Árbol · Caricaceae
Papayo
Carica papaya
Dale sol pleno, humedad constante y un calor libre de heladas, y tu papayo te recompensará con fruta en menos de un año.
Pleno sol
Cada 1–4 días
10–35°C
210–330 días
Descripción general
El papayo es un árbol tropical maravillosamente rápido que te lleva de semilla a planta fructífera en bastante menos de un año, lo que lo convierte en una opción alentadora para un primer intento. Pertenece a la familia de las caricáceas y sostiene su fruta parecida al melón en lo alto de un tronco alto, único y blando, coronado por hojas anchas y lobuladas. En un lugar libre de heladas, puede alcanzar entre 2 y 6 m conforme crece.
Lo que conviene tener presente es que el papayo es de vida corta y delicado, y eso no debe desanimarte. El tronco no tiene madera de verdad, la planta se apaga en pocos años, y una sola noche de helada puede acabar con ella, así que la mayoría de los cultivadores lo tratan como un cultivo rápido y reemplazan sus plantas cada 18 a 24 meses para adelantarse al virus de la mancha anular.
La polinización requiere un poco de previsión, y es fácil una vez que conoces el truco. Las plántulas salen macho, hembra o bisexuales, y no hay forma de saber cuál hasta que florecen, así que los jardineros cultivan varias plantas juntas o eligen una variedad bisexual. Consigue el calor, el agua y una planta fructífera, y la cosecha seguirá llegando casi todo el año en un clima tropical.
Cuidados
La versión corta: el sol pleno, un calor que nunca baje a helar y un suelo siempre húmedo pero nunca encharcado te llevarán muy lejos. Abónalo con regularidad durante la temporada de crecimiento, dale al alto tronco espacio de sobra, y prevé reemplazar la planta cada par de años.
Luz
Al papayo le encanta el sol pleno, así que dale todo el que puedas. Tolera algo de sol parcial, pero la luz intensa durante todo el día es lo que alimenta su crecimiento rápido y su generosa fructificación, y te lo recompensa.
Riego
Mantén el suelo húmedo de manera uniforme con riegos frecuentes, a diario en suelos arenosos o rocosos durante los períodos cálidos y secos, y cada 3 a 4 días en suelo franco. Nunca lo dejes con agua estancada, ya que las raíces encharcadas se pudren rápido. Si lo dejas secar o riegas de forma irregular, la planta soltará hojas, flores y fruta, así que una mano constante da buenos resultados.
Suelo
Plántalo en un suelo franco arenoso, bien drenado y rico en materia orgánica, aunque el papayo también se adapta a suelos arenosos, francos y rocosos. Tolera un amplio rango de pH, de 4,5 a 8,0, lo que significa que el drenaje importa mucho más que preocuparse por la acidez.
Temperatura
El papayo está más feliz con calor, entre aproximadamente 10°C y 35°C, y sencillamente no tiene paciencia para el frío. Cualquier tejido expuesto por debajo de unos -1°C muere, así que una sola helada puede acabar con la planta. Mantenlo abrigado y te lo agradecerá.
Humedad
A la planta le gusta un ambiente húmedo, en torno al 60% al 80%, acorde con su origen tropical. Combina ese calor y esa humedad con buena circulación de aire para que la humedad no invite a problemas fúngicos en la fruta.
Abonado
El papayo es una planta hambrienta y de crecimiento rápido que necesita un abono NPK completo con micronutrientes durante la temporada cálida. Dale a las plantas jóvenes pequeñas cantidades cada 14 días aproximadamente, y luego pasa a los árboles más adultos a dosis mayores cada dos meses, y así mantendrán un ritmo excelente.
Poda
En general, déjalo tranquilo, porque su único punto de crecimiento en la copa nunca debe cortarse. Retira solo las hojas muertas, dañadas o enfermas, y coloca un tutor a cualquier tronco que empiece a inclinarse.
Trasplante
Un papayo en maceta agradece que lo pasen a un recipiente grande a medida que crece. Incluso en las mejores condiciones la planta es de vida corta, así que prevé reemplazarla cada 4 a 5 años, o cada 18 a 24 meses donde el virus de la mancha anular esté presente, y no hay nada de qué avergonzarse en eso.
Tamaño y espaciado
El papayo se eleva 2 a 6 m de altura sobre un tronco esbelto y único, y abre su copa frondosa 90 cm a 3 m de ancho. Dale espacio abierto y sol pleno para que el aire pueda circular por el follaje.
