Erba aromatica · Asteraceae
Stevia
Stevia rebaudiana
Coltiva il tuo dolcificante senza calorie e cogli una foglia da masticare direttamente dallo stelo.
Pieno sole
Ogni 2–4 giorni
10–32°C
90–110 giorni
Panoramica
Se non hai mai coltivato la stevia prima d'ora, fatti coraggio, perché questa erba è un punto di partenza indulgente. È delicata e originaria degli altopiani del Paraguay, dove le sue foglie addolciscono cibi e bevande da generazioni. Ogni foglia contiene dolcificanti naturali noti come glicosidi steviolici, che hanno un sapore molto più dolce dello zucchero pur non aggiungendo nessuna caloria. Coglila, masticala, e la dolcezza ti sorprende subito.
In giardino mantiene una forma piccola e cespugliosa e raggiunge al massimo 45-75 cm, quindi non diventa mai ingombrante. Nelle regioni calde può vivere come perenne, ma ovunque gli inverni siano freddi va considerata delicata al gelo, il che significa semplicemente trattarla come un'annuale da stagione calda oppure portare in casa la pianta in vaso prima che arrivi il freddo. Cresce felice in entrambi i casi, sia che tu la sistemi in un'aiuola soleggiata sia che la tenga in vaso sul balcone.
La stevia chiede un po' di attenzione regolare, e prenderci la mano è facile. Cima spesso le punte in crescita e si riempirà in un cespuglio più folto e frondoso, poi elimina qualsiasi gemma fiorale tu noti, perché le foglie diventano meno dolci una volta che la pianta fiorisce. Trova quel ritmo e una sola piccola pianta ti garantirà foglie dolci per tutta l'estate.
Cura
La versione breve: offri alla stevia pieno sole e un'umidità costante in un terreno che drena liberamente, poi continua a cimare le gemme fiorali e le punte in crescita così le foglie restano dolci e continuano a spuntare.
Luce
La stevia è più felice in pieno sole, e sei o più ore al giorno mantengono il fogliame folto e dal sapore dolce. Un tocco di ombra pomeridiana non fa male dove le estati diventano roventi, ma se lesini sulla luce otterrai una crescita filiforme e allungata, quindi offrile il punto più luminoso che hai.
Acqua
La stevia ha radici superficiali che perdono acqua rapidamente, quindi mantieni il terreno uniformemente umido ma mai fradicio. Annaffiare ogni 2-4 giorni di solito la mantiene contenta, più spesso durante un'ondata di caldo o in vaso, e uno strato di pacciame aiuta il terreno a trattenere l'umidità tra un'annaffiatura e l'altra.
Terreno
Offri alla stevia un terriccio ben drenato e ricco di sostanza organica, che nutre le radici lasciando defluire l'acqua in eccesso. Accetta un ampio intervallo di pH, da 6,0 a 7,5, quindi il terreno che hai già in giardino molto probabilmente le andrà benissimo.
Temperatura
La stevia prospera in un caldo confortevole, all'incirca tra 10°C e 32°C. Resta delicata al freddo, e persino una singola gelata può rovinare un'intera stagione, quindi porta in casa le piante in vaso prima che arrivi il primo freddo intenso.
Umidità
La stevia è poco esigente riguardo all'aria che la circonda, e un intervallo tra il 40% e il 70% le va bene, il che copre la maggior parte dei giardini e dei soggiorni. Preoccupati meno del valore esatto e più di una buona circolazione dell'aria, poiché sono le foglie lasciate affollate e umide ad attirare parassiti e marciume.
Concimazione
Una volta al mese durante primavera ed estate, concedi alla stevia un fertilizzante organico bilanciato e povero di azoto. Una mano leggera è il vero segreto, perché un eccesso di azoto spinge una crescita fogliare molle e silenziosamente sacrifica proprio la dolcezza per cui coltivi la pianta.
Potatura
Non essere timido con la cimatura, perché è la cosa più gentile che tu possa fare per questa pianta. Cimare spesso le punte costruisce una forma cespugliosa e ben ramificata, ed eliminare le gemme non appena si formano mantiene le foglie al massimo della dolcezza, poiché sia il sapore sia la crescita fresca svaniscono una volta iniziata la fioritura.
Rinvaso
Pianifica un rinvaso una volta all'anno, e anche ogni volta che la stevia entra in casa per l'inverno, spostandola in un vaso leggermente più grande con substrato fresco. La pianta ti mostrerà quando è pronta attraverso radici che girano intorno al vaso, una crescita che si ferma, o un substrato che si asciuga quasi nel momento stesso in cui finisci di annaffiare.
Dimensioni e distanze
Una stevia matura raggiunge 45-75 cm di altezza e si allarga fino a 30-60 cm. Lascia a ogni pianta altrettanto spazio per respirare, così l'aria può circolare intorno al fogliame, mantenendolo asciutto e la pianta in buona salute.
