Hierba aromática · Asteraceae
Manzanilla romana
Chamaemelum nobile
Dale sol pleno y los pies secos, y la manzanilla te recompensa con un tapiz suave y de aroma a manzana que puedes pisar.
Pleno sol
Cada 7–10 días
60–90 días
hasta -34°C
Descripción general
La manzanilla romana es una perenne baja y rastrera de la familia de las margaritas que se extiende formando un tapiz suave a medida que crece. Roza el follaje plumoso con la mano o el pie y te devuelve un aroma cálido, parecido a la manzana, y es justo por eso que tanta gente la cultiva. Se gana su lugar en céspedes fragantes y bordes de senderos, donde cada paso libera ese aroma suave.
Durante el verano lleva alegres flores de margarita blancas y amarillas, y esa es la parte que se cosecha. Recoge y seca las cabezuelas florales para preparar un té calmante, recolectándolas cuando los pétalos quedan planos o acaban de abrirse por completo. Es un pequeño ritual relajado y repetible que se extiende por todos los meses cálidos.
Esta es una planta cultivada por su aroma y sus flores más que por complicaciones, y eso le sienta perfecto a un principiante nervioso. Pide sol, drenaje agudo y mano ligera, y luego se las arregla sola casi siempre. Piénsala como una compañera indulgente que recompensa la paciencia más que la precisión.
Cuidados
La versión corta: esta es una planta indulgente, así que respira tranquilo. Plántala en sol pleno con drenaje agudo, deja que la mitad superior del sustrato se seque antes de volver a regar, y abónala casi nunca. Recoge las flores a medida que se abren, recorta el tapiz después de la floración, y tendrás una alfombra fragante que se cuida prácticamente sola. La mayoría de los tropiezos aquí se corrigen con facilidad.
Luz
La manzanilla es más feliz en sol pleno, y ahí es donde te muestra su mejor versión. Tolerará la sombra parcial si es lo que tienes, así que no te preocupes si tu sitio no es perfecto. Cuanto más sol reciba, sin embargo, más denso será el tapiz y más abundante la floración, así que inclínate por el lugar más luminoso que puedas ofrecerle.
Riego
Riega con moderación y deja que la mitad superior del sustrato se seque entre riegos, lo que normalmente equivale a cada 7 a 10 días. Una vez que tu planta se haya asentado, se vuelve agradablemente tolerante a la sequía, así que un riego olvidado rara vez es una crisis. Lo único que hay que evitar es el sustrato encharcado, ya que la humedad constante es la forma más rápida de matarla por pudrición de raíces.
Suelo
Dale a la manzanilla un suelo franco arenoso, ligero y bien drenado y te lo agradecerá. Apunta a un pH de 5,6 a 7,5, aunque honestamente el drenaje agudo importa más que el pH, así que no pierdas el sueño por el número exacto. Si tu suelo es arcilla pesada, simplemente incorpora un poco de grava para aligerarlo y abrir el drenaje.
Temperatura
Esta planta soporta un rango cómodo de 4 °C a 30 °C y es resistente hasta la zona 4, prosperando en las zonas 4 a 9. Su único punto débil es el calor y la humedad prolongados del verano, que pueden dejar el centro del tapiz ralo y marrón. Si eso ocurre, es un contratiempo y no un desastre, y un recorte suele arreglarlo.
Humedad
A la manzanilla le gusta mantenerse del lado seco, entre un 30 % y un 50 %, lo que la hace fácil de acomodar en la mayoría de los hogares y jardines. Lo que hay que evitar es el aire bochornoso y quieto, porque invita al decaimiento por hongos. Recuerda que aquí la circulación de aire importa más que la humedad, así que mantén algo de brisa en movimiento y la planta se quedará contenta.
