Árbol · Lauraceae
Aguacate
Persea americana
Ofrécele pleno sol, buen drenaje y algo de resguardo contra las heladas, y tu aguacate podrá dar sombra al jardín durante décadas.
Pleno sol
Cada 3–7 días
hasta -7°C
9–20 m
Descripción general
El aguacate es un generoso árbol de hoja perenne y copa amplia de la familia del laurel, originario de las cálidas tierras altas de México y América Central. Con espacio abierto se eleva alto y ancho, superando fácilmente los 20 m, aunque sus raíces poco profundas y su madera quebradiza hacen que agradezca espacio y un rincón resguardado. El premio es su fruto, mantecoso y rico, y la curiosa peculiaridad es que madura después de recogerlo y no en la rama.
Los aguacates se dividen en tres razas, y conocer la tuya te quita gran parte de la incertidumbre en invierno. La raza mexicana es la que mejor tolera el frío, la raza antillana necesita un calor verdaderamente tropical, y la raza guatemalteca se sitúa entre ambas, de modo que ese linaje determina en silencio cuánta helada aguanta tu árbol. La mayoría de las variedades conocidas mezclan más de una raza, algo que no debe preocuparte.
Un aguacate premia más la paciencia que la prisa. Sus flores presentan dos patrones, tipo A y tipo B, y como ambos se abren en horarios distintos, la polinización recibe un empujón amistoso. Plántalo, mantén sus raíces sin encharcar y su copa lejos de las heladas, y una vez que se asiente en la producción podrá alimentar felizmente a tu hogar durante años.
Cuidados
La versión corta: lo que tu árbol realmente necesita es pleno sol y un suelo de drenaje rápido, porque el suelo encharcado es lo único que de verdad puede acabar con un aguacate. Riega en profundidad y deja que se seque la mitad superior antes de volver a regar, protege los árboles jóvenes de las heladas y aliméntalos con suavidad durante la temporada de crecimiento.
Luz
Tu aguacate estará más feliz con pleno sol, idealmente seis horas o más al día. Un poco de sol parcial está bien, pero un árbol dejado en sombra de verdad tiende a crecer larguirucho y da mucho menos fruto, así que cuanto más luz, mejor.
Riego
Riega en profundidad pero con moderación, y deja que se seque la mitad superior del suelo antes del siguiente riego abundante. Los árboles jóvenes y los que están fructificando sí necesitan humedad constante, pero a los aguacates realmente no les gusta tener las raíces mojadas, y es el suelo encharcado el que abre la puerta a la podredumbre de raíz que puede acabar con ellos.
Suelo
Ofrécele a tu árbol una marga arenosa profunda y bien drenada que nunca quede encharcada, y te lo agradecerá. Un pH entre 6,0 y 7,0 es ideal, y si tu drenaje es más bien pobre, plantar sobre un montículo elevado marca una gran diferencia.
Temperatura
Los aguacates se sienten cómodos aproximadamente entre -5 °C y 35 °C, aunque cuánto frío soporte el tuyo depende mucho de su raza. Las variedades sensibles a las heladas sufren mucho antes que los árboles de raza mexicana, así que conviene elegir la variedad según tus inviernos.
Humedad
Una humedad normal, en torno al 40 % y el 60 %, mantiene a un árbol perfectamente conforme. La verdad es que no son exigentes con la humedad ambiental, así que una vez que está al aire libre no hay que preocuparse por ello.
Abonado
Aliméntalo una vez al mes durante la temporada de crecimiento, de primavera a otoño, con un fertilizante equilibrado que aporte nitrógeno y micronutrientes. Los aguacates dependen especialmente del zinc y el hierro, y si alguno de los dos escasea, las hojas te lo harán saber bastante rápido.
Poda
Por suerte, los aguacates piden muy poca poda. Retira las ramas muertas, enfermas o que se cruzan, y recorta ligeramente después de la cosecha para mantener a raya la altura y la forma, pero hazlo con suavidad, ya que una poda intensa solo reduce tu cosecha.
Trasplante
Como los aguacates casi siempre crecen en el suelo, el trasplante apenas se plantea. Un árbol joven en maceta simplemente puede trasplantarse a una maceta más grande cada 2 o 3 años hasta el día en que se instale en su lugar definitivo.
Tamaño y espaciado
Este es un árbol grande y generoso, que se eleva de 9 a 20 m, con una copa a la altura. Plántalo bien alejado de edificios, cimientos y líneas eléctricas, y dale a esa copa quebradiza y de raíces poco profundas todo el espacio que pueda necesitar.