Quando piantare
La stevia ama il calore e non ha pazienza per il gelo, quindi lascia che sia la stagione a guidarti e questa pianta ti seguirà. Avvia i semi o le talee in casa a fine inverno, e sposta le giovani piante all'aperto solo una volta che il freddo è davvero passato e il terreno si è riscaldato. Dopo di che potrai raccogliere le foglie per tutta l'estate, fino alla prima gelata.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: 8-10 settimane prima dell'ultima gelata primaverile
- Trapianto: dopo che ogni pericolo di gelate è passato e il terreno si è riscaldato ad almeno 10°C
- Raccolta: Raccogli le foglie per tutta l'estate; cima i fiori poiché le foglie sono più dolci prima della fioritura. Raccolta principale delle foglie prima della fioritura, tra fine estate e inizio autunno.
Rusticità
Temperatura: fino a -7°C
Risoluzione dei problemi
Non scoraggiarti se qualcosa non sembra andare per il verso giusto, perché la maggior parte dei problemi della stevia si manifesta sul fogliame ed è facile da risolvere. Parassiti, radici fradicie o lo scivolamento verso la fioritura sono le cause più comuni, e individuarli per tempo mette al sicuro il tuo raccolto. Trova la situazione che corrisponde a quello che vedi, poi intervieni finché può ancora fare la differenza.
Appassimento anche se il terreno è fradicio
Sembra un controsenso, ma una pianta che appassisce in un terreno fradicio sta molto probabilmente lottando contro il marciume radicale causato dal terreno impregnato d'acqua. Una volta che le radici diventano marroni e poltigliose non c'è modo di salvarle, quindi riduci drasticamente le annaffiature, sistema il drenaggio o sposta la pianta in un terreno fresco e a drenaggio rapido, e non lasciare mai un vaso in un sottovaso pieno d'acqua.
Soluzione:
- Riduci subito le annaffiature
- Migliora il drenaggio del terreno o rinvasa in un substrato ben drenato
- Rimuovi ed elimina le piante gravemente colpite
Fogliame diventato nero e flaccido nel giro di una notte fredda
La stevia è delicata al gelo, quindi una sola notte di gelo basta per annerire le foglie e lasciarle flaccide. Il rimedio più gentile è portare in casa i vasi prima che arrivi il freddo intenso. Se il gelo raggiunge prima la pianta, taglia via la crescita rovinata e tienila in casa per l'inverno fino al ritorno della primavera.
Soluzione:
- Porta in casa le piante in vaso prima del gelo
- Taglia la crescita danneggiata e fai svernare la pianta in casa
Foglie arricciate e appiccicose che nascondono piccoli insetti sulla pagina inferiore
Non farti prendere dal panico se le foglie si arricciano e diventano appiccicose, perché di solito si tratta semplicemente di afidi o mosche bianche che si nutrono della linfa e lasciano dietro di sé una patina di melata. Staccali con un getto d'acqua deciso, e ricorri al sapone insetticida se dovessero tornare. Qualsiasi foglia davvero invasa può semplicemente essere rimossa.
Soluzione:
- Spruzza le piante con un getto d'acqua deciso per staccare gli insetti
- Applica sapone insetticida sul fogliame colpito
- Rimuovi ed elimina le foglie pesantemente infestate
Fori frastagliati che compaiono nelle foglie vicino al terreno
Quei fori rosicchiati sono opera di lumache e chiocciole, che escono a nutrirsi di notte e in condizioni umide, lasciando scie lucide su foglie e terreno. Il rimedio più semplice è uscire dopo il tramonto e raccoglierle a mano. Rimuovere pacciame e detriti intorno alla pianta elimina i nascondigli diurni da cui dipendono.
Soluzione:
- Raccogli a mano le lumache la sera
- Rimuovi detriti e pacciame che le ospitano
- Usa trappole o barriere anti-lumache intorno alle piante
La dolcezza svanisce dalle foglie quando compaiono le gemme
Qui non c'è davvero nulla che non va, la pianta sta semplicemente iniziando a fiorire, e una volta che questo comincia la sua energia si rivolge ai fiori mentre le foglie arrivano più lentamente e con un sapore meno dolce. Elimina le gemme non appena compaiono sulle punte degli steli. Per le foglie più dolci, effettua la raccolta principale prima che qualsiasi fiore si apra.
Soluzione:
- Elimina le gemme fiorali non appena si formano
- Raccogli le foglie prima della piena fioritura
Tossicità
Puoi stare tranquillo sul fronte della sicurezza, perché la stevia è una delle piante più gentili che tu possa tenere in casa. La sua foglia è un dolcificante commestibile e senza calorie usato nelle cucine di tutto il mondo, e né i gatti né i cani, né gli altri animali di casa, la troveranno dannosa. Se un animale curioso ne assaggia un pezzo, onestamente non c'è nulla di cui preoccuparsi.
