Hierba aromática · Rosaceae
Pimpinela menor
Sanguisorba minor
Colócala en mucho sol y suelo pobre y bien drenado, y esta hierba tan agradecida te recompensará con hojas de aroma a pepino durante toda la temporada.
Pleno sol
Cada 5–10 días
10–25°C
60–100 días
Descripción general
Si nunca has cultivado una hierba antes, la pimpinela menor es una buena forma de empezar. Esta pequeña y resistente perenne pertenece a la familia de las rosáceas y forma una roseta perenne baja de foliolos suaves y dentados, y conserva su verdor durante buena parte del año, incluso en inviernos suaves. Las hojas jóvenes tienen un suave sabor a pepino que los cocineros añaden a las ensaladas, dejan macerar en vinagres, y sirven en bebidas frescas de verano.
No te preocupes por ofrecerle un arriate perfecto. La pimpinela menor está a gusto en suelo seco, pedregoso e incluso alcalino que hundiría a hierbas más exigentes, y en cuanto sus raíces se afianzan apenas necesita que la riegues. Lo que de verdad quiere es un suelo pobre, ya que un arriate rico solo suaviza el sabor mismo por el que la cultivas.
Lo único que conviene vigilar es su deseo de florecer. Cuando las cabezuelas rosadas suben por sus tallos, el follaje más viejo empieza a endurecerse y a perder sabor, pero esto es fácil de controlar y de revertir. Corta esos tallos en cuanto aparezcan, y tu planta volverá a dar hojas suaves y tiernas durante el resto de la temporada.
Cuidados
La versión corta: dale un lugar soleado y un suelo pobre y bien drenado, y riégala solo mientras se establece. No te excedas con el abono, retira los tallos florales en cuanto los veas, y recoge las hojas jóvenes y tiernas con regularidad para que se mantengan suaves y delicadas.
Luz
Busca darle pleno sol si puedes, aunque la pimpinela menor se adapta bien al sol parcial o a algo de sombra ligera. Un lugar soleado mantiene la roseta compacta y las hojas sabrosas, mientras que la sombra densa tiende a hacerla débil, estirada y más propensa al mildiu.
Riego
Mientras la planta es joven, mantenla regada para que las raíces se asienten, y después puedes relajarte, ya que la pimpinela menor se vuelve maravillosamente tolerante a la sequía una vez establecida. Espera a que se seque la mitad superior de la mezcla antes de volver a regar, y procura que no quede en suelo encharcado, algo que le desagrada de verdad.
Suelo
Dale un suelo pobre y bien drenado y estará contenta, no hace falta nada especial. Disfruta de verdad los rincones secos, pedregosos y alcalinos que confunden a otras hierbas, y acepta con gusto un pH de 6,0 a 7,8. Evita la tierra rica y pesada, que además de apagar el sabor retiene la humedad que ella prefiere evitar.
Temperatura
El clima suave le sienta mejor, en torno a 10°C a 25°C. Al ser una perenne resistente, soporta el frío del invierno sin problemas y a menudo se mantiene verde durante los meses más templados.
Humedad
Le basta con una humedad normal en el rango de 40% a 60%, y al aire libre puedes ignorar tranquilamente la cifra. Lo que de verdad importa es que el aire circule, porque los rincones estancados y húmedos son donde empieza el mildiu polvoriento.
Abonado
Basta con una mano ligera. Un abonado modesto, equilibrado o bajo en nitrógeno, en primavera es suficiente, e incluso puedes saltártelo, ya que demasiada riqueza apaga el sabor. Si te excedes, las hojas se vuelven blandas e insípidas en lugar de mantener ese chispazo a pepino.
Poda
Cada vez que aparezcan tallos florales, córtalos enseguida para que las hojas se mantengan tiernas y de sabor suave. Recorta también las hojas exteriores desgastadas y duras, y la planta te lo agradecerá con un nuevo brote de crecimiento suave.
