Albero · Rosaceae
Cotogno
Cydonia oblonga
Paziente e un po' aspro sul ramo, il cotogno ripaga la tua cura con frutti dorati e profumati che brillano in cucina.
Pieno sole
Ogni 7–14 giorni
fino a -29°C
3–4,6 m
Panoramica
Se non hai mai coltivato un albero da frutto, il cotogno è un punto di partenza gentile. È un albero del vecchio mondo che ha nutrito le famiglie ben prima che mele e pere riempissero i frutteti, e resta comodamente piccolo, salendo raramente oltre 3 a 4,5 m. Verso fine primavera si avvolge in delicati fiori rosa, e in autunno porta pomi dorati il cui profumo può riempire un'intera stanza.
Pensa al cotogno come a un albero pensato per chi ama cucinare in famiglia. Appena colto dal ramo il frutto è duro e decisamente aspro, ma un po' di tempo sui fornelli lo rende tenero, dolce e di un bel rosa intenso. La sua alta pectina significa che fa addensare bene gelatina e la pasta spagnola chiamata cotognata, e trova posto con naturalezza nella famiglia delle rose, le Rosaceae, accanto a mele, pere e susine.
Coltivarlo richiede pazienza, e non c'è nulla di cui preoccuparsi. Il cotogno si ambienta lentamente e porta con sé un vero punto debole, una forte tendenza al colpo di fuoco batterico, ma entrambi gli aspetti si gestiscono bene. Dagli pieno sole, un terreno che drena e aria che circola tra i rami, potalo con mano delicata, e un solo albero può tenere la tua cucina rifornita di gelatina per molti anni.
Cura
La versione breve: offri al cotogno un angolo soleggiato e ben drenato, innaffialo in profondità mentre mette radici e mentre il frutto si gonfia, potalo per una forma aperta a fine inverno e tieni d'occhio con attenzione il colpo di fuoco batterico non appena si aprono i fiori.
Luce
Il cotogno dà il meglio dei suoi frutti in pieno sole, dove una giornata lunga e luminosa accumula zuccheri e matura il raccolto. Tollera anche un po' di ombra parziale se è quello che hai a disposizione, anche se otterrai meno frutti e un sapore più tenue.
Acqua
Mentre il tuo albero giovane trova le sue radici, e di nuovo mentre il frutto si gonfia, innaffialo in profondità circa ogni 7-14 giorni, lasciandoti guidare dal meteo. Lascia asciugare la metà superiore del terreno prima della prossima irrigazione. Una volta stabilizzato, può superare un breve periodo di siccità senza problemi, ma un'umidità costante è ciò che ti regala i frutti migliori.
Terreno
Il cotogno è di indole facile riguardo al terreno e chiede soprattutto un buon drenaggio. Un terreno franco fertile e ben drenato, leggermente acido, con un pH tra 6,0 e 7,0, gli si addice perfettamente, e cresce in molti tipi di terreno purché le radici non restino mai nell'acqua.
Temperatura
È un albero resistente con un ampio margine di comfort, che sopporta minime invernali vicine a -29°C e massime estive fino a 35°C. Un vero e proprio freddo invernale temperato è in realtà parte di ciò che lo aiuta a fiorire e fruttificare bene, quindi qui il freddo è un alleato.
Umidità
Un'umidità normale da esterno, in genere tra il 40% e il 70%, è tutto ciò che chiede il cotogno. Ciò che conta molto di più è l'aria che si muove tra i rami, poiché è l'aria ferma e umida a favorire i problemi fungini a cui questo albero può essere soggetto.
Concimazione
Un fertilizzante equilibrato o un leggero strato di compost a inizio primavera copre tutto ciò di cui il cotogno ha bisogno per l'anno. Mantieni l'azoto moderato, perché una crescita rapida di nuovi germogli teneri è esattamente il banchetto delicato che il colpo di fuoco batterico ama.
Potatura
Pota a fine inverno mentre l'albero è a riposo, aprendolo in una forma a vaso in modo che luce e aria raggiungano ogni ramo. Elimina i polloni, i rami che si incrociano e il legno morto, e se noti danni da colpo di fuoco batterico, taglia ben sotto il cancro e pulisci le lame tra un taglio e l'altro. È un lavoro più delicato di quanto sembri.
Rinvaso
Il cotogno appartiene alla piena terra e raramente necessita di rinvaso. Scegli un punto duraturo con spazio per allargarsi, piantalo una volta sola, e resterà volentieri lì per lungo tempo.
Dimensioni e distanze
Un cotogno adulto raggiunge circa 3 a 4,5 m di altezza e si estende 2,7 a 3,7 m in larghezza. Concedigli fin dall'inizio tutto quello spazio aperto, così luce e aria possono muoversi liberamente intorno a ogni ramo.
