Plante d'intérieur · Moraceae
Figuier pleureur
Ficus benjamina
Installe-le dans un coin lumineux et douillet et le figuier pleureur récompensera ta patience par un feuillage souple et retombant.
Lumière vive indirecte
18–29°C
jusqu'à -1°C
0,6–15,2 m
Aperçu
Si l'idée d'un élégant arbre d'intérieur te semble un peu intimidante, rassure-toi, car le figuier pleureur est bien plus indulgent que sa réputation ne le laisse croire. Ses tiges fines et légèrement arquées ainsi que ses feuilles brillantes et effilées appartiennent à la famille des figuiers, et il vient des tropiques chauds d'Asie et du nord de l'Australie, si bien qu'il ne demande que ce que toute plante tropicale apprécie : des pièces chaudes, une lumière vive et filtrée, et une humidité régulière. Cultivé en intérieur, il atteint généralement une taille confortable de 60 cm à 3 m, bien loin du géant qu'il devient en extérieur dans les régions sans gel.
Il a cependant une petite particularité attachante à connaître. Déplace-le, expose-le à un courant d'air froid, ou modifie ton arrosage, et il répond en perdant ses feuilles. Ce n'est pas tant un signe de faiblesse qu'un fort désir d'être laissé tranquille. Choisis-lui un bon emplacement et laisse-le y rester, et il te remerciera par une croissance dense et retombante qui durera des années.
Deux petites mises en garde avant de l'accueillir chez toi. La sève est un latex laiteux qui peut irriter la peau et constitue un allergène reconnu, et la plante est toxique pour les chats, les chiens et les chevaux. Manipule-la avec précaution et place-la hors de portée des animaux, et tu auras un compagnon élégant et durable qui embellira avec le temps.
Entretien
La version courte : offre-lui une lumière vive et indirecte, un endroit chaud à l'abri des courants d'air, et une humidité régulière qui ne stagne jamais. Choisis-lui un emplacement définitif et laisse-le sur place, car plus que tout, cette plante déteste être déplacée.
Lumière
Offre-lui une lumière vive et indirecte pour une croissance optimale, adoucie par un voilage si possible. Il s'accommode d'une ombre partielle, et les variétés panachées supportent un peu moins de lumière, mais un coin sombre entraînera une croissance chétive et une chute des feuilles.
Arrosage
Garde le sol uniformément humide pendant la croissance de ta plante, puis laisse la surface sécher un peu entre deux arrosages en hiver. Ne laisse jamais le pot tremper dans l'eau. Un excès comme un manque d'eau peuvent tous deux provoquer une chute des feuilles, alors la régularité compte bien plus que la quantité.
Sol
Un terreau bien drainé, à base de terre est tout ce qu'il demande. Il n'est vraiment pas difficile côté pH et tolère tout, de l'acide à l'alcalin, soit environ 6,0 à 8,0, tant que l'eau s'écoule librement.
Température
Maintiens-le confortablement à une température stable de 18°C à 29°C, avec des nuits légèrement plus fraîches que les jours. Ce sont les courants d'air froid et les écarts brusques qui font tomber les feuilles, alors tiens-le éloigné des portes et des bouches de chauffage ou de climatisation, et ne le laisse jamais descendre sous environ 13°C.
Humidité
Cette plante adore une humidité élevée et te fait savoir quand l'air devient trop sec, souvent en attirant des araignées rouges. Regroupe-la avec d'autres plantes, place-la sur un plateau de graviers humides, ou utilise un humidificateur pendant les mois secs de chauffage.
Fertilisation
Nourris-la une fois par mois avec un engrais liquide équilibré pour plantes d'intérieur au printemps et en été. Réduis nettement en automne et en hiver quand la croissance ralentit, car une plante au repos n'a guère besoin de cet apport supplémentaire.
Taille
Elle n'a besoin que d'une taille légère pour garder sa forme et sa taille, à effectuer de préférence en fin d'automne ou en hiver. Porte des gants, car les tiges coupées laissent s'écouler un latex laiteux qui irrite la peau et constitue un allergène reconnu.
Rempotage
Rempote-le rarement, car ce figuier est franchement plus heureux légèrement à l'étroit dans son pot. Passe-le dans un pot un peu plus grand en fin d'hiver ou début de printemps, quand la croissance ralentit ou que les nouvelles feuilles deviennent nettement plus petites.
Taille et espacement
En intérieur, il reste généralement dans la fourchette de 60 cm à 3 m, bien loin de l'arbre de 12 m qu'il devient à l'état sauvage. Laisse de la place à ses branches arquées pour s'étendre, car il peut s'élargir de plus d'un mètre une fois bien installé.
Problèmes courants
Presque tous les soucis du figuier pleureur se manifestent par une chute de feuilles, alors l'essentiel est de comprendre en douceur ce qui l'a déclenchée. Demande-toi si la plante a été déplacée, a pris froid, a reçu trop ou pas assez d'eau, ou a manqué de lumière. Repère le cas qui correspond ci-dessous, apporte le petit ajustement nécessaire, et laisse-lui le temps de se rétablir.
