Hortaliza · Asteraceae
Cardo
Cynara cardunculus
Con una temporada larga, un suelo rico y unas pocas semanas pacientes de blanqueado, hasta un principiante puede lograr tallos tiernos de este gigante apacible.
Pleno sol
Cada 3–7 días
120–150 días
hasta -18°C
Descripción general
Piensa en el cardo como un gigante amable de la familia de las margaritas. Es exactamente la misma especie que la alcachofa, solo que aquí lo cultivas por los tallos de hoja y las nervaduras blanqueados en lugar de por los capullos. Se cocinan suaves y delicados, con un leve toque de sabor a alcachofa, una tradición que ha reconfortado a las cocinas mediterráneas durante cientos de años.
Querrás darle espacio a este, y te alegrarás de haberlo hecho. Un cardo adulto se eleva 119 a 201 cm y despliega hojas arqueadas y profundamente recortadas, así que luce precioso en el macizo mucho antes de la cosecha. Ofrécele pleno sol, espacio para respirar, y un abonado regular, y crecerá rápido y recompensará tu esfuerzo sin complicaciones.
Lo único que hay que planificar es el tiempo. El cardo tarda 120 a 150 días en llenarse, y los tallos se mantienen dulces solo si los envuelves en la oscuridad durante unas semanas antes de cortarlos. No te preocupes si eso suena complicado, porque es solo un poco de atado y cubierto, y hacerlo bien es lo que convierte una planta común en algo especial.
Cuidados
La versión corta: dale pleno sol, una humedad profunda y constante, y un suelo rico y bien drenado, abónalo generosamente durante la temporada, y recuerda las sencillas semanas de blanqueado antes de cosechar los tallos.
Luz
El cardo está más contento con pleno sol, un lugar que absorbe luz directa durante la mayor parte del día. Un poco de sombra parcial no lo arruinará, pero los tallos salen más delgados y la planta crece con menos ímpetu, así que dale el lugar más luminoso que puedas.
Riego
Mantén el suelo profundamente y uniformemente húmedo durante todo el crecimiento activo, porque los periodos secos son lo que vuelve los tallos duros y fibrosos. Regar cada 3 a 7 días le sienta bien, un poco más en calor real, pero nunca dejes el suelo encharcado, ya que el agua estancada invita a la pudrición de la corona.
Suelo
Asiéntalo en una marga profunda, fértil y bien drenada que hayas enriquecido con abundante compost o estiércol curado. Un pH de 6,0 a 7,0 es justo lo adecuado, y un suelo suelto y generoso permite que las grandes raíces se extiendan y mantiene bien alimentado ese crecimiento superior hambriento.
Temperatura
El cardo está cómodo en un amplio rango, aproximadamente 0°C a 30°C, y se sacude el calor real con facilidad. Sin embargo, una helada fuerte hará retroceder los tallos, que es simplemente por qué se recoge el cultivo antes de que se instale el frío profundo.
Humedad
La humedad exterior habitual, en algún punto cercano a 40 % a 70 %, es todo lo que esta planta necesita, así que no hay nada exigente que perseguir. Lo que importa más es una buena circulación de aire, ya que las hojas apretadas y húmedas pueden atraer pulgones y oídio.
Abonado
Esta es una planta hambrienta, así que abónala bien y te lo agradecerá. Incorpora abundante compost o estiércol curado al bancal al plantar, luego ofrece un fertilizante equilibrado aproximadamente una vez al mes durante la primavera y el verano para mantener fuerte todo ese crecimiento rápido.
Poda
Retira con suavidad las hojas exteriores viejas, dañadas o amarillentas a medida que avanza la temporada. Luego, unas 3 a 4 semanas antes de la cosecha, reúne los tallos y blanquéalos atándolos y cubriéndolos con cartón, papel o tierra, lo que ablanda los tallos y elimina el amargor. Si cultivas para tallos y no para exhibición, simplemente corta los tallos florales.
Trasplante
No hay ningún trasplante real de qué preocuparse, porque el cardo no es una planta de maceta. Crece en el suelo y normalmente lo comienzas desde cero con semilla cada año, así que el único traslado que haces es pasar las plántulas jóvenes a celdas más amplias antes de que salgan al exterior, lo que evita que sus raíces se enrosquen.