Quando piantare
Il cotogno è resistente al freddo, a suo agio nelle zone da 5 a 8, e preferisce essere messo a dimora mentre è a riposo. Pianta un albero a radice nuda o in vaso all'inizio della primavera, oppure in autunno se i tuoi inverni restano miti. I fiori arrivano a fine primavera, e il frutto matura durante l'autunno, pronto per la raccolta intorno a ottobre prima della prima forte gelata.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Trapianto: Pianta alberi a radice nuda o in vaso a inizio primavera mentre sono a riposo, oppure in autunno nelle regioni con inverni miti.
- Raccolta: Fiorisce a fine primavera (aprile-maggio); il frutto profumato e dorato matura in autunno (circa ottobre) e viene raccolto prima della prima forte gelata.
Rusticità
Temperatura: fino a -29°C
Risoluzione dei problemi
Quasi ogni problema che incontra il cotogno nasce da un fungo o da un batterio, e la buona notizia è che aria fresca, pulizia ordinata e una potatura ben calibrata ne prevengono la maggior parte. Il colpo di fuoco batterico è quello che può far perdere l'albero, quindi conoscilo per primo. Trova il tuo sintomo qui sotto, poi intervieni presto finché il problema è ancora piccolo.
Fiori e punte dei germogli anneriscono e si piegano a uncino
Il cotogno è uno degli alberi più soggetti al colpo di fuoco batterico che tu possa piantare, quindi questa è la malattia da conoscere per prima, ed è comunque qualcosa che si può gestire. I batteri si infiltrano nei fiori aperti e nei giovani germogli teneri durante le giornate primaverili calde e umide, e le punte anneriscono e si piegano a forma di bastone da pastore. Taglia ben sotto il problema, circa 20-30 cm sotto qualsiasi cancro visibile, sterilizza gli attrezzi tra un taglio e l'altro, e riduci l'azoto così l'albero smette di offrire la crescita tenera di cui si nutrono i batteri.
Soluzione:
- Elimina con la potatura i germogli anneriti a forma di bastone da pastore 20-30 cm sotto i cancri visibili, disinfetta gli attrezzi, evita l'eccesso di azoto e valuta trattamenti battericidi durante la fioritura.
Macchie crostose e deformate si diffondono sul frutto giovane
La ruggine del cotogno è un fungo con un'abitudine insolita, poiché ha bisogno sia del cotogno sia di un ginepro o cedro nelle vicinanze per completare il suo ciclo vitale. Le sue spore arrivano portate dal vento mentre l'albero fiorisce e lasciano il frutto deformato. Elimina, dove possibile, i ginepri ospiti alternativi alla portata, e proteggi l'albero con un fungicida durante la fioritura, e riuscirai a tenerla sotto controllo.
Soluzione:
- Rimuovi dove possibile i ginepri ospiti alternativi nelle vicinanze e applica fungicidi protettivi durante la fioritura.
Macchioline scure sulle foglie, poi caduta precoce delle foglie
La bruciatura fogliare è un problema fungino che si risveglia nei periodi umidi, punteggiando le foglie di macchie scure e facendole cadere prima dell'arrivo dell'autunno. Raccogli e distruggi le foglie cadute così le spore non possono svernare intorno alla base, dirada la chioma così l'aria circola meglio, e ricorri a un fungicida solo se l'albero perde le foglie in modo grave.
Soluzione:
- Rastrella e distruggi le foglie cadute, migliora la circolazione dell'aria e applica fungicidi se la defogliazione è grave.
Una polvere bianca e soffice si deposita sulle foglie
L'oidio compare come una pellicola pallida e polverosa quando l'aria è umida e quasi immobile, e per fortuna raramente causa danni reali. Apri la chioma con una leggera potatura così l'aria può passare, e tratta con un fungicida solo se inizia a ricoprire gran parte dell'albero.
Soluzione:
- Pota per favorire il flusso d'aria e tratta con fungicida se diffuso.
Tossicità
La polpa cotta del cotogno è sicura e deliziosa, ed è quella parte morbida e dolce che diventa gelatina e cotognata. L'unica cosa a cui prestare attenzione si trova dentro i semi, che contengono composti cianogenici proprio come i semi di mele, ciliegie e altri frutti della famiglia delle rosacee. Ingeriti interi di solito passano senza problemi, ma masticati in quantità possono rilasciare cianuro, quindi tieni i torsoli lontani da animali domestici e animali al pascolo e lascia i semi fuori dalla pentola.
Tossica per
Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Sicura per
Persone
Gatti Lieve
La polpa non desta vera preoccupazione, e un gatto che rosicchia un frutto caduto starà perfettamente bene. Il punto da tenere d'occhio sono i semi, poiché i semi masticati possono rilasciare cianuro e provocare salivazione, gengive rosso mattone e respiro affannoso se un gatto ne ingerisce un buon numero.