Trasplante
Si la cultivas en maceta, prevé cambiarla de tamaño cada 1 a 2 años. Cuando notes raíces enroscadas en la maceta, el crecimiento de las hojas estancado, o un sustrato que se seca casi nada más regarlo, tu planta simplemente te está pidiendo un hogar más grande y mezcla fresca.
Tamaño y espaciado
Es una hierba modesta y pequeña, que crece apenas 30 a 60 cm de altura y alcanza 30 a 45 cm de ancho. Deja aproximadamente ese mismo espacio entre plantas para que el aire circule con facilidad por la roseta.
Cuándo plantar
Aquí el calendario es flexible. La pimpinela menor es resistente en las zonas 4 a 8 y le gusta empezar pronto, así que siembra las semillas en interior de 6 a 8 semanas antes de la última helada, o simplemente espárcelas fuera en cuanto llegue la primavera temprana. A partir de ahí puedes recolectar hojas jóvenes desde la primavera hasta bien entrado el otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: 6 a 8 semanas antes de la última helada de primavera
- Plantación: Después de la última helada de primavera, o siembra directa a principios de primavera
- Cosecha: Cosecha las hojas jóvenes de primavera a otoño; las cabezuelas rosadas aparecen de finales de primavera a mediados de verano (mayo a julio)
Rusticidad
Temperatura: hasta -34°C
Solución de problemas
Tranquilidad: la pimpinela menor rara vez da problemas, y los pocos que surgen suelen deberse a suelo encharcado o aire estancado. Vigila con cariño las hojas y las raíces, busca el síntoma de tu planta en la lista de abajo, y actúa pronto mientras la solución todavía es sencilla.
Amarilleo, marchitez y colapso en terreno que permanece húmedo
El agua estancada provoca podredumbre de raíz, y la pimpinela menor simplemente no tolera un arriate encharcado. Una vez que las raíces se vuelven blandas, oscuras y pastosas, lamentablemente no hay forma de recuperarlas, así que conviene detectarlo pronto. Reduce el riego, soluciona el drenaje, y traslada cualquier superviviente sano a un arriate elevado o a una mezcla arenosa de drenaje rápido.
Solución:
- Mejora el drenaje
- Reduce el riego
- Replanta en arriates bien drenados o elevados
Una película blanca y polvorienta que avanza sobre las hojas
Esa película es mildiu polvoriento, un hongo que se instala cuando el aire se estanca y las plantas amontonadas atrapan la humedad en la sombra. Dale a la plantación más espacio para que circule el aire, elimina las hojas más afectadas, y traslada la planta a pleno sol, donde al mildiu le cuesta mucho asentarse.
Solución:
- Mejora el espaciado y la circulación de aire
- Elimina el follaje afectado
- Ubica la planta a pleno sol
Las hojas se endurecen, amargan y el sabor a pepino se desvanece
No pasa nada, esto es solo el espigado. A medida que la planta envía sus tallos florales, las hojas más viejas se agrandan hasta volverse un follaje grueso y correoso que sacrifica el suave sabor a pepino por el que la plantaste. Corta esos tallos florales en cuanto aparezcan, cosecha solo las hojas internas tiernas, y recorta toda la planta para animarla a producir un nuevo brote suave.
Solución:
- Corta los tallos florales en desarrollo
- Cosecha solo las hojas internas jóvenes
- Recorta la planta para forzar un brote de crecimiento tierno y nuevo
Toxicidad
Con esta puedes relajarte del todo. La pimpinela menor es una hierba totalmente comestible y sin nada tóxico, las mismas hojas jóvenes que la gente añade crudas a las ensaladas. Gatos, perros, caballos, conejos, animales de granja y aves están perfectamente seguros a su alrededor.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Los gatos están completamente seguros cerca de ella, y un mordisco curioso a las hojas suaves no les hará ningún daño.
Perros Ninguno
Los perros no tienen nada que temer de ella, e incluso un buen bocado de hojas se digiere sin problema.