Tamaño y espaciado
Imagina una planta generosa, de 119 a 201 cm de altura con una extensión de 90 a 120 cm, y dale a cada una ese mismo espacio. Separarlas bien permite que el aire circule libremente y mantiene a raya las enfermedades, así que puedes cultivar con confianza.
Cuándo plantar
El cardo simplemente quiere un tramo largo, cálido y sin heladas, y el momento oportuno es fácil de seguir. Siembra las semillas en interior a finales del invierno, traslada las plantas jóvenes al exterior una vez que el frío se haya ido, luego blanquea los tallos durante 3 a 4 semanas y recoge tu cosecha en otoño antes de que llegue una helada fuerte.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: 8 a 10 semanas antes de la última helada de primavera
- Plantación: Después de que haya pasado el peligro de heladas en primavera
- Cosecha: Blanquea los tallos durante unas 3 a 4 semanas, y luego cosecha los tallos y nervios foliares en otoño, antes de las heladas fuertes
Rusticidad
Temperatura: hasta -18°C
Solución de problemas
Casi toda preocupación con el cardo aparece en los tallos o en la corona, y la buena noticia es que las señales tempranas son fáciles de detectar. Atrápalas a tiempo y un pequeño contratiempo nunca tiene que arruinar tu cosecha. Busca lo que coincida a continuación, respira, y actúa mientras todavía sirve de algo.
La planta se marchita y colapsa con una corona blanda y oscura
Cuando la corona o las raíces se vuelven marrones, blandas y con olor agrio después de un periodo húmedo, estás ante una pudrición de la corona o la raíz en terreno encharcado. Lamentablemente, una planta tan avanzada no se puede salvar, así que levántala y retírala sin dudar. Resuelve el drenaje y reduce el riego antes de volver a plantar, porque el agua acumulada alrededor de la corona es lo que origina el problema desde el principio.
Solución:
- Retira y destruye las plantas gravemente afectadas
- Mejora el drenaje y reduce la frecuencia de riego
Tallos de hoja duros, fibrosos o huecos
Los tallos se vuelven fibrosos y amargos cuando crecen sin blanquear o se quedan más allá de su mejor momento, y un riego irregular solo añade a la dureza leñosa. La solución es suave: ata y envuelve los tallos 3 a 4 semanas antes de cortarlos, mantén el suelo uniformemente húmedo durante ese tiempo, y cosecha en el momento en que se ablanden. Si cortas uno transversalmente, un tallo demasiado maduro se muestra hueco en el centro, lo que te dice que coseches un poco antes la próxima vez.
Solución:
- Blanquea los tallos durante 3 a 4 semanas antes de la cosecha atándolos y envolviéndolos
- Cosecha en el momento de madurez adecuado antes de que los tallos se endurezcan
- Mantén una humedad uniforme del suelo durante el desarrollo de los tallos
Residuo pegajoso y crecimiento nuevo enroscado en las hojas
Las puntas enroscadas y una película pegajosa normalmente significan pulgones reunidos en el envés y los puntos de crecimiento, mientras que una floración polvorienta blanca en aire cercano y húmedo apunta a oídio. Ambos son fáciles de manejar: quita los pulgones con un chorro firme de agua, y recurre al jabón insecticida solo si algunos persisten. Abre la plantación para la circulación de aire y retira las hojas más afectadas por el oídio, y la planta se recupera enseguida.
Solución:
- Desaloja los pulgones con un chorro fuerte de agua
- Aplica jabón insecticida si la infestación es intensa
- Mejora la circulación de aire y retira las hojas gravemente afectadas por el oídio
Toxicidad
Puedes relajarte en el aspecto de seguridad, porque el cardo es una verdura comestible sin veneno para mascotas, ganado o personas. Lo único a tener en cuenta es físico: las hojas y los tallos llevan espinas afiladas. Ponte un par de guantes cuando lo manipules o lo cosechas y estarás perfectamente bien.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
No hay ningún riesgo de envenenamiento aquí, ya que el cardo no está en la lista tóxica de la ASPCA. Lo único a lo que hay que estar atento son las espinas afiladas, que pueden darle un pequeño pinchazo a una nariz curiosa.
