Gemüse · Polygonaceae
Rhabarber
Rheum rhabarbarum
Gib dem Rhabarber einmal einen Platz, und er belohnt dich jahrelang, indem er jeden Frühling säuerlich rote Stiele hervorbringt, während die großen Blätter nichts weiter von dir verlangen als ein bisschen Platz.
Volle Sonne
Alle 5–10 Tage
365–730 Tage
bis -40°C
Überblick
Rhabarber gehört zu den freundlichsten Kulturen, die du pflanzen kannst, und verzeiht die kleinen Fehler, die jeder Anfänger macht. Seine säuerlich roten und grünen Stiele werden zu Kuchen, Streuseldesserts und Marmelade verkocht, genau daher stammt der heimelige alte Name Kuchenpflanze. Er gehört zur Knöterichfamilie und lacht über Kälte, die die meisten Gemüsearten das Genick brechen würde, und übersteht Winter bis hinunter zu minus 40°C.
Rhabarber verlangt vor allem eine Sache: Geduld, und die ist leicht zu geben. Setzt du einen Wurzelstock in den Boden, wird er zu einer langlebigen Staude, die jeden Frühling ein Jahrzehnt oder länger frische Stiele treibt, bevor sie geteilt werden möchte. Du lässt ihn im ersten Jahr ruhen und nimmst im zweiten nur ein wenig, und im dritten Jahr gibt er mehr zurück, als du verbrauchen kannst.
Es gibt eigentlich nur eine Regel zu beachten, und sie ist leicht zu befolgen: Iss die Stiele und lass die Blätter liegen. Diese großen Blattspreiten tragen Oxalsäure in sich und sind für Menschen und Tiere giftig, also schneidest du sie ab und wirfst sie weg. Gewöhne dich an diese eine Gewohnheit, und du wirst feststellen, dass Rhabarber so nachsichtig ist, wie es im Garten nur geht.
Pflege
Kurz gesagt: Gib dem Rhabarber volle Sonne, tiefen und fruchtbaren Boden und gleichmäßige Feuchtigkeit von etwa 2,5 cm Wasser pro Woche, dann fühlt er sich sofort wohl. Füttere ihn im zeitigen Frühling, wenn der Wurzelstock erwacht, lege eine Mulchschicht darum, um es kühl zu halten, und teile den Wurzelstock alle paar Jahre, damit die Stiele kräftig nachkommen.
Licht
Rhabarber gedeiht am besten in voller Sonne, kommt aber auch mit Halbschatten zurecht, wenn die Sommer bei dir warm werden. Je mehr Licht er aufsaugt, desto dicker und großzügiger fallen die Stiele aus, wähle also möglichst einen hellen, offenen Standort.
Gießen
Halte den Boden gleichmäßig feucht, aber nie nass, das entspricht etwa 2,5 cm Wasser pro Woche. Gieße während heißer, trockener Phasen tiefer, und lege eine dicke organische Mulchschicht auf das Beet, um diese Feuchtigkeit zu halten und den Wurzelstock angenehm kühl zu halten.
Boden
Setze Rhabarber in tiefen, fruchtbaren, gut drainierten Lehmboden, reich an organischer Substanz, und er wird es dir danken. Ein pH-Wert zwischen 6,0 und 6,8 passt gut, und gute Drainage ist das eine, was er wirklich nicht verzeiht, denn ein Wurzelstock, der in nassem Boden steht, fault.
Temperatur
Kälte macht hier keine Sorgen, Rhabarber verträgt alles von minus 40°C bis 30°C. Er ist sogar auf einen echten Winterfrost angewiesen, um sich zu erholen und jeden Frühling kräftig zurückzukommen, deshalb schmollt er tendenziell dort, wo die Sommer heiß bleiben.
Luftfeuchtigkeit
Gewöhnliche Luftfeuchtigkeit im Freien im Bereich von 40 % bis 60 % reicht Rhabarber völlig, es gibt also nichts zu messen oder zu befürchten. Wichtiger ist, dass Luft frei um die großen Blätter zirkulieren kann, denn dicht stehendes, feuchtes Laub lädt Blattflecken geradezu ein.
Düngen
Dünge Rhabarber einmal im zeitigen Frühling, genau wenn der Wurzelstock aus der Ruhephase erwacht, mit einem ausgewogenen Dünger oder gut verrottetem Mist. Es ist eine hungrige Pflanze, deshalb sind reicher Boden und diese jährliche Frühlingsgabe genau das, was die Stiele dick und ernteswert hält.