Sicura per
Persone · Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli
Gatti Nessuna
I gatti sono perfettamente al sicuro vicino alla stevia, che non compare nella lista delle piante tossiche dell'ASPCA, quindi un piccolo assaggio non fa loro alcun male. L'unica accortezza è che ingoiare un grande boccone di qualsiasi foglia potrebbe lasciare un gatto con un breve e passeggero mal di pancia.
Cani Nessuna
Anche i cani non hanno nulla da temere dalla stevia. Le foglie non contengono alcuna tossina, e il massimo che un boccone vorace potrebbe causare è un po' di gas passeggero o feci molli che passano presto.
Cavalli Sicura
I cavalli non corrono alcun pericolo dalla stevia. Un rametto brucato qua e là non causa alcun problema, poiché la foglia contiene proprio lo stesso dolcificante che le persone apprezzano in cucina.
Conigli Sicura
I conigli vanno d'accordo con la stevia senza problemi. Una foglia dolce ogni tanto rappresenta un piccolo spuntino sicuro, anche se conviene tenere le porzioni piccole così che fieno e verdure fresche restino la parte principale della loro dieta.
Bestiame Sicura
Capre, pecore e bovini possono tutti brucare la stevia in sicurezza. Dato che viene coltivata fin da subito come coltura commestibile, non c'è nulla nelle foglie che possa disturbare un animale al pascolo.
Uccelli Sicura
Le galline da cortile e gli uccelli da compagnia possono beccare le foglie senza alcuna preoccupazione. Qui non c'è nulla di tossico, solo un boccone di verde sorprendentemente dolce.
Persone Sicura
Le persone coltivano la stevia proprio con lo scopo di mangiarla. Le foglie funzionano come un dolcificante senza calorie che puoi masticare fresco o essiccato, e sono considerate sicure per tutta la famiglia.
Le foglie sono commestibili e vengono usate come dolcificante naturale; non è richiesta alcuna precauzione particolare nel maneggiarle.
Varietà
La maggior parte della stevia si trova etichettata semplicemente come stevia, ed è perfettamente adatta da coltivare. Ciò detto, un paio di selezioni denominate ripagano lo sforzo di scovarle, sia che tu voglia foglie ancora più dolci sia una pianta che si trova bene in vaso.
Sweet Sugar Leaf
Una favorita tra i coltivatori amatoriali, questa selezione è amata per il suo alto contenuto di glicosidi steviolici, che conferisce alle foglie un sapore insolitamente dolce.
Candy
Una varietà ordinata e generosa selezionata per la vita in vaso, che resta compatta pur regalandoti un buon raccolto di foglie dolci.
Come propagarla
Hai due modi per moltiplicare la stevia, e uno è molto più indulgente per un principiante rispetto all'altro. Il seme è lento e un po' incerto, mentre le talee radicano rapidamente e crescono in una copia fedele della pianta madre da cui sei partito.
SemeEsigente
Avvia in casa 8-10 settimane prima dell'ultima gelata primaverile · Germinazione in 1-3 settimane, ma spesso scarsa e irregolare
Coltivare la stevia da seme è la strada più difficile, quindi affrontala con pazienza. Semina in casa 8-10 settimane prima dell'ultima gelata primaverile, e preparati a qualche delusione, perché il seme non si conserva bene e germina in modo irregolare nell'arco di 1-3 settimane. Dato che così tanti semi non germogliano, la maggior parte dei giardinieri li mette da parte e ricorre invece alle talee.
Talea di fustoMedia
Da primavera a estate, da germogli sani e non fioriti · Radica in 2-4 settimane
Le talee sono la scelta rassicurante e raramente deludono. In qualsiasi momento da primavera a estate, preleva una punta di legno tenero da un germoglio sano e non fiorito, inseriscila in un substrato umido, e nel giro di circa 2-4 settimane radica in una nuova pianta identica alla pianta madre.
Miti
Si dice che le foglie di stevia abbiano un sapore amaro appena colte dalla pianta.
Provalo di persona: una foglia appena colta offre una dolcezza pulita e genuina, senza alcuna nota amara. Quella dolcezza è al suo massimo prima che la pianta entri in fiore, quindi raccogli il tuo raccolto principale mentre le gemme fiorali sono ancora chiuse e strette.
La stevia sarebbe una perenne robusta che sopporta l'inverno all'aperto senza problemi.
Nelle regioni calde è davvero una perenne, eppure resta delicata al gelo e cede alla prima gelata della stagione. Dove gli inverni sono rigidi, la strada più amichevole è coltivarla come annuale oppure riparare una pianta in vaso in casa per portarla al sicuro fino alla primavera.