Hierba aromática · Asteraceae
Manzanilla Alemana
Matricaria chamomilla
Dale sol pleno y un suelo de drenaje libre, y la manzanilla alemana llenará con gusto tu macizo de margaritas con aroma a manzana durante todo el verano.
Pleno sol
Cada 3–7 días
5–30°C
60–65 días
Descripción general
La manzanilla alemana es la anual erguida y de crecimiento rápido detrás de la mayoría de las infusiones de manzanilla que conoces, y es una planta genuinamente acogedora para quien empieza. Pertenece a la familia de las margaritas y luce pequeñas flores blancas y amarillas sobre tallos plumosos, desprendiendo un aroma dulce a manzana que llega antes incluso de que veas las flores. La mayoría de los jardineros la cultivan por sus cabezuelas florales, que se recogen en su mejor momento y se secan para preparar una infusión relajante.
Lo bonito es lo poco que te pide. Un lugar soleado y un suelo bien drenado cubren casi todas sus necesidades, e incluso se instala feliz en un terreno pobre y de baja fertilidad que dejaría sufriendo a hierbas más exigentes. También es una entusiasta de la resiembra, así que las flores de un verano tienden a sembrar las del siguiente, y hasta un pequeño rincón puede mantenerse solo durante años si dejas madurar unas cuantas cabezuelas.
Hay una cosa que conviene tener presente, y es fácil de manejar. Las flores secas preparan una infusión segura para la mayoría de las personas, pero la planta fresca es levemente tóxica para gatos, perros y caballos, y manipular el follaje puede irritar la piel de quienes son sensibles a la ambrosía. Se gana su lugar en el jardín con facilidad, solo mantenla lejos de un rincón donde a una mascota curiosa le guste mordisquear.
Cuidados
La versión corta: dale sol pleno, un suelo ligero y bien drenado, y humedad constante mientras es joven, abónala poco o nada, y elimina las flores marchitas a menudo para que sigan llegando esas flores tan alegres.
Luz
Dale a la manzanilla sol pleno, idealmente seis horas o más al día, y te recompensará con abundante floración. Un poco de sombra por la tarde está bien, pero cualquier cosa demasiado oscura te deja con tallos estirados y solo un puñado de flores.
Riego
Mantén las plántulas y las plantas jóvenes húmedas de forma uniforme mientras se asientan. Una vez establecida, la planta aguanta bien un periodo seco corto, aunque una humedad constante y un buen drenaje te dan la floración más abundante.
Suelo
Plántala en un terreno de arenoso a franco, bien drenado, y se sentirá como en casa. Es lo bastante tolerante como para prosperar incluso en un suelo pobre y de baja fertilidad, y acepta sin problema un rango amplio de pH de 5,6 a 7,5.
Temperatura
Es una hierba de estación fría que se mantiene cómoda entre 5°C y 30°C. Las plántulas se sacuden una helada ligera sin problema, y por eso le sienta tan bien empezar temprano.
Humedad
Le basta con una humedad normal de alrededor del 40% al 60%, así que no hay de qué preocuparse. Al aire libre eso se cuida solo, así que dedica tus esfuerzos a una buena circulación de aire en lugar de perseguir una cifra.
Abonado
Aquí lo mejor es una mano ligera. Un poco de compost o un fertilizante equilibrado diluido al plantar es suficiente, y demasiado nitrógeno cambia tus flores por hojas, lo cual va bastante en contra del sentido de cultivarla.
Poda
Elimina las flores marchitas y recoge las cabezuelas abiertas a menudo para alargar la floración y mantener la resiembra bajo control. Recorta cualquier crecimiento desgarbado que aparezca para que la planta se mantenga ordenada.
Trasplante
La manzanilla no es muy dada al trasplante, así que puedes estar tranquilo en ese aspecto. Se cultiva como anual sembrada directamente o trasplantada, y se renueva cada temporada, lo que significa que simplemente empiezas de nuevo en lugar de cambiarla de maceta.
Tamaño y espaciado
Las plantas crecen 30 a 60 cm de altura con una extensión de 20 a 30 cm. Deja a cada una el ancho de una mano de espacio para que el aire circule libremente entre ellas.
