Hortaliça · Apiaceae
Funcho-de-Florença
Foeniculum vulgare
Dá-lhe tempo fresco e rega constante, e o funcho oferece-te um bolbo estaladiço e docemente anisado.
Sol pleno
A cada 2–4 dias
10–25°C
65–90 dias
Visão geral
Se nunca cultivaste funcho antes, fica descansado, porque ele pede mais sentido de oportunidade do que perícia de jardineiro nato. O funcho-de-florença é o parente de tempo fresco da erva de cozinha, e cultiva-se pelo bolbo branco e roliço que incha junto à base, e não pelas folhas. Pertence à família das cenouras e usa a mesma folhagem suave e plumosa, perfumada com um sussurro limpo de alcaçuz. Corta esse bolbo cru numa salada, ou assa-o até ficar macio e doce, e vais perceber porque vale o pequeno esforço.
A única coisa que o funcho realmente quer é tempo calmo e ameno enquanto o bolbo se enche, e essa parte é fácil de lhe dar. Quando chega o calor do verão e os dias longos, a planta tende a apressar-se para florir, por isso a maioria dos jardineiros simplesmente semeia-o para uma colheita de outono e evita por completo a luta com o verão. Mantém o solo bem húmido, dá a cada planta o seu espaço, e as bases das folhas empilham-se num bolbo apertado e satisfatório. Se a tua primeira tentativa florir antes do tempo, isso é um contratempo normal e fácil de corrigir da próxima vez.
Há uma particularidade simpática a conhecer. O funcho é alelopático, o que simplesmente significa que liberta compostos que travam as plantas que crescem demasiado perto, por isso está mais feliz isolado sozinho. Planta-o afastado dos teus canteiros principais e ele retribui-te atraindo borboletas-rabo-de-andorinha, que adoram pôr os ovos ao longo da folhagem.
Cuidados
A versão resumida: o funcho gosta de sol pleno, humidade constante e tempo fresco, e é mais tolerante a erros do que parece. Semeia-o diretamente em solo rico e bem drenado, rega com regularidade para que o bolbo não vá a flor nem rache, e visa uma colheita de outono na maioria das regiões.
Luz
O funcho está mais feliz em sol pleno, ou seja, seis ou mais horas por dia, o que ajuda a formar um bolbo firme. Onde os verões aquecem, aceita de bom grado um pouco de sombra à tarde, e essa sombra pode até ganhar-te algum tempo antes de a planta pensar em florir.
Rega
Tenta manter o solo constantemente húmido, regando a cada 2 a 4 dias durante períodos secos. A humidade irregular é o caminho mais rápido para uma planta que floresce cedo demais ou um bolbo pequeno e rachado, por isso um ritmo constante importa aqui um pouco mais do que na maioria dos vegetais, e é um hábito fácil de manter.
Solo
Instala o funcho num solo franco, fértil e bem drenado, trabalhado com bastante matéria orgânica. Um pH de 5,5 a 6,8 convém-lhe bem, e terra solta e rica simplesmente dá ao bolbo o espaço de que precisa para inchar.
Temperatura
É no fresco que o funcho brilha, algures entre os 10°C e os 25°C. Empurra-o para tempo quente e ele tende a saltar o bolbo e ir direto à flor, e é exatamente por isso que uma colheita de outono é muito mais gentil para quem está a começar do que uma de verão.
Humidade
A humidade normal do exterior, entre 40% e 60%, já chega, por isso não há nenhum valor a perseguir. Uma boa circulação de ar à volta das plantas faz muito mais bem do que qualquer humidade no ar alguma vez faria.
Adubação
Aduba uma vez por mês durante a estação de crescimento com um fertilizante equilibrado 10-10-10 ou um alimento hortícola pobre em azoto. Vai com calma, já que demasiado azoto empurra o crescimento das folhas à custa do próprio bolbo que esperas obter.
Poda
Corta qualquer haste floral assim que aparecer, e esse pequeno hábito ajuda a atrasar a floração precoce, mantendo a energia da planta concentrada no bolbo. Colhe as folhas exteriores para a cozinha sempre que precisares, e se preferires um bolbo mais suave, podes amontoar um pouco de terra à volta dele para o branquear.
Mudança de vaso
Não há mudança de vaso a considerar com o funcho. É semeado diretamente na terra e deixado exatamente onde está, porque o tipo de bolbo detesta a perturbação das raízes, e uma mudança normalmente leva-o direto a florir precocemente.
Tamanho e espaçamento
As plantas atingem cerca de 60 a 180 cm de altura, e ainda mais se as deixares florir. Dá a cada uma 30 a 45 cm de espaço para que os bolbos tenham lugar para encher e o ar circule facilmente entre elas.
