Árvore · Lauraceae
Sassafrás
Sassafras albidum
Dá espaço a esta nativa descomplicada para se espalhar e ela recompensa-te com cor de outono vibrante e folhas divertidas em forma de luva.
Sol pleno
A cada 7–14 dias
até -34°C
9,1–18,3 m
Visão geral
Se estás a começar em árvores, o sassafrás é uma boa forma de começar. O mesmo ramo vai surpreender-te com três formas de folha diferentes, desde uma oval simples a uma luva de dois lóbulos a uma luva de três lóbulos, por isso não há dois ramos que pareçam iguais. No outono, toda a copa aquece em tons de laranja, vermelho e roxo profundo, e uma folha esmagada suavemente liberta o aroma doce e picante que tornou esta árvore uma favorita na cozinha e no root beer antigamente.
Cresce rapidamente e pede pouco. Sol pleno a meia-sombra e solo húmido, ácido e bem drenado são tudo o que realmente precisa, e resiste ao frio até à zona 4. Uma coisa a esperar é companhia. As raízes superficiais lançam novos rebentos que se podem entrelaçar num matagal, o que é uma dádiva junto a uma orla selvagem e uma solução fácil num relvado se simplesmente os cortares à medida que aparecem.
Há um cuidado honesto a ter, e é fácil de conviver com ele. As raízes e a casca contêm safrol, precisamente o composto por trás desse aroma encantador, e é uma toxina hepática que a FDA retirou dos alimentos em 1960. Por isso, aprecia o sassafrás pela sua cor, pela sua sombra e pelas aves que alimenta, e deixa os antigos chás de raiz no passado.
Cuidados
A versão resumida: dá ao sassafrás sol pleno a meia-sombra, solo húmido, ácido e bem drenado, e uma rega regular enquanto é jovem, depois deixa as raízes vaguearem e apara os rebentos sempre que quiseres manter um único tronco limpo.
Luz
O sassafrás é mais feliz em sol pleno, e é essa luz aberta que faz brilhar a cor de outono. Adapta-se a sol parcial ou meia-sombra sem se queixar, embora uma árvore jovem possa inclinar-se para a zona mais luminosa, por isso dá-lhe céu aberto sempre que possível.
Rega
Enquanto a árvore é jovem, procura manter o solo uniformemente húmido, regando a cada 7 a 14 dias enquanto as raízes se fixam. Uma vez estabelecida, lida bem com períodos secos. Adora solo húmido e bem drenado, e só fica insatisfeita quando deixada em argila encharcada.
Solo
Planta-a em solo franco ou arenoso húmido, ácido e bem drenado, com um pH à volta de 6,0 a 7,0, e ela sentir-se-á em casa. Também perdoa argila e locais secos. A única coisa que não tolera é solo alcalino, que pode deixar as folhas pálidas e cloróticas.
Temperatura
Esta é uma árvore maravilhosamente resistente. Aguenta mínimas de inverno perto dos -34°C e máximas de verão à volta dos 38°C, o que cobre quase toda a metade leste temperada dos Estados Unidos, por isso podes plantá-la sem te preocupares com o termómetro.
Humidade
Não há nada com que te preocupares aqui, já que o ar exterior comum convém perfeitamente ao sassafrás. O que realmente ajuda é uma boa circulação de ar, que evita que pequenos fungos foliares se instalem, por isso um local com uma leve brisa é um bónus simpático.
Adubação
Boas notícias para um jardineiro ocupado: um sassafrás já estabelecido quase nunca precisa de adubação. Se o teu solo for pobre, um fertilizante equilibrado de libertação lenta para árvores na primavera é tudo o que é preciso, e uma árvore em solo decente pode perfeitamente passar sem ele.
Poda
Pega na tesoura de podar no final do inverno para eliminar ramos mortos ou cruzados e para cortar os rebentos radiculares se quiseres um único tronco limpo. Se preferires uma forma arbustiva, podes cortar a árvore toda rente ao solo a cada 2 a 3 anos e deixá-la recomeçar.
Mudança de vaso
O sassafrás pertence ao solo aberto e não a um vaso. A sua raiz pivotante profunda torna a vida em vaso e a transplantação de uma árvore já estabelecida verdadeiramente difíceis, por isso demora o tempo que precisares a escolher o local certo e depois deixa-a ficar e crescer.
Tamanho e espaçamento
Reserva bastante espaço, e a árvore vai agradecer-te. Um sassafrás maduro atinge 9 a 18 m de altura e 7,6 a 12 m de largura, e não esqueças que os seus rebentos vão alargar essa área ao longo do tempo.
