Arbre · Moraceae
Oranger des Osages
Maclura pomifera
Plante-le, puis détends-toi. L'oranger des Osages est quasiment indestructible, épines, pommes de haie et tout le reste inclus.
Plein soleil
Tous les 7–21 jours
2555–3650 jours
jusqu'à -34°C
Aperçu
L'oranger des Osages est l'arbre qui a clôturé la prairie, et il est indulgent à cultiver. Bien avant le fil de fer barbelé, les fermiers plantaient les semis en rangs serrés et les taillaient en un mur vivant qui était, comme le disait le vieux dicton, assez haut pour un cheval, assez solide pour un taureau, et assez serré pour un cochon. Il appartient à la famille du mûrier, et ces mêmes épines robustes qui en faisaient une si bonne clôture protègent encore aujourd'hui ses branches basses.
La plupart des gens le connaissent aujourd'hui pour son fruit, difficile à manquer. Chaque automne, les arbres femelles laissent tomber de lourds globes vert-jaune à la texture cérébroïde, de la taille d'un pamplemousse, les fameuses pommes de haie. Ce ne sont pas des oranges et tu n'aurais pas envie d'en manger une, mais tu n'oublieras jamais la première fois que tu marches sur l'une d'elles. Les petites fleurs vertes qui les précèdent passent presque inaperçues au début de l'été.
Comme arbre à entretenir, il ne demande vraiment presque rien, alors un débutant anxieux peut respirer tranquillement. Il ignore la sécheresse, les sols pauvres, l'argile, le sel et le grand froid, pousse vite, et possède l'un des bois les plus résistants à la pourriture d'Amérique du Nord. Le seul vrai compromis, ce sont les épines et les débris de fruits, ce qui explique pourquoi la plupart des arbres plantés volontairement sont des cultivars mâles sans épines ni fruits.
Entretien
La version courte : offre-lui le plein soleil et presque n'importe quel sol, arrose-le pendant sa jeunesse, puis laisse-le se débrouiller seul. Une fois ses racines bien installées, c'est un arbre qui s'épanouit tranquillement quand on le laisse vivre sa vie.
Lumière
Offre-lui le plein soleil et tu seras récompensé par la plus belle forme et la croissance la plus dense. Il supporte volontiers le soleil partiel ou l'ombre légère, mais un arbre en plein découvert se garnit joliment et, curieusement, réserve ses pires épines à ses branches ensoleillées.
Arrosage
Arrose les jeunes arbres pendant qu'ils installent leurs racines, puis tu peux relâcher l'effort. Une fois établi, il est remarquablement tolérant à la sécheresse et supporte aussi bien les sols secs que détrempés, alors un long intervalle entre deux arrosages, d'une à trois semaines, ne le dérangera pas du tout.
Sol
C'est là qu'il brille vraiment et où tu peux te détendre. Il accepte les sols pauvres, secs, argileux, sableux, peu profonds et caillouteux, et même alcalins, supportant un pH de 6,0 à 8,5, même s'il pousse le plus vite pour toi sur un sol de fond de vallée riche, frais et bien drainé.
Température
Le froid comme la chaleur ne le déstabilisent guère, ce qui t'enlève beaucoup de pression. L'arbre traverse sans broncher des hivers descendant jusqu'à environ -34 °C et des étés avoisinant 38 °C, et cette robustesse constante explique en grande partie pourquoi il est si fiable dans une large partie du pays.
Humidité
L'air extérieur ordinaire lui convient très bien, et il n'y a aucun chiffre à surveiller. Il pousse dans un large éventail de climats sans se soucier le moins du monde de l'humidité de l'air.
Fertilisation
Il demande rarement à être nourri, alors tu peux te passer d'engrais l'esprit tranquille. N'y recours que si la croissance stagne clairement, et un seul apport équilibré à libération lente au printemps lui suffit alors.
Taille
Taille de la fin de l'hiver jusqu'à la saison de dormance pour éliminer les branches mortes, croisées ou basses et épineuses, et pour façonner la couronne. Porte des gants et une protection pour les yeux à chaque fois, car les épines sont robustes et la sève laiteuse peut irriter, et cette petite habitude garde la tâche facile.
Rempotage
Il reste rarement en pot longtemps, alors ne t'inquiète pas des cycles de rempotage. Change un jeune plant de pépinière dès que les racines commencent à tourner en rond, à s'échapper du contenant, ou à laisser l'eau traverser directement, et installe-le en pleine terre avant qu'il ne stagne.
Taille et espacement
Prévois un grand arbre, 9 à 18 m de haut avec un étalement encore plus large de 11 à 15 m. Donne-lui beaucoup d'espace dégagé, bien à l'écart des bâtiments, des allées et des lignes aériennes, et il te remerciera pour cet espace.
Quand planter
L'oranger des Osages est un projet patient qui te récompense pour toute une vie, alors rien ne presse. Démarre les graines à la fin de l'hiver après un trempage ou une stratification au froid, installe les jeunes arbres dehors au printemps une fois le gel passé, et profite des petites fleurs verdâtres en juin, puis des lourds fruits sur les arbres femelles de septembre à octobre.