Quando plantar
O funcho é um espírito de tempo fresco que se apressa a florir com o calor, por isso a altura certa é o teu maior aliado. Semeia-o diretamente na terra no final do verão e o bolbo enche-se ao longo de um outono suave, ou semeia no início da primavera onde o clima se mantém ameno, e corta os bolbos assim que atingirem o tamanho confortável de um punho.
Hemisfério norte
Hemisfério sul
Meses típicos para um clima temperado: comece mais cedo em zonas quentes e mais tarde onde as geadas de primavera persistem.
- Semear: Não recomendado; o funcho-bolboso não tolera bem o transplante nem a perturbação das raízes, por isso é preferível semear diretamente.
- Plantar: Semeia diretamente no final do verão para uma cultura de outono, para evitar o espigamento provocado pelo calor e pelos dias longos; também pode ser semeado no início da primavera em regiões de clima ameno.
- Colher: Colhe o bolbo quando tiver o tamanho de um punho (cerca de 7 a 10 cm) e estiver firme; em alternativa, deixa a forma herbácea florir e produzir sementes para uso culinário da semente/folhagem.
Rusticidade
Temperatura: até -34°C
Resolução de problemas
Quase todo o contratempo do funcho resume-se a duas coisas suaves a vigiar: o calor que empurra a planta a florir, e a rega irregular que deixa o bolbo pequeno ou rachado. A boa notícia é que os primeiros sinais são fáceis de ler, e reconhecê-los cedo ainda te permite guiar a colheita. Encontra o que corresponde ao que estás a ver abaixo, e age enquanto ainda ajuda.
A floração começa e nenhum bolbo se desenvolve
Não te preocupes, este contratempo familiar é a floração precoce, e acontece quando o calor e os dias longos do verão levam a planta a florir antes de as bases das folhas terem oportunidade de inchar. Assim que essa haste dispara, o bolbo já não vem, mas ainda podes colher a folhagem e as sementes, e simplesmente começar uma colheita nova no final do verão para o outono mais fresco. Escolher uma cultivar resistente à floração precoce e manter a humidade constante vai ajudar a correr melhor da próxima vez.
Solução:
- Colhe a folhagem e as sementes para uso culinário, já que o bolbo já não se vai desenvolver
- Semeia uma nova colheita no final do verão para amadurecer no outono mais fresco
Bolbos pequenos e moles, ou que racham
Na maioria das vezes, a rega irregular está por trás disto, já que o funcho depende mesmo de humidade constante para encher um bolbo apertado e firme. Plantas apertadas e bolbos deixados demasiado tempo na terra contam a mesma história, ficando finos e fibrosos ou rachando de um lado. A solução é suave: desbasta as plântulas para o espaçamento correto, rega com regularidade, e colhe os bolbos assim que atingirem um bom tamanho de punho.
Solução:
- Mantém a humidade do solo constante e uniforme
- Desbasta as plântulas para o espaçamento recomendado
- Colhe prontamente assim que os bolbos atingirem o tamanho de um punho
Pulgões agrupados na folhagem, ou lagartas a mordiscar
Esses pequenos aglomerados no crescimento novo e macio são pulgões, enquanto as lagartas de bandas vistosas são larvas de borboleta-rabo-de-andorinha-preta, já que o funcho é, por acaso, uma das suas plantas hospedeiras. Um simples jato de água derruba os pulgões, ou o sabão inseticida resolve-os igualmente bem. Muitos jardineiros optam por deixar as lagartas em paz ou mudá-las para uma planta sobresselente, porque crescem e tornam-se lindas borboletas-rabo-de-andorinha.
Solução:
- Pulveriza os pulgões com água ou usa sabão inseticida
- Apanha as lagartas à mão (ou muda-as de lugar, já que se tornam borboletas-rabo-de-andorinha)
Toxicidade
Podes ficar descansado com o funcho, porque é seguro em todos os sentidos, tanto no prato como perto dos teus animais. A ASPCA classifica-o como não tóxico para gatos e cães, e a planta inteira é um alimento familiar tanto para pessoas como para animais de pastagem. A única nota pequena é a seiva, que pode deixar peles sensíveis temporariamente mais sensíveis ao sol, por isso lava as mãos depois de um período longo a mexer nela.
Segura para
Pessoas · Gatos · Cães · Cavalos · Coelhos · Gado · Aves
Gatos Nenhuma
Os gatos estão safos aqui, já que a ASPCA classifica o funcho como não tóxico, por isso uma dentada curiosa na folhagem não envenena ninguém. Como acontece com qualquer alimento vegetal novo, uma porção realmente grande pode apenas soltar o estômago por um dia.
Cães Nenhuma
Os cães estão perfeitamente seguros perto do funcho, e a planta está mesmo na lista de não tóxicos. Alguns cães até parecem gostar das folhas com aroma a alcaçuz, sem qualquer dano.