Schneiden
Sobald ein zentraler Blütenstiel erscheint, schneide ihn an der Basis ab, sonst steckt die Pflanze ihre Kraft in die Samenbildung statt in die Stiele. Entferne außerdem abgestorbene, vergilbte oder frostgeschädigte Blätter, und entsorge diese giftigen Blätter stets im Müll statt sie Tieren zu geben.
Umtopfen
Rhabarber lebt zufrieden im Freiland, doch der Wurzelstock möchte alle 5 bis 10 Jahre geteilt werden, um vital zu bleiben. Dünne, kümmerliche Stiele oder ein Horst, der in der Mitte ausdünnt, sind sein Weg, dich zu bitten, ihn auszugraben, zu teilen und die kräftigsten Stücke neu zu pflanzen.
Größe & Abstand
Eine etablierte Pflanze wird 60 bis 120 cm hoch und breitet sich etwa ebenso weit aus, lass also jedem Wurzelstock 90 bis 120 cm Platz ringsum. Diese breiten Blätter brauchen Raum, damit Luft zirkulieren kann und sich die Pflanze ausbreiten und ausfüllen kann.
Wann pflanzen
Rhabarber richtet sich nach der Kälte, du musst also nichts überstürzen. Setze ruhende Wurzelstöcke im zeitigen Frühling aus, sobald sich der Boden bearbeiten lässt, und lass die Pflanze im ersten Jahr ganz in Ruhe, während sich die Wurzeln festigen. Die Stiele kommen von Frühling bis Frühsommer, und ab dem dritten Jahr darfst du großzügig ernten.
Typische Monate für ein gemäßigtes Klima: In warmen Zonen früher beginnen, in Regionen mit späten Frühjahrsfrösten später.
- Aussaat: 8 bis 10 Wochen vor dem letzten Frühjahrsfrost drinnen aussäen (aus Samen gezogene Pflanzen wachsen langsam und uneinheitlich)
- Pflanzung: ruhende Wurzelstöcke im zeitigen Frühling auspflanzen, sobald sich der Boden bearbeiten lässt (in milden Regionen ist auch Herbstpflanzung möglich)
- Ernte: Stiele von Frühling bis Frühsommer ernten; im ersten Jahr nicht ernten, im zweiten Jahr nur wenige Stiele entnehmen, ab dem dritten Jahr voll ernten
Winterhärte
Temperatur: bis -40°C
Probleme lösen
Rhabarber ist eine robuste, nachsichtige Pflanze, und die meisten Probleme lassen sich auf einen überfüllten Wurzelstock oder dauerhaft zu nassen Boden zurückführen, manchmal kommt eine Hitzewelle im Sommer noch dazu. Lerne zu lesen, was dir die Stiele und Blätter sagen, dann kannst du früh eingreifen, solange die Lösung noch einfach ist. Finde unten das passende Symptom und handle, bevor die Pflanze an Kraft verliert.
Ein weicher, braun werdender Wurzelstock und eine in sich zusammensackende Pflanze
Wird der Wurzelstock weich, braun und matschig und sackt die ganze Pflanze zusammen, ist das Wurzelstockfäule, meist von zu nassen Füßen in schlecht drainierendem Boden, manchmal auch von einem Bodenpilz wie Phytophthora. Ein verfaulter Wurzelstock lässt sich nicht mehr retten, also grab ihn aus und entsorge ihn, so schwer das auch fällt. Pflanze gesunde Teilstücke an einer erhöhten, gut drainierten Stelle neu, und lass Mulch niemals direkt auf dem Wurzelstock liegen.
Lösung:
- Befallene Wurzelstöcke entfernen und vernichten
- Die Drainage verbessern und gesunde Teilstücke an einer erhöhten, gut drainierten Stelle neu pflanzen
Ein hoher Blütenstiel, der aus der Mitte der Pflanze wächst
Dieser hohe Stiel mit cremefarbenen Blüten ist Schossen, der Versuch der Pflanze, Samen anzusetzen, wenn der Sommer heiß wird oder der Wurzelstock alt und überfüllt ist. Er zieht Kraft von den Stielen ab, die du eigentlich willst, schneide ihn also an der Basis ab, sobald du ihn bemerkst, es entsteht kein Schaden. Halte die Pflanze gut gewässert und gemulcht, und teile alte, ausgelaugte Wurzelstöcke, um dem im nächsten Jahr vorzubeugen.
