O seu tempo de cura das cebolas ficará entre duas e quatro semanas em condições normais. A duração exata do tempo de cura das cebolas depende do clima, da sua configuração de cura e de quão húmidos os bolbos estavam quando saíram da terra. Planeie pelo menos duas semanas no mínimo e verifique as suas cebolas frequentemente para saber quando estão prontas para armazenamento de longo prazo.
Testei muitos lotes e vi grandes variações em quanto tempo curar cebolas baseado no clima de verão de cada ano. Num agosto seco, os meus bolbos terminaram a cura em pouco menos de duas semanas com as suas peles finas prontas para armazenamento. No ano seguinte trouxe tempo húmido e essas mesmas variedades precisaram de quatro semanas completas antes dos pescoços secarem o suficiente. Tem de observar as suas cebolas em vez de apenas contar dias.
O processo de cura faz um trabalho importante dentro de cada bolbo ao longo dessas semanas de secagem. A humidade move-se das camadas exteriores e do pescoço em direção ao ar exterior. Isto deixa para trás pele seca e fina que protege o bolbo durante o armazenamento. O pescoço encolhe e aperta à medida que seca. Este selo impede que ar e bactérias cheguem às camadas interiores suculentas onde causariam apodrecimento e deterioração.
A Nebraska Extension partilha dicas úteis para este processo. Dizem para curar cebolas a 24-32°C (75-90°F) num local com boa circulação de ar durante duas a quatro semanas. A circulação de ar importa tanto como o calor para secar cebolas para armazenamento. Ar parado retém humidade à volta dos bolbos e atrasa bastante todo o processo de secagem.
Na minha experiência, a sua configuração de cura pode acelerar ou atrasar as coisas consideravelmente. Curo as minhas cebolas em prateleiras de rede no meu barracão de jardim com as janelas abertas para corrente de ar cruzada. A rede permite que o ar chegue a todos os lados de cada bolbo. Cebolas espalhadas em superfícies sólidas demoram mais porque a humidade fica presa por baixo onde assentam na madeira ou no betão.
Verifique os seus bolbos a cada poucos dias à medida que a duração da cura se estende pela segunda semana do processo. Role cada cebola suavemente nas suas mãos e sinta a pele exterior. Deve estalar como papel e parecer solta à volta do bolbo. Aperte o pescoço suavemente perto do topo. Uma cebola totalmente curada tem um pescoço fino e seco que não liberta humidade quando pressionado.
As folhas dizem-lhe muito sobre onde as suas cebolas estão no processo de cura. Folhas verdes significam mais espera pela frente. Folhas secas e castanhas que se soltam facilmente quando as dobra sinalizam que a cura está quase completa. Também pode tentar cortar as folhas com tesoura. Cortes limpos através de tecido seco são bons. Se a tesoura esmagar ou deixar marcas húmidas, dê mais tempo a esses bolbos.
Quando comecei a cultivar cebolas, apressei o processo de cura e paguei por isso com bolbos perdidos. Noites frias abrandam o processo de secagem mesmo quando as temperaturas diurnas são quentes. Agora movo as minhas cebolas em cura para um alpendre coberto em setembro quando as temperaturas noturnas começam a descer abaixo dos 15°C (60°F). O telhado mantém afastado qualquer orvalho que desfaria o trabalho de secagem do dia anterior.
Não apresse o processo para pôr as suas cebolas em armazenamento mais rápido. Bolbos que vão para armazenamento com pescoços húmidos apodrecerão em semanas e arruinarão todo o seu esforço de colheita. A paciência extra durante a cura compensa com meses de vida de armazenamento mais tarde. Uma cebola bem curada pode durar seis meses ou mais em boas condições de armazenamento. Compare isso com apenas semanas para uma mal curada e verá por que a espera vale sempre muito a pena.
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