Aromatique · Lamiaceae
Menthe verte
Mentha spicata
Offre à la menthe verte une humidité constante et un contenant dont elle ne peut s'échapper, et les feuilles fraîches continueront d'arriver tout au long de la saison.
Plein soleil
Tous les 2–4 jours
15–25°C
80–90 jours
Aperçu
La menthe verte est cette menthe douce et familière derrière tant de sauces, de tisanes et de boissons fraîches d'été, et c'est l'une des herbes les plus indulgentes pour débuter. Elle appartient à la famille des lamiacées et vit en vivace robuste, disparaissant l'hiver pour ressurgir chaque printemps avec des feuilles fraîches et dentées, au parfum doux et net. Si garder une plante en vie t'a déjà inquiété, celle-ci est un point de départ rassurant, car elle pardonne presque toutes les erreurs.
La première chose à apprendre, c'est que la menthe verte se déplace grâce à ses stolons souterrains, qui rampent en s'étendant et s'enracinent en chemin, si bien qu'un petit départ peut discrètement envahir une plate-bande. Ce n'est pas un problème, juste une habitude à anticiper. La plupart des jardiniers la gardent dans un pot enterré, une plate-bande qui lui est propre, ou derrière une barrière anti-rhizomes profonde, et une fois cette limite douce en place, elle demande très peu en retour.
Ce qui garde la menthe verte à son meilleur, c'est tout simplement de la cueillir. Pince souvent les extrémités et tu obtiens une plante basse, feuillue et touffue pleine de pousses tendres, tandis que la laisser fleurir allonge les tiges et adoucit la saveur. Récolte tôt et souvent, et elle te le rend généreusement, jusqu'aux premières fortes gelées. Même si elle t'échappe un peu, une taille ferme la remet en ordre.
Entretien
La version courte : offre à la menthe verte du plein soleil ou un peu d'ombre, garde le sol toujours humide pour qu'il ne s'assèche jamais, et installe-la dans un espace contenu où ses stolons peuvent s'étendre sans risque. Pince souvent les extrémités et elle restera touffue et épanouie.
Lumière
La menthe verte est plus heureuse en plein soleil, ce qui la garde nette et compacte et fait ressortir les huiles qui parfument les feuilles. Ne t'inquiète pas si ton emplacement ne reçoit que de la mi-ombre, car elle s'en accommode volontiers, et un peu d'ombre l'après-midi est même utile dans les régions chaudes, où le plein soleil la ferait flétrir.
Arrosage
Essaie de garder le sol toujours humide et de ne jamais le laisser sécher complètement, car la menthe verte s'affaisse dès qu'elle a soif. Un arrosage tous les 2 à 4 jours la satisfait généralement, un peu plus souvent lors d'une canicule ou en pot, qui sèche plus vite qu'on ne le pense.
Sol
Offre-lui un sol riche et loameux, généreux en matière organique, du genre qui reste humide sans devenir détrempé. Un pH de 6,0 à 7,0 lui convient à merveille, restant confortablement proche de la neutralité, si bien que la plupart des sols de jardin lui conviennent naturellement.
Température
La menthe verte se sent le mieux entre 15°C et 25°C, poussant régulièrement dans cette plage douce. Quand l'hiver arrive, elle se repose simplement, disparaissant jusqu'aux racines pour revenir au printemps, alors un coup de froid n'a rien d'inquiétant.
Humidité
Un air domestique ordinaire, autour de 40 % à 70 %, garde les feuilles saines et fournies. Un air très sec peut attirer les tétranyques, alors si l'atmosphère devient chaude et desséchée, une zone racinaire humide et une brumisation légère de temps en temps gardent ta plante confortable.
Fertilisation
Un seul apport de compost ou d'engrais équilibré au printemps suffit vraiment à la menthe verte pour traverser la saison. Vas-y doucement avec l'azote, cependant, car un excès pousse une croissance molle et fragile qui dilue justement les huiles donnant leur goût aux feuilles.
Taille
Pince et récolte les extrémités aussi souvent que tu veux pour garder la plante touffue et bien fournie plutôt que haute et dégarnie, et donne-lui une bonne taille après la floraison pour réveiller une pousse fraîche. Coupe les épis de fleurs dès qu'ils apparaissent, car une tige qui fleurit perd une grande part de sa saveur, et il n'y a aucun mal à être généreux avec les ciseaux.