Cuándo plantar
A los aguacates les encanta el calor y no toleran bien una helada fuerte, así que aquí el momento lo es todo. Espera a plantar los árboles jóvenes hasta que la primavera haya alejado el riesgo de heladas y el suelo se haya calentado, busca la floración desde finales del invierno hasta la primavera, y recoge la fruta del árbol a lo largo de varios meses, según la variedad que cultives.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: La semilla puede germinar en interior en cualquier época del año en condiciones cálidas, pero las variedades con nombre se propagan por injerto, no por semilla.
- Plantación: En primavera, cuando haya pasado el peligro de heladas y el suelo se haya calentado.
- Cosecha: Florece de finales de invierno a primavera; el fruto madura en el árbol y se cosecha a lo largo de varios meses según la variedad (por ejemplo, la variedad Hass aproximadamente de verano a invierno).
Rusticidad
Temperatura: hasta -7°C
Solución de problemas
Casi todas las preocupaciones con el aguacate comienzan en las raíces o después de una noche fría, y las hojas suelen ser las primeras en avisarte. La buena noticia es que fijarte pronto en el follaje te da mucho tiempo para ayudar. Busca el síntoma de tu árbol a continuación y actúa mientras todavía puede marcar la diferencia.
Hojas pálidas y caídas, y un follaje que se va aclarando
Lo que estás viendo es podredumbre de raíz por Phytophthora, el problema que se lleva más aguacates que cualquier otro. En suelo encharcado, el hongo pudre en silencio las raicillas finas, así que tu árbol pasa hambre y se marchita aunque lo sigas regando fielmente. Primero soluciona el drenaje, reduce el riego y añade un acolchado grueso manteniéndolo bien alejado del tronco.
Solución:
- Mejora el drenaje y deja de regar en exceso
- Aplica tratamientos con fosfito (fosfonato)
- Replanta o reinjerta sobre portainjertos tolerantes usando material certificado libre de enfermedades
- Mantén un acolchado grueso de astillas de madera a varios centímetros del tronco y aplica yeso agrícola
Brotes nuevos ennegrecidos y quemados tras una helada
Esto es daño por helada, y las variedades antillanas y guatemaltecas lo sienten con más fuerza que la resistente raza mexicana. Una helada ennegrece el crecimiento tierno y chamusca los bordes de las hojas, y brotes enteros pueden morir. Envuelve y cubre los árboles jóvenes durante una helada, y espera con paciencia a que vuelva el crecimiento primaveral antes de recortar la madera muerta.
Solución:
- Protege los árboles jóvenes con cubiertas, envoltorios para el tronco y riego por aspersión durante las heladas
- Poda la madera dañada por el frío solo después de que reanude el crecimiento en primavera
Bordes y puntas de las hojas marrones y quebradizos
El pardeamiento que avanza desde las puntas y los bordes es quemadura por sales, donde el cloruro y el sodio se acumulan por el agua de riego salada o por un exceso de fertilizante. Suele verse peor en la temporada seca. Elimina la sal por debajo de las raíces con un riego lento y profundo, y reduce el abonado.
Solución:
- Lava el suelo con un riego profundo
- Reduce las dosis de fertilizante
- Cambia a agua de menor salinidad cuando sea posible
Toxicidad
La pulpa madura es deliciosa de comer, pero conviene saber que el resto del árbol no es tan amigable. Las hojas, la corteza, el fruto y ese hueso grande contienen un compuesto llamado persina, que resulta realmente peligroso para caballos, ganado y, sobre todo, aves, y que puede sentar mal a gatos y perros. Mantén a los animales de pastoreo y a las aves domésticas a una distancia segura, y recoge cualquier fruto caído para que nadie se sienta tentado.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Segura para
Personas
Gatos Leve
Un gato que mordisquea un poco de aguacate suele salir bien parado, quizá con algo de vómito o heces blandas por la persina. Lo importante a vigilar es la grasa abundante, que puede provocar pancreatitis, y un hueso tragado lo bastante grande como para alojarse en el intestino.
Perros Leve
La mayoría de los perros toleran un pequeño bocado con poco más que un malestar estomacal. Vigila la pulpa grasa, que puede provocar pancreatitis, y mantén el hueso bien fuera de alcance, ya que una semilla tragada puede atragantar a un perro u obstruir el intestino.
Caballos Grave
Los caballos llevan mal la persina. La señal reveladora es una cabeza y un cuello hinchados y abultados, a menudo junto con cólicos, y una dosis importante puede volverse peligrosa. Mantenlos bien alejados de las hojas, la corteza y cualquier fruto caído.