Mois typiques pour un climat tempéré : commencez plus tôt en zone chaude, plus tard là où les gelées de printemps persistent.
- Semis: À la fin de l'hiver, après avoir fait tremper les graines 48 heures ou les avoir stratifiées à froid pendant environ 30 jours.
- Plantation: Au printemps après la dernière gelée, ou en automne dans les régions douces.
- Récolte: Fleurs verdâtres discrètes de la fin du printemps au début de l'été (juin) ; les fruits mûrissent de septembre à octobre sur les arbres femelles.
Rusticité
Température: jusqu'à -34°C
Problèmes courants
Bonne nouvelle d'abord : cet arbre tombe rarement malade, alors les petits soucis viennent de l'arbre lui-même plutôt que d'une maladie. Les épines, la chute des fruits et la sève irritante couvrent presque toutes les plaintes que tu entendras. Trouve ce qui correspond à ta situation ci-dessous et règle-le tôt, et cela restera un détail.
Manches déchirées et bras griffés par les robustes épines de l'arbre
Les branches ensoleillées portent de robustes épines ligneuses pouvant atteindre 2,5 cm de long, nichées à l'aisselle des feuilles, et elles peuvent accrocher tes vêtements ou ta peau quand tu t'en approches. La solution est simple : prends des gants épais, une protection oculaire et des manches épaisses avant toute taille, et retire les branches basses et épineuses pour en croiser moins souvent le chemin. Pour un coin très fréquenté du jardin, un cultivar mâle sans épines t'évite bien des tracas.
Solution :
- Porte des gants épais, une protection oculaire et des vêtements épais pour la taille
- Taille les branches basses et épineuses pour réduire les contacts
- Utilise des cultivars mâles sans épines dans les zones très fréquentées
Une peau qui rougit et démange après avoir touché des tiges ou des fruits
Si ta peau devient rouge ou irritée après une séance avec cet arbre, la cause est la sève laiteuse qui suinte des tiges cassées, des feuilles et des fruits coupés, et cela se résorbe facilement. Rince la zone à l'eau et au savon, et évite de porter tes mains près de tes yeux pendant un moment. Un peu d'anticipation aide aussi, car les manches longues et les gants tiennent la sève à l'écart de ta peau dès le départ.
Solution :
- Lave la zone à l'eau et au savon
- Porte des gants et des manches longues pour manipuler la plante ou les fruits
- Évite de toucher tes yeux ou ton visage tant que tes mains ne sont pas lavées
Un tapis de pommes de haie tombées sous l'arbre chaque automne
À l'automne, les arbres femelles matures lâchent des dizaines de fruits durs de la taille d'un pamplemousse qui s'accumulent sous la ramure et peuvent te faire trébucher, alors un peu de rangement garde les lieux sûrs. Ramasse-les au fur et à mesure qu'ils tombent, et donne aux arbres femelles une marge confortable loin des allées, des voies d'accès et du stationnement. Si le désordre te semble excessif, un cultivar mâle sans fruits t'épargne entièrement cette corvée.
Solution :
- Ramasse et retire rapidement les fruits tombés
- Plante les arbres femelles à l'écart des allées, des voies d'accès et du stationnement
- Plante des cultivars mâles (sans fruits) là où les débris posent problème
Toxicité
Tu peux déposer tes inquiétudes ici. L'oranger des Osages ne figure pas sur les listes de plantes toxiques de l'ASPCA, et la pomme de haie amère, malgré sa réputation effrayante, n'empoisonnera ni un animal de compagnie, ni une personne, ni le bétail. La seule chose à surveiller est la sève laiteuse, qui peut rougir et irriter la peau ou une bouche qui l'a mâchée, ainsi qu'un fruit entier assez gros pour étouffer un animal au pâturage.
Sans danger pour
Personnes · Chats · Chiens · Chevaux · Lapins · Bétail · Oiseaux
Chats Sans danger
Sois tranquille, il n'y a aucun poison ici, et un chat curieux qui donne des coups de patte dans le fruit va très bien. La seule chose à surveiller est la sève laiteuse, qui peut laisser une bouche mâchée ou une patte un peu irritée pendant un moment.
Chiens Sans danger
Les chiens n'ont absolument rien de toxique à craindre de cet arbre. Le fruit est dur et fibreux, alors un fruit entier avalé par un petit chien pourrait rester coincé et provoquer une occlusion, et la sève peut piquer une bouche qui continue de mâcher.
Chevaux Sans danger
Des études d'alimentation ont donné un bilan de santé irréprochable au fruit, et malgré le surnom de « pomme de cheval », il ne fait aucun mal aux chevaux. Ce qu'il faut surveiller, c'est un fruit entier qui se coince dans la gorge, l'étouffement étant le vrai risque, pas le poison.
Lapins Sans danger
Les lapins ne risquent rien avec celui-ci, car rien dans les feuilles ou le fruit n'est toxique. La sève collante peut cependant gêner une bouche sensible, alors ce n'est vraiment pas une friandise à offrir.
