Légume · Brassicaceae
Rutabaga
Brassica napus subsp. rapifera
Démarre-le dans la chaleur de l'été, tiens compagnie au sol tout au long de la saison, et laisse une forte gelée sucrer les racines pour une récolte qui se conserve des mois.
Plein soleil
Tous les 3–7 jours
5–25°C
90–100 jours
Aperçu
Le rutabaga appartient à la famille des choux, et les jardiniers le cultivent avant tout pour une chose : sa racine dorée et dense qui gonfle jusqu'au ras du sol. Il serait né il y a longtemps d'un croisement entre un navet et un chou sauvage, et il nourrit discrètement les cuisines du nord et le bétail en hiver depuis des siècles. On l'appelle aussi chou-navet ou navet de Suède, et il se sent chez lui là où les étés restent doux et où l'automne apporte un vrai froid.
S'il y a une chose que le rutabaga te demande, c'est un peu de patience. Il veut une longue saison fraîche d'environ 90 à 100 jours, bien plus qu'un navet rapide, et il pousse le mieux quand l'air se rafraîchit vers l'automne. Une fois déterrées, ces racines solides se conservent des mois dans une cave fraîche, ce qui explique pourquoi des générations en dépendaient avant l'existence des réfrigérateurs.
La bonne nouvelle pour un débutant, c'est le peu de tracas qu'il donne une fois planté. Offre-lui un sol profond et meuble, un arrosage régulier et assez d'espace pour se développer, et le climat fait le reste. Quelques fortes gelées transforment l'amidon de la racine en sucre, alors le rutabaga que tu déterres en fin d'automne aura un goût bien plus doux et agréable que celui arraché trop tôt.
Entretien
La version courte : offre au rutabaga le plein soleil et un sol profond, meuble et bien drainé, et arrose-le assez pour éviter que les racines ne deviennent ligneuses, soit environ 2,5 cm par semaine. Sème dans la chaleur de l'été, éclaircis les jeunes plants à 20 cm d'écart, et attends l'automne pour récolter, une fois une ou deux fortes gelées passées.
Lumière
Le rutabaga est le plus heureux en plein soleil, ce qui revient à dire environ 6 heures ou plus de lumière directe par jour. Il tolérera un peu d'ombre partielle si nécessaire, mais les racines mettent plus de temps à se former et restent plus petites là où la lumière manque, alors offre-lui le coin le plus lumineux dont tu disposes.
Arrosage
Essaie de garder le sol uniformément humide, à peu près 2,5 cm d'eau par semaine, en portant une attention particulière pendant que les racines se remplissent. Si le sol oscille sans cesse entre sec comme de la poussière et détrempé, les racines peuvent devenir ligneuses, fendillées et amères ; la régularité est donc l'objectif, et il pardonne un arrosage manqué de temps en temps.
Sol
Installe le rutabaga dans un terreau profond, meuble et fertile, qui draine librement et retient bien la matière organique, débarrassé des pierres pour que la racine puisse pousser droit vers le bas. Un pH entre 6,0 et 7,0 lui convient bien, et rester vers la limite haute aide aussi à tenir la hernie du chou à distance.
Température
C'est une culture de saison fraîche, à l'aise entre 5 °C et 25 °C, et elle devient plus douce à mesure que la saison glisse vers le froid. Une vraie chaleur laisse les racines dures et piquantes, tandis que les gelées de l'automne sont le cadeau qui transforme leur amidon en sucre.
Humidité
L'air extérieur ordinaire est tout ce dont le rutabaga a besoin, il n'y a donc aucun taux d'humidité à surveiller. Ce qui compte bien davantage, c'est une humidité constante du sol et une bonne circulation d'air autour des feuilles, ce qui évite l'installation des maladies du feuillage.
Fertilisation
Environ 3 à 4 semaines après la plantation, apporte un peu d'azote en surface, comme du nitrate de calcium ou un engrais équilibré, pour encourager un feuillage vigoureux avant que les racines ne se remplissent. Si tu as incorporé du compost dans le sol au préalable, ce travail de fond assure déjà une bonne partie de la fertilisation.
Taille
Il n'y a vraiment aucune taille à prévoir avec le rutabaga. Il suffit d'éclaircir les semis à environ 20 cm d'écart pour que chaque racine ait la place de se développer bien ronde et pleine, et de pincer les feuilles malades que tu remarques.