Cuándo plantar
El papayo vive del calor y se rinde ante la helada, así que todo el plan gira en torno a mantenerlo cálido, y es fácil de lograr. Empieza las semillas en macetas a finales de invierno o principios de primavera, traslada las plantas jóvenes al exterior en primavera, una vez que el suelo se haya calentado y haya pasado todo peligro de helada, y disfruta de fruta madurando todo el año en un clima libre de heladas.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: De finales de invierno a principios de primavera, iniciada en maceta en un lugar cálido y libre de heladas
- Plantación: En primavera, una vez pasado todo peligro de heladas y con la tierra caliente
- Cosecha: Florece unos 4 meses después de la plantación; la fruta madura aproximadamente de 7 a 11 meses después del trasplante y se cosecha todo el año en climas sin heladas
Rusticidad
Temperatura: hasta -7°C
Solución de problemas
Casi todos los problemas del papayo se reducen a una de tres cosas: un virus que transmiten los pulgones, un suelo que permanece demasiado húmedo, o el frío. Una vez que aprendas a leer las primeras señales en las hojas, las raíces y la fruta, podrás actuar antes de que cualquiera de ellos acabe con toda la planta. Busca lo que coincide a continuación y actúa sin demora.
Hojas jóvenes que se motean y anillos que aparecen en la fruta
Ánimo, porque detectarlo a tiempo es lo mejor que puedes hacer. El problema es el virus de la mancha anular del papayo, que los pulgones transportan de una planta a otra, y lamentablemente un árbol no se recupera una vez que lo tiene. Arranca y destruye cualquier planta que lo muestre, controla los pulgones, y simplemente empieza de nuevo con material libre de virus o tolerante cada 18 a 24 meses.
Solución:
- Retira y destruye las plantas infectadas para reducir la fuente del virus
- Controla los pulgones vectores
- Vuelve a plantar con material libre de virus o tolerante cada 18 a 24 meses
Hojas amarillentas y un tronco blando que cede en suelo encharcado
No te preocupes, esto normalmente se debe a un suelo que permanece demasiado húmedo. Cuando el terreno se encharca, la pudrición de raíz y tallo por Phytophthora ablanda las raíces y la base del tronco hasta que la planta se inclina. Puedes revertir la situación mejorando el drenaje, reduciendo el riego, y plantando los ejemplares nuevos en camas elevadas o montículos para que el exceso de agua drene.
Solución:
- Mejora el drenaje
- Reduce el riego
- Planta en camas elevadas o montículos
Hojas oscurecidas y muerte descendente que aparecen tras una noche fría
Esto no es nada que hayas hecho mal, ya que el papayo sencillamente no soporta el frío. Una helada mata cualquier tejido expuesto por debajo de unos -1°C, y el daño aparece en cuanto pasa el frío. Cubre la planta o lleva las macetas al interior cuando se acerque una ola de frío, y espera a cortar el crecimiento muerto hasta que haya pasado todo peligro de helada.
Solución:
- Protégelo con cubiertas o traslada las plantas en maceta al interior durante el frío
- Poda el tejido muerto solo después de que haya pasado el peligro de helada
Manchas oscuras y hundidas que se extienden por la fruta que madura
Puedes anticiparte a esto sin problema. Es la antracnosis, un hongo que se activa con clima cálido, húmedo y lluvioso, y se manifiesta en la fruta a medida que madura. Corta y desecha la fruta afectada, abre la copa para que circule el aire, y recoge cada fruto en cuanto tome color. Mantener al mínimo el riego por aspersión y la fruta caída deja a las esporas sin dónde acumularse.
Solución:
- Retira y desecha la fruta afectada
- Mejora la circulación de aire
- Cosecha la fruta con prontitud a medida que madura
Toxicidad
Primero la buena noticia: la papaya madura es un placer de comer y segura tanto para las personas como para las mascotas, así que una rebanada de su pulpa dulce no es motivo de preocupación. La fruta verde sin madurar y las hojas necesitan un poco más de cuidado. Desprenden un látex lechoso lleno de papaína que puede irritar la piel, los ojos y la boca de un animal curioso, así que usa guantes al cortar fruta verde y mantén a las mascotas alejadas de las partes verdes.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Precaución
Puedes estar tranquilo con la pulpa madura, ya que un pequeño bocado le sienta bien a un gato. El látex lechoso de la fruta verde y las hojas es la parte que puede irritar la boca y el estómago, así que mantén a los gatos alejados de las partes verdes y comparte solo pequeños trozos de la fruta madura y blanda.
