Hortaliza · Asteraceae
Topinambur
Helianthus tuberosus
Plántalo una primavera y te alimentará durante años, siempre que le des un rincón propio.
Pleno sol
Cada 7–10 días
120–150 días
hasta -40°C
Descripción general
Aquí tienes un punto de partida tranquilizador: el topinambur es en realidad un girasol norteamericano cultivado por sus raíces y no por sus flores. El nombre de alcachofa de Jerusalén puede confundir, pero la planta no tiene relación alguna ni con las alcachofas ni con Jerusalén. Es Helianthus tuberosus, una perenne alta que levanta alegres flores amarillas parecidas a las del girasol a finales de verano, sobre unas raíces rollizas de sabor suavemente dulce y a fruto seco.
Lo más amable del topinambur es lo poco que pide. Soporta sin problema fríos de hasta -30°C, se conforma con suelos pobres y aun así te entrega una cosecha con muy poco esfuerzo. Esa misma resistencia tiene un lado que conviene tener presente con delicadeza, ya que un solo tubérculo que se te olvide empezará con gusto un bancal nuevo en primavera, así que un pequeño descuido nunca es un desastre, solo una planta con muchas ganas de crecer.
Imagínalos como un rincón permanente del jardín, no como una hilera anual ordenada que rehaces cada año. Elige un lugar donde puedan expandirse, o contenlos con una barrera enterrada o un contenedor amplio, y te lo agradecerán con una cosecha generosa de tubérculos que se conservan perfectamente en la tierra durante todo el invierno. Nada de esto necesita ser perfecto, y cualquier error se puede corregir con facilidad.
Cuidados
La versión corta: dales sol pleno, un suelo corriente que drene bien, y un buen riego profundo cuando el clima se vuelva seco, y mantenlos dentro de un bancal delimitado o una barrera enterrada para que su expansión se mantenga controlada.
Luz
El topinambur está más a gusto con sol pleno, donde produce los tallos más altos y los tubérculos más abundantes. Aun con sol parcial o sombra ligera te dará una cosecha, aunque más pequeña, así que vale la pena reservarle el rincón más luminoso.
Riego
Ofrécele un riego profundo cada 7 a 10 días durante las rachas secas, y mantente algo más atento a finales de verano y en otoño, mientras los tubérculos se van llenando. Una vez asentadas, estas plantas toleran bien la sequía, aunque la humedad constante es lo que recompensa con una cosecha abundante.
Suelo
No son exigentes y toleran casi cualquier suelo, aunque rinden mejor en una tierra franca y suelta que drene con libertad. Busca un pH de alrededor de 5,8 a 6,8, y evita las zonas bajas y encharcadas, ya que las raíces húmedas pueden provocar la pudrición del tubérculo.
Temperatura
La resistencia es donde el topinambur realmente destaca. Atraviesa inviernos de hasta -30°C y sigue creciendo satisfecho con calores de verano de hasta 30°C, lo que le permite instalarse felizmente en gran parte del territorio.
Humedad
La humedad exterior normal, en el rango de 40 % a 60 %, le sienta bien, y no es una cifra por la que perder el sueño. Lo que importa más es la circulación de aire, ya que el aire húmedo y estancado a finales de temporada es lo que atrae el oídio.
Abonado
Estas plantas casi no necesitan abono. Un solo abono equilibrado en primavera es suficiente, y añadir más solo produce tallos alargados y pesados en la parte superior que se inclinan con el viento.
Poda
Puedes dejarlos tranquilamente en paz, pero recortar los tallos florales altos a finales de verano reduce su autosiembra y ayuda a que los tallos se mantengan erguidos. Retira los tallos secos una vez que haya pasado la helada, y siega cualquier zona que empiece a extenderse más de lo que te gustaría.
Trasplante
Las macetas no son realmente lo suyo. Si los mantienes en un bancal contenido o en un recipiente grande, levanta y divide los tubérculos cada temporada para renovar la plantación y aliviar el hacinamiento.
Tamaño y espaciado
Dales bastante espacio, ya que los tallos alcanzan 1,8 a 3 m de altura y cada mata se ensancha hasta 60 a 120 cm. Proyectan una sombra considerable, así que colócalos donde no tapen a tus cultivos más bajos.
Cuándo plantar
El topinambur sigue un calendario fácil e indulgente, así que no hace falta preocuparse por fechas exactas. Coloca los trozos de tubérculo a principios o mediados de primavera, en cuanto la tierra se desmenuza bien, disfruta de los altos tallos floreciendo a finales de verano, y luego cava los tubérculos después de la primera helada fuerte y durante todo el invierno hasta principios de primavera, siempre que el suelo esté lo bastante blando para trabajarlo.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: A principios o mediados de primavera, en cuanto se pueda trabajar el suelo, plantando los trozos de tubérculo a 10 a 15 cm de profundidad
- Cosecha: Flores amarillas parecidas al girasol a finales de verano y en otoño; cosecha los tubérculos después de la primera helada fuerte y durante todo el invierno hasta principios de primavera
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
El topinambur rara vez da motivos de preocupación, y la mayoría de lo que aparece tiene que ver con dirigir su energía más que con cuidar una planta enferma. Vigila con atención los tubérculos, los tallos altos y cualquier brote nuevo que aparezca, compara lo que observas con las notas de abajo y actúa pronto. Los pequeños problemas aquí siempre son fáciles de solucionar.
Brotes nuevos que surgen lejos de donde plantaste
Lo que estás viendo es la expansión agresiva del topinambur, impulsada por pequeños trozos de tubérculo que quedan tras la cosecha y por rizomas que avanzan desde las matas ya asentadas. Incluso un solo fragmento que se te pase rebrotará la próxima primavera y dará inicio a una colonia nueva, aunque es algo fácil de anticipar. Cava y retira todos los fragmentos que encuentres, mantén las plantaciones dentro de un bancal delimitado o una barrera enterrada, y siega cualquier brote errante antes de que engorde en tubérculos nuevos.
Solución:
- Cava y retira todos los fragmentos de tubérculo repetidamente durante varias temporadas
- Limita las plantaciones a un bancal delimitado con barreras enterradas o cultiva en contenedores grandes
- Siega o corta los brotes emergentes antes de que almacenen energía en nuevos tubérculos
Tubérculos blandos y pastosos con una pelusa blanca algodonosa
Esto es podredumbre blanda por esclerotinia, un hongo que se instala en suelos encharcados y mal drenados, y en cualquier punto donde un tubérculo se haya dañado al cavar. Deja los tubérculos acuosos y descoloridos, y empeora solo donde el suelo permanece saturado. Desecha todo lo afectado, mejora el drenaje, y guarda tus tubérculos sanos en un lugar fresco y apenas húmedo, nunca mojado.
Solución:
- Desecha los tubérculos afectados
- Mejora el drenaje del suelo y evita el encharcamiento
- Cura y almacena los tubérculos cosechados en un lugar fresco y ligeramente húmedo, no mojado
Una película blanca y polvorienta en las hojas superiores
A finales de temporada, los rodales apiñados y húmedos suelen contraer oídio. Las manchas pálidas avanzan sobre la superficie de la hoja y el follaje amarillea y se seca antes de tiempo, aunque para entonces el daño es sobre todo estético. Aclara los tallos para abrir paso al aire y retira las hojas muy cubiertas.
Solución:
- Mejora la circulación de aire aclarando los tallos
- Retira y desecha el follaje muy infectado
Tallos altos inclinados o caídos después de una tormenta
El topinambur alcanza una altura imponente de 1,8 a 3 m, y toda esa altura lo deja propenso al vuelco en lugares abiertos y suelos ricos. Los tallos, pesados en la parte superior, se inclinan desde la base o se rompen a media altura en cuanto llegan el viento y la lluvia. Colócales un tutor o plántalos junto a una cerca protegida, y recortar los tallos a media altura a mediados de verano evita que se vuelvan tan pesados arriba.
Solución:
- Coloca tutores o cultiva junto a una cerca protegida del viento
- Recorta los tallos a media altura a mediados de verano para reducir la altura
Toxicidad
Buenas noticias, y en esto puedes relajarte del todo. Cada parte del topinambur es segura para las personas y las mascotas, sin compuestos tóxicos en las hojas, los tallos ni los tubérculos. Lo único que debes tener presente es que los tubérculos son ricos en inulina, una fibra que puede causar algo de gas cuando una persona o un animal come mucha cantidad de golpe, lo cual es solo una particularidad digestiva y nunca un envenenamiento.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Es segura para tener cerca de gatos, ya que las hojas, los tallos y los tubérculos no contienen compuestos tóxicos. Un gato que pruebe un tallo podría sufrir una leve molestia estomacal pasajera, y nada más preocupante que eso.
Perros Ninguno
No hay ningún riesgo de envenenamiento para los perros. Un cachorro curioso que desentierre y coma un tubérculo puede tener algo más de gases por la inulina, que se resuelven solos en poco tiempo.
Caballos Segura
Los caballos pueden pastar el follaje sin ningún daño, y los tubérculos son un pequeño premio sano y con almidón en cantidades razonables.
Conejos Segura
Los conejos toleran bien las hojas y los tubérculos. Introduce cualquier alimento nuevo con suavidad, como harías con cualquier verde fresco, para que su estómago se mantenga tranquilo.
Ganado Segura
Vacas, cabras, ovejas y cerdos comen felizmente las partes superiores y los tubérculos del topinambur, y a veces se cultiva a propósito como forraje para ellos.
Aves Segura
Las aves de corral y las silvestres picotean la planta sin ningún problema, y las cabezas de semillas las atraen una vez que las flores se han marchitado.
Personas Segura
Los tubérculos son un alimento fiable, buenos crudos o cocidos. Contienen mucha inulina, una fibra que no digerimos del todo, así que una ración grande puede dejarte algo de gases, pero es una particularidad inofensiva y no un envenenamiento.
No se necesitan precauciones especiales por toxicidad; los tubérculos son ricos en inulina, que puede causar gases y malestar digestivo si se comen en cantidad, pero es un efecto dietético y no un envenenamiento.
Variedades
Vale la pena buscar algunas variedades de topinambur con nombre, elegidas en su mayoría porque sus tubérculos más lisos son mucho más fáciles de limpiar. Estas son las que más probablemente encontrarás.
Stampede
Un tipo temprano con tubérculos grandes de pulpa blanca que produce de forma fiable incluso donde la temporada es corta.
Red Fuseau
Produce tubérculos largos, lisos y de piel rojiza que se limpian con mucha más facilidad que los tipos nudosos.
Mammoth French White
Una variedad alta y vigorosa que ofrece abundantes tubérculos blancos, grandes y nudosos.
Fuseau
Apreciada por sus tubérculos lisos, alargados y casi sin nudos, que hacen que lavarlos y prepararlos sea rápido.
Cómo propagar
Lo maravilloso es que el topinambur prácticamente se planta solo, así que empezar tu propio bancal es tan sencillo como enterrar unos cuantos tubérculos en el suelo.
Bulbos y cormosFácil
Principios a mediados de primavera · Una temporada de crecimiento hasta tener una colonia lista para cosechar
Coloca tubérculos enteros o trozos, cada uno con al menos una yema u ojo, a unos 10 a 15 cm de profundidad a principios o mediados de primavera, de forma muy parecida a como plantarías un bulbo o cormo. Enraízan rápido y se convierten en una colonia lista para cosechar en una sola temporada, y a partir de ahí se extienden con entusiasmo, así que elige un lugar donde te alegre tenerlos.
Mitos
Las alcachofas de Jerusalén son un tipo de alcachofa originaria de Jerusalén.
La planta no es una alcachofa ni tiene relación con Jerusalén. Es un girasol norteamericano, Helianthus tuberosus, y el nombre probablemente proviene de girasole, la palabra italiana para girasol.
Puedes comer los tubérculos en cualquier cantidad sin ningún efecto secundario.
Los tubérculos están cargados de inulina, una fibra que el intestino humano no puede descomponer del todo, así que una ración grande sí puede provocar gases y flatulencia. Es un efecto digestivo y no tiene nada que ver con la toxicidad.