Rempotage
En pot, rempote la menthe verte dans un sol frais tous les 1 à 2 ans, ou plus tôt si elle devient trop à l'étroit, et c'est aussi un bon moment pour diviser la touffe. Des racines qui s'enroulent au bord du pot, un sol qui sèche presque aussitôt arrosé, et des feuilles qui rapetissent sont autant de signes amicaux qu'il est temps.
Taille et espacement
La menthe verte atteint 30 à 60 cm de haut, mais s'étale encore davantage, couvrant 60 à 90 cm de large à mesure que les stolons progressent. Donne-lui un peu d'espace, ou mieux encore un contenant bien à elle, pour qu'elle n'étouffe jamais les plantes voisines.
Quand planter
La menthe verte est une vivace robuste qui supporte le froid des zones 5 à 9 sans difficulté, alors la plupart des jardiniers peuvent la cultiver en toute confiance. Mets tes plants en terre au printemps, une fois les fortes gelées passées, cueille les feuilles avec plaisir tout au long de la saison de croissance, et pince délicatement les épis de fleurs en été pour que les feuilles restent savoureuses.
Mois typiques pour un climat tempéré : commencez plus tôt en zone chaude, plus tard là où les gelées de printemps persistent.
- Semis: De la fin de l'hiver au début du printemps (bien que la division ou le bouturage soient plus fiables que le semis)
- Plantation: Printemps, une fois le risque de fortes gelées écarté
- Récolte: Récolte les feuilles tout au long de la saison de croissance ; pince les épis de fleurs en été pour préserver la qualité des feuilles
Rusticité
Température: jusqu'à -29°C
Problèmes courants
La menthe verte est si indulgente que ses problèmes sont rares : surtout une maladie du feuillage, un ou deux ravageurs des périodes chaudes, et son propre enthousiasme à s'étendre. Parcours les problèmes ci-dessous, repère ce que tu observes, et interviens tôt pendant que la solution est encore simple. Aucun d'entre eux n'est vraiment inquiétant.
De petites taches orange rouille apparaissant sous les feuilles
Ne t'inquiète pas, c'est la rouille de la menthe, un champignon qui apparaît quand les feuilles restent humides et serrées les unes contre les autres. Retire délicatement les feuilles tachetées et jette-les à la poubelle plutôt qu'au compost, puis éclaircis un peu la plante pour que l'air frais circule. Même une touffe sévèrement touchée se rattrape, car une coupe au ras du sol fait repartir une pousse propre et saine.
Solution :
- Retire et détruis le feuillage infecté (ne pas composter)
- Améliore la circulation de l'air en éclaircissant la croissance dense
- Évite d'arroser par le dessus pour garder le feuillage sec
- Rabats les plants sévèrement touchés au ras du sol
Des feuilles tachetées et pâles, avec une fine toile en dessous
Ce sont des tétranyques, de minuscules ravageurs qui s'installent quand l'air devient chaud et sec, et qui vident lentement les feuilles jusqu'à ce qu'elles paraissent poussiéreuses et fanées. Rince-les avec un jet d'eau puissant, puis garde le sol humide et l'humidité élevée pour que la plante devienne un logis peu accueillant. Si l'invasion est importante, un peu de savon insecticide règle rapidement le problème.
Solution :
- Rince le feuillage avec un jet d'eau puissant
- Augmente l'humidité et garde le sol humide
- Applique du savon insecticide en cas d'infestation sévère
La menthe qui s'échappe et rampe à travers la plate-bande
C'est simplement la menthe verte qui fait ce qu'elle sait faire, envoyant des stolons souterrains qui ressortent en nouvelles pousses bien loin du pied mère, prenant peu à peu toute la place si on la laisse faire. La solution la plus simple et la plus douce consiste à la cultiver dans un pot enterré sans fond ou dans une plate-bande qui lui est propre, ou à enfoncer une barrière anti-rhizomes d'au moins 30 cm de profondeur. Si un stolon s'échappe, il suffit de le déterrer avant qu'il ne s'enracine, et tout rentre dans l'ordre.
Solution :
- Cultive-la dans un contenant enterré sans fond ou une plate-bande dédiée
- Enfonce des barrières anti-rhizomes physiques d'au moins 30 cm de profondeur
- Déterre et retire rapidement les stolons échappés
Une croissance faible et des feuilles plus petites dues à une touffe trop dense
Avec le temps, une vieille touffe se remplit de racines et de stolons emmêlés, jusqu'à ce que le centre s'épuise et que les feuilles rapetissent. Le remède est doux et satisfaisant : soulève la plante, sépare les morceaux extérieurs bien vigoureux, replante-les dans un sol frais, et laisse partir le centre ligneux. Répéter l'opération tous les deux ou trois ans garde ta menthe verte jeune et productive.
