Ornamental · Asteraceae
Margarita africana
Osteospermum ecklonis
Ofrécele pleno sol, un suelo de drenaje libre y aire fresco, y tu margarita africana te recompensará con flor tras flor.
Pleno sol
Cada 3–7 días
10–24°C
hasta -1°C
Descripción general
Parte de la familia del girasol, la margarita africana proviene del sur de África, el hogar que le dio los nombres cariñosos de margarita del Cabo y margaza del Cabo. En gran parte del país vive como una anual florífera de exterior, formando un cojín bajo que se abulta o se extiende en cascada, con hojas suaves de color verde grisáceo y flores en forma de margarita sostenidas sobre ellas. Cada flor se posa sobre un tallo delgado y se abre en un alegre anillo de pétalos alrededor de un disco central de un tono distinto.
Aquí tienes un hábito encantador que la distingue de las margaritas que quizá conozcas. Las flores se cierran de noche y con poca luz, y luego se despliegan de nuevo cuando sale el sol, así que un macizo que parecía vacío al amanecer se llena calladamente de color a media mañana. Es una perenne delicada que aguanta el invierno solo en las zonas 10 y 11, así que en cualquier lugar más frío simplemente vuelves a plantarla cada primavera y la dejas brillar como anual, lo cual no supone ningún problema.
Su reputación de ser amigable para principiantes está bien merecida, así que relájate. Dale sol y un suelo que drene, quítale de vez en cuando las flores cansadas, y florecerá desde finales de primavera hasta bien entrado el otoño. Lo único que preferiría evitar es un verano caluroso y pegajoso, que puede pausar el espectáculo hasta que los días más frescos la animen a volver a la vida.
Cuidados
La versión corta: las dos cosas que más le importan a tu margarita africana son el pleno sol y un suelo suelto y bien drenado. Mantén el suelo uniformemente húmedo sin dejar que se encharque, abónala con mano ligera, y corta las flores marchitas para que sigan llegando nuevos capullos.
Luz
Tu margarita africana está más feliz a pleno sol, absorbiendo al menos 6 horas de luz directa al día para florecer al máximo. Se las arregla con sol parcial, pero demasiada sombra cambia flores por tallos flojos y estirados. Un lugar más soleado también seca las hojas, lo que ayuda a evitar que se instale el mildiu.
Riego
Procura mantener el suelo uniformemente húmedo pero nunca encharcado, porque el agua estancada es el camino más rápido para pudrir las raíces. Una vez establecida, la planta perdona un breve periodo seco, aunque en verdad florece mejor con humedad constante. Deja que la superficie del suelo se seque ligeramente entre riegos, lo que normalmente equivale a cada 3 a 7 días según el calor que haga.
Suelo
Plántala en un suelo suelto y bien drenado con algo de materia orgánica mezclada, ya que un buen drenaje es el corazón de una margarita sana. Es despreocupada respecto a la acidez y crece cómodamente en un pH de 5,5 a 7,5. Lo único que vale la pena resolver primero es una arcilla pesada y húmeda.
Temperatura
Esta planta de estación fría crece mejor entre 10°C y 24°C. La floración disminuye cuando llega un verano caluroso y húmedo, y se reactiva cuando el aire vuelve a refrescarse. En la mayoría de las regiones, la helada es lo que finalmente pone fin a la temporada de la planta.
Humedad
La humedad exterior normal le sienta perfectamente bien, así que no hay ninguna cifra objetivo que perseguir. Lo que importa mucho más es una buena circulación de aire, ya que las condiciones estancadas y apretadas son justo donde le gusta empezar al mildiu polvoriento.
Abonado
Abónala con suavidad y serás recompensado. Un fertilizante equilibrado de liberación lenta o un poco de compost durante la temporada de crecimiento es todo lo que necesita, aplicado de forma estacional. Si te excedes, obtendrás muchas hojas pero pocas flores, porque el nitrógeno de más favorece el follaje por encima de la floración.
Poda
Sigue cortando las flores marchitas a medida que se apagan, y la planta con gusto producirá más. Pinzar las puntas de crecimiento pronto te da una forma más redondeada y tupida. Recorta las ramas largas y extendidas desde finales de verano hasta el otoño para mantener el cojín con un aspecto ordenado.
