Hortaliza · Brassicaceae
Romanesco
Brassica oleracea var. botrytis
Dale una temporada fresca de otoño y esta brasicácea te recompensa con una cabeza que se enrosca en pulcros fractales verdes.
Pleno sol
Cada 5–7 días
10–21°C
75–100 días
Descripción general
Si el romanesco te parece intimidante, tranquilo, porque bajo esas espirales verdes crece igual que una coliflor. Cada cabeza es un patrón de conos verde lima que se repiten cada vez más pequeños hacia la punta, y pertenece a la familia de la col, junto al brócoli y la coliflor. Los horticultores italianos lo cultivan desde hace generaciones, y sabe a coliflor con un dulzor suave y tostado, así que estás en buena compañía si lo cultivas.
Es justo llamarlo la más exigente de las brasicáceas, pero exigente no significa inalcanzable. Lo que realmente pide es humedad constante, tierra rica y clima fresco mientras la cabeza se forma. El calor del verano es lo único que la hace fracasar, aflojando y agranulando las pellas, así que la mayoría de los horticultores lo cultivan como cultivo de otoño y dejan que la cosecha caiga en los días más frescos. Calcula bien la temporada y ya tienes la mitad del trabajo hecho.
Acierta con la temporada y el resto resulta fácil. Dale sol pleno, riego constante y un poco de espacio, mantén alejadas las plagas habituales de la col y corta la cabeza mientras siga firme y compacta. Incluso un primer intento puede darte una de las cosas más bonitas que salen de un huerto, y un tropiezo aquí o allá suele tener remedio.
Cuidados
La versión corta: dale sol pleno, tierra rica y siempre húmeda, y un abono cada par de semanas, todo calculado para que la cabeza madure con el fresco del otoño en vez de con el calor del verano. Haz eso y tienes casi todo resuelto.
Luz
El romanesco ama el sol pleno y necesita cada hora de luz posible para que la cabeza alcance su tono chartreuse. Un poco de sombra parcial no arruina nada, pero resiste la tentación de atar las hojas sobre las pellas como harías con la coliflor blanca, porque hacerles sombra solo apaga ese color tan bonito.
Riego
Procura mantener la tierra siempre húmeda, con unos 2,5 cm de agua a la semana, y evita que la planta se seque. El riego irregular suele ser la causa del acorchado y las cabezas ásperas, así que un poco de constancia rinde mucho. Regar por la mañana deja secar las hojas, lo que mantiene las enfermedades a raya.
Suelo
Planta en tierra fértil y bien drenada, enriquecida con compost o estiércol bien descompuesto, un suelo que se mantenga húmedo sin encharcarse. Un pH entre 6,0 y 7,0 la mantiene contenta, y ese rango algo más dulce te da además una ventaja al frenar la hernia de la col.
Temperatura
El clima fresco es el corazón de todo esto. El romanesco está más a gusto entre 10 °C y 21 °C, y la cabeza necesita ese frescor para cuajar firme y compacta. Deja que los días suban a más de 30 °C y las pellas empiezan a aflojarse y agranularse, así que apóyate en el calendario para mantener las cosas frescas.
Humedad
El aire exterior normal le sienta perfectamente bien, así que no hay ningún número que perseguir aquí. Lo que más importa es la buena circulación de aire, porque las hojas apiñadas y húmedas invitan a las enfermedades típicas de las brasicáceas. Un poco de espacio para respirar hace el truco.
Abonado
A esta planta le gusta comer. Aliméntala cada dos semanas con un fertilizante equilibrado o bajo en fósforo, elegido según un análisis de suelo, y dale un aporte lateral de nitrógeno, como nitrato de calcio, cuando las plantas alcancen unos 10 cm de altura. Las comidas regulares la mantienen creciendo sin frenazos estresantes.
Poda
En realidad no hay que preocuparse por dar forma a nada. Deja la cabeza destapada para que el sol construya su color, y las únicas hojas que vale la pena quitar son las que enferman o las que mordisquean las plagas. Fuera de eso, deja que la planta sea.
