Árvore · Fagaceae

Faia-americana

Fagus grandifolia

Oferece-lhe solo rico, ácido e húmido, e bastante espaço, e a faia-americana crescerá até se tornar numa árvore de sombra sob a qual os teus netos se poderão sentar.

Luz

Sol pleno

Rega

A cada 7–⁠14 dias

Rusticidade

até -40°C

Tamanho adulto

18,3–⁠24,4 m

Segura para animais
Faia-americana

Visão geral

Imagina uma árvore de madeira nobre, lenta e digna, das florestas do leste, e tens a faia-americana. A maioria das pessoas reconhece-a de imediato pela casca lisa, cinzento-prateada, que se mantém suave muito depois de as árvores vizinhas ficarem ásperas e fendidas. Pertence à família Fagaceae, ao lado dos carvalhos e castanheiros, e, ao seu próprio ritmo tranquilo, atinge 18 a 24 m de altura, criando sombra profunda e vivendo durante séculos.

Esta árvore conquista-te pela paciência e não pela pressa, por isso não há necessidade de te sentires atrasado. As jovens agarram-se às suas folhas mortas cor de cobre durante todo o inverno, um truque chamado marcescência que aquece a floresta nua com um brilho suave, enquanto as árvores mais velhas oferecem pequenas bolotas triangulares à fauna selvagem de poucos em poucos anos. Reserva-a para um local amplo e aberto, em vez de um quintal apertado, já que as raízes superficiais se estendem muito e a copa se alarga tanto quanto a árvore é alta.

Acerta no local e a faia recompensa-te generosamente, embora fique amuada quando o sítio é errado. Anseia por solo profundo, rico, húmido e ácido e ar limpo, e desanima em solo compactado, seca, calor ou sal de estrada. Duas doenças graves e recentes, a doença das folhas da faia e a doença da casca da faia, pressionam agora árvores já estabelecidas por toda a região, por isso um lar bem escolhido e uma árvore saudável e bem cuidada importam mais do que nunca.

Cuidados

A versão resumida: instala-a num solo franco profundo, rico, húmido, ácido e bem drenado, com espaço para se expandir, mantém as árvores jovens regadas durante períodos secos até se instalarem, e protege a casca fina de cortes e escaldões solares.

Luz

A faia-americana sente-se bem em sol pleno e aguenta a sombra melhor do que quase qualquer outra árvore, o que é precisamente como consegue dominar primeiro o solo da floresta e depois a copa superior. As árvores cultivadas a céu aberto ramificam-se baixas e largas, enquanto as que estão à sombra se esticam para cima em direção à luz.

Rega

Tenta manter o solo uniformemente húmido, já que a faia não tolera seca, calor ou solo encharcado. As árvores já instaladas em bom solo nativo tratam-se sobretudo sozinhas, mas uma árvore jovem precisa de uma rega profunda durante períodos secos, aproximadamente de 7 em 7 a 14 em 14 dias, até estar confortavelmente estabelecida.

Solo

O que esta árvore realmente quer é um solo franco profundo, rico, húmido e bem drenado, que tende para o ácido, idealmente com um pH de 5,0 a 6,5. A compactação e o sal de estrada são coisas que não perdoa, por isso mantém a zona radicular solta e intocada.

Temperatura

A faia é extremamente rústica, aguentando facilmente mínimas de inverno próximas dos -40°C e calor de verão até cerca dos 38°C, o que corresponde às zonas USDA 3 a 9. O frio incomoda-a muito menos do que alguma vez a seca ou um local quente e exposto o farão.

Humidade

A humidade normal do exterior é tudo o que esta árvore pede, por isso não há número nenhum a perseguir. O que importa mais é a humidade constante nas raízes e o ar limpo a circular pela copa.

Adubação

Uma faia enraizada em solo nativo adequado quase nunca precisa de ser adubada. Se o crescimento parecer débil, um adubo equilibrado de libertação lenta na primavera, ou simplesmente uma camada de folhada como cobertura sobre as raízes superficiais, dá-lhe um pequeno impulso sem a forçar.