Abonado
Aquí tienes una tarea que puedes casi saltarte: la manzanilla es una planta de necesidades ligeras que necesita poco o ningún fertilizante. Un único abonado equilibrado bajo en nitrógeno en primavera es todo lo que realmente pide. Resiste la tentación de hacer más, ya que el exceso de abono impulsa un crecimiento blando que encanta a los pulgones, y una planta con aspecto un poco hambriento suele estar mejor que una consentida.
Poda
Cuando las flores se marchitan, recorta o siega el tapiz ligeramente para mantenerlo denso y estimular brotes nuevos. Suena drástico, pero la planta lo lleva bien y vuelve más llena. Durante la temporada de floración, elimina las flores marchitas para que sigan saliendo más, y alargarás el espectáculo.
Trasplante
El trasplante rara vez es necesario, así que es una preocupación menos. Si cultivas la manzanilla en maceta, simplemente divídela y renuévala cada 2 a 3 años, o antes si notas que las raíces dan vueltas por la maceta, el crecimiento se vuelve ralo, o el sustrato se seca muy rápido. Trata esas señales como un aviso amable y no como una emergencia.
Tamaño y espaciado
Espera que tu planta alcance 15 a 30 cm de altura y se extienda 30 a 45 cm de ancho a medida que forma el tapiz. Si buscas un césped, coloca las plantas juntas para que se entrelacen en una sola alfombra. Para un aspecto más relajado, deja un poco más de espacio y déjalas asentarse como matas ordenadas.
Cuándo plantar
Acertar con los tiempos te quita buena parte de la preocupación al cultivar manzanilla, y el ritmo es suave en cuanto lo ves. Empieza la semilla en interior a finales de invierno para que las plantas jóvenes estén listas cuando tú lo estés. Trasplántalas fuera en primavera, tras la última helada y una vez que el suelo haya tenido oportunidad de entibiarse. A partir de ahí, recoge las cabezuelas florales durante el verano a medida que se abren, poco a poco y sin ninguna prisa.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Desde finales de invierno hasta principios de primavera, de 6 a 8 semanas antes de la última helada
- Plantación: Primavera, después de la última helada, cuando el suelo se haya templado
- Cosecha: Flores tipo margarita blancas y amarillas en verano; cosecha las cabezuelas cuando los pétalos estén planos o recién completamente abiertos
Rusticidad
Temperatura: hasta -34°C
Solución de problemas
Hasta una planta de trato fácil tiene sus días difíciles, y detectar el problema a tiempo es la mitad de la batalla. La buena noticia es que la mayoría de los problemas de la manzanilla son fáciles de reconocer y fáciles de tratar, y la planta suele recuperarse con un poco de ayuda. La lista de abajo te guía por lo que podrías ver, qué lo está causando y los pasos tranquilos para solucionarlo.
Marchitamiento, amarilleo y colapso en sustrato húmedo
Cuando una planta asentada en sustrato húmedo empieza a marchitarse, amarillear y hundirse, la causa probable es la pudrición de raíces por un suelo mal drenado o exceso de riego. Sácala y revisa las raíces: si están ennegrecidas y esponjosas, esa parte lamentablemente ya no se puede salvar. Lo honesto es mejorar el drenaje, reducir el riego y retirar y descartar las plantas más afectadas. No seas duro contigo mismo, porque este es el tropiezo más común y uno fácil de evitar la próxima vez.
Solución:
- Mejora el drenaje del suelo
- Reduce la frecuencia de riego
- Retira y descarta las plantas gravemente afectadas
El centro del tapiz se rala, se pone marrón y muere en clima cálido y húmedo
En rachas de calor y humedad puedes encontrar el centro del tapiz ralo, marrón y muriendo mientras los bordes resisten. Esto es estrés por calor y humedad, agravado por la mala circulación de aire que favorece el decaimiento por hongos. Recórtalo para animar brotes nuevos desde la base, aclara un poco la zona para que el aire circule, y ofrece sombra por la tarde si vives en un lugar realmente caluroso. Es un contratiempo, no el final, y la planta suele reconstruirse sola.