Les feuilles tombent après un déplacement de la plante
Essaie de ne pas paniquer, car il s'agit simplement d'une chute de feuilles de choc, la façon dont un figuier pleureur réagit à presque tout changement dans son environnement. Un nouvel emplacement, un courant d'air froid glissant sous une porte ou une bouche d'aération, un arrosage irrégulier, ou un rempotage récent peuvent chacun la déclencher, et les feuilles peuvent jaunir et tomber en quelques jours. Stabilise la lumière, la chaleur et l'arrosage, maintiens-le au-dessus de 13°C, et ta plante cessera de perdre ses feuilles et repartira dès qu'elle se sentira installée.
Solution :
- Déplacer la plante vers son nouvel emplacement progressivement, par étapes, plutôt que d'un coup
- Stabiliser la lumière, la température et l'arrosage, et la tenir éloignée des courants d'air et des bouches de chauffage/climatisation
- La maintenir au-dessus d'environ 13°C
- Être patient : une fois les conditions adéquates réunies, elle cesse de perdre ses feuilles et produit une nouvelle croissance saine
Les feuilles jaunissent et tombent alors que le sol reste humide
Quand le sol paraît humide et lourd, un léger excès d'arrosage en est généralement la cause, et l'eau stagnante dans la soucoupe ne fait qu'aggraver les choses. Les racines ne reçoivent pas l'air dont elles ont besoin, si bien que les feuilles du bas jaunissent et tombent. Vide la soucoupe, laisse la surface du sol sécher un peu avant d'arroser à nouveau, et vérifie que le pot draine bien, et tout rentrera vite dans l'ordre.
Solution :
- Vider la soucoupe et ne jamais laisser le pot tremper dans l'eau
- Laisser la surface du sol sécher légèrement avant le prochain arrosage
- S'assurer que le pot draine librement
Feuilles tachetées, collantes ou couvertes de toiles
De minuscules profiteurs se nourrissent de la sève, et dans l'air sec d'intérieur, le coupable habituel est l'araignée rouge. Cherche une fine toile et de petites taches en épingle, un film collant de miellat, de petites bosses fermes signalant des cochenilles à bouclier, ou des amas cotonneux mous causés par les cochenilles farineuses. Rince le feuillage, essuie ce que tu trouves, traite avec du savon insecticide ou de l'huile horticole, et augmente l'humidité pour décourager le retour des acariens.
Solution :
- Rincer le feuillage et essuyer les parasites visibles
- Traiter avec du savon insecticide ou de l'huile horticole, en répétant si nécessaire
- Augmenter l'humidité pour décourager les araignées rouges
Une croissance fine et étirée qui perd ses feuilles intérieures
Des tiges pâles et étirées qui perdent leurs feuilles vers le centre réclament généralement plus de lumière, et parfois aussi un peu plus de nourriture. Rapproche la plante, étape par étape, d'un endroit plus lumineux avec une lumière douce et indirecte. Nourris-la chaque mois au printemps et en été avec un engrais liquide équilibré, et elle se regarnira peu à peu.
Solution :
- Déplacer (progressivement) vers un endroit à lumière vive et indirecte
- Nourrir une fois par mois avec un engrais liquide équilibré pendant la saison de croissance
Feuilles tachetées ou rameaux qui dépérissent lentement
De temps en temps, tu pourras remarquer des taches nettes, signe d'une maladie des taches foliaires, ou un léger dépérissement des rameaux, même si les maladies touchent rarement une plante cultivée en intérieur. Retire simplement les feuilles marquées et coupe le bois mort. Un peu plus de circulation d'air autour de la plante, et le fait d'éviter de mouiller le feuillage, suffisent généralement à rétablir la situation.
Solution :
- Retirer les feuilles atteintes et tailler le bois mort
- Améliorer la circulation de l'air et éviter de mouiller le feuillage
Toxicité
Cette plante n'est pas sans danger pour les animaux, alors un peu de vigilance suffit à éviter les soucis. La sève laiteuse contient de la ficine et du psoralène, et l'ASPCA classe le figuier pleureur comme toxique pour les chats, les chiens et les chevaux. Ce même latex peut irriter la peau humaine et déclencher des allergies chez certaines personnes, alors tiens-le hors de portée des animaux et enfile des gants dès que tu tailles.
Toxique pour
Chats · Chiens · Chevaux · Lapins · Bétail · Oiseaux · Personnes
Chats Toxique
Cette sève laiteuse contient de la ficine et du psoralène, ce qui explique pourquoi l'ASPCA considère cette plante comme toxique pour les chats. Un chat curieux qui grignote une feuille peut baver, se frotter la bouche irritée avec la patte, et être malade.