Cavalos Segura
Os cavalos podem pastar funcho sem qualquer problema, e por vezes é oferecido como um petisco saboroso. Simplesmente não há aqui nenhum composto tóxico com que te preocupares.
Coelhos Segura
Os coelhos lidam bem com a folhagem plumosa quando alimentados em quantidades modestas junto com as suas verduras habituais. Introduz devagar, como farias com qualquer folha fresca, e o bolbo também é bem-vindo.
Gado Segura
Cabras, ovelhas e bovinos podem pastar funcho com segurança. A planta inteira é comestível, sem partes venenosas que precises de manter afastadas do rebanho.
Aves Segura
As galinhas do quintal e as aves de estimação bicam as sementes e a folhagem sem qualquer dano. A semente de funcho até aparece em algumas misturas de ração para aves, o que diz muito.
Pessoas Segura
O funcho também é um alimento básico na tua cozinha, comido cru, assado, ou como tempero, e todas as partes são válidas. A única ressalva é a seiva, que pode deixar peles sensíveis temporariamente mais sensíveis ao sol depois do manuseamento, por isso lava as mãos depois de uma longa sessão no canteiro.
Tal como outras Apiaceae, a folhagem e a seiva do funcho contêm furanocumarinas que podem causar fotossensibilidade ligeira ou fitofotodermatite em pessoas sensíveis, após contacto com a pele e exposição ao sol.
Variedades
Um punhado de funchos aparece uma e outra vez, alguns cultivados pelo bolbo e outros pela semente ou pela folhagem. Aqui estão os poucos simpáticos que vale a pena distinguir.
Funcho-de-Florença (var. azoricum)
Este é o que se cultiva para a cozinha, apreciado pelo bolbo branco e roliço de bases de folhas sobrepostas, que se corta e come como vegetal.
Zefa Fino
Um tipo de Florença criado para resistir à floração precoce, por isso forma um bolbo sólido com muito mais fiabilidade mesmo quando o tempo não colabora, o que o torna uma escolha simpática para uma primeira colheita.
Funcho-doce (var. dulce)
Cultivado pela folhagem e sementes perfumadas de anis em vez de um bolbo, este é o funcho que tempera enchidos, pão e chá.
Funcho-bronze
Uma forma ornamental de erva, com folhagem suave, plumosa e bronze-arroxeada, ganha o seu lugar na bordadura e no jardim de borboletas, mas nunca incha num bolbo utilizável.
Plantas companheiras
O funcho é a rara planta que cresce melhor sem qualquer companhia. As suas raízes e folhagem alelopáticas travam a maioria dos vizinhos hortícolas, por isso o melhor lugar para ele é um canteiro só seu.
Manter longe de
tomateiro: O funcho produz compostos alelopáticos que podem inibir o crescimento do tomateiro; deve ser plantado bem afastado da horta.
feijões: Os exsudados alelopáticos das raízes e da folhagem do funcho inibem os feijões e outras leguminosas cultivadas nas proximidades.
a maioria dos vegetais de horta: O funcho inibe o crescimento da maioria dos vegetais vizinhos e cultiva-se geralmente sozinho, afastado da horta principal.
Como propagar
O funcho nasce de semente, e sinceramente essa é a única forma sensata de o começar, já que a planta detesta mesmo ter as raízes movidas.
SementeFácil
Final do verão para uma colheita de outono, ou início da primavera em climas amenos · 7 a 14 dias para germinar; cerca de 65 a 90 dias até um bolbo pronto a colher
Semeia o teu funcho exatamente onde ele vai crescer, já que as raízes detestam ser perturbadas e o choque de transplante costuma levar a planta direta à floração precoce. Deita a semente no final do verão para uma colheita de outono, ou no início da primavera se o teu clima se mantiver ameno. As plântulas nascem em 7 a 14 dias, e um bolbo está pronto para cortar em 65 a 90 dias, por isso um pouco de paciência compensa muito bem.
Mitos
Esse bolbo inchado é na verdade uma raiz subterrânea.
Parece mesmo isso, mas o bolbo não é de todo uma raiz. O que comes é um conjunto de bases de folhas inchadas e sobrepostas, empilhadas na base do caule, junto ou ligeiramente acima do nível do solo. É também essa a razão simpática pela qual amontoar um pouco de terra à volta dele branqueia o bolbo, tal como se faria com alho-francês.
O funcho é um vizinho útil que protege os vegetais próximos.
Na verdade, é o contrário. O funcho é alelopático, libertando compostos que atrofiam muitos dos seus vizinhos, feijões e tomateiros entre eles. O mais sensato é dar-lhe o seu próprio canto, bem afastado dos canteiros principais, em vez de o encaixar como ajudante.