Solución:
- Recorta para animar brotes nuevos desde la base
- Mejora la circulación de aire aclarando la zona
- Ofrece sombra por la tarde en climas calurosos
Capullos florales deformados y pegajosos con insectos agrupados y floración reducida
Si tus capullos se ven retorcidos y pegajosos con pequeños insectos amontonados, y la planta florece menos, estás ante pulgones en los capullos en desarrollo, a menudo alentados por un exceso de nitrógeno que favorece el crecimiento blando. Para confirmarlo, busca pequeños insectos de cuerpo blando junto con una melaza brillante y pegajosa. Quítalos con un chorro fuerte de agua, sigue con jabón insecticida, y da la bienvenida a las mariquitas en el jardín. Moderar el abono y mantener buena circulación de aire evita que regresen.
Solución:
- Rocía las plantas con un chorro fuerte de agua
- Aplica jabón insecticida en los capullos afectados
- Fomenta depredadores beneficiosos como las mariquitas
Follaje pegajoso y enroscado con grupos de pequeños insectos en el envés
Un follaje que se vuelve pegajoso y se enrosca, con pequeños insectos agrupados en el envés de las hojas, apunta a pulgones alimentándose del crecimiento tierno. Da la vuelta a algunas hojas y busca los propios pulgones junto con esa melaza reveladora. Un buen chorro de manguera sobre el follaje elimina a la mayoría, y el jabón insecticida se encarga de los rezagados. Apoyarte en insectos beneficiosos como las mariquitas mantiene el equilibrio a tu favor.
Solución:
- Lava el follaje con agua de manguera
- Aplica jabón insecticida
Toxicidad
Las flores se preparan en un té suave y calmante que le sienta bien a la mayoría de las personas, así que esta es una planta para disfrutar. Aun así, vale la pena saber que la ASPCA incluye la manzanilla como levemente tóxica para gatos, perros y caballos. Los aceites volátiles y el ácido anthémico del follaje pueden causar vómitos, un sarpullido con picazón y, con la masticación constante a largo plazo, una tendencia a sangrar. Disfruta el té con tranquilidad y simplemente mantén a las mascotas que pastan alejadas de la planta viva.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Segura para
Personas
Gatos Leve
La ASPCA marca la manzanilla como levemente tóxica para los gatos. Un gato que la mordisquea puede babear, vomitar o rechazar la comida, y los aceites volátiles pueden dejar un sarpullido irritado y con picazón donde la planta roza la piel. La mayor preocupación es la masticación constante durante semanas, ya que el ácido anthémico puede diluir la sangre y aumentar el riesgo de sangrado, así que lo mejor es mantenerla fuera de su alcance.
Perros Leve
Los perros suelen tener una reacción leve muy similar: malestar estomacal, heces blandas y poco apetito tras un mordisco curioso. Rozar el follaje aplastado también puede provocar dermatitis de contacto. Vigila a un perro que la pasta día tras día, porque la exposición prolongada puede generar tendencia al sangrado.
Caballos Leve
Los caballos que pastan suelen salir bastante bien parados, con malestar digestivo leve, apetito apagado y alguna reacción cutánea ocasional. Un solo bocado no supone peligro agudo, pero el mismo efecto anticoagulante se acumula con el pastoreo crónico, así que es prudente mantenerlos alejados de bordes y praderas de manzanilla.
Conejos Precaución
Los conejos no figuran en la lista de la ASPCA, aunque los mismos aceites volátiles hacen de la manzanilla una mala elección para un animal de pastoreo tan pequeño. Es poco probable que una cabezuela mordisqueada haga daño, pero el ramoneo constante podría causar heces blandas o pérdida de apetito, así que lo más seguro es mantenerla fuera de su alcance.
Ganado Precaución
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas generalmente dejan en paz el follaje amargo y aromático, y unos pocos bocados rara vez causan problemas. Aun así, trátala con algo de cautela, porque los aceites volátiles y taninos que afectan a las mascotas pueden irritar el aparato digestivo de un animal de pastoreo si come una gran cantidad.