Caballos Segura
Los caballos pueden pastarla libremente, ya que ninguna parte de la planta es venenosa para ellos.
Conejos Segura
Para los conejos, las hojas tiernas son un tentempié suave e inofensivo si se ofrecen en pequeñas cantidades.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pueden pastarla sin problema, y la variedad forrajera más grande se cultivó en el pasado como alimento para el ganado.
Aves Segura
Las gallinas de corral y las aves silvestres pueden picotear sus hojas o semillas sin ningún riesgo.
Personas Segura
Para las personas, las hojas jóvenes son una verdura de ensalada, apreciada fresca por su suave toque a pepino.
Las personas suelen comer las hojas y los brotes jóvenes en ensaladas; no se requieren precauciones especiales de manejo.
Variedades
No encontrarás estantes llenos de variedades con nombres elegantes de pimpinela menor, pero hay dos formas que vale la pena distinguir antes de plantar.
Sanguisorba minor subsp. muricata
Conocida como pimpinela forrajera, esta forma más grande y robusta se cultivaba antiguamente como planta forrajera y cultivo de cobertura.
Sanguisorba minor (especie tipo)
La especie común crece como una pulcra roseta perenne de foliolos finos y dentados, apreciada por el suave sabor a pepino que aporta a una ensalada fresca.
Plantas compañeras
La pimpinela menor se lleva bien junto a hierbas que comparten su gusto por el sol y el suelo pobre, y le va peor junto a plantas vigorosas y expansivas que ahogan su roseta baja.
Plantar cerca
Tomillo: Comparte la preferencia por el pleno sol y el suelo pobre y bien drenado, lo que los convierte en vecinos fáciles en un jardín de aromáticas.
Mantener separadas
Menta: La menta, de crecimiento vigoroso y expansivo, puede agobiar a la roseta baja de la pimpinela y ganarle el espacio y la humedad.
Cómo propagar
Multiplicar la pimpinela menor es sorprendentemente sencillo, ya sea que siembres un paquete de semillas nuevo o dividas una planta que ya prospera en tu jardín.
SemillaFácil
A principios de primavera, en interior de 6 a 8 semanas antes de la última helada, o sembrada directamente · Germina en aproximadamente 1 a 2 semanas; se puede cosechar a las 8 a 10 semanas
La semilla es la vía más sencilla, y la que eligen la mayoría de los jardineros. Empiézala en interior de 6 a 8 semanas antes de la última helada, o siémbrala directamente en el jardín a principios de primavera, y las pequeñas plántulas suelen aparecer en aproximadamente 1 a 2 semanas. Las hojas están listas para recoger a las 8 a 10 semanas, y si dejas madurar algunas cabezuelas florales, la planta amablemente se resiembra sola para el año siguiente.
DivisiónFácil
Primavera o principios de otoño · Unas semanas para volver a enraizar y reanudar el crecimiento
Una mata asentada se divide con facilidad en primavera o a principios de otoño. Desentierra toda la planta, sepárala o córtala en trozos que conserven algo de raíz cada uno, y devuelve las divisiones a la tierra de inmediato para que arraiguen y retomen el crecimiento al cabo de unas semanas.
Mitos
La pimpinela menor y la pimpinela mayor medicinal son una misma planta.
No es así, son dos especies distintas. La hierba de cocina es la pimpinela menor (Sanguisorba minor), la más pequeña de las dos, mientras que la pimpinela mayor (Sanguisorba officinalis) crece más alta, con cabezuelas de un rojo intenso y su propia y larga historia en la medicina herbal. Basta un vistazo al nombre botánico de la etiqueta para evitar cualquier confusión.
Las hojas más viejas y maduras son igual de sabrosas que las jóvenes.
Lamentablemente no. Ese suave sabor a pepino se concentra en el crecimiento más nuevo, mientras que las hojas más viejas se endurecen y se vuelven ásperas con el tiempo. Cosecha poco y a menudo, tomando siempre las hojas jóvenes, y el sabor se mantendrá dulce y suave.