Taille et espacement
En feuillage, les plants atteignent environ 30 à 45 cm de hauteur, tandis que la racine renflée repose au ras du sol. Laisse à chacun environ 20 cm d'espace, et les racines auront toute la place nécessaire pour devenir généreuses et bien rondes.
Quand planter
Considère le rutabaga comme une culture d'automne que l'on démarre pendant qu'il fait encore chaud. Sème-le à tout moment de la fin du printemps au milieu de l'été, laisse-le profiter de la longue période fraîche dont il a besoin pour se développer, et attends pour le déterrer qu'une ou plusieurs fortes gelées aient sucré les racines pour toi.
Mois typiques pour un climat tempéré : commencez plus tôt en zone chaude, plus tard là où les gelées de printemps persistent.
- Plantation: Sème directement de la fin du printemps au début de l'été (fin mai à début juin dans les jardins du nord ; du milieu de l'été au début de l'automne dans le sud) pour une récolte d'automne
- Récolte: Récolte en automne après une ou plusieurs fortes gelées, qui sucrent les racines
Rusticité
Température: jusqu'à -40°C
Problèmes courants
La plupart des problèmes du rutabaga se déroulent discrètement, au niveau de la racine ou parmi les jeunes semis, alors il est utile de connaître les premiers signaux d'alerte en surface. Repère-les à temps et tu pourras généralement intervenir avant qu'un parasite ou une maladie du sol ne te coûte la récolte. Parcours les problèmes ci-dessous, trouve celui qui correspond, et agis pendant que cela peut encore faire la différence.
Des tunnels bruns creusés dans la racine, avec des feuilles extérieures flétries
Ces galeries qui traversent la chair sont l'œuvre de la mouche du chou, dont les larves creusent près du collet pendant que les feuilles extérieures commencent à s'affaisser. Déterre et détruis toute racine déjà infestée plutôt que de l'ajouter au compost. Par la suite, pose un voile de protection flottant sur la planche dès le semis, et offre aux brassicacées une terre neuve chaque année pour que les mouches perdent pied.
Solution :
- Retire et détruis les racines infestées
- Évite de planter des brassicacées dans la même planche d'une année sur l'autre
Des plants rabougris avec des racines gonflées en forme de massue
Des racines déformées et gonflées, associées à un flétrissement pendant les fortes chaleurs de la mi-journée, sont la marque de la hernie du chou, une maladie tellurique qui peut persister des années une fois installée. Il n'existe aucun remède, alors arrache et jette tout plant infecté au lieu de le composter. Garde le pH du sol proche de 7,0, travaille le drainage, et espace bien les cultures de brassicacées pour éviter la propagation.
Solution :
- Retire et détruis les plants infectés
- Ne composte pas le matériel infecté
De minuscules trous criblent les jeunes feuilles
Quand de petits trous ronds apparaissent sur les feuilles, surtout sur de jeunes semis par temps chaud et sec, il s'agit des dégâts de l'altise. Tapote le feuillage et tu verras les minuscules coléoptères noirs bondir. Couvre les semis d'un voile dès leur levée et garde-les bien arrosés, pour qu'ils poussent plus vite que les altises ne peuvent grignoter, et ils s'en sortent généralement bien.
Solution :
- Couvre les semis d'un voile de protection
- Garde les plants bien arrosés et vigoureux pour qu'ils dépassent les dégâts
Un cœur brun et aqueux à l'intérieur d'une racine par ailleurs saine
Si l'extérieur semble sain mais que le centre est gris-brun, liégeux et amer, tu es face au cœur brun, causé par un manque de bore dans le sol. Tranche une racine pour confirmer cette dégradation au centre. Fais tester le sol avant d'ajouter du bore, car un excès devient toxique, et garde l'arrosage constant, surtout sur les sols légers.
Solution :
- Applique un engrais contenant du bore uniquement selon les résultats d'une analyse de sol
- Maintiens une humidité du sol constante
Toxicité
Le rutabaga est un aliment, tout simplement, et chaque partie de la plante est sans danger pour les humains comme pour les animaux. Les racines et les fanes nourrissent les tables et les mangeoires depuis des générations, donc il n'y a vraiment rien à craindre ici, à part de garder les portions raisonnables.