Tamaño y espaciado
Una planta adulta alcanza 30 a 90 cm de altura y se extiende 23 a 61 cm. Deja a cada una suficiente espacio para alcanzar su anchura completa, de modo que el aire pueda circular y las hojas se mantengan bien secas.
Cuándo plantar
Esta es una planta de exterior a la que le gusta el suelo cálido bajo sus raíces pero el aire fresco alrededor de sus flores. Siembra en interior de 6 a 8 semanas antes de la última helada, traslada las plantas jóvenes al exterior una vez que haya pasado la helada y el suelo se haya calentado, y espera flores desde finales de primavera hasta el otoño, con el espectáculo más intenso mientras el clima se mantenga fresco.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: 6 a 8 semanas antes de la última helada de primavera
- Plantación: después de la última helada de primavera, cuando el suelo se haya calentado
- Cosecha: de finales de primavera hasta el otoño, con floración más abundante en clima fresco
Rusticidad
Temperatura: hasta -1°C
Solución de problemas
Casi todos los contratiempos de la margarita africana se reducen a una de dos cosas: raíces demasiado húmedas o el calor del verano apretando. Fíjate en las primeras señales en las flores y las hojas inferiores y podrás intervenir con suavidad antes de que se extienda algo. Busca abajo la situación que se parezca a la tuya y actúa mientras un arreglo rápido siga siendo suficiente.
Caída y amarilleo que avanzan desde la línea del suelo
La mayoría de las veces el problema es la pudrición de raíces, provocada por un suelo encharcado que asfixia las raíces hasta que se vuelven marrones y blandas. Un problema fúngico llamado marchitez por verticilio puede dejar a la planta con el mismo aspecto cansado y amarillo. No te culpes, simplemente deja que el suelo se seque entre riegos, retira cualquier planta que realmente se haya rendido, y mantén tus próximas margaritas lejos del suelo que estuvo enfermo.
Solución:
- Mejora el drenaje y deja que el suelo se seque entre riegos
- Retira y desecha las plantas gravemente afectadas
- Evita replantar especies susceptibles en suelo infectado
Hojas jóvenes retorcidas con una capa pegajosa
Esos pequeños visitantes de cuerpo blando son pulgones, y se instalan en las puntas tiernas de los brotes y el envés de las hojas para chupar savia, dejando una película pegajosa a su paso. Un buen chorro de manguera se llevará a la mayoría con facilidad. Si vuelven, un poco de jabón insecticida resuelve las cosas, y unas cuantas mariquitas amigas se encargarán con gusto del resto.
Solución:
- Elimínalos con un chorro fuerte de agua
- Aplica jabón insecticida si las poblaciones persisten
Apenas hay flores una vez que llega el calor
Tranquilidad, porque esto es normal. Tu margarita africana es una floreciente de estación fría, y muchos cultivares descansan durante el tramo bochornoso del verano. Darle demasiado nitrógeno solo profundiza la pausa al enviar su energía a las hojas en lugar de a los pétalos. Reduce el fertilizante, sigue cortando las cabezas marchitas, y las flores volverán en cuanto el aire vuelva a ser suave.
Solución:
- Ubícala en un lugar con condiciones más frescas y buena circulación de aire
- Reduce el fertilizante y evita los abonos altos en nitrógeno
- Elimina las flores marchitas con regularidad para fomentar una nueva floración cuando regrese el tiempo fresco
Un velo pálido y polvoriento que se extiende por el follaje
Esa neblina calcárea es mildiu polvoriento, un hongo que se instala cuando el aire húmedo queda estancado alrededor de plantas demasiado juntas. Con el tiempo se extiende cada vez más por la hoja. La solución es sencilla y suave: aumenta el espaciado para que circule el aire, riega en la raíz en lugar de por encima, y arranca las hojas con peor aspecto.