Cuándo plantar
La manzanilla alemana es una anual de estación fría a la que le gusta empezar temprano, así que no hace falta esperar al tiempo cálido. Siembra en interior a finales de invierno o esparce la semilla directamente en el suelo a principios de primavera, ya que las plántulas jóvenes soportan bien una helada ligera. Las flores parecidas a margaritas se abren de principios a mediados del verano, y ese es tu momento para recoger las cabezuelas y secarlas.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: De finales de invierno a principios de primavera, unas 4 a 6 semanas antes de la última helada
- Plantación: A principios de primavera; es una anual de estación fría cuyas plántulas toleran una helada ligera
- Cosecha: Flores tipo margarita blancas y amarillas de principios a mediados de verano; cosecha las cabezuelas cuando estén totalmente abiertas y con los pétalos vueltos hacia atrás
Rusticidad
Temperatura: hasta -46°C
Solución de problemas
La manzanilla es una hierba indulgente, y los pocos contratiempos que surgen con las plántulas, la luz solar y sus ganas de resembrarse son todos fáciles de manejar. La mayoría se muestran pronto, cuando un pequeño ajuste basta para corregirlos. Busca lo que coincida con tu planta más abajo y actúa antes de que se propague.
Las plántulas se doblan a nivel del suelo
Cuando las plántulas diminutas se caen con una base estrecha y empapada de agua, la causa es el damping-off (ahogamiento de plántulas), un hongo del suelo que se instala cuando la superficie se mantiene fría y encharcada. Es un tropiezo común y fácil de prevenir la próxima vez. Siembra algo más ralo en un sustrato limpio y de drenaje libre, riega con más moderación, y deja que circule el aire para que el hongo nunca tenga su oportunidad.
Solución:
- Reduce el riego
- Mejora el drenaje y la circulación de aire
- Siembra de forma rala en un sustrato de siembra estéril y bien drenado
Capullos pegajosos y brotes nuevos rizados cubiertos de insectos diminutos
Si los capullos se sienten pegajosos y las puntas nuevas se ven arrugadas, respira tranquilo, porque esos pequeños grupos verdes o negros son solo pulgones, y el brillo es la melaza que dejan. Se agrupan en el crecimiento tierno que fomenta un abonado excesivo, así que reduce el fertilizante y elimínalos con un chorro firme de agua. Un poco de jabón insecticida controla un brote más grande, y dar la bienvenida a las mariquitas deja que la naturaleza te ayude a terminar el trabajo.
Solución:
- Desprende los pulgones con un chorro fuerte de agua
- Aplica jabón insecticida
- Fomenta insectos beneficiosos como las mariquitas
Tallos desgarbados y apenas flores
Una manzanilla que crece alta y delgada con apenas floración suele estar simplemente hambrienta de sol, y menos de seis horas al día la deja estirada y desnuda. La buena noticia es que responde rápido en cuanto la trasladas a un lugar más luminoso con sol pleno. Reduce cualquier fertilizante que favorezca las hojas sobre las flores, corta las cabezuelas apagadas, y llegarán nuevos capullos.
Solución:
- Trasládala a un lugar con sol pleno
- Reduce el abonado
- Elimina las flores marchitas para favorecer más floración
Manzanilla brotando por todo el macizo la próxima primavera
No te preocupes si un montón de pequeñas plantas de manzanilla te reciben la próxima primavera, porque esta hierba es una entusiasta de la resiembra, y cualquier cabezuela que madure dispersa toda una nueva generación. Mantenerla bajo control es sencillo, así que recoge o elimina las flores antes de que suelten su semilla. Cualquier planta espontánea se arranca con un tirón suave mientras las plántulas son todavía jóvenes.
Solución:
- Elimina las flores marchitas antes de que produzcan semilla
- Arranca las plántulas espontáneas no deseadas
Toxicidad
La manzanilla es amable en la taza y solo pide un poco de cuidado en el jardín. Las flores secas preparan una infusión segura de beber para la mayoría de las personas, pero la planta viva es levemente tóxica para gatos, perros y caballos, y sus aceites pueden irritar la piel al contacto. Simplemente evita que las mascotas la mordisqueen, y ponte guantes si las alergias a las plantas suelen molestarte.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Segura para
Personas
Gatos Leve
Un gato que mordisquea las hojas puede babear, vomitar o rechazar el comedero, y los aceites volátiles pueden dejarle la piel algo irritada. Mordisquear de forma constante durante mucho tiempo se ha relacionado con una tendencia a sangrar con facilidad, así que lo mejor es mantener alejado a un gato curioso.
