Tu tiempo de curado de cebolla estará entre dos y cuatro semanas bajo condiciones normales. La duración exacta del tiempo de curado de cebolla depende del clima, tu configuración de curado y lo húmedos que estaban los bulbos cuando salieron de la tierra. Planifica al menos dos semanas como mínimo y revisa tus cebollas a menudo para saber cuándo están listas para el almacenamiento a largo plazo.
He probado muchos lotes y he visto enormes variaciones en cuánto tiempo curar cebollas según el clima del verano cada año. Un agosto seco, mis bulbos terminaron de curarse en poco menos de dos semanas con sus pieles como papel listas para almacenar. El año siguiente trajo clima húmedo y esas mismas variedades necesitaron cuatro semanas completas antes de que los cuellos se secaran lo suficiente. Tienes que observar tus cebollas en lugar de solo contar días.
El proceso de curado hace un trabajo importante dentro de cada bulbo durante esas semanas de tiempo de secado. La humedad se mueve desde las capas exteriores y el cuello hacia el aire exterior. Esto deja atrás una piel seca como papel que protege el bulbo durante el almacenamiento. El cuello se encoge y se aprieta a medida que se seca. Este sello evita que el aire y las bacterias lleguen a las capas interiores jugosas donde causarían pudrición y deterioro.
Nebraska Extension comparte consejos útiles para este proceso. Dicen que hay que curar las cebollas a 24-32°C (75-90°F) en un lugar con buen flujo de aire durante dos a cuatro semanas. El flujo de aire importa tanto como el calor para secar cebollas para almacenamiento. El aire estancado atrapa la humedad alrededor de los bulbos y ralentiza bastante todo el proceso de secado.
En mi experiencia, tu configuración de curado puede acelerar o ralentizar las cosas bastante. Curo mis cebollas en rejillas de alambre en mi cobertizo de jardín con las ventanas abiertas para ventilación cruzada. La malla permite que el aire llegue a cada lado de cada bulbo. Las cebollas extendidas sobre superficies sólidas tardan más porque la humedad queda atrapada debajo donde se asientan sobre la madera o el cemento.
Revisa tus bulbos cada pocos días a medida que la duración del curado se extiende hasta la segunda semana del proceso. Rueda cada cebolla suavemente en tus manos y siente la piel exterior. Debería crujir como papel y sentirse suelta alrededor del bulbo. Aprieta el cuello suavemente cerca de la parte superior. Una cebolla completamente curada tiene un cuello fino y seco que no suelta humedad cuando se presiona.
Los tallos te dicen mucho sobre dónde están tus cebollas en el proceso de curado. Tallos verdes significan más espera por delante. Tallos secos y marrones que se desprenden fácilmente cuando los doblas señalan que el curado está casi completo. También puedes intentar recortar los tallos con tijeras. Cortes limpios a través de tejido seco son buenos. Si las tijeras aplastan o dejan marcas húmedas, dale a esos bulbos más tiempo.
Cuando empecé a cultivar cebollas, apresuré el proceso de curado y lo pagué con bulbos perdidos. Las noches frescas ralentizan el proceso de secado incluso cuando las temperaturas diurnas son cálidas. Ahora muevo mis cebollas en curado a un porche cubierto en septiembre cuando las temperaturas nocturnas empiezan a bajar de 15°C (60°F). El techo las protege de cualquier rocío que deshaga el trabajo de secado del día anterior.
No apresures el proceso para meter tus cebollas en almacenamiento más rápido. Los bulbos que van al almacenamiento con cuellos húmedos se pudrirán en semanas y arruinarán todo tu esfuerzo de cosecha. La paciencia extra durante el curado se recompensa con meses de vida de almacenamiento después. Una cebolla bien curada puede durar seis meses o más en buenas condiciones de almacenamiento. Compara eso con solo semanas para una mal curada y verás por qué la espera vale la pena cada vez.
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