Il tuo tempo di stagionatura delle cipolle sarà tra due e quattro settimane in condizioni normali. La durata esatta del tempo di stagionatura dipende dal meteo, dalla tua configurazione di stagionatura e da quanto erano bagnati i bulbi quando sono usciti dal terreno. Prevedi almeno due settimane come minimo e controlla spesso le tue cipolle per sapere quando sono pronte per la conservazione a lungo termine.
Ho testato molti lotti e ho visto enormi variazioni nel tempo necessario per stagionare le cipolle in base al tempo estivo di ogni anno. Un agosto secco, i miei bulbi hanno finito la stagionatura in poco meno di due settimane con le loro bucce cartacee pronte per la conservazione. L'anno successivo ha portato tempo umido e quelle stesse varietà hanno avuto bisogno di quattro settimane intere prima che i colli si asciugassero abbastanza. Devi osservare le tue cipolle piuttosto che contare solo i giorni.
Il processo di stagionatura compie un lavoro importante all'interno di ogni bulbo durante quelle settimane di essiccazione. L'umidità si sposta dagli strati esterni e dal collo verso l'aria esterna. Questo lascia una buccia secca e cartacea che protegge il bulbo durante la conservazione. Il collo si restringe e si stringe mentre si asciuga. Questa sigillatura tiene aria e batteri lontani dagli strati interni succosi dove causerebbero marciume e deterioramento.
La Nebraska Extension condivide suggerimenti utili per questo processo. Dicono di stagionare le cipolle a 24-32°C in un posto con buona circolazione d'aria per due-quattro settimane. La circolazione d'aria conta quanto il calore per l'essiccazione delle cipolle per la conservazione. L'aria ferma intrappola l'umidità intorno ai bulbi e rallenta notevolmente l'intero processo di essiccazione.
Nella mia esperienza, la tua configurazione di stagionatura può accelerare o rallentare le cose notevolmente. Io stagiono le mie cipolle su scaffali a rete nel mio capanno da giardino con le finestre aperte per la corrente d'aria. La rete permette all'aria di raggiungere ogni lato di ogni bulbo. Le cipolle distese su superfici solide impiegano più tempo perché l'umidità rimane intrappolata sotto dove poggiano sul legno o sul cemento.
Controlla i tuoi bulbi ogni pochi giorni mentre la durata della stagionatura si estende nella seconda settimana del processo. Fai rotolare delicatamente ogni cipolla tra le mani e senti la buccia esterna. Dovrebbe frusciare come carta e sembrare allentata intorno al bulbo. Stringi delicatamente il collo vicino alla cima. Una cipolla completamente stagionata ha un collo sottile e asciutto che non rilascia umidità quando premuto.
Le foglie ti dicono molto su dove si trovano le tue cipolle nel processo di stagionatura. Le foglie verdi significano ancora attesa. Le foglie secche e marroni che si staccano facilmente quando le pieghi segnalano che la stagionatura è quasi completa. Puoi anche provare a tagliare le foglie con le forbici. Tagli netti attraverso tessuto secco sono un buon segno. Se le forbici schiacciano o lasciano segni umidi, dai a quei bulbi più tempo.
Quando ho iniziato a coltivare cipolle, ho affrettato il processo di stagionatura e ne ho pagato le conseguenze con bulbi persi. Le notti fresche rallentano il processo di essiccazione anche quando le temperature diurne sono calde. Ora sposto le mie cipolle in stagionatura su un portico coperto a settembre quando le temperature notturne iniziano a scendere sotto i 15°C. Il tetto tiene lontana la rugiada che annullerebbe il lavoro di essiccazione del giorno prima.
Non affrettare il processo per mettere le cipolle in conservazione più velocemente. I bulbi che vanno in conservazione con colli umidi marciranno entro settimane e rovineranno tutto il tuo impegno nel raccolto. La pazienza extra durante la stagionatura ripaga con mesi di durata di conservazione in seguito. Una cipolla ben stagionata può durare sei mesi o più in buone condizioni di conservazione. Confrontala con solo settimane per una stagionata male e capirai perché l'attesa vale sempre la pena.
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