Arbusto · Theaceae
Tè
Camellia sinensis
Dai a questo arbusto sempreverde e indulgente terreno acido, ombra screziata e umidità costante, e farà crescere proprio le foglie dietro la tua tazza di tè.
Mezz'ombra
Ogni 5–10 giorni
fino a -18°C
0,9–2 m
Panoramica
Ogni tazza di tè inizia con un unico arbusto sempreverde e amichevole, la Camellia sinensis, ed è la stessa pianta dietro il tè verde, nero e oolong. Pensala come una stretta cugina della camelia da giardino, che condivide lo stesso amore per il terreno acido e l'ombra screziata. Se lasciata crescere liberamente può superare la tua altezza, ma non c'è alcuna fretta, dato che la maggior parte dei coltivatori la mantiene semplicemente potata in una siepe bassa e frondosa.
Il tè si prende il suo tempo, e questo fa parte del suo fascino. La nuova crescita arriva come teneri getti composti da una gemma e le due foglie superiori, e proprio quelle punte tenere sono ciò che raccoglierai. In autunno arriva una piacevole sorpresa: fiori bianchi profumati su un arbusto che hai coltivato soprattutto per le sue foglie.
Non lasciarti preoccupare dalla sua reputazione tropicale, perché il tè è più resistente di quanto sembri. Il tipo cinese sopporta il gelo leggero una volta ambientato e prospera all'aperto nelle zone USDA da 7 a 9, e dove gli inverni sono più rigidi puoi semplicemente coltivarlo in vaso e portarlo al riparo. Rendi il terreno acido e sistema bene il drenaggio, e onestamente il resto è solo una piacevole attesa.
Cura
La versione breve: dagli ombra parziale e un terreno acido, ben drenato e mantenuto uniformemente umido, concimalo con un fertilizzante acido stagionale, e potalo alla fine dell'inverno per mantenerlo a un'altezza comoda per la raccolta.
Luce
Il tè è più felice in ombra parziale, la morbida luce screziata che trovi sotto gli alberi più alti. Nei climi più freschi accetterà volentieri più sole, e può sopportare il pieno sole finché le radici restano umide, ma proteggilo dalla luce intensa del pomeriggio in un punto caldo, che può bruciare le foglie.
Acqua
Cerca di mantenere la zona radicale uniformemente umida ma mai fradicia, il che di solito significa annaffiare ogni 5-10 giorni, e un po' più spesso durante un periodo di siccità o quando la pianta emette nuovi getti fogliari. Un comodo strato di pacciame ti aiuta a trattenere quell'umidità. Evita semplicemente il terreno fradicio, poiché è la via più rapida verso il marciume radicale.
Terreno
Questa è una vera amante dell'acidità, e si trova più a suo agio in un terriccio ben drenato e ricco di sostanza organica, con un pH tra 4,5 e 6,5. Incorpora abbondante materia organica per avviarla, ed evita qualsiasi angolo basso dove l'acqua tende ad accumularsi.
Temperatura
Una volta consolidato, il tè sopporta un intervallo sorprendentemente ampio, da circa -15°C a 30°C. Il tipo cinese sopporta il gelo leggero senza problemi, anche se un gelo intenso può danneggiare la nuova crescita tenera, quindi offri alle piante giovani un po' di riparo o metti i vasi al coperto durante le ondate di freddo più intenso.
Umidità
Un'umidità media tra il 40% e il 60% è tutto ciò che chiede, un valore che si adatta bene alla maggior parte dei giardini temperati. All'aperto non c'è alcun numero di cui preoccuparsi, ma se tieni una pianta in casa ti ringrazierà per un po' di umidità in più nell'aria.
Concimazione
Concima stagionalmente dalla primavera all'estate mentre la pianta cresce attivamente, scegliendo un fertilizzante acido per azalee o camelie. Questa concimazione delicata mantiene il terreno nell'intervallo acido che le radici amano e favorisce i getti fogliari che raccoglierai.
Potatura
Una potatura tra la fine dell'inverno e l'inizio della primavera mantiene la pianta come una siepe comoda e gestibile di circa 90-120 cm. Spuntare i giovani getti durante la stagione è un regalo due in uno, che rifinisce la forma mentre ti offre proprio le foglie che diventano tè.
Rinvaso
Un tè in vaso gradisce una casa nuova e più spaziosa ogni 2 o 3 anni, o un po' prima se noti radici che girano intorno al vaso, che spuntano dai fori di drenaggio, o l'acqua che passa dritta attraverso il substrato. Una crescita che si blocca è un altro segnale gentile che è arrivato il momento di un terriccio acido fresco e di un vaso più grande.