Chiens Toxique
Les chiens sont touchés de la même façon, donc un chien qui mord une feuille ou une tige peut baver, avoir la bouche et la peau irritées, et souffrir de troubles digestifs.
Chevaux Toxique
L'ASPCA mentionne aussi les chevaux, et cette même sève irritante peut provoquer une bouche douloureuse, de la salivation et des troubles digestifs.
Lapins Prudence
Il n'existe pas d'étude spécifique sur les lapins, mais cette même sève irritante est une bonne raison de la tenir bien hors de portée, alors ne laisse pas un lapin grignoter les feuilles.
Bétail Prudence
Les animaux de pâturage partagent rarement une pièce avec elle, mais la ficine présente dans les feuilles en fait une bouchée peu recommandable, alors tiens-la éloignée des chèvres, des moutons et des bovins.
Oiseaux Prudence
Un oiseau de compagnie pourrait picorer les feuilles du bas, et le latex irritant ne vaut vraiment pas le risque, alors place la plante là où les becs curieux ne peuvent pas l'atteindre.
Personnes Prudence
Aucune partie de la plante n'est destinée à la consommation. Le latex peut irriter la peau au contact et constitue un allergène respiratoire et cutané reconnu chez certaines personnes, alors enfile des gants avant de tailler et lave-toi les mains une fois terminé.
Les tiges coupées et les feuilles abîmées exsudent un latex laiteux ; ce latex est une cause reconnue de réactions cutanées de contact et d'allergie respiratoire à médiation IgE (rhinite/asthme) chez les personnes sensibilisées, avec une réactivité croisée avec la figue et la papaïne. Porte des gants lors de la taille et lave-toi les mains ensuite
Numéros d'urgence
Variétés
Quelques variétés nommées conviennent à différents coins et différents goûts, des feuilles panachées lumineuses aux formes miniatures taillées pour le bonsaï. Voici celles que tu as le plus de chances de croiser.
'Variegata'
On cultive celui-ci pour ses feuilles crème et vert, et comme la plupart des figuiers panachés, il tolère un peu moins de lumière que l'espèce verte classique.
'Danielle'
Une variété compacte à croissance tranquille, aux feuilles d'un vert profond, qui garde une forme soignée sans te demander grand-chose.
'Too Little'
Un véritable nain qui fait un joli petit sujet de bonsaï, accessible aux débutants.
'Pandora'
Une variété de croissance modeste qui se stabilise autour de 1,8 m en intérieur, bienvenue là où le plafond est bas.
Comment multiplier
Tu peux obtenir de nouvelles plantes à partir d'un figuier pleureur, même s'il demande un peu plus de patience que les plantes d'intérieur les plus faciles. Le bouturage de tige convient bien aux petits fragments, tandis que le marcottage aérien reste la méthode fiable pour un sujet imposant ou dégarni.
Boutures de tigeModéré
À prélever de préférence en été · Plusieurs semaines pour s'enraciner
Pour maximiser tes chances, prélève tes boutures en été. L'extrémité coupée laissera s'écouler un latex laiteux, alors porte des gants et attends que ça s'arrête avant de mettre le fragment en pot. Laisse-lui ensuite plusieurs semaines pour s'enraciner et prends ton temps.
Marcottage aérienModéré
Peut être réalisé à toute saison · De plusieurs semaines à plusieurs mois pour s'enraciner avant la séparation
Si ta plante est devenue grande ou dégarnie, le marcottage aérien est la méthode fiable, et tu peux le commencer à toute saison. Les racines se forment sur la tige enveloppée en plusieurs semaines à quelques mois, et ce n'est qu'une fois bien développées que tu sépares la marcotte du pied mère.
Idées reçues
Un figuier pleureur qui perd ses feuilles est en train de mourir et devrait être jeté.
La chute des feuilles est simplement la façon dont cette plante réagit au changement, jamais un signe qu'elle est perdue. Offre-lui une lumière, une chaleur et un arrosage constants, et elle cessera bientôt de perdre ses feuilles pour en produire de nouvelles dès qu'elle se sentira chez elle.
Le figuier pleureur est une plante d'intérieur inoffensive et non toxique.
L'ASPCA la classe comme toxique pour les chats, les chiens et les chevaux, car la sève contient de la ficine et du psoralène. Ce latex laiteux est aussi un allergène respiratoire et cutané avéré pour les personnes qui y deviennent sensibles, alors elle mérite d'être manipulée avec douceur et précaution.
Sources
- Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens Kew
- NC State Extension Gardener Plant Toolbox
- ASPCA Animal Poison Control
- Missouri Botanical Garden Plant Finder
- Missouri Botanical Garden - Gardening Help FAQ
- Clemson Cooperative Extension HGIC
- PubMed - Allergy (1998): Asthma caused by Ficus benjamina latex
- Atlas of Florida Plants, Institute for Systematic Botany, University of South Florida