Perros Leve
Un perro que prueba la planta puede tener el estómago revuelto, heces blandas y menos apetito, nada de esto suele ser grave. Rozarse repetidamente con el follaje puede enrojecer la piel, y mordisquearla durante mucho tiempo trae la misma leve preocupación por el sangrado.
Caballos Leve
Un caballo que pasta puede acabar con el estómago revuelto y un toque de diarrea leve, y los aceites de vez en cuando dejan el hocico y la piel algo irritados donde entran en contacto.
Conejos Leve
Los mismos aceites volátiles que afectan a gatos y perros alteran el estómago de un conejo, así que es mejor mantener las hojas fuera de su alcance y ofrecerle verduras más seguras para ramonear.
Ganado Leve
Las cabras, ovejas y el ganado vacuno que pastan manzanilla pueden mostrar un poco de malestar digestivo e irritación de la piel, aunque la mayoría, con buen criterio, dejan en paz el follaje amargo y aromático.
Aves Precaución
Todavía no hay mucha investigación sólida sobre las aves, así que, por precaución, evita que los pájaros de compañía picoteen las hojas aceitosas y el polen, solo para estar seguros.
Personas Comestible en infusión
Puedes estar tranquilo con la taza, porque las flores secas preparan una infusión relajante que la mayoría de las personas puede disfrutar sin problema. Lo único a vigilar es tu piel: manipular las hojas o el polen puede provocar dermatitis de contacto, especialmente si la ambrosía y sus parientes de la familia Asteraceae suelen molestarte.
Usa guantes al manipularla; el follaje y el polen pueden causar dermatitis de contacto, especialmente en personas sensibles a la ambrosía y otras Asteraceae.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Merece la pena conocer un puñado de cultivares con nombre, la mayoría creados para cultivadores de infusiones que buscan cabezuelas más grandes o un aceite más rico. Estas son las que vale la pena buscar si puedes.
Bodegold
Un cultivar alemán de infusión apreciado por sus generosas cabezuelas y un buen rendimiento de aceite esencial.
Bona
Un cultivar checo que, según los ensayos, florece antes que ningún otro, un verdadero regalo si esperas una cosecha temprana.
Zloty Lan
Un cultivar polaco elegido por su alto contenido en bisabolol y su abundante rendimiento de aceite esencial.
Cómo propagar
SemillaFácil
Principios de primavera; siembra en interior a finales de invierno o directamente en el suelo cuando sea trabajable, ya que las plántulas toleran una helada ligera · Germina en unos 7-14 días y florece en aproximadamente 60-65 días
Verás que la manzanilla es maravillosamente indulgente para cultivar desde semilla, ya sea que empieces en interior a finales de invierno o la esparzas directamente sobre un suelo de primavera ya trabajado, porque las pequeñas plántulas se sacuden una helada ligera sin problema. Simplemente presiona la semilla con suavidad sobre la superficie y déjala sin cubrir, porque necesita luz para germinar. Los brotes verdes aparecen en unos 7 a 14 días, las flores llegan en aproximadamente 60 a 65 días, y cualquier cabezuela que dejes atrás resembrará amablemente el macizo para el año siguiente.
Mitos
La manzanilla alemana y la manzanilla romana son la misma planta.
Es una confusión fácil de cometer, ya que comparten familia y uso, pero en realidad son dos especies distintas. La manzanilla alemana es la anual erguida y autorresembrante Matricaria chamomilla, mientras que la manzanilla romana es la perenne baja y tapizante Chamaemelum nobile. Ambas dan una infusión deliciosa, pero crecen de forma bastante diferente y tienen una química distinta.
La manzanilla es inofensiva porque prepara una infusión relajante.
La infusión sí es suave de verdad, pero la planta en cultivo merece algo más de precaución que la taza. La ASPCA incluye la manzanilla como tóxica para gatos, perros y caballos, y sus aceites volátiles y ácidos pueden provocar dermatitis, malestar estomacal y reacciones alérgicas. Si la ambrosía te provoca alergia, la manzanilla puede hacer lo mismo.