abóbora para longe das ramas.
Manter longe de
Batata: Compete fortemente por nutrientes e água e partilha a pressão de pragas e doenças, sendo má vizinha para as abóboras alastrantes.
Como propagar
As abóboras crescem a partir de semente e pouco mais, o que torna começá-las refrescantemente simples. A única coisa a tratar com delicadeza são as raízes, por isso uma mão suave ao transplantar é todo o cuidado extra que pedem.
SementeFácil
Semeia diretamente depois da última geada quando o solo estiver acima dos 16°C, ou começa dentro de casa 2 a 3 semanas antes de transplantar · As sementes germinam em cerca de 7 a 10 dias; as ramas instalam-se ao longo de várias semanas
Começar abóboras é tão fácil quanto a jardinagem consegue ser: enterra as sementes a cerca de 2,5 cm de profundidade em solo quente e espera. Podes semear diretamente na horta assim que o solo tiver subido acima dos 16°C, ou, onde a estação é curta, começá-las dentro de casa 2 a 3 semanas antes de teres intenção de transplantar. As plântulas costumam aparecer em cerca de 7 a 10 dias e as ramas levam algumas semanas a espalhar-se. As raízes não gostam de ser perturbadas, por isso trata as plantas jovens com delicadeza e mantém a torrão de raízes o mais intacto possível.
Mitos
A abóbora envenena o teu cão ou gato.
Não há nada a temer aqui. A abóbora é um vegetal simples e comestível que nunca aparece na lista de plantas tóxicas da ASPCA, e um pouco de abóbora simples e cozinhada é perfeitamente segura para partilhar tanto com cães como com gatos. Na verdade, já aparece em muitas comidas comerciais para animais de estimação.
Se as flores continuam a cair, a planta deve estar a falhar.
Ver as flores caírem pode parecer desencorajador, mas é exatamente como a planta é suposta funcionar. As flores masculinas abrem primeiro e caem de propósito, tendo cumprido a sua única tarefa de fornecer pólen, enquanto só as flores femininas, as que já carregam uma pequena abóbora na base, amadurecem em fruto. Por isso a queda precoce de flores é um sinal saudável, não um aviso.