Perros Ninguno
Un perro puede masticar el follaje sin sufrir ningún daño, porque nada en la planta es venenoso. En realidad, las hojas espinosas normalmente disuaden a la mayoría de los perros mucho antes de que lleguen tan lejos.
Caballos Segura
Los caballos no enfrentan ninguna amenaza tóxica por el cardo en absoluto. La mayoría deja tranquilamente en paz la mata espinosa por voluntad propia.
Conejos Segura
Los conejos pueden mordisquear sin problema, ya que no hay compuestos tóxicos que causen preocupación. Las hojas erizadas son realmente lo único que los detiene.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pueden pastarlo sin riesgo de envenenamiento. Las densas espinas tienden a alejarlos mucho antes de que lo haría cualquier toxina, ya que no hay ninguna.
Aves Segura
Las aves no corren ningún peligro por el cardo en absoluto. Las parvadas de traspatio pueden picotearlo con total libertad.
Personas Segura
Los tallos y nervaduras blanqueados son una querida verdura antigua, que se cocina y se come sin ningún daño. Solo recuerda usar guantes en la cosecha, porque esas espinas pueden arañarte las manos.
Las hojas y los tallos llevan espinas y púas afiladas que pueden arañar o pinchar la piel; usa guantes al manipular y cosechar. Este es un riesgo físico, no un riesgo de envenenamiento.
Variedades
La mayoría de los cardos que encontrarás son variedades de herencia italianas elegidas por sus tallos regordetes y tiernos, y son un buen lugar para empezar. Estos son los pocos que vale la pena conocer por su nombre.
Gigante di Romagna
Una gran variedad de herencia italiana apreciada por sus tallos de hoja gruesos y carnosos, y una elección amigable si quieres mucho que cosechar.
Bianco Avorio
Un tipo de tallo blanco marfil que te recompensa con nervaduras tiernas y suaves una vez que se ha blanqueado.
Gobbo di Nizza Monferrato
El cardo 'jorobado' piamontés, uno ingenioso que se blanquea solo a medida que sus tallos se curvan hacia el suelo.
Cómo propagar
La mayoría de los jardineros simplemente comienzan el cardo desde cero con semilla cada año, que es el camino más fácil. Donde los inviernos se mantienen suaves, también puedes dividir una corona establecida para copiar una planta que ya te encanta.
SemillaModerada
Siembra en interior de 8 a 10 semanas antes de la última helada, luego trasplanta al exterior después de la helada · 120 a 150 días para alcanzar la madurez de cosecha
La semilla es el camino suave y habitual, y un buen lugar para que empiece un principiante. Siémbrala en interior de 8 a 10 semanas antes de tu última helada y saca las plántulas una vez que el frío haya pasado, dándole a la planta los largos 120 a 150 días que necesita para crecer antes de la cosecha.
DivisiónModerada
Primavera, levantando hijuelos o retoños de la corona de una planta establecida · Una temporada de crecimiento para establecerse
Donde los inviernos se mantienen suaves, tienes una segunda opción fácil: levanta hijuelos de la corona de una planta establecida en primavera y vuelve a plantarlos. Esto te permite copiar una planta que ya disfrutas, y le da a la nueva una temporada de crecimiento completa para asentarse cómodamente.
Mitos
El cardo y la alcachofa son especies completamente distintas.
En realidad son dos caras de una sola planta, Cynara cardunculus. Con el cardo lo cultivas por los tallos de hoja blanqueados, y con la alcachofa cultivas la misma especie por sus capullos florales jóvenes, así que son familia en el sentido más verdadero.
El cardo es un ornamental de jardín inofensivo sin importar dónde vivas.
En California y partes de Australia y Argentina se ha escapado de los jardines y se ha convertido en una maleza nociva invasora, formando densos matorrales espinosos en pastizales abiertos. No es nada que temer, pero haz una comprobación rápida de si es un problema en tu zona antes de plantar, solo para ser un buen vecino.