Cani Lieve
Un cane dovrebbe sgranocchiare parecchi semi prima di andare incontro a problemi, poiché i semi interi di solito passano senza essere digeriti. Fai attenzione a salivazione, pupille dilatate o respiro più pesante dopo che un cane ha masticato i torsoli, e tieni raccolti i frutti caduti.
Cavalli Lieve
La cosa da sorvegliare sono i cotogni caduti lasciati al pascolo, perché i cavalli possono ingerire il frutto intero e macinare i semi mentre masticano. Grandi quantità di semi schiacciati possono causare debolezza, respiro accelerato e gengive rosse, quindi ripulisci il terreno di pascolo dai frutti caduti.
Conigli Lieve
Tieni torsoli e semi fuori dalla portata di un coniglio, poiché i semi cianogenici non hanno posto nella sua dieta. Un piccolo assaggio della polpa, cotta o cruda, non farà alcun danno, ma sono i semi a comportare il rischio.
Bestiame Lieve
Capre, pecore e bovini possono farsi strada tra i frutti caduti e i semi al loro interno, ed è nei semi che si nasconde il cianuro. Raccogli i frutti caduti vicino alle aree di pascolo così gli animali non possono abbuffarsi di un mucchio di semi.
Uccelli Lieve
Galline da cortile e altri uccelli possono beccare la polpa morbida senza alcun problema. Sono i semi da tenere lontani, quindi evita di gettare torsoli o frutti spaccati nel recinto.
Persone Frutto cotto sicuro
Il cotogno cotto è una vera delizia in cucina, diventando dolce e rosato in gelatina e cotognata senza nulla di cui preoccuparsi. Basta lasciare fuori i semi, e insegnare ai bambini a sputare i semi duri invece di masticarli.
Tieni semi e torsoli lontani da animali domestici e bambini; la polpa dura e astringente si mangia cotta, e la gelatina o la cotognata ricavate dalla polpa sono sicure.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
Solo una piccola manciata di varietà di cotogno compare nei frutteti domestici, e la maggior parte si guadagna un posto per quanto si presta bene alla cottura più che per il gusto crudo. Ecco i nomi che vale la pena conoscere.
Pineapple
Un'apprezzata varietà californiana con polpa tenera e un sentore di ananas nel sapore, che la rende una scelta così amichevole per la cucina.
Smyrna
Porta frutti grandi e intensamente profumati che diventano meravigliosi una volta raggiunta la pentola.
Orange
Venduta anche come Apple quince, questa affidabile vecchia favorita porta frutti tondi arancio-gialli che i cuochi di casa trasformano in gelatina da generazioni.
Champion
Matura tardi, con frutti grandi a forma di pera e un sapore più delicato e gentile della maggior parte delle altre.
Come propagarla
Poiché le piantine di cotogno nate da seme non riproducono fedelmente la pianta madre, i giardinieri lo moltiplicano invece con metodi vegetativi. Ogni metodo qui sotto ti dà una copia fedele dell'albero che già apprezzi.
InnestoMedia
Le varietà di cotogno con nome vengono innestate su un portainnesto anziché nascere da seme, il che ne mantiene fedeli le qualità. Il cotogno ricambia il favore nel frutteto, servendo spesso come portainnesto nanizzante preferito per le pere.
Talea di fustoMedia
Preleva talee legnose dall'albero a riposo in inverno, e con un po' di pazienza radicano e crescono in copie fedeli della pianta madre.
PropaggineMedia
Fissa un ramo basso a terra così mette radici mentre resta ancora unito all'albero, oppure taglia la pianta a ceppaia per far spuntare più germogli nuovi insieme. Questo approccio gentile e antico è come i vivai hanno da sempre costruito il loro portainnesto di cotogno.
Miti
Il cotogno e il cotogno del Giappone sono la stessa pianta.
Condividono un nome e poco altro. Il vero cotogno è il piccolo albero Cydonia oblonga coltivato per i suoi grandi frutti dorati e profumati, mentre il cotogno del Giappone è un arbusto ornamentale diverso, Chaenomeles, piantato per il suo vistoso colore primaverile e i piccoli frutti duri. Uno si guadagna il suo posto in cucina, l'altro nell'aiuola fiorita.
Puoi mordere il cotogno crudo, appena colto dall'albero, come una mela.
Assaggia la maggior parte dei cotogni crudi e incontrerai una polpa dura e acida che stringe la bocca. La cottura è il passaggio magico, che tira fuori la dolcezza e un intenso rossore rosato, e la sua alta pectina è proprio il motivo per cui gelatina e cotognata si addensano così bene.