Bétail Sans danger
La vieille crainte que les pommes de haie tuaient le bétail s'est révélée fausse une fois que les chercheurs s'y sont penchés. Rien dans le fruit n'empoisonne quoi que ce soit, mais un fruit entier peut étouffer une vache qui l'avale trop vite, et le latex peut piquer la bouche.
Oiseaux Sans danger
Les oiseaux n'ont aucun poison à craindre de cet arbre. La plupart laissent simplement tranquille ce fruit dense et dur.
Personnes Sans danger
Rien sur cet arbre ne peut t'empoisonner, et le fruit amer n'est de toute façon pas comestible. Garde simplement un œil sur la sève laiteuse quand tu le coupes ou le manipules, car elle peut rougir et irriter la peau ou la bouche au contact.
La sève laiteuse peut provoquer une légère dermatite de contact chez certaines personnes ; porte des gants pour la taille ou la manipulation des fruits. Fais attention aux épines acérées.
Variétés
La plupart des arbres vendus pour les jardins sont des clones mâles nommés, choisis pour éviter les épines et les fruits, et ils te simplifient vraiment la vie. Voici ceux à demander.
White Shield
Une sélection mâle qui ne produit jamais de fruits et compte parmi les plus proches du sans-épines du lot, ce qui en fait un choix doux et sans souci pour un jardin bien tenu.
Wichita
Un arbre mâle, sans épines et sans fruits, apprécié comme arbre d'ombrage propre quand tu veux toute la robustesse sans les débris ni les épines.
Park
Un autre clone mâle, sans épines et sans fruits, choisi pour être planté là où la chute des fruits ne serait qu'une gêne.
Comment multiplier
Peu d'arbres se montrent aussi indulgents envers un débutant qui veut en obtenir davantage. L'oranger des Osages pousse à partir de graines, de boutures et de fragments de racines avec un minimum d'efforts, même si reproduire un clone mâle sans épines nommé demande le greffage.
SemisFacile
Sème au printemps après avoir trempé les graines dans l'eau environ 48 heures ou après une stratification au froid de 30 jours ; semé autrefois pour former de denses haies vives. · 1 à 2 saisons de croissance pour obtenir un jeune plant transplantable
Récupère les graines dans le fruit mou de l'automne, puis fais-les tremper 48 heures ou mets-les au froid environ un mois avant de semer au printemps. Place-les en pleine lumière sur un sol minéral nu et elles lèveront volontiers, tout comme les colons en ont autrefois fait pousser des haies vives entières. Laisse passer une à deux saisons et ton jeune plant sera assez robuste pour être déplacé.
Boutures de tigeModéré
Prélève des boutures de bois tendre ou semi-aoûté en été, ou des boutures de bois dur en dormance hivernale. · Une saison de croissance pour s'enraciner
Tu peux prélever des boutures tendres de bois vert en été ou des boutures de bois dur pendant le repos hivernal de l'arbre. Ce bois dormant d'hiver s'enracine avec une belle énergie et s'installe généralement en une seule saison de croissance, et un joli bonus : les boutures prélevées sur la nouvelle pousse haute et sans épines donnent de jeunes arbres sans épines.
DivisionModéré
Déterre et sépare les boutures de racines ou les rejets racinaires pendant la saison de dormance. · Une saison de croissance
Cet arbre émet volontiers des rejets et s'enracine à partir de fragments de racine, alors déterre-les et divise-les pendant sa dormance. Une bouture de racine ou un rejet séparé prendra en environ une saison de croissance, alors la patience paie vite ici.
GreffageExigeant
Greffe en écusson ou greffe classique les clones mâles sans épines sur un porte-greffe issu de semis, pendant la saison de croissance. · 1 à 2 saisons
Le greffage est la technique la plus exigeante, mais c'est le seul moyen fiable de reproduire fidèlement un clone mâle nommé, sans épines ni fruits. Greffe en écusson ou greffe classique le clone sur un porte-greffe issu de semis pendant la saison de croissance, et la soudure se fait en une à deux saisons.
Idées reçues
Quelques pommes de haie disposées dans la maison chasseraient les araignées et autres insectes.
C'est l'histoire la plus répétée sur cet arbre, et malheureusement, elle ne tient pas la route. Des chercheurs de l'université d'État de l'Iowa ont bien découvert que des composés extraits du fruit peuvent repousser les insectes, mais seulement à des concentrations bien supérieures à ce que le fruit contient réellement. Laisse des pommes de haie entières par terre et les insectes passeront devant sans s'arrêter.
Le fruit empoisonnerait toute personne ou tout animal qui en mangerait.
Le fruit a un goût amer et personne n'en mange vraiment, ce qui explique probablement l'origine de la rumeur, mais ce n'est pas un poison. Des expériences d'alimentation ont finalement réglé la vieille légende des pommes de haie qui tuaient le bétail. Le seul vrai danger est un fruit entier qui étouffe un animal au pâturage, et non une toxine cachée à l'intérieur.