Tamaño y espaciado
Espera plantas de 60 a 90 cm de altura y 45 a 75 cm de anchura. Dale a cada una todo ese espacio para que el aire circule libremente entre las grandes hojas exteriores, lo que en silencio evita que las enfermedades se instalen.
Cuándo plantar
El momento en que siembras es el mejor regalo que le puedes hacer al romanesco, porque la cabeza realmente quiere formarse con el clima fresco. Empieza la semilla en interior 6 a 8 semanas antes, y luego trasplanta a principios de la primavera fresca o, mejor aún, a mediados o finales del verano, para que el cultivo forme cabeza justo cuando llega el otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Empieza la semilla en interior 6 a 8 semanas antes de la fecha prevista de trasplante.
- Plantación: Trasplanta a principios de la primavera fresca, o (mejor aún) a mediados o finales del verano para una cosecha de otoño; el romanesco se cultiva mejor como cultivo de otoño.
- Cosecha: Corta la cabeza cuando esté totalmente formada, firme y compacta, antes de que las pellas del espiral fractal empiecen a separarse o aflojarse.
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
Casi todos los problemas del romanesco se reducen a lo mismo: un frenazo en el crecimiento constante o un golpe de calor en el momento equivocado. La cabeza y las hojas muestran las primeras señales, así que vigílalas con calma. Busca tu síntoma abajo y actúa pronto, y la mayoría de los problemas no llegan a arraigar.
Sin cabeza firme, o una que queda suelta y granulosa
El calor está casi siempre detrás de esto, ya que las pellas se separan en cuanto la temperatura diurna supera los 30 °C mientras la cabeza se está formando. Una carencia de boro también puede dorar las pellas y evitar que se mantengan compactas. La solución amable es calcular el cultivo para que termine en el fresco del otoño, y corregir el boro solo si un análisis de suelo lo pide.
Solución:
- Calcula el cultivo para que las cabezas maduren con clima fresco
- Corrige la carencia de boro según el análisis de suelo
Plantas marchitas y raquíticas con raíces hinchadas y nudosas
Levanta una planta que sufre y puede que encuentres las raíces hinchadas y retorcidas de la hernia de la col, o larvas trabajando en la zona radicular. Por desgracia una planta infectada no se puede salvar, así que arráncala y deshazte de ella. Llevar el suelo hacia un pH neutro frena la hernia de la col, y una rotación larga alejada de las brasicáceas evita que se acumule con los años.
Solución:
- Retira y destruye las plantas afectadas
- Sube el pH del suelo hacia el neutro para frenar la hernia de la col
Una cabecita aparece pronto en una planta pequeña y estancada
Esto es acorchado, y suele seguir a cualquier tropiezo en el crecimiento, ya sea por el estrés del trasplante, una planta hambrienta o un tramo seco. Los plantones que salen al huerto demasiado viejos o después de una ola de frío suelen ser la causa habitual. La solución es sencilla: mantén la tierra siempre húmeda y bien alimentada, y trasplanta los plantones jóvenes en el momento justo para que nunca se estanquen.
Solución:
- Mantén una humedad constante y una fertilidad adecuada
- Evita trasplantar plantones sobrecrecidos o estresados por el frío
Agujeros mordidos en las hojas con orugas verdes en acción
Las orugas de la col blandas y verdes hacen la mayor parte de los mordiscos, mientras que diminutas pulgas saltadoras dejan pequeños agujeros en los plantones jóvenes. Quitar las orugas a mano es fácil y eficaz, y colocar mallas antiinsectos flotantes desde el principio mantiene alejada a toda la banda. Ante una plaga fuerte de orugas, el Bacillus thuringiensis las elimina sin dañar nada más.
Solución:
- Quita las orugas a mano
- Usa mallas antiinsectos flotantes
- Aplica Bacillus thuringiensis contra las orugas si hace falta
Toxicidad
Buenas noticias si te preocupa: el romanesco es una hortaliza comestible y segura de principio a fin. Nada en las hojas, los tallos o la cabeza hace daño a personas ni mascotas, así que puedes plantarlo sin miedo donde ronden gatos, perros, conejos o gallinas. El único detalle es que mucha brasicácea cruda puede dejar a algunos animales un poco flatulentos.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Totalmente seguro cerca de gatos, ya que no hay nada tóxico en las hojas, los tallos ni la cabeza. Un mordisco curioso podría traer algo de gases, y eso es prácticamente lo peor que puede pasar.