Solution :
- Divise la touffe et replante les sections en bonne santé
- Renouvelle le sol et jette le centre ligneux
Toxicité
La menthe verte est une herbe de cuisine appréciée depuis toujours, il n'y a donc rien à craindre à table. La légère mise en garde concerne ses huiles essentielles, qui peuvent causer un léger trouble digestif aux chats, aux chiens et aux chevaux s'ils en mangent beaucoup, alors éloigne un animal curieux ou brouteur d'un plant entier.
Toxique pour
Chats · Chiens · Chevaux · Lapins · Bétail · Oiseaux
Sans danger pour
Personnes
Chats Léger
Un chat qui grignote une ou deux feuilles va généralement très bien, mais une grosse bouchée de ces feuilles huileuses peut provoquer un peu de bave, des vomissements et des selles molles.
Chiens Léger
Un chien qui mâche une bonne pile de feuilles peut avoir l'estomac légèrement dérangé, avec un peu de vomissements et de diarrhée qui tendent à se résorber d'eux-mêmes.
Chevaux Léger
Un cheval qui broute une grande quantité peut se retrouver avec un léger mal de ventre et des crottins mous à cause des huiles concentrées, et rien de plus grave.
Lapins Prudence
Quelques feuilles de temps en temps ne posent aucun problème à un lapin, mais les huiles puissantes font que la menthe verte ne devrait jamais constituer tout un repas.
Bétail Prudence
Les chèvres, les moutons et les bovins recherchent rarement la menthe, et une bouchée occasionnelle ne fait pas grand mal, même si un ventre plein peut leur donner des digestions un peu molles.
Oiseaux Prudence
La plupart des oiseaux laissent volontiers ces feuilles piquantes tranquilles, alors n'en offre qu'une infime quantité symbolique, car les huiles sont plus fortes que ce qu'un petit corps supporte vraiment.
Personnes Sans danger
Pour les humains, la menthe verte est une herbe de cuisine douce appréciée depuis des siècles, parfaitement sûre dans les tisanes, les sauces et les salades, aux quantités courantes que l'on utilise en cuisine.
Les quantités culinaires normales de feuilles de menthe verte utilisées en cuisine ne posent aucun problème ; le risque concerne l'ingestion de grandes quantités de la plante ou d'huiles essentielles concentrées.
Numéros d'urgence
Variétés
La plupart des menthes vertes que tu trouveras sont l'espèce type, déjà charmante, mais quelques variétés nommées valent le coup d'œil si tu veux un peu plus de saveur ou une feuille plus décorative.
Mentha spicata 'Kentucky Colonel'
Ses grandes feuilles gaufrées portent une saveur de menthe verte merveilleusement intense, ce qui en fait toujours le choix classique pour les juleps et la cuisine de tous les jours.
Mentha spicata var. crispa (menthe frisée)
Des bords de feuilles finement frisés et bouclés donnent à cette variété un joli aspect ébouriffé, tout en conservant ce parfum net et familier de menthe verte.
Comment multiplier
Multiplier la menthe verte est merveilleusement simple, et la plupart des jardiniers se passent volontiers des graines au profit de la division d'une touffe ou du bouturage.
DivisionFacile
Printemps ou automne · 2 à 4 semaines
Diviser une touffe est le moyen le plus sûr et le plus rassurant pour multiplier la menthe verte. Au printemps ou en automne, soulève délicatement un plant établi et sépare-le en sections, chacune portant un morceau de stolon avec ses propres racines et pousses, puis replante-les où tu veux. Chaque nouveau morceau s'installe et prend racine en 2 à 4 semaines.
Boutures de tigeFacile
Du printemps à l'été · 1 à 2 semaines
La menthe verte s'enracine avec un tel enthousiasme qu'une bouture n'a presque besoin d'aucune aide. À tout moment du printemps à l'été, coupe une extrémité de tige saine et place-la dans un verre d'eau ou plante-la dans un sol humide, et de petites racines apparaissent en 1 à 2 semaines, prêtes à être transplantées.
Idées reçues
La menthe est forcément inoffensive au jardin puisque ce n'est qu'une petite herbe.
Sa petite taille n'indique vraiment pas comment elle se comporte. La menthe verte court et s'enracine sous terre, et peut envahir toute une plate-bande en une ou deux saisons, alors le geste attentionné consiste à la planter dans un pot enterré ou derrière une barrière anti-rhizomes plutôt qu'en pleine terre libre.