Poda

A faia pede muito pouca poda. Remove os ramos mortos, danificados ou cruzados no final do inverno ao início da primavera, e fica-te por aí. A casca fina e lisa marca-se e sofre escaldões solares com facilidade, por isso cada corte que evitares é mais uma ferida que a árvore nunca terá de sarar.

Mudança de vaso

Pensa nesta árvore como uma árvore de jardim e não como uma planta de vaso, e lembra-te de que as raízes superficiais e espalhadas tornam a transplantação difícil depois de crescida. Muda uma faia apenas enquanto ainda é jovem, e vigia com atenção um exemplar de viveiro transplantado, à procura de raízes enroladas, crescimento novo atrofiado, ou seca de ramos que indiquem um começo difícil.

Tamanho e espaçamento

Planeia com antecedência para uma árvore que atinge 18 a 24 m de altura e alcança 12 a 24 m de largura. Dá-lhe um local amplo e aberto, bem afastado de edifícios, pavimento e outras árvores, já que tanto a copa como as raízes superficiais se estendem muito longe.

Quando plantar

Vais querer plantar a faia enquanto ainda é jovem, porque as raízes superficiais e espalhadas tornam mudar uma árvore mais velha uma verdadeira tarefa árdua. Planta-a na primavera ou no outono, acompanha-a nos seus primeiros períodos secos, e depois deixa-a simplesmente crescer ao ritmo lento e tranquilo que lhe é próprio. As suas flores verde-amareladas abrem entre março e maio, e as bolotas amadurecem entre setembro e outubro, assim que a árvore tem idade suficiente para produzir.

Hemisfério norte

Plantar mar–mai
Floração mar–mai
Plantar set–nov
Colheita set–out

Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.

  • Plantar: Primavera ou outono, enquanto jovem; depois de estabelecida, a transplantação é difícil.
  • Colher: Flores amarelo-esverdeadas de março a maio; as fávulas triangulares amadurecem de setembro a outubro.

Rusticidade

Temperatura: até -40°C

Resolução de problemas

A maioria dos problemas da faia surge nas folhas e na casca, e as duas doenças mais importantes são chegadas recentes que vale bem a pena detetar cedo, por isso não te deixes intimidar. Lê os sinais abaixo, e sempre que algo sério estiver em causa, recorre a um arborista certificado em vez de arriscares um tratamento por tentativa.

Grave

Folhas encurvadas com riscas escuras junto às nervuras

O que estás a ver é a doença das folhas da faia, obra de um minúsculo nemátodo que se enterra nos gomos e deforma cada folha nova à medida que abre. As riscas escuras reveladoras são mais claras quando viras uma folha de primavera e olhas para a página inferior. Ainda não existe remédio caseiro, por isso o mais sensato é telefonar a um arborista certificado ou ao gabinete florestal do teu estado, manter a árvore coberta com mulch e regada durante qualquer período seco, e comunicar novos surtos para que possam ser acompanhados.

Solução:

  • Consulta um arborista certificado ou o gabinete florestal do teu estado para conhecer as opções de gestão atuais
  • Os adubos de fosfito podem aumentar o vigor da árvore e suprimir a atividade do nemátodo
  • O nematicida/fungicida fluopiram (Broadform) reduziu as populações de nemátodos em ensaios
  • Mantém o vigor da árvore com mulch e rega durante a seca
Grave

Manchas brancas cerosas na casca, mais tarde cancros afundados

Isto aponta para a doença da casca da faia, que chega em duas fases. Primeiro a cochonilha-feltrada-da-faia instala-se e pinta o tronco liso com cera branca, e depois os fungos Neonectria infiltram-se nessas feridas de alimentação e escavam cancros afundados e a escorrer. Deteta a cochonilha branca cedo e um arborista pode intervir antes de o fungo se instalar de vez. Assim que os cancros se espalham e a copa começa a rarear, a opção mais gentil para a floresta em redor é abater uma árvore gravemente afetada e travar a propagação.