Dimensioni e distanze
Come siepe, il tè cresce da 90 a 200 cm di altezza e quasi altrettanto in larghezza, allargandosi da 90 a 150 cm. Dai a ogni pianta quello spazio in più così l'aria può circolare liberamente intorno a essa e la potatura resta semplice.
Quando piantare
Non c'è alcuna fretta con il tè, poiché cresce lentamente e secondo i propri tempi tranquilli. Avvia semi o talee alla fine dell'inverno, sposta le giovani piante all'aperto in primavera una volta passato il gelo, e raccogli i giovani getti fogliari dalla primavera all'estate. I graziosi fiori bianchi compaiono in autunno come ricompensa per la tua pazienza.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: fine inverno in un propagatore caldo
- Trapianto: primavera, dopo l'ultima gelata
- Raccolta: Fiori bianchi profumati in autunno; raccogli i giovani getti fogliari (gemma e le due foglie superiori) dalla primavera all'estate.
Rusticità
Temperatura: fino a -18°C
Risoluzione dei problemi
La maggior parte dei problemi del tè è facile da individuare e ancora più facile da risolvere, e di solito dipende da un terreno che è uscito dall'intervallo acido o è rimasto troppo bagnato, con le cocciniglie una preoccupazione molto meno comune. Un rapido sguardo alle foglie e alle radici ti dice cosa sta succedendo. Trova qui sotto il sintomo della tua pianta e intervieni presto, e si riprenderà subito.
Appassimento e disseccamento dove il terreno resta bagnato
Quando il terreno non drena mai e le radici restano immerse nell'acqua, si instaura il marciume radicale, e potresti notare che la pianta si affloscia un po' di più dopo ogni pioggia intensa. Controlla delicatamente le radici per verificare la presenza di zone scure e molli. Purtroppo una pianta gravemente colpita non può essere salvata, quindi sollevala, sistema il drenaggio e ripiantala dove l'acqua può defluire.
Soluzione:
- Migliora il drenaggio e smetti di annaffiare troppo
- Rimuovi ed elimina le piante gravemente colpite
- Ripianta in aiuole rialzate o corrette e ben drenate
Foglie ingiallite con nervature che restano verdi
Quello che stai vedendo è clorosi internervale, e significa semplicemente che il terreno è diventato troppo alcalino perché la pianta possa assorbire ferro e manganese. La soluzione è semplice: abbassa il pH con zolfo elementare o un concime acidificante, poi sistema corteccia o aghi di pino attorno alla base per mantenerlo stabile. Un po' di ferro chelato fa rinverdire rapidamente la nuova crescita mentre il terreno si assesta.
Soluzione:
- Abbassa il pH del terreno con zolfo elementare o un fertilizzante acidificante
- Applica ferro chelato per una correzione rapida
- Pacciama con corteccia o aghi di pino
Foglie appiccicose con una pellicola nera e piccole protuberanze sotto
La cocciniglia del tè e le specie affini si insediano sulla pagina inferiore delle foglie ed emettono melata, che poi si scurisce in fumaggine. Gira una foglia e cerca piccole protuberanze bianche o marroni vicino al punto in cui si unisce al fusto. Tratta con olio bianco alla dose indicata in etichetta, taglia i rami più colpiti e lascia che i predatori utili ripuliscano ciò che resta.
Soluzione:
- Tratta con olio bianco seguendo le dosi indicate in etichetta
- Elimina con la potatura i rami fortemente infestati
- Favorisci i predatori naturali
Tossicità
Le foglie sono perfettamente sicure per le persone, ed è proprio per questo che la pianta viene coltivata, ma contengono la stessa caffeina e teobromina della bevanda nella tua tazza. Questi stimolanti sono pesanti per gli animali, quindi tieni gentilmente gatti, cani, cavalli e altri animali domestici lontani dal fogliame. Presta particolare attenzione al tè infuso, alle foglie essiccate e ai fondi usati, che sono molto più concentrati.
Tossica per
Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Sicura per
Persone
Gatti Attenzione
Quelle foglie contengono la stessa caffeina e teobromina della tua tazza, e i gatti sono sensibili a entrambe. Un singolo morso può passare inosservato, ma un po' di più può provocare vomito, irrequietezza, battito cardiaco accelerato e tremori, quindi tieni lontani i gatti curiosi.
Cani Attenzione
Un cane che mastica le foglie assume caffeina e teobromina, gli stessi stimolanti che rendono problematico il cioccolato. Dopo un boccone più grande, tieni d'occhio con attenzione la comparsa di vomito, iperattività, battito cardiaco accelerato e tremori.