Conejos Tóxico
La persina hace que cada parte de la planta sea insegura para los conejos, así que nada de ella debe llegar a la conejera ni al corral. Mantén las hojas, la corteza y el fruto caído completamente fuera de su alcance.
Ganado Grave
Cabras, ovejas, vacas y burros sufren mucho, desarrollando esa misma hinchazón de cabeza y cuello y arriesgándose a sufrir daño cardíaco y pulmonar. Los animales lactantes también pueden desarrollar mastitis, así que cerca el ganado bien lejos del árbol y retira cualquier rama caída.
Aves Grave
Las aves son las más delicadas de todas y pueden morir incluso con una pequeña cantidad. Vigila la debilidad, un ánimo decaído e inquieto, plumas erizadas o desprendidas, y respiración dificultosa antes de que el corazón falle. Nunca ofrezcas ninguna parte del aguacate a un ave doméstica.
Personas Pulpa segura
La pulpa madura es la parte que disfrutan las personas, y es un alimento saludable de uso cotidiano. Las hojas, la corteza y la piel no están pensadas para comerse, y a un niño pequeño hay que impedirle que roa el hueso duro.
Mantén la fruta caída, los huesos, las hojas y los restos de poda lejos de mascotas y ganado; nunca le des ninguna parte del aguacate a un ave doméstica.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
Apenas unas pocas variedades representan casi todos los aguacates que encontrarás, y es fácil distinguirlas por el tipo de flor, la piel y cuánto frío resisten.
Hass
Una variedad tipo A que representa cerca del 95 por ciento de la cosecha comercial de California, con piel rugosa que se oscurece hasta el negro al madurar y un linaje que se remonta a un único árbol patentado en 1935.
Fuerte
Una variedad tipo B de ascendencia guatemalteca y mexicana, con piel verde y lisa, que fue el aguacate de referencia del mercado antes de la llegada del Hass.
Mexicola
Una variedad de raza mexicana apreciada por ser una de las más resistentes al frío, con frutos pequeños de piel fina y oscura que también se puede comer.
Cómo propagar
Hay dos formas de comenzar un aguacate, y no podrían sentirse más distintas: un hueso divertido y algo incierto en el alféizar de la ventana, o un injerto cuidadoso que reproduce una variedad concreta al detalle.
InjertoExigente
Primavera, durante el tiempo cálido, cuando la corteza se desprende con facilidad y el crecimiento está activo · Los árboles injertados suelen dar fruto en 3-4 años
El injerto es cómo nace cada aguacate de variedad conocida. En primavera, cuando la corteza se desprende con facilidad y el árbol está en crecimiento activo, los cultivadores injertan por hendidura o por púa una variedad elegida sobre un portainjerto de semilla, lo que mantiene el fruto fiel a su tipo y produce una cosecha en unos 3 a 4 años. Requiere mano firme, pero es realmente la única manera de reproducir una variedad como el Hass.
SemillaFácil
En cualquier momento con condiciones cálidas · De 5 a 13 años para dar fruto, si llega a hacerlo
Germinar un hueso es fácil y funciona en cualquier momento en que el clima se mantenga cálido, aunque el resultado es una apuesta. Un árbol de semilla varía genéticamente y puede tardar de 5 a 13 años en dar fruto, si es que llega a darlo, por lo que los cultivadores suelen criar plantas de semilla como portainjerto más que por su fruto.
Mitos
Cualquier aguacate envenenará mortalmente a un gato o un perro.
En perros y gatos, la persina de la pulpa suele traducirse en poco más que una leve molestia estomacal. Las mayores preocupaciones son la pancreatitis por la grasa abundante y un hueso tragado que puede atragantar u obstruir el intestino. Son las aves, los caballos y el ganado de pastoreo quienes corren el verdadero peligro.
Enraizar un hueso en un frasco de agua hará que dé fruto exactamente igual que su progenitor.
Un aguacate de semilla es una verdadera sorpresa genética y puede tardar de 5 a 13 años en dar fruto, si es que lo hace. Las variedades conocidas como el Hass se injertan, así que fructifican fieles a su tipo y bastante antes, y por eso la mayoría de los cultivadores opta por ese camino.
Un solo árbol de aguacate por sí mismo dará una buena cosecha.
Los aguacates presentan dos tipos de flor, A y B, y emparejar un árbol tipo A con uno tipo B mejora la polinización y el cuajado del fruto. Un solo árbol aún puede dar algo de fruto por sí mismo, solo que de forma menos fiable, así que no sientas que has fallado si solo tienes espacio para uno.