Lösung:
- Den Blütenstiel an der Basis abschneiden, sobald er zu sehen ist
- Die Pflanzen gleichmäßig wässern und mulchen
Stiele, die dünn, kurz und kraftlos hochkommen
Schwache, dünne Stiele lassen sich fast immer auf einen überfüllten Wurzelstock zurückführen, der aus seinem Beet herausgewachsen ist, dazu kommen oft magerer Boden und zu viel Ernte. Grabe den Wurzelstock im zeitigen Frühling aus und teile ihn, setze die kräftigsten Stücke wieder ein und dünge mit Kompost oder einem stickstoffreichen Dünger. Geh dann eine Saison lang beim Ernten sparsamer vor und gib der Pflanze Raum, sich zu erholen.
Lösung:
- Den Wurzelstock im zeitigen Frühling teilen und kräftige Stücke neu einsetzen
- Mit Kompost oder einem stickstoffreichen Dünger obenauf düngen
- Die Ernte eine Saison lang reduzieren oder aussetzen, damit sich die Pflanze erholt
Flecken oder angefressene Löcher über die großen Blattspreiten verteilt
Runde, beige bis violette Flecken auf den Blättern deuten auf Blattfleckenpilze wie Ascochyta oder Ramularia hin, während ausgefranste Löcher das Werk von Schnecken oder dem Rhabarberrüsselkäfer sind. Entferne die am schlimmsten befallenen Blätter und vernichte sie, öffne die Pflanzung, damit Luft zirkulieren kann, und gieße am Boden statt von oben. Sammle Käfer von Hand ab und bleib den Schnecken auf den Fersen, dann steckt die Pflanze das locker weg.
Lösung:
- Stark befallene Blätter entfernen und vernichten
- Die Luftzirkulation verbessern und Gießen von oben vermeiden
- Käfer von Hand absammeln und Schnecken in Schach halten
Giftigkeit
Rhabarber zieht eine klare Linie zwischen dem, was sicher ist, und dem, was es nicht ist, und diese Linie solltest du gut kennen. Die gekochten Stiele sind ein wirklich gutes Lebensmittel, doch die großen Blattspreiten enthalten Oxalsäure und Anthrachinonglykoside, die für Menschen, Katzen, Hunde, Pferde und Nutztiere giftig sind. Schneide die Blätter ab, entsorge sie so, dass kein Tier herankommt, und gib niemals Schnittgut an Haustiere oder Weidetiere weiter.
Giftig für
Katzen · Hunde · Pferde · Kaninchen · Nutztiere · Vögel
Ungiftig für
Menschen
Katzen Mittel
Knabbert eine Katze an einer Blattspreite, beginnt sie meist zu sabbern und mit der Pfote am Maul zu reiben, bevor sie sich übergibt und ruhig und müde wird. Ein größerer Bissen ist die eigentliche Sorge, denn die Oxalate können Zittern auslösen und die Nieren belasten.
Hunde Mittel
Ein Hund, der am Laub kaut, sabbert meist, bekommt einen verstimmten Magen, verliert den Appetit und will sich nur noch ausruhen. Nimmt er genug davon auf, können dieselben Kristalle Zittern auslösen und die Nieren schädigen.
Pferde Mittel
Die Blätter reizen das Maul eines Pferdes und lösen starken Speichelfluss, kolikartige Krämpfe und Schwäche aus. Eine große Menge birgt das Risiko bleibender Nierenschäden, deshalb ist es am klügsten, Pferde von diesem Laub gut fernzuhalten.
Kaninchen Giftig
Die Oxalsäure in den Blättern ist für Kaninchen wirklich gefährlich, und es gibt keine Menge, die als unbedenklich gilt. Halte jede Blattspreite und jedes Schnittgut vollständig außerhalb ihrer Reichweite.
Nutztiere Giftig
Rinder, Schafe und Ziegen, die die Blätter fressen, können schwere Oxalatvergiftungen erleiden, mit Speichelfluss, Bauchschmerzen, Taumeln und Nierenversagen. Wirf Blattschnitt niemals in eine Weide oder ein Gehege, wo sie ihn finden könnten.
Vögel Giftig
Dieselben Oxalsäure- und Anthrachinonverbindungen machen die Blätter auch für Geflügel und Ziervögel unsicher. Lass Hühner im Garten nicht in weggeworfenen Blattspreiten scharren.
Menschen Stangen unbedenklich
Gekochte Rhabarberstiele sind ein beliebter Küchenklassiker und unbedenklich zu genießen, die Blattspreiten hingegen nicht. Sie enthalten Oxalsäure, die ein brennendes Gefühl im Mund, Übelkeit und Erbrechen auslöst, schneide die Blätter also ab und entsorge sie.