Cavalli Attenzione
I cavalli non tollerano bene la caffeina, quindi è meglio tenerli lontani dalla siepe. Sgranocchiare le foglie può lasciare un cavallo agitato, con polso accelerato e tremori muscolari.
Conigli Attenzione
Le stesse metilxantine che disturbano gatti e cani colpiscono anche i conigli, e a un piccolo animale basta poco per risentirne. Tieni la pianta al sicuro fuori dalla portata piuttosto che rischiare un battito cardiaco accelerato o l'agitazione.
Bestiame Attenzione
Bovini, capre e pecore fanno meglio a non brucare il fogliame del tè, poiché la caffeina può disturbare l'apparato digerente e accelerare il battito cardiaco. Una semplice recinzione tiene gli animali al pascolo lontani dagli arbusti.
Uccelli Attenzione
Gli uccelli sono particolarmente sensibili alla caffeina, e anche un piccolo pezzo di foglia può sovrastimolare un corpo così piccolo. Tieni gli uccelli domestici ben lontani sia dalla pianta sia da qualsiasi tè lasciato in giro.
Persone Foglie sicure
Questa è l'amichevole pianta dietro la tua tazza del mattino, e le sue foglie vengono raccolte, lavorate e infuse senza alcun problema. Per le persone la caffeina è proprio il punto, non un pericolo.
Tieni il tè infuso, le foglie di tè essiccate e i fondi usati ben fuori dalla portata degli animali domestici, poiché sono le forme più concentrate e pericolose.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
Quasi tutto il tè proviene da sole due varietà di questa unica specie, insieme a poche selezioni scelte per la loro tolleranza al freddo. Ecco quelle che vale la pena conoscere.
var. sinensis
Il tipo cinese, più rustico, ha foglie più piccole e si adatta bene ai climi più freschi, e offre sia il tè verde sia il tè nero.
var. assamica
Il tipo Assam, dalle foglie grandi, proviene da regioni calde e tropicali e viene usato soprattutto per il tè nero.
'Sochi'
Una selezione russa resistente al freddo, 'Sochi' è quella da scegliere quando vuoi coltivare il tè in un giardino temperato.
Consociazioni
Il tè cresce meglio tra gli altri arbusti amanti dell'acidità che desiderano lo stesso terreno e la stessa luce screziata.
Pianta vicino a
Azalea: Condivide lo stesso terreno acido e ben drenato e la stessa preferenza per la mezz'ombra.
Camelia: Stesse esigenze colturali delle Theaceae per terreno acido e ombra screziata.
Rododendro: Arbusto acidofilo da sottobosco con le stesse esigenze di luce e umidità.
Come propagarla
Puoi moltiplicare il tè da talea o da seme, e anche se nessuno dei due metodi è veloce, entrambi sono alla tua portata. Ognuno richiede alcuni anni per raggiungere una dimensione raccoglibile, e le talee ti danno una pianta su cui puoi contare.
Talea di fustoMedia
Fine estate, da legno semilegnoso · Alcuni mesi per radicare, poi 2-3 anni per raggiungere una dimensione raccoglibile
Le talee sono la via più affidabile, quindi parti da lì. Preleva pezzi di legno semilegnoso a fine estate, immergili in ormone radicante e mettili in un substrato caldo e umido. Hanno bisogno di alcuni mesi per radicare, e la giovane pianta richiede 2-3 anni prima di crescere abbastanza da poter essere raccolta, ma l'attesa vale la pena.
SemeMedia
Semina semi freschi dalla fine dell'inverno alla primavera · Germina in poche settimane; le piante impiegano circa 3 anni prima della raccolta delle foglie
Anche il seme funziona, anche se i risultati variano un po'. Metti in ammollo i semi freschi e seminali dalla fine dell'inverno alla primavera, e germoglieranno nel giro di poche settimane. Poiché le piantine differiscono un po' l'una dall'altra, la maggior parte dei coltivatori preferisce le talee per ottenere cloni identici, e in entrambi i casi aspetterai circa 3 anni prima del primo raccolto di foglie.
Miti
Il tè verde e il tè nero provengono da piante diverse.
In realtà entrambi provengono dallo stesso identico arbusto, la Camellia sinensis. La differenza sta tutta nella lavorazione, con il tè nero lasciato ossidare completamente e il tè verde appena ossidato.
Il tè è strettamente tropicale e non può sopravvivere al gelo.
Per fortuna, il tè è un arbusto sempreverde rustico fino a circa la zona USDA 7 e sopporta il gelo leggero senza problemi una volta ambientato. Il tipo Assam preferisce sì il calore, ma il tipo cinese e selezioni come 'Sochi' crescono splendidamente in un giardino temperato.