Aves Precaución
Hay pocos datos sólidos en un sentido u otro para las aves. No se conoce que la manzanilla sea peligrosa para ellas, pero los aceites irritantes significan que no se debe dejar a un ave doméstica pastarla libremente, y cualquier uso herbal deliberado vale la pena consultarlo con un veterinario aviar primero.
Personas Seguro en infusión
Para las personas, las flores son la base clásica de una taza de té calmante y son seguras de beber para la mayoría. La única salvedad es el parentesco con la familia de las margaritas: cualquiera alérgico a la ambrosía o plantas relacionadas puede reaccionar, y manipular el follaje fresco a veces deja un sarpullido cutáneo leve.
Manipular o aplastar el follaje puede causar dermatitis de contacto en personas y animales sensibles; lávate las manos después de manipularla y mantén alejadas a las mascotas que pastan o mastican.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Si quieres darle tu sello personal a esta planta, hay un par de formas con nombre propio esperando. Una se cultiva para céspedes fragantes que puedes recorrer caminando, la otra para flores más llenas y bonitas. Ambas conservan ese mismo aroma cálido a manzana, así que no puedes equivocarte al elegir la que se ajuste al aspecto que buscas.
'Treneague'
'Treneague' es una forma sin flores y de crecimiento bajo, apreciada para céspedes fragantes de manzanilla, y como no produce semilla, solo se extiende cuando divides el tapiz.
'Flore Pleno'
'Flore Pleno' es una forma de flor doble que cambia la margarita sencilla por flores redondeadas y más llenas, de un blanco cremoso suave.
Cómo propagar
Multiplicar la manzanilla es maravillosamente relajado, y hay espacio para experimentar sin miedo a estropear nada. Puedes cultivarla desde semilla o levantar y dividir un tapiz ya establecido, y ambos métodos son amables con quien empieza. Elige el que se ajuste a tu paciencia y a tu planta, y ten presente que un tropiezo o dos no son motivo de preocupación.
SemillaFácil
Siembra en interior a finales de invierno o principios de primavera, o siembra directa tras la última helada · Germina en unos 10 a 14 días; se establece durante la primera temporada de crecimiento
Sembrar desde semilla es fácil y apto para principiantes, así que no dudes en intentarlo. Empieza en interior a finales de invierno o principios de primavera, o siembra directamente una vez pasada la última helada. La semilla es fina y necesita luz para germinar, así que espárcela sobre la superficie y presiónala con suavidad en lugar de enterrarla. Espera la germinación en unos 10 a 14 días, con las plantas asentándose durante su primera temporada de crecimiento.
DivisiónFácil
Primavera u otoño temprano · 2 a 4 semanas para enraizar
La división es la otra vía fácil, y es maravillosamente indulgente. Levanta un tapiz ya establecido en primavera u otoño temprano, y luego sepáralo en matas enraizadas que prenden en 2 a 4 semanas. Este es también tu único camino con la 'Treneague' sin flores, que nunca produce semilla, así que no te preocupes por perderte nada al saltarte la bandeja de siembra.
Mitos
La manzanilla romana y la manzanilla alemana son la misma planta.
Ciertamente se parecen, y ambas se preparan en un té delicioso, pero son plantas diferentes de géneros distintos. La manzanilla romana es una perenne baja que forma tapiz, mientras que la manzanilla alemana es una anual más alta que se resiembra sola. Una se extiende como cubierta de suelo fragante que puedes conservar durante años; la otra crece rápido y desaparece antes del invierno.
La manzanilla es completamente segura cerca de las mascotas porque es un té de hierbas calmante.
Ser segura en una taza no la hace segura en el jardín, y eso es fácil de pasar por alto. La ASPCA incluye la manzanilla como tóxica para gatos, perros y caballos, y masticarla puede provocar vómitos, diarrea, pérdida de apetito y un sarpullido con picazón. Una hierba que calma a una persona puede dejar a una mascota sintiéndose mal.