ستقع مدة معالجة البصل بين أسبوعين وأربعة أسابيع في الظروف العادية. الطول الدقيق لمدة معالجة البصل يعتمد على الطقس وإعداد المعالجة ومدى رطوبة البصيلات عند خروجها من الأرض. خطط لـأسبوعين كحد أدنى وافحص بصلك كثيراً لتعرف متى ينتهي ويصبح جاهزاً للتخزين طويل المدى.
اختبرت دفعات كثيرة ورأيت تقلبات كبيرة في مدة معالجة البصل بناءً على طقس الصيف كل عام. في أغسطس جاف، انتهت بصيلاتي من المعالجة في أقل من أسبوعين بقشورها الورقية جاهزة للتخزين. العام التالي جلب طقساً رطباً وتلك الأصناف نفسها احتاجت أربعة أسابيع كاملة قبل أن تجف الرقاب بما يكفي. عليك مراقبة بصلك بدلاً من مجرد عد الأيام.
عملية المعالجة تقوم بعمل مهم داخل كل بصيلة على مدار أسابيع التجفيف تلك. تتحرك الرطوبة من الطبقات الخارجية والرقبة نحو الهواء الخارجي. هذا يترك وراءه قشرة جافة ورقية تحمي البصيلة أثناء التخزين. تنكمش الرقبة وتضيق مع جفافها. هذا الإغلاق يمنع الهواء والبكتيريا من الوصول إلى الطبقات الداخلية العصارية حيث ستسبب التعفن والفساد.
تشارك جامعة نبراسكا الإرشادية نصائح مفيدة لهذه العملية. يقولون عالج البصل عند 75-90°ف (24-32°م) في مكان جيد التهوية لمدة أسبوعين إلى أربعة. تدفق الهواء مهم بقدر الحرارة لتجفيف البصل للتخزين. الهواء الساكن يحبس الرطوبة حول البصيلات ويبطئ عملية التجفيف بأكملها كثيراً.
في تجربتي، إعداد المعالجة يمكن أن يسرع الأمور أو يبطئها بشكل كبير. أعالج بصلي على رفوف سلكية في كوخ حديقتي مع النوافذ مفتوحة لتيار هوائي متقاطع. الشبكة تسمح للهواء بالوصول لكل جانب من كل بصيلة. البصل الموضوع على أسطح صلبة يستغرق وقتاً أطول لأن الرطوبة تُحبس تحته حيث يجلس على الخشب أو الخرسانة.
افحص بصيلاتك كل بضعة أيام مع امتداد مدة المعالجة إلى الأسبوع الثاني من العملية. دحرج كل بصلة برفق في يديك وتحسس القشرة الخارجية. يجب أن تصدر صوت حفيف كالورق وتبدو فضفاضة حول البصيلة. اضغط برفق على الرقبة قرب الأعلى. البصلة المعالجة تماماً لها رقبة رقيقة وجافة لا تُخرج رطوبة عند الضغط.
الأوراق تخبرك الكثير عن وضع بصلك في عملية المعالجة. الأوراق الخضراء تعني مزيداً من الانتظار. الأوراق الجافة البنية التي تنفصل بسهولة عند ثنيها تشير إلى أن المعالجة شارفت على الانتهاء. يمكنك أيضاً تجربة قص الأوراق بالمقص. قطع نظيفة عبر نسيج جاف جيدة. إذا سحق المقص أو ترك علامات رطبة، امنح تلك البصيلات مزيداً من الوقت.
عندما بدأت زراعة البصل لأول مرة، استعجلت عملية المعالجة ودفعت الثمن ببصيلات مفقودة. الليالي الباردة تبطئ عملية التجفيف حتى عندما تكون درجات حرارة النهار دافئة. أنقل الآن بصل المعالجة إلى شرفة مغطاة في سبتمبر عندما تبدأ درجات حرارة الليل بالانخفاض تحت 60°ف (15°م). السقف يبعد أي ندى قد يُلغي عمل التجفيف من اليوم السابق.
لا تستعجل العملية لإدخال بصلك للتخزين أسرع. البصيلات التي تذهب للتخزين برقاب رطبة ستتعفن خلال أسابيع وتُفسد كل جهد حصادك. الصبر الإضافي أثناء المعالجة يؤتي ثماره بأشهر من حياة التخزين لاحقاً. البصلة المعالجة جيداً يمكن أن تدوم ستة أشهر أو أكثر في ظروف تخزين جيدة. قارن ذلك بأسابيع فقط لبصلة معالجة سيئاً وسترى لماذا الانتظار يستحق في كل مرة.
اقرأ المقال كاملاً: 7 علامات أساسية لمعرفة موعد حصاد البصل