Die roten oder grünen Blattstiele sind gekocht unbedenklich zu essen, aber die großen BLATTSPREITEN sind für Haustiere und Menschen giftig und dürfen niemals gegessen oder an Tiere verfüttert werden. Blätter abschneiden und entsorgen; geschnittene Blätter nicht dort liegen lassen, wo Haustiere oder Nutztiere herankommen.
Notrufnummern
Deutschland
Giftnotruf (Berlin): 030 19240
Österreich
Vergiftungsinformationszentrale: 01 406 43 43
Schweiz
Tox Info Suisse: 145
Sorten
Nur wenige Rhabarbersorten finden sich in den meisten Gärten, und sie unterscheiden sich vor allem in Farbe, Süße und Standfestigkeit über die Jahre. Das sind die Sorten, die du kennenlernen solltest, bevor du pflanzt.
Victoria
Victoria ist ein kräftig wachsendes altes Erbstück mit grünen Stielen, die sich an der Basis rosa färben, und die Sorte, die die meisten Gärtner aus Samen ziehen.
Canada Red
Canada Red behält seine tiefrote Farbe über die gesamte Länge des Stiels und schmeckt meist süßer und weniger faserig als die meisten anderen.
MacDonald
MacDonald bietet zarte, leuchtend rote Stiele zusammen mit solider Widerstandsfähigkeit gegen Wurzelfäule, was ihn zur freundlichen Wahl für schwerere Böden macht.
Glaskins Perpetual
Glaskins Perpetual enthält weniger Oxalsäure, wodurch du länger in die Saison hinein ernten kannst als bei anderen Sorten.
Vermehrung
Der einfache, verlässliche Weg zu mehr Rhabarber ist das Teilen eines etablierten Wurzelstocks, das gelingt auch Einsteigern gut. Du kannst ihn auch aus Samen ziehen, wenn dir eine Weile Wartezeit nichts ausmacht und du dich vom Ergebnis überraschen lassen willst.
TeilungEinfach
Zeitiger Frühling, während der Wurzelstock ruht (Herbst ist ebenfalls möglich) · 1 bis 2 Jahre bis zur leichten Ernte, volle Ernte ab dem dritten Jahr
Teilen ist der sicherste, anfängerfreundlichste Weg, mehr Rhabarber zu bekommen. Grabe im zeitigen Frühling einen ruhenden Wurzelstock aus und schneide ihn in Stücke, jedes mit ein oder zwei kräftigen Knospen und einem guten Stück Wurzel, dann pflanze sie so ein, dass die Knospen genau auf oder knapp unter der Bodenoberfläche liegen. Lass jedes neue Stück ein bis zwei Jahre wachsen, bevor du eine leichte Ernte nimmst, mit voller Ernte ab dem dritten Jahr. Das Beste daran: Jede Teilung entspricht genau der Elternpflanze.
AussaatMittel
8 bis 10 Wochen vor dem letzten Frühjahrsfrost drinnen aussäen, dann auspflanzen · 2 bis 3 Jahre bis zur vollen Ernte
Rhabarber aus Samen zu ziehen ist möglich, verlangt aber Geduld und etwas Glück. Säe 8 bis 10 Wochen vor deinem letzten Frühjahrsfrost drinnen aus, setze die Sämlinge dann nach draußen um, und rechne mit 2 bis 3 Jahren bis zur vollen Ernte. Weil Sämlinge variieren und nicht sortenecht nachkommen, hebe dir die Samenaussaat als kleines Experiment auf und verlasse dich auf Teilung, wenn du eine bestimmte Sorte willst.
Mythen
Die gesamte Rhabarberpflanze ist giftig, und kein Teil davon ist zum Essen geeignet.
Nur die Blattspreiten sind giftig, wegen Oxalsäure und löslichen Calciumoxalaten. Die gekochten Stiele sind sicheres Alltagsessen, das schon seit Generationen Kuchen und Streuseldesserts füllt. Schneide die Blätter ab, wirf sie in den Müll, und genieße die Stiele mit gutem Gewissen.
Rhabarberstiele werden giftig, sobald die Pflanze blüht oder nach einer Hitzewelle.
Weder Blühen noch ein heißer Sommer ändern an den Stielen auch nur das Geringste. Das Gift steckt allein in den Blattspreiten, niemals in den Stielen, eine geschosste Pflanze lässt sich also weiterhin bedenkenlos ernten. Brich einfach den Blütenstiel ab, und die Ernte geht ganz normal weiter.