Solução:

  • Consulta um arborista; tratamentos inseticidas dirigidos à cochonilha antes da infeção fúngica podem ajudar nas fases iniciais
  • Remove e elimina corretamente as árvores gravemente doentes para reduzir a propagação
  • Evita ferir a casca
Estético

Insetos algodoados a balançar juntos ao longo dos ramos

Não te preocupes, porque estes são apenas pulgões-da-requeima-da-faia, carinhosamente apelidados de pulgões boogie-woogie pela forma como toda a colónia balança em conjunto assim que lhes tocas. Ao alimentarem-se, deixam para trás melada pegajosa, e uma película de fumagina negra instala-se nas folhas e no solo por baixo. O dano aqui é quase inteiramente estético, por isso podes deixá-los estar, enxaguar um pequeno grupo com um jato firme de água, ou simplesmente confiar que os predadores naturais intervêm.

Solução:

  • Normalmente apenas estético e tolerável; geralmente não é necessário tratamento
  • Elimina pequenas colónias com um jato forte de água da mangueira
  • Incentiva os predadores naturais
Estético

Uma película branca e pulverulenta a cobrir as folhas

Não te preocupes, isto é apenas oídio, um fungo que empoa a página superior das folhas mais tarde no ano, quando o ar fica abafado e a árvore está à sombra. Numa árvore de sombra já crescida, raramente conta como mais do que uma mancha passageira. Recolhe e deita fora as folhas caídas, deixa circular um pouco mais de ar pela copa sempre que possível, e podes bem deixar o fungicida na prateleira.

Solução:

  • Raramente é grave; melhora a circulação de ar
  • Ajunta e remove as folhas infetadas caídas
  • O fungicida raramente se justifica numa árvore de sombra madura

Toxicidade

Podes descansar: a faia-americana é segura para manter perto de animais de estimação, gado e crianças. Não consta da lista tóxica da ASPCA, e os animais andam livremente pelas florestas de faias. A única pequena ressalva são as bolotas cruas e a folhagem, que contêm saponinas e oxalatos naturais que podem perturbar o estômago se comidos em quantidade, por isso cozinha quaisquer bolotas que pretendas comer.

Segura para

Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves

Gatos Nenhuma

A faia não consta da lista de plantas tóxicas para gatos da ASPCA, por isso se o teu gato lhe der uma cheiradela curiosa ou uma dentada rápida, não há realmente nada com que te preocupares.

Cães Nenhuma

Os cães estão em boa companhia aqui. Se um deles engolir um monte de bolotas caídas cruas, as saponinas podem deixá-lo um pouco maldisposto por algum tempo, mas isso passa sozinho.

Cavalos Segura

Nem as folhas nem as bolotas são consideradas venenosas para cavalos, por isso um cavalo a pastar perto da árvore pode alimentar-se à sua volta sem nada a temer.

Coelhos Segura

Um coelho pode mordiscar folhas de faia sem qualquer dano. As bolotas cruas são mais difíceis de digerir, por isso deixa-as ser a guloseima ocasional que ele encontraria na natureza.

Gado Segura

Bovinos, ovelhas e cabras vagueiam pelas florestas de faias há eras sem qualquer problema, e as bolotas caídas alimentam o gado em pastoreio há igualmente muito tempo.

Aves Segura

Gaios, perus e uma multidão de aves canoras apreciam muito as bolotas de faia e partem-nas alegremente, sem qualquer prejuízo.

Pessoas Segura

As bolotas de faia torradas são um belo petisco e a árvore em si não é tóxica. Comer uma grande quantidade das bolotas, folhas ou gomos crus pode perturbar o estômago devido às saponinas e oxalatos naturais, por isso cozinha primeiro as bolotas e ficarás perfeitamente bem.

As bolotas de faia são comestíveis para a fauna selvagem e para as pessoas em pequenas quantidades, mas as bolotas cruas (e as folhas e gomos) contêm glicosídeos saponínicos (fagina) e oxalatos, por isso comer grandes quantidades de bolotas cruas pode causar mal-estar gastrointestinal em pessoas e alguns animais; torrar reduz este efeito. Esta nuance não altera a classificação de nula toxicidade para gatos/cães.