Solución:
- Mejora la circulación de aire y el espaciado
- Evita regar por encima del follaje
- Retira el follaje afectado
Toxicidad
Aquí tienes una noticia tranquilizadora tanto para familias con mascotas como para padres. La margarita africana es no tóxica, y las fuentes aprobadas la autorizan para gatos, perros y caballos sin excepción. Un lametón curioso de una mascota o un mordisco de un niño pequeño no causará ningún daño, así que puedes plantar esta margarita con confianza donde quiera que deambulen animales y niños.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Segura
Los gatos están libres de riesgo aquí, así que incluso un bocado curioso de hojas los dejará perfectamente bien.
Perros Segura
Tu perro puede dormir la siesta junto a ella o darle un mordisco a escondidas sin ningún riesgo de intoxicarse.
Caballos Segura
Las fuentes de confianza le dan el visto bueno para los caballos, ya que la planta no tiene nada dañino.
Conejos Segura
Los conejos están a salvo cerca de ella, aunque las golosinas de hoja siempre deberían ser solo una pequeña parte de sus comidas.
Ganado Segura
Las cabras, las ovejas y el ganado vacuno pueden pastar cerca sin preocupación de intoxicación.
Aves Segura
Las gallinas de traspatio y las aves de compañía pueden curiosear alrededor de la planta con total seguridad.
Personas Segura
Es inofensiva para las personas, así que plántala libremente donde los pequeños juegan y exploran.
Variedades
Varias plantas distintas responden al nombre de margarita africana, pero el Osteospermum de jardín realmente se reduce a la especie en sí más algunas variedades con nombre propio. Estas son las que vale la pena conocer.
Osteospermum ecklonis
Piensa en esta como la planta original de la que descienden la mayoría de los híbridos, una planta de base leñosa que se abulta o cae en cascada y muestra pétalos blancos alrededor de un centro azul-púrpura.
Serie Bright Lights
Este grupo ordenado y compacto se ha ganado su lugar en los jardines de prueba universitarios gracias a sus vivos colores de flor y a una generosa temporada de floración fría.
Wildside
Los catálogos de plantas destacan esta variedad por la sorprendente coloración de sus flores.
Cómo propagar
Puedes iniciar una margarita africana a partir de esquejes o de semilla, y el camino adecuado suele depender de qué variedad tienes en tus manos. La mayoría de los híbridos con nombre propio solo se mantienen fieles a su tipo cuando se cultivan a partir de esquejes.
Esquejes de talloModerada
Durante el crecimiento activo en la temporada de crecimiento · Las raíces suelen formarse en unas 4 a 5 semanas bajo neblina o una carpa de humedad
Si quieres una planta idéntica a su progenitora, los esquejes son tu aliado, y por eso la mayoría de los híbridos con nombre propio se crían así en lugar de a partir de semilla. Corta una punta mientras la planta está creciendo, moja el extremo cortado en hormona de enraizamiento, y colócalo en una mezcla húmeda sin tierra. Mantenido bajo neblina o una carpa de humedad, las raíces nuevas suelen aparecer en unas 4 a 5 semanas.
SemillaModerada
Siembra en interior de 6 a 8 semanas antes de la última helada de primavera · Varias semanas hasta alcanzar el tamaño de trasplante antes de trasladarlas al exterior tras la helada
Un puñado de cultivares crecerán con gusto a partir de semilla, aunque la mayoría de los híbridos de jardín prefieren los esquejes. Inícialos en interior de 6 a 8 semanas antes de la última helada de primavera, y dales a las pequeñas plántulas varias semanas para desarrollarse hasta el tamaño de trasplante antes de moverlas al exterior una vez que el frío haya quedado atrás de forma segura.
Mitos
Las margaritas africanas florecen mejor con el calor del verano.
En realidad es al revés, así que no te desanimes si mediados de verano se ve tranquilo. El Osteospermum ofrece su mejor espectáculo con tiempo fresco, y muchos cultivares casi se detienen durante un tramo caluroso y pegajoso. Trátala como una planta de estación fría y disfrutarás de un periodo de flores mucho más largo.
Toda planta llamada margarita africana es la misma, y es tóxica.
Es fácil ver de dónde viene el temor, ya que algunas plantas sin relación entre sí toman prestado el mismo nombre común. La tuya es Osteospermum, de la familia Asteraceae, y las fuentes aprobadas la clasifican como no tóxica tanto para gatos como para perros.