Quando plantar
O sassafrás segue o ritmo da floresta de onde vem, e isso torna o ano fácil de acompanhar. Planta exemplares jovens na primavera, assim que o risco de geada passar, aprecia as suaves flores verde-amareladas de março a maio à medida que as folhas se abrem, e depois repara nas drupas azul-escuras em pedúnculos vermelhos do final do verão ao início do outono.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: Não é típico; a semente precisa de estratificação a frio e húmido, por isso semeia ao ar livre no outono ou estratifica durante 2 a 4 meses antes de semear na primavera
- Plantar: Primavera, depois da última geada, usando plantas jovens de vaso ou rebentos radiculares
- Colher: Flores verde-amareladas de março a maio antes ou durante a abertura das folhas; drupas azul-escuras em pedúnculos vermelhos amadurecem do final do verão ao início do outono
Rusticidade
Temperatura: até -34°C
Resolução de problemas
O sassafrás raramente causa um problema sério. A maior parte do que vais encontrar é a árvore a espalhar-se com novos rebentos ou alguns insetos a mordiscar as folhas, e ambos são fáceis de resolver. A única preocupação séria, a murcha-do-loureiro, afeta apenas o sudeste dos Estados Unidos, por isso compara o teu sintoma abaixo e age cedo com confiança.
Ramos inteiros a murchar rapidamente com manchas escuras dentro da madeira
Este é grave: a murcha-do-loureiro, um fungo espalhado pelo besouro-ambrósia que entope o borne e pode derrubar uma árvore depois de se instalar. Procura pequenos furos de besouro e finos tubos de serradura em forma de palito no tronco, juntamente com manchas escuras sob a casca, e pede confirmação a um laboratório de diagnóstico se cultivares na região sudeste. Infelizmente não há cura, por isso o gesto mais responsável para com as outras árvores é remover e triturar ou queimar a afetada e nunca transportar madeira não tratada que possa levar o besouro consigo.
Solução:
- Não há cura eficaz depois de infetada; remover e eliminar corretamente (triturar ou queimar) árvores mortas ou moribundas para reduzir os locais de reprodução do besouro
- Não transportes madeira não tratada que possa espalhar o besouro
Rebentos novos a apinhar-se no solo à volta da tua árvore
O que estás a ver é a formação de rebentos radiculares, a forma natural e bastante entusiástica da árvore se clonar para fora. Cortar ou danificar as raízes laterais superficiais só desperta mais rebentos, por isso tenta não escavar à volta delas. Ao longo da estação, corta ou apara os rebentos rente ao chão, arranca os que conseguires com um pedaço de raiz preso, e coloca uma barreira enterrada ou uma faixa cortada para manter a colónia onde queres, com gentileza.
Solução:
- Corta os rebentos rente ao solo repetidamente ao longo da estação
- Arranca os rebentos indesejados com a raiz presa sempre que possível
- Instala uma barreira de raízes ou mantém uma faixa cortada para conter a colónia
Folhas mordiscadas ou rendilhadas marcadas com manchas
Folhagem mordiscada geralmente significa escaravelhos-japoneses e outros insetos como cochonilhas, enquanto as manchas remontam a fungos da mancha-foliar ou oídio. Numa árvore adulta, isto é quase sempre apenas estético, por isso não percas o sono com isso. Derruba os escaravelhos para água com sabão, ajunta as folhas caídas para reduzir os esporos fúngicos, e só recorre a óleo hortícola se a infestação de cochonilhas se tornar grave.
Solução:
- Apanha à mão ou derruba os escaravelhos-japoneses para água com sabão
- Tolera manchas foliares ligeiras; ajuntar e remove as folhas caídas para reduzir o inóculo fúngico
- Trata infestações graves de cochonilhas com óleo hortícola
Toxicidade
A coisa importante a lembrar é simples: as raízes, a casca e o óleo não se comem. Contêm safrol, um composto que prejudica o fígado e é considerado um possível cancerígeno, e está fora da lista de alimentos permitidos desde 1960. Tocar nas folhas apresenta baixo risco, por isso o hábito simples é impedir que pessoas e animais de estimação mastiguem as partes lenhosas ou bebam chás caseiros.
Tóxica para
Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves · Pessoas
Gatos Cuidado
As raízes e a casca aromáticas contêm safrol, que é agressivo para o fígado de um gato, por isso o verdadeiro risco é um gato roer ou lamber essas partes lenhosas, e não simplesmente passar junto às folhas. Guarda raízes cortadas, casca e qualquer óleo de sassafrás num sítio onde um gato curioso não consiga chegar.
Cães Cuidado
Um cão que mastigue casca, escave nas raízes ou lamba óleo de sassafrás absorve safrol, que desgasta o fígado ao longo do tempo. As folhas apresentam baixo risco, mas as partes lenhosas não, por isso mantém os ramos caídos e as raízes armazenadas fora do alcance das patas.