Perros Ninguno
Los perros tampoco tienen nada que temer aquí. Unos cuantos floretes cocidos y sin condimentar son un buen premio, aunque una ración grande de brasicácea cruda puede dejar a un perro un poco flatulento.
Caballos Segura
No es en absoluto venenoso para los caballos. Las brasicáceas simplemente no forman parte de su dieta habitual, así que ofrécelas solo en pequeñas cantidades y su estómago se mantendrá tranquilo.
Conejos Segura
Las hojas y los floretes son seguros para los conejos y suponen un verde muy bienvenido. Introdúcelos poco a poco para que el aparato digestivo del conejo tenga tiempo de adaptarse.
Ganado Segura
Seguro como forraje, sin toxinas de las que preocuparse. Lo único a vigilar es el pastoreo intenso y constante de brasicáceas, ya que los goitrógenos naturales pueden acumularse con el tiempo.
Aves Segura
Las aves de corral pueden picotear con gusto las hojas y las pellas. Ninguna parte de la planta les hará daño.
Personas Segura
Una hortaliza saludable para disfrutar cruda o cocida. Toda la cabeza y las hojas tiernas son buenas para comer, sin nada de qué preocuparse.
Seguro de manipular y cultivar cerca de mascotas y niños. Los goitrógenos glucosinolatos de las brasicáceas preocupan sobre todo al ganado que pasta mucho, no a las mascotas del hogar.
Variedades
En la mayoría de los catálogos de semillas solo encontrarás un par de tipos de romanesco, y ambos dan ese precioso espiral. Aquí tienes cómo distinguirlos.
Veronica
Un híbrido muy apreciado que da de forma fiable cabezas fractales verde lima uniformes, con espirales nítidas y bien definidas.
Romanesco Italia
Una variedad tradicional de polinización abierta que luce clásicas espirales puntiagudas verde manzana sobre plantas altas a lo largo de una temporada larga.
Cómo propagar
Solo hay una forma de empezar el romanesco en casa, y por suerte es sencilla: la semilla. No enraíza de esquejes, así que cada planta comienza su vida en una bandeja sobre el alféizar de una ventana.
SemillaModerada
Siembra en interior 6 a 8 semanas antes del trasplante; trasplanta cuando los plantones tengan 4 a 5 hojas verdaderas. · Unas 4 semanas desde la siembra hasta el plantón listo para trasplantar, y luego 75 a 100 días hasta una cabeza madura.
El romanesco se cultiva a partir de semilla y no se clona en casa, así que un simple sobre de semillas es donde empieza cada una de tus plantas. Empieza la semilla en interior 6 a 8 semanas antes del trasplante, y saca los plantones al exterior en cuanto tengan 4 a 5 hojas verdaderas, más o menos 4 semanas después. Luego llega la parte que exige paciencia, un tramo de 75 a 100 días antes de que una cabeza esté lista para cortar, y merece la pena cada día.
Mitos
Las cabezas de romanesco hay que blanquearlas atando las hojas por encima, igual que la coliflor blanca.
Esa vieja costumbre pertenece a la coliflor blanca, que necesita sombra para mantenerse pálida, y el romanesco funciona justo al revés. Sus pellas de color chartreuse necesitan sol pleno para coger color, así que deja las hojas sin atar y permite que la luz bañe la cabeza. Obtienes un resultado más brillante y bonito haciendo menos.
El romanesco es un cruce de laboratorio entre brócoli y coliflor.
En realidad es una variedad tradicional italiana de Brassica oleracea, que comparte el mismo grupo que la coliflor y el brócoli, sus parientes. Es una variedad antigua, no un transgénico, y los horticultores lo cultivan y conservan desde hace generaciones, así que puedes plantarlo con la mente tranquila.