Perros Precaución
La mayoría de los perros toleran bien una pequeña porción de papaya madura, así que no hay por qué preocuparse por eso. El látex de la fruta verde y los tallos es más delicado y puede causar babeo o malestar estomacal, así que aléjalos con suavidad de las partes sin madurar.
Caballos Precaución
La fruta madura no le hace ningún daño a un caballo. Es el látex rico en papaína de la fruta verde y el follaje lo que puede molestar el intestino, así que trata esas partes verdes como sencillamente fuera del menú.
Conejos Precaución
Un pequeño bocado de papaya madura es un lindo capricho ocasional para un conejo. Deja de lado las hojas y la fruta verde, ya que ese látex es duro para su delicada digestión.
Ganado Precaución
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas toleran bien la fruta madura. El látex irritante de la fruta verde y las hojas es lo único de lo que hay que mantenerlos alejados.
Aves Precaución
Muchas aves adoran la papaya madura y sus semillas, y ambas son seguras con moderación. El látex verde puede irritar la boca, así que ofrece solo fruta que se haya ablandado y cambiado de color.
Personas Fruto maduro seguro
La papaya madura es un placer comerla cruda o cocida, y las semillas también son aptas, aunque un poco picantes. Solo recuerda que el látex de la fruta verde y los tallos puede irritar la piel y los ojos, así que ponte guantes al cortar fruta verde.
La fruta verde sin madurar y los tallos exudan un látex lechoso que contiene papaína, una enzima proteolítica que puede irritar la piel y los ojos; usa guantes al cosechar o cortar fruta verde. Las semillas son comestibles, aunque de sabor picante.
Variedades
La mayoría de los cultivadores caseros se apoyan en un pequeño grupo de variedades probadas, elegidas por su fruta fiable, buen sabor y polinización confiable. Estos son los nombres amigables que vale la pena conocer.
Red Lady
Un híbrido amigable y tolerante a enfermedades, cuyas plantas bisexuales fructifican de forma fiable y maduran con una cálida pulpa rojiza anaranjada.
Maradol
Una variedad mexicana apreciada por su fruta grande y su pulpa dulce de color salmón rojizo.
Tainung No. 1
Un híbrido taiwanés resistente que produce fruta de tamaño medio con pulpa roja.
Solo
Una variedad hawaiana pequeña, del tamaño de una pera, con pulpa amarillo anaranjada que suele ser hermafrodita, por lo que una sola planta puede fructificar felizmente por sí sola.
Cómo propagar
El papayo se cultiva a partir de semilla, y es una de las frutas tropicales más agradecidas de criar así. Lo único a tener en cuenta es asegurarte de terminar con una planta que realmente dé fruto.
SemillaFácil
Primavera o temporada cálida, empezando en macetas · Las plántulas se trasplantan en unas 6 a 8 semanas; las plantas fructifican aproximadamente 7 a 11 meses después del trasplante
Cultivar papayo a partir de semilla es maravillosamente indulgente, y la semilla fresca sacada directamente de una fruta madura es la que mejor germina. Siembra de 2 a 4 semillas en un recipiente de unos 3,8 litros y raléalas hasta dejar la más fuerte, y luego mantén de 2 a 3 plantas creciendo juntas para asegurarte de obtener una planta hembra o bisexual que dé fruto, ya que el sexo de una plántula sigue siendo una sorpresa hasta que florece. Tus plántulas estarán listas para trasladarse en unas 6 a 8 semanas, y las plantas empiezan a dar fruto aproximadamente 7 a 11 meses después de asentarse en tierra.
Mitos
El papayo y el pawpaw norteamericano son la misma planta.
Es fácil confundirlos, pero los dos solo comparten el nombre. El papayo es un miembro tropical de la familia de las caricáceas, mientras que el pawpaw es un árbol de clima templado de una familia completamente distinta. Uno ama el calor libre de heladas, y el otro se establece en bosques de inviernos fríos.
Con una sola planta de papayo basta para obtener fruta.
Aquí va un aviso amable: las plántulas resultan macho, hembra o bisexuales, y no hay forma de saberlo hasta que florecen. Planta de 2 a 3 plántulas juntas, o elige una variedad bisexual, y terminarás con tranquilidad con una planta que da fruto.
El papayo es un árbol de vida larga.
Crece rápido, pero se retira igual de rápido, y eso es perfectamente normal. El tronco de tallo blando se apaga en pocos años, así que la mayoría de los jardineros reemplazan sus plantas cada 18 a 24 meses, en parte para adelantarse al virus de la mancha anular.