Variedades

A faia-americana mantém-se sobretudo fiel a si mesma, enquanto a sua parente europeia tem sido moldada numa vasta gama de formas ornamentais que encontrarás muito mais frequentemente em jardins e parques.

Fagus sylvatica (faia-europeia)

Uma parente próxima do Velho Mundo, de porte mais compacto, com casca cinzenta mais escura e folhas mais curtas e arredondadas, orladas de pelos finos ao longo de margens onduladas, e vais encontrá-la como ornamental de jardim com muito mais frequência do que a sua prima americana.

Fagus sylvatica 'Purpurea' (faia-cobreada / faia-púrpura, Grupo Atropurpurea)

Uma seleção de faia-europeia apreciada pelas suas folhas ricas em tons de púrpura a cobre.

Fagus sylvatica f. pendula 'Pendula' (faia-europeia-chorona)

Uma faia-europeia cujos ramos caem firmemente para baixo, numa silhueta chorona graciosa.

Fagus sylvatica 'Dawyck' (faia-europeia colunar / fastigiada)

Uma faia-europeia esguia e ereta, que cresce em forma de coluna, e há também uma irmã de folhas púrpuras chamada 'Dawyck Purple' para apreciar.

Como propagar

Podes começar a faia a partir das suas bolotas, incentivá-la através do seu próprio hábito de emitir rebentos, ou enxertá-la para manter uma forma denominada, mas todos estes caminhos pedem paciência a uma árvore que não tem pressa em nada.

SementeModerada

Semeia bolotas frescas no outono, ou estratifica a frio durante o inverno para sementeira de primavera. · Vários anos para se estabelecer; crescimento lento

Cultivar a faia a partir das suas bolotas é o caminho habitual, embora a semente precise primeiro de um período de frio para despertar. Podes enterrar bolotas frescas no solo no outono ou guardá-las no frio durante o inverno para sementeira de primavera, e as plântulas nascem já nesse primeiro ano, já que as bolotas perdem depressa a sua viabilidade. A partir daí, a paciência assume o comando, com vários anos até se estabelecer e um crescimento sem pressa ao longo do caminho. As grandes colheitas de bolotas só chegam em anos de produção esparsos, por isso recolhe-as sempre que a oportunidade surgir.

MergulhiaModerada

Estação de crescimento · Uma a duas estações para enraizar

Deixada em paz, a faia renova-se através de rebentos de raiz e brotos de toco, e podes aproveitar precisamente esse hábito para clonar uma árvore ao longo da estação de crescimento. Os rebentos que alporcares enraízam em cerca de uma a duas estações, embora o sistema radicular superficial torne qualquer transplante posterior num trabalho delicado.

EnxertiaExigente

Do final do inverno à primavera · Uma a duas estações

As cultivares denominadas, sobretudo de faia-europeia, são enxertadas para manterem a sua forma e cor de folhagem, porque a semente simplesmente não transmite essas características fielmente. Realizado do final do inverno à primavera, um enxerto precisa de cerca de uma a duas estações para soldar e firmar-se, e exige mesmo uma mão experiente.

Mitos

Mito

Como a faia não é tóxica, as suas bolotas cruas podem ser comidas como petisco em qualquer quantidade.

Realidade

É verdade que a árvore não representa qualquer ameaça tóxica para gatos e cães, e as bolotas são de facto comestíveis, mas as bolotas, folhas e gomos crus continuam a conter glicosídeos saponínicos (fagina) juntamente com oxalatos. Comer um grande monte de bolotas cruas pode causar mal-estar de estômago, e o mesmo se aplica a alguns animais. Torrar ou cozinhar as bolotas quebra os irritantes e é a forma segura de as apreciar.

Mito

Cultivar um relvado verde e saudável ou um canteiro de flores mesmo debaixo de uma faia-americana é simples.

Realidade

Com a sombra intensa por cima, as raízes superficiais que bebem cada gota disponível, e o gosto firme da árvore por solo ácido intocado, quase nada consegue vingar por baixo. As plantações de sombra e o relvado raramente têm sucesso debaixo de uma faia madura.

Fontes