Sans danger pour
Personnes · Chats · Chiens · Chevaux · Lapins · Bétail · Oiseaux
Chats Aucun
Cuit ou cru, le rutabaga est parfaitement sûr pour un chat, même si la plupart des chats s'en désintéressent totalement. Une petite bouchée de racine ou de feuille ne fera aucun mal.
Chiens Aucun
Un peu de rutabaga nature fait une friandise très correcte pour un chien, et beaucoup acceptent volontiers un morceau cuit. Garde simplement les portions modestes pour que le surplus de fibres ne dérange pas un estomac sensible.
Chevaux Sans danger
Le rutabaga convient bien aux chevaux et ne leur pose aucun problème. Coupe-le en petits morceaux plutôt que de donner une racine entière, bien trop facile à avaler de travers.
Lapins Sans danger
La racine comme les fanes sont sans danger pour les lapins dans le cadre d'une alimentation variée. Introduis tout nouveau légume petit à petit pour laisser le temps à leur digestion de s'adapter.
Bétail Sans danger
Le rutabaga nourrit les bovins et les moutons en hiver depuis très longtemps, racines et fanes ensemble. Une consommation intensive de cette brassicacée crue, jour après jour, peut peser sur la fonction thyroïdienne à cause de ses goitrogènes naturels ; laisse-le donc partager la ration avec d'autres fourrages.
Oiseaux Sans danger
Les poules et autres volailles de basse-cour picorent volontiers la racine comme les fanes, sans aucun effet indésirable. Coupe-le en petits morceaux pour qu'elles le gèrent facilement.
Personnes Sans danger
Pour la cuisine, le rutabaga est un légume réconfortant et sain, délicieux rôti, en purée ou plongé dans un ragoût. Les racines comme les jeunes feuilles sont comestibles et sans danger dans l'assiette.
Comme les autres brassicacées, le rutabaga contient des glucosinolates goitrogènes ; de très grandes quantités crues peuvent affecter la fonction thyroïdienne, il vaut donc mieux le donner avec modération et cuit.
Variétés
Tu ne rencontreras que quelques variétés de rutabaga dans la plupart des catalogues de semences, et elles se ressemblent plus qu'elles ne diffèrent. Voici tout de même les noms à retenir quand tu chercheras des graines.
American Purple Top
C'est la variété standard cultivée par la plupart des jardiniers, formant des racines en forme de globe aux épaules violettes surmontant une chair jaune qui vire à l'orange une fois cuite.
Laurentian
Un type fiable à collet violet, apprécié pour sa chair jaune sucrée et à grain fin, ce qui en fait une favorite à conserver pour l'hiver.
Joan
Un type précoce à collet violet et à peau lisse, doté d'une agréable tolérance intégrée à la hernie du chou.
Comment multiplier
Le rutabaga se démarre par semis, et seulement par semis, directement à l'endroit où il va se développer. Il ne supporte pas d'être déplacé, il n'y a donc aucun raccourci malin à chercher ici.
SemisFacile
Sème directement en extérieur de la fin du printemps au milieu de l'été pour une récolte d'automne · Les semis lèvent en 1 à 2 semaines ; les racines mûrissent en environ 90 à 100 jours
Sème le rutabaga directement là où il va pousser, en enfouissant la graine à 0,5 à 1 cm de profondeur à tout moment de la fin du printemps au milieu de l'été pour une récolte d'automne. Les semis apparaissent généralement en une à deux semaines, et les éclaircir à environ 20 cm d'écart donne à chaque racine la place de grossir jusqu'à sa taille pleine sur les 90 à 100 jours suivants. Évite tout repiquage, car le rutabaga déteste être déplacé et réussit toujours mieux semé directement à son emplacement définitif.
Idées reçues
Le rutabaga et le navet ne sont que deux noms pour le même légume.
Ce sont en réalité deux espèces différentes qui poussent chacune à leur manière. Le rutabaga est la racine la plus grosse, à chair jaune et plus sucrée, qui a besoin d'une longue saison fraîche pour bien se développer, tandis que le navet est une culture plus rapide, plus petite et à chair blanche, que l'on peut arracher quelques semaines seulement après le semis.
Il faut sortir les rutabagas de terre avant les gelées, sinon ils s'abîment.
Le gel est honnêtement la meilleure chose qui puisse arriver à cette culture. Une ou deux fortes gelées transforment l'amidon de la racine en sucre, alors le goût s'améliore après le gel, et la récolte la plus sucrée attend que ces nuits froides aient fait leur travail discret.