Cavalos Cuidado
Quando um cavalo pasta na casca ou nas raízes, encontra o mesmo safrol tóxico para o fígado presente no resto da árvore. Mantém os cavalos afastados de qualquer tronco ao seu alcance, e remove os restos de poda que caiam no picadeiro.
Coelhos Cuidado
Um pequeno coelho só precisa de uma pequena dose, por isso é melhor que não morisque nem a casca nem as raízes, onde o safrol se concentra. Mantém-nos bem afastados do tronco e de quaisquer aparas.
Gado Cuidado
Bovinos, cabras e ovelhas que descasquem o tronco ou mastiguem raízes expostas engolem safrol, que sobrecarrega o fígado. Vigia com atenção os animais de pasto perto da árvore e retira do pasto qualquer madeira abatida.
Aves Cuidado
As aves selvagens comem alegremente as drupas azul-escuras maduras sem qualquer problema, porque o safrol está presente nas raízes e na casca lenhosas, e não no fruto. Ainda assim, impede que aves engaioladas ou de quintal biquem pedaços soltos de casca ou raiz.
Pessoas Cuidado
Os antigos chás e o pó de filé vinham exatamente desta árvore, mas o safrol é uma toxina hepática e um possível cancerígeno que a FDA baniu dos alimentos em 1960. Chás caseiros de raiz ou casca e o óleo de sassafrás não são seguros em nenhuma quantidade, por isso evita-os e impede as crianças de mastigar a casca.
O contacto com a folhagem apresenta baixo risco, mas não deixes pessoas ou animais de estimação mastigar ou ingerir raízes, casca ou óleo de sassafrás. Evita chás caseiros de raiz/casca e o óleo.
Números de emergência
Portugal
CIAV (INEM): 800 250 250
Brasil
Disque-Intoxicação: 0800 722 6001
Variedades
Não terás de fazer uma escolha difícil aqui, o que é um alívio. O sassafrás é quase sempre cultivado como a espécie nativa selvagem, por isso há realmente apenas uma forma encantadora para plantar.
Sassafras albidum (espécie)
Esta é a forma nativa comum, apreciada pelas suas três formas de folha e pela sua cor de outono radiante em laranja, vermelho e roxo, e quase não encontrarás cultivares com nome para procurar.
Como propagar
Multiplicar o sassafrás é mais simples do que parece, porque a árvore faz grande parte do trabalho através das suas próprias raízes e rebentos. Um jardineiro paciente também o pode cultivar a partir de sementes estratificadas, por isso há um caminho que se ajusta ao esforço que estiveres disposto a fazer.
SementeModerada
Semear ao ar livre no outono, ou estratificar a frio e húmido durante 2 a 4 meses e semear na primavera · Vários meses para germinar; 1 a 2 estações para se estabelecer
A semente de sassafrás mantém-se profundamente adormecida até sentir um período frio e húmido, por isso semeia-a ao ar livre no outono ou dá-lhe 2 a 4 meses de estratificação a frio e húmido antes de semear na primavera. Lava primeiro a polpa carnuda do fruto para ajudar o processo. Tem paciência, pois pode demorar vários meses a germinar e uma ou duas estações até a árvore jovem se sentir verdadeiramente em casa.
Estacas de cauleExigente
Escavar pedaços de raiz dormente ou separar rebentos enraizados no final do inverno ao início da primavera · Uma estação de crescimento
O caminho mais suave é levantar os rebentos enraizados que a árvore produz ou escavar alguns pedaços de raiz dormente, fazendo isto no final do inverno ao início da primavera, enquanto tudo está em repouso. Ao longo de uma única estação de crescimento, estes costumam fixar-se bem. Tentar transplantar uma planta maior raramente resulta, tudo por causa dessa raiz pivotante profunda.
MergulhiaModerada
Primavera · Uma a duas estações
O sassafrás propaga-se discretamente através dos seus rebentos radiculares errantes, por isso na primavera podes simplesmente separar um pequeno rebento e transferi-lo para um novo lugar. Dá-lhe uma a duas estações para enraizar e se sustentar sozinho, e ele conseguirá.
Mitos
A raiz de sassafrás e o seu sabor a root beer são um estimulante natural e seguro.
A molécula por trás desse aroma característico, o safrol, é um hepatotóxico e um possível cancerígeno humano. Provocou tumores hepáticos em animais de laboratório, razão pela qual a FDA retirou o safrol e o óleo de sassafrás dos alimentos em 1960. Ser natural não torna os antigos tónicos de raiz seguros para beber